太医院的药房里，弥漫着各种药材混杂的气息。
周济民站在药柜前，手里还握着一把刚抓出来的黄芪。他的手指微微发抖，黄芪从指缝间簌簌落下，洒了一地。
可他顾不上了。
他的全部注意力，都被门口那个年轻的女子吸引了过去。
那张脸，那双眼睛——
像。
太像了。
像极了十六年前死在他手里的那个女人。
“周医正？”谢清晏又唤了一声，声音依旧平静，“怎么，不认识我？”
周济民深吸一口气，勉强稳住心神，把手里剩下的黄芪放回药柜，转过身来，脸上堆起一个职业性的笑容。
“这位夫人是……”他的声音有些涩，“老夫眼拙，不知夫人是哪家的……”
“谢家。”谢清晏走进药房，在他面前三步远的地方站定，“谢家二房嫡女，谢清晏。”
周济民的手猛地一抖。
谢清晏看着他的反应，唇角微微弯了弯。
“看来周医正记得谢家。”她说，“那一定也记得，十六年前，谢家二房的夫人，沈晚棠。”
周济民的脸色彻底变了。
他张了张嘴，想说什么，却发现自己的声音卡在喉咙里，一个字也吐不出来。
谢清晏在他对面的椅子上坐下，抬了抬下巴，示意他也坐。
周济民机械地坐下，双手放在膝上，微微发抖。
谢清晏看着他，目光平静得很。
“周医正，”她开口，“我今来，是想问你几件事。”
周济民的喉咙动了动，终于挤出一句话：“夫、夫人请问……”
“十六年前，你是不是经常出入谢家，给谢家老太太看病？”
周济民点了点头：“是……是……”
“你和谢家老太太，是什么关系？”
周济民的身子猛地一抖。
他看着谢清晏，眼中满是惊恐。
“夫、夫人这话是什么意思……”
谢清晏没有回答，只是从袖中取出一张纸，放在他面前。
那是一封信，泛黄的信笺，上面是老太太的笔迹。
周济民的目光落在那封信上，瞳孔猛然收缩。
信上只有短短几行字：
“济民吾爱：见字如面。那件事已经办妥，沈氏再也不会碍我们的眼了。待风头过去，我便想办法接你进府，共度余生。珍重。”
周济民的手抖得几乎拿不住那张纸。
他的脸色惨白，额头上沁出细密的冷汗。
“这……这……”
谢清晏看着他，目光幽深：
“周医正，这封信，是我从老太太的遗物里找到的。你说，这信里的‘那件事’，指的是什么？”
周济民的嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
谢清晏等了一会儿，见他不说话，便把那封信收回来，折好，放回袖中。
“周医正，”她说，“你不说，我也知道。”
周济民抬起头，看着她。
谢清晏一字一字道：“那件事，就是害死我娘。”
周济民的身子猛地一软，整个人从椅子上滑了下去，瘫坐在地上。
谢清晏站起身，走到他面前，低头看着他。
“是你配的药，”她说，“是你让老太太下的手。你和我娘无冤无仇，为什么要害她？”
周济民伏在地上，浑身发抖，终于开口：
“是……是老太太让我做的……”
“她让你做你就做？”谢清晏的声音依旧平静，“你一个太医院的医正，不知道那是人？”
周济民的泪水流了下来。
“我……我……”他的声音沙哑，“我爱慕老太太多年，她说什么我都听……她说沈晚棠知道了不该知道的事，必须死……我就……我就……”
谢清晏的眸光微微一沉。
爱慕。
为了一个爱慕的人，就能害死另一个无辜的人？
她的眼底掠过一丝冷意。
“周医正，”她说，“你知道我娘死的时候，是什么样子吗？”
周济民伏在地上，不敢抬头。
谢清晏继续道：“她躺在床上，瘦得皮包骨头，连话都说不出来。她看着我，一直看着我，眼睛里全是泪。她才二十五岁。”
周济民的身子抖得更厉害了。
谢清晏弯下腰，凑近他的耳边，声音轻得像一缕烟：
“周医正，你晚上睡得着吗？”
周济民终于崩溃了，伏在地上，放声大哭。
谢清晏直起身，看着他，目光里没有半分动容。
她等了一会儿，等他哭声渐歇，才又开口：
“周医正，你害死了我娘，该当何罪？”
周济民抬起头，泪流满面地看着她。
“夫人……夫人饶命……老夫知错了……老夫真的知错了……”
谢清晏看着他，沉默了片刻，然后转过身，往外走。
走到门口，她忽然停下脚步，头也不回地说了一句：
“周医正，你自己去衙门自首吧。”
周济民愣住了。
谢清晏继续道：“害人性命者，偿命。这是规矩。可我不你。你自己做的事，自己承担。”
说完，她大步离去。
——
从太医院出来，谢清晏上了马车，靠在车壁上，阖上眼。
