第3章
住院观察的第三天，方志远医生拿着最新的CT片子，站在杨路长的病床前，陷入了长达两分钟的沉默。
“方医生，片子有什么问题吗？”罗花紧张地问。
“问题？”方志远把片子往灯箱上一，指着颅内原本出血的位置，“你自己看。”
罗花凑近了看，但她一个小学语文老师哪儿看得懂CT片，只看到一团灰黑白交错的花纹。
“我看不懂……”
“出血灶，完全吸收了。”方志远一字一顿地说，“30毫升的出血量，破入脑室，三天，全部吸收。没有留下任何痕迹。”
他转头看着杨路长，眼神里写满了“你到底是什么物种”的疑问。
杨路长被看得有点发毛，赶紧打了个哈哈：“方医生，可能是我平时身体素质好。”
“你？”方志远翻了个白眼，“你入院时的体检报告显示你血脂偏高、轻度脂肪肝、颈椎退行性变、腰椎间盘突出——这是一个四十三岁久坐办公室中年男性的标准套餐。身体素质好这四个字跟你没什么关系。”
罗花在旁边噗嗤笑出声。
杨路长尴尬地摸了摸鼻子：“那我就是……运气好？”
方志远盯着他看了三秒钟，叹了口气，把病历本一合：“算了，医学上偶尔就是会出现无法解释的案例。但你记住，出院之后每个月来复查一次，我要跟踪你的恢复情况。”
“行。”
“另外。”方志远压低了声音，“如果之后你的身体出现任何……不寻常的变化，随时来医院找我。我有一个课题方向可能需要你的配合。”
杨路长心里一凛。这位方医生显然是察觉到了什么，只是以他的科学素养没法往“修仙”那个方向想。
“没问题，方医生。”
上午十点，杨路长办完了出院手续。
一家四口打了辆滴滴。开车的师傅是个话痨，从上车开始就没停过嘴：“哟，这是出院啊？什么毛病？”
“感冒。”杨路长扯了个谎。
“感冒还住院？现在年轻人身体素质不行啊。我跟你说，我每天早上六点起来打太极拳，打了十五年了，从来不感冒！”
杨路长听他这么一说，下意识用神识扫了他一眼。这位司机师傅身上没有任何灵光波动，太极拳显然只是打了招式没打出内劲。但他体内倒是有一股微弱的气感在口膻中盘旋——虽然稀薄，但确实存在。
这老哥要是再坚持二十年，说不定也能摸到门槛。
但现在还差得远。
“师父，您这太极拳打得有年头了，有没有感觉身体有什么特别的变化？”杨路长状似随意地问。
“变化？精神头确实好一些，还有就是冬天手脚不冷了。”司机从后视镜里看了他一眼，“怎么了，你也想学？”
“我就问问。”
到了小区楼下，滴滴司机死活不肯收车费：“出院大喜，图个吉利，这单免了！”
“那不行，您跑一趟不容易……”
“我说免就免！你再推让就是看不起我！”司机把收款码一收，方向盘一打，一脚油门走了。
杨路长拎着住院用品站在楼下，心里涌起一阵暖流。
这世上，普通人也有普通人的热情和善意。跟修仙无关，跟“气”也无关，纯粹是人与人之间那点朴素的温度。
“这师父人真好。”罗花感慨道。
“嗯。”杨路长点点头，心里暗下决心——将来有机会，一定还这份人情。
回到家，推开门，一股熟悉的家的味道扑面而来。六十平的老房子，墙皮还是那样黄，沙发弹簧还是那样嘎吱作响，但此刻在杨路长眼里，这个家比什么都珍贵。
他在鬼门关走了一遭，还能回来继续当这个家的顶梁柱，这就是最大的幸运。
“爸爸抱！”小蕊扑过来抱住他的腿。
“刚出院呢，别闹爸爸。”罗花赶紧去拉女儿。
“没事，你爸现在能打十个。”杨路长弯腰把女儿单手抱起来，另一只手把儿子也捞上了。小宇咯咯直笑，口水蹭了他一肩膀。
罗花看着这一幕，眼眶忽然有点湿润。三天前那个晚上，她差点以为自己要守寡了。现在这个家还是完整的，丈夫还是活蹦乱跳的，甚至比之前更精神了。
“行了行了，你们爷仨别闹了，我去做饭。老杨你休息一下。”
“我帮你。”
“你帮我？结婚八年你进厨房的次数十个手指头数得过来。”罗花一脸狐疑，“脑子真没出问题？”
“脑子没问题，但想明白了一些事。”杨路长捋起袖子，“从今天开始，我帮你分担家务。先从择菜开始，你教我。”
罗花愣了一下，然后笑了。那笑容里有点意外，有点欣慰，也有点“你今天怎么这么上道”的调侃。
“行，杨路长同志，欢迎加入家务战队。”
吃完午饭，两个孩子午睡，罗花在阳台上改作业。杨路长坐在客厅沙发上，终于有了独处的时间。
他拿出手机，打开备忘录，在自己列的那五条信息下面又加了一条：