春杏小心翼翼地问：“夫人，那位周医正会去自首吗？”
谢清晏没有睁眼，声音淡淡的：
“会。”
春杏一愣：“夫人怎么知道？”
谢清晏的唇角微微弯了弯：
“因为，他若不去，我就把那些信，送到他家里去。”
春杏愣了一下，然后恍然大悟。
那位周医正，是有家室的人。那些信如果送到他夫人手里，他的下场，会比死更惨。
——
三后，周济民去衙门自首了。
他交代了十六年前如何受谢家老太太指使，配制毒药，害死沈晚棠的全部经过。
消息传开，满京哗然。
谢家老太太已经死了，死无对证。可周济民的供词，和从谢家搜出的那些信件，足以坐实这桩十六年前的旧案。
谢家彻底臭了。
谢家大老爷闭门不出，谢家二老爷出家为僧，谢家三房的几个子弟，本来在朝中为官的，纷纷被弹劾，丢了官职。
谢家，这个曾经显赫一时的书香门第，一夜之间，成了人人喊打的过街老鼠。
而谢清晏，这个曾经被谢家抛弃的女儿，却成了人们口中“为母申冤的孝女”。
——
谢清晏对这些传言充耳不闻。
她坐在栖云院的窗前，看着窗外那棵老槐树，手里摩挲着那对完整的玉佩。
阳光透过树叶的缝隙洒下来，落在她的脸上，暖洋洋的。
她忽然想起她娘临终前的样子。
那时候她才三岁，什么都不懂。她只记得娘躺在床上，拉着她的手，一直看着她，眼睛里全是泪。
她想说什么，可她已经说不出来了。
谢清晏的眼眶微微发红。
“娘，”她轻声说，“你的仇，我替你报了。”
窗外，风吹过老槐树，叶子沙沙作响，像是在回应着什么。
——
入夜。
萧烬来了。
他站在老槐树下，看着她，目光幽深。
“周济民判了，”他说，“秋后问斩。”
谢清晏点了点头，没有说话。
萧烬走到她面前，低头看着她。
“谢清晏，”他说，“你哭了？”
谢清晏抬起头，看着他，微微弯了弯唇角：
“没有。”
萧烬看着她红红的眼眶，没有戳穿，只是从袖中取出一块帕子，递给她。
谢清晏接过来，却没有用，只是攥在手里。
“侯爷，”她忽然问，“你说，我娘在天之灵，会高兴吗？”
萧烬沉默了片刻，然后说：
“不知道。”
谢清晏看着他。
萧烬继续道：“本侯没见过你娘，不知道她会怎么想。但本侯知道，你做了该做的事，你问心无愧。”
谢清晏沉默了很久。
然后，她轻轻点了点头。
“是，”她说，“我问心无愧。”
——
翌清晨。
谢清晏刚用完早膳，春杏就进来禀报：“夫人，谢清霖来了。”
谢清晏的眉梢微微动了动。
自从回京之后，她就把谢清霖安排在城里的一个宅子里住着，请了先生教他读书。这些子，她忙着周济民的案子，一直没有去看他。
“让他进来。”
片刻后，谢清霖走了进来。
他比刚来京城时长高了一些，也瘦了一些，脸上的稚气褪去不少，多了几分沉稳。
他走到谢清晏面前，恭恭敬敬地行了一礼：
“姐姐。”
谢清晏看着他，目光平静：
“这些子，过得如何？”
谢清霖点了点头：“先生说我读书很用功，说我明年可以下场试试。”
谢清晏微微弯了弯唇角：“那就好。”
谢清霖犹豫了一下，忽然问：“姐姐，我娘她……”
谢清晏看着他，没有说话。
谢清霖低下头去，声音低低的：“我知道她做了错事，她该死。可……可她毕竟是我娘……”
谢清晏沉默了片刻，然后开口：
“柳氏判了，秋后问斩。”
谢清霖的身子微微抖了抖，却没有哭。他只是低着头，沉默了很久。
良久，他抬起头，看着谢清晏：
“姐姐，我能……能去送送她吗？”
谢清晏看着他，目光里带着几分复杂的神色。
“你想去？”
谢清霖点了点头。
谢清晏沉默了片刻，然后点了点头：
“去吧。”
谢清霖的眼中涌出泪来，却忍着没有流下。他又行了一礼，转身离去。
谢清晏看着他的背影，忽然开口：
“谢清霖。”
谢清霖停下脚步，回过头。
谢清晏看着他，一字一字道：
“你娘做的事，是她的事。你是你。只要你好好做人，好好读书，将来考取功名，堂堂正正地活着，就不枉我叫你这声弟弟。”
谢清霖的泪水终于流了下来。
他重重地点了点头，转身大步离去。
——
秋后。
柳氏和周济民同问斩。
谢清晏没有去看。她只是坐在栖云院的窗前，看着窗外的老槐树，看着树叶一片一片地黄了，落了。
谢清霖去送了柳氏最后一程。回来后，他把自己关在屋里关了三天。三天后出来，他找到谢清晏，说：
“姐姐，我想回青州。”
谢清晏看着他：“为什么？”
谢清霖低下头去，沉默了片刻，然后说：
“我想去看看我娘从小长大的地方。我想……我想替她赎罪。”