普通人身上也可能有微弱气感。太极拳等传统功法练到深处，或许也能摸到门槛。说明修仙和凡俗之间并非截然断裂。
然后他闭上眼睛，开始打坐。
这次不是躺在病床上被动感受，而是主动有意识地运转周天。
真气从气海出发，沿任脉上行。他的手随意搭在腿上，能感觉到每一手指的指尖都在微微发麻。那是真气运行到经脉末梢的表现。
一圈、两圈、三圈。
每运转一圈，体内的气就壮大一丝。虽然增幅微弱到几乎可以忽略不计，但杨路长记得老头当年说过的话——
“修炼如春起之苗，不见其增，有所长。”
这句话当年他听不懂，现在懂了。修炼不是吃激素，不可能一夜之间飞天遁地。真正的修行就是积月累的功夫，急不得，也断不得。
三轮周天之后，他尝试将神识外放。
这一次的感觉比在医院时清晰得多。可能是因为身体恢复了，也可能是因为有了几次经验，神识延伸的速度和精度都明显提升了。
客厅、厨房、卫生间、主卧、次卧——整个六十平的房子尽收“眼”底。
他能“看到”罗花在阳台改作业，红笔在田字格上打勾。她的嘴角微微翘着，不知道是哪个学生写了什么有趣的答案。
他能“看到”小蕊和小宇在主卧床上睡得四仰八叉，女儿的脚丫子蹬在儿子脸上，儿子浑然不觉。
他能“看到”楼下花坛里的月季花刚浇过水，花瓣上还挂着水珠。
他能“看到”对门邻居老孙家灶台上放着一碗刚包好的饺子，韭菜鸡蛋馅。
五十米半径之内，一切纤毫毕现。
杨路长深吸一口气，试着让神识往更远处延伸。
六十米。
他能感知到小区门口保安老张在看手机，屏幕上是斗地主。
七十米。
小区外面那条巷子里有个修鞋匠在打盹，身旁的收音机放着评书。
八十米。
巷口那家便民超市的老板娘在理货，刚到了一批新鲜的草莓。
到八十米左右，神识开始变得模糊，像是老电视的信号到了极限。
杨路长没有强求，缓缓收回神识。
八十米的感知半径。如果这真是一个修仙的世界，八十米的警戒距离能给他争取到的反应时间，或许就是生与死的差距。
他把这个数据也记在了备忘录里。
然后他站起身来，走到阳台上。
“改了多少了？”他凑到妻子身边。
“还有十几本。”罗花揉了揉眼睛，“这帮小崽子，一个比一个能写。你看这个，写‘我的理想’，这孩子写他要当宇航员，去火星种土豆。”
“有志向啊。”
“有志向是好事，但你看他写的字——这叫什么？我横看竖看都认不出是个‘火’字。”罗花叹了口气，“现在的孩子，字写得一个比一个放飞自我。”
杨路长在她旁边坐下，顺手拿起一本作业翻了翻。四年三班，跟小蕊差不多大的孩子们。他翻着翻着，目光停在了一个名字上。
刘子豪。
这个名字写得端端正正，没有涂改，没有歪斜，在一堆歪七扭八的字迹中格外显眼。但让杨路长在意的不是字体，而是他在翻到这一页的瞬间，指尖传来了一丝极其微弱的异常触感。
那种感觉，跟他在医院里摸到铁栏杆时一模一样。
这个作业本上，残留着一股极其微弱的“气”。
如果不刻意感知，本察觉不到。但杨路长现在对真气的流动已经非常敏感，他可以确定——这不是错觉。
“罗花，这个刘子豪，是什么样一个学生？”
“刘子豪？”罗花想了想，“挺内向的一个男孩，个子小小的，坐第二排。平时不爱说话，也不怎么跟同学玩。不过成绩还行，尤其是数学，每次都满分。怎么了？”
“没什么，就是觉得这名字起得挺大气的。”
罗花没在意，继续改作业。
杨路长却把这件事默默记在了心里。
一个小学四年级的男孩，作业本上残留着真气。有两种可能。要么这孩子跟某个修行者有密切接触，要么这孩子本身就有修行的天赋。
不管是哪一种，都值得关注。
他把刘子豪的那一页作业翻过去，不动声色地继续翻看下一本。但心里已经把“了解刘子豪”排上了待办事项。
傍晚，杨路长接到了一个意料之中的电话。
公司人事部打来的。
“杨师傅，您出院了？身体恢复得怎么样？”人事部小吴的语气一如既往地客气，但那种客气里藏着公事公办的冷漠。
“恢复得挺好，谢谢关心。”
“那就好那就好。是这样的，赵主管跟部门里反馈了一下，说您最近可能需要休养，月底的账他先找人顶上了。您现在可以安心休养，不着急回来上班，工资按病假算。”
这番话翻译过来就是：你先别回来了，我们找别人替你了，工资压到最低标准，你自己看着办。