谢清晏沉默了很久。
然后，她点了点头：
“去吧。”
谢清霖抬起头，看着她，眼中满是感激。
“姐姐，谢谢你。”
谢清晏微微弯了弯唇角：
“好好活着，就是谢我。”
——
谢清霖走后，栖云院又恢复了往的平静。
谢清晏依旧每早起，处理府中事务，偶尔去老夫人那里坐坐，偶尔和萧烬说几句话。
子似乎就这么平静地过着。
可谢清晏知道，这只是暴风雨前的宁静。
因为，还有一个人，她没有找到。
沈晚荣。
那个自称是她姨母的人，那个在她最需要的时候出现，又在她事了之后消失的人。
她说她一直躲在暗处，盯着谢明远，盯着所有害死她娘的人。
可周济民落网之后，她就再也没有出现过。
谢清晏让人去查，却什么都查不到。
沈晚荣就像一阵风，来无影，去无踪。
她到底是谁？
她说的那些话，有几分真，几分假？
她——
真的是她的姨母吗？
——
入夜。
谢清晏正在灯下翻看那些旧信笺，忽然听见窗外传来一阵轻微的响动。
她没有动，只是抬起眼，看向窗外。
片刻后，一个人影翻窗而入，落在她面前。
是沈晚荣。
她穿着一身黑色的夜行衣，脸上蒙着面巾，只露出一双眼睛。可那双眼睛，谢清晏认得。
“姨母？”她站起身。
沈晚荣拉下面巾，看着她，目光复杂。
“清晏，”她开口，“我要走了。”
谢清晏的眉头微微蹙起：“去哪儿？”
沈晚荣摇了摇头：“不知道。但我知道，不能再留在这里了。”
谢清晏看着她，沉默了片刻，忽然问：
“你到底是谁？”
沈晚荣的眼中闪过一丝复杂的情绪。
她看着谢清晏，良久，终于开口：
“我是谁，不重要。重要的是，你娘的仇，报了。”
谢清晏没有说话，只是看着她。
沈晚荣走到她面前，握住她的手。
“清晏，”她说，“有一件事，我一直没有告诉你。”
谢清晏的眸光微微一闪。
沈晚荣深吸一口气，一字一字道：
“你娘，其实还有一个孩子。”
谢清晏的瞳孔猛然收缩。
沈晚荣继续道：“在你之前，她生过一个儿子。那个孩子，生下来就被人抱走了。你娘这辈子，一直在找他，却一直没有找到。”
谢清晏的脑中一片空白。
一个儿子。
她还有一个哥哥？
“是谁抱走的？”她问，声音沙哑。
沈晚荣摇了摇头：“我不知道。我只知道，那个孩子，比你大两岁。如果他还活着，今年应该十八了。”
谢清晏的手指慢慢攥紧。
“你为什么不早说？”
沈晚荣看着她，眼中满是愧疚：
“因为我不知道他在哪里。我怕告诉你，会让你多一份牵挂，多一份痛苦。”
谢清晏沉默了。
良久，她抬起头，看着沈晚荣：
“你为什么要告诉我这些？”
沈晚荣的眼中涌出泪来：
“因为我要走了。我怕，如果我不说，这辈子都不会有人告诉你。”
谢清晏看着她，忽然问：
“你真的是我姨母吗？”
沈晚荣愣了一下，然后笑了。
那笑容里，带着几分苦涩，几分释然。
“不是。”她说。
谢清晏的眸光微微一沉。
沈晚荣继续道：“我不是你娘的妹妹。我是你娘的丫鬟。”
谢清晏愣住了。
沈晚荣——不，那个自称沈晚荣的女人——看着她，眼中满是泪水：
“我从小跟着你娘长大，她待我如亲妹妹。她死的时候，我发誓要替她报仇，要替她找到那个被抱走的孩子。”
“这些年，我一直用她妹妹身身份活着，因为只有这样，我才能接近那些害死她的人。”
她握住谢清晏的手，紧紧的：
“清晏，我不是有意骗你。我只是……只是不知道该怎么告诉你。”
谢清晏看着她，沉默了很久很久。
然后，她反握住她的手，轻声说：
“我知道。”
那女人愣住了。
谢清晏看着她，微微弯了弯唇角：
“从一开始，我就知道。”
那女人的眼中满是惊愕。
“你……你怎么知道？”
谢清晏从袖中取出一张泛黄的信笺，递给她。
那是她娘临终前写的最后一封信，一直藏在方婆子给她的那些旧信笺里。
信上写着：
“我有一事，藏于心中多年，始终不敢对人言。我有一子，生于清晏之前，被人抱走，至今下落不明。若有人持此信来认，望清晏善待之。另，晚荣早已不在人世，若有人自称晚荣，必是假冒，切莫轻信。”
那女人的手颤抖着，泪水夺眶而出。
“夫人……”她喃喃道，“夫人……”
谢清晏看着她，目光平静：
“你是我娘的丫鬟，从小跟着她长大。我娘死后，你一直用她妹妹的身份活着，替她报仇，替她找我那个不知下落的哥哥。”
她顿了顿，看着那女人的眼睛，一字一字道：
“这些年，辛苦你了。”
那女人终于忍不住，扑上来抱住谢清晏，放声大哭。