如果是三天前的杨路长，听到这番话怕是急得当天晚上就拎着公文包回公司报道了。但现在，他靠在沙发上，翘着二郎腿，语气比小吴还客气。
“行，谢谢公司体谅。我确实需要好好休养一段时间。什么时候回去上班，我到时候跟你们联系。”
电话那头安静了两秒。
显然，这个回答不在小吴的剧本里。按照她的预期，杨路长应该争辩、解释、恳求——就像过去八年里每次被穿小鞋时的反应一样。
“呃……那您需要开病假条吗？超过两周的话流程不一样。”
“开，回头我发给你。”
“好的杨师傅，那您注意身体。”
“谢谢。”
挂断电话，杨路长把手机往沙发上一扔，仰头看着泛黄的天花板，笑了。
八年来，他第一次拒绝了一份催他回去上班的通知。这件事他以前想做但不敢做。房贷要还，粉要买，孩子要上学，他不敢任性。但现在不一样了。
他不是在逃避工作。他只是终于有了选择的底气。
“老杨，公司打来的？”罗花从厨房探出头来。
“嗯，让我先别回去，安心养着。”
罗花的脸色变了变：“那工资……”
“工资照发，你放心吧。”杨路长没有说实话，但他知道这个谎言是善意的。不能让罗花再跟着担心了。这八年来她担的心已经够多了。
“那还行。这公司抠是抠了点，起码人情味还有。”
杨路长笑了笑没接话。
晚饭后，他主动承担了洗碗的任务。罗花在客厅里陪两个孩子看动画片，时不时传来小蕊咯咯的笑声。杨路长站在水池边，一边洗碗一边在心里盘算着接下来的计划。
修仙的事要继续。不能因为打通了任督二脉就沾沾自喜。按照老头的说法，打通任督二脉只是入了门，连炼气期都算不上，最多算是“摸到了门框”。
真正的炼气期需要引天地灵气入体，配合心法和功法，将真气凝聚成实质。这个过程需要时间，需要功法，还需要丹药。
丹药。
这两个字一出现在脑海里，杨路长立刻联想到了钱。
炼药需要药材。那些上了年份的人参灵芝什么的，价格不菲。还有各种辅料、器具，哪样都得花钱。他现在存款为零、月薪即将归零，靠什么去买药材？
必须得搞钱。
他在医院里想好的那条路——古玩捡漏——得尽快提上程了。他的神识能感知物品中的气场，能辨别真伪年代，这在古玩行当里简直是开了挂。
“罗花，明天周六，我看天气预报说天气不错，带孩子们出去走走吧。”
罗花从客厅回过头：“去哪儿？”
“听说城北那个旧货市场挺热闹的，去逛逛。”
“旧货市场有什么好逛的？又脏又乱。”罗花皱了皱眉。
“没事，带孩子见见世面。你看小蕊和小宇长这么大，除了超市和公园，哪都没去过。”
罗花想了想，觉得也有道理：“行吧，那明天去看看。不过你别乱买东西啊，咱家可没什么闲钱。”
“放心，我就看看。”
杨路长低头继续洗碗，嘴角浮现出一个微妙的弧度。
旧货市场，明天见。
当天深夜，罗花和孩子们都睡着了。杨路长一个人坐在阳台上，望着头顶的夜空。
城市的灯光污染很严重，看不到几颗星星。但这不妨碍他运转体内的真气。四周安静得只剩下远处偶尔传来的汽车鸣笛声。
他想起自己之前列在备忘录里的第五条——这个世界上确实有其他修行者存在。
既然医院里能碰到一个散发着淡金色灵光的老太太，那么在这个城市其他地方呢？那些隐藏在写字楼、菜市场、公园里的修行者，到底是个什么情况？他们有组织吗？有门派吗？有规矩吗？
一无所知。
必须先搞清楚这个世界的格局。
他把手头要做的几件事按优先级排了个序：
第一，搞钱。没有经济基础，什么修仙都是扯淡。明天旧货市场就是第一步。
第二，练功。不管外界怎么样，自身实力是安身立命的本。
第三，查清修行圈的基本信息。那个老太太，那个叫刘子豪的小孩，还有公园里教站桩的老头。这些年他以为老头是个骗子，现在回过头来想，那老头绝不是什么普通人。但老头当年只教了他半套站桩就走了，连个联系方式都没留，现在想找也找不到。只能等机缘。
机缘。
这两个字在修仙小说里经常出现，相当于“主角光环”的代名词。但现在杨路长知道了——机缘不是天上掉馅饼，而是你有了足够的能力之后，才能抓住的东西。没有神识，医院里那个老太太就是个普通老太太。有了神识，她就是一个修行世界的线索。
所以归结底，还是得先让自己变强。
阳台上夜风习习，杨路长重新闭上眼睛。
体内的真气按照固定的路线，一圈一圈地运转。像一台永不停歇的发动机，在寂静的夜里发出只有他自己能听到的嗡鸣。
四十三年，一万五千多个夜。
他终于开始真正地“活”了。