第4章

铁桶落地的时候，陈二河腿都软了。

脚下是湿滑的煤泥，深一脚浅一脚，稍不注意就会摔倒。头顶是低矮的巷道，高度也就一米七八，他必须微微低着头，不然就会撞到头。

四周一片漆黑，只有矿灯那一点昏黄的光，勉强照亮眼前一小片地方。

远处，传来采煤机沉闷的轰鸣，还有水滴答、滴答落在地上的声音，阴森森的，像是在里。

刘老歪把矿灯往四周一扫，光束在黑暗里乱晃。

“看清楚了，这就是你以后活的地方。”他的声音在黑暗中显得格外冷，“巷道、顶板、瓦斯、片帮、冒顶……哪一样，都能要你的命。”

陈二河咽了口唾沫，小声问：“叔，这些……都常发生吗？”

“常发生？”刘老歪嗤笑一声，“那是你命大，没赶上。真赶上了，连喊一声的机会都没有。”

他用矿灯狠狠照了照头顶：“这叫顶板，随时可能掉石头。掉小的叫掉渣，掉大的叫片帮，整片塌下来，叫冒顶，一旦遇上，也救不了。”

陈二河顺着灯光看去，头顶是黑乎乎的岩石，缝隙里不断渗出水珠，看得人心惊肉跳。

“那……那怎么防？”

“防？”刘老歪斜他一眼，“多看、多听、多跑。井下没人惯着你，命是你自己的。”

他掏出一个小小的仪器，上面几个指示灯忽明忽暗。

“还有这个，这是瓦斯检测仪。一旦红灯亮、响警报，立刻往外跑，别犹豫，别捡东西，别回头，命比煤重要，听懂没？”

“听懂了。”陈二河牢牢记住。

“再问你一遍，真怕了，现在还能上去。”刘老歪盯着他，“下去容易，上来难。”

陈二河咬咬牙：“我不怕，我能。”

“行，有种。”刘老歪甩下一句，转身就走，“跟紧，别走丢。”

刘老歪带着他，往采煤工作面走。

巷道越来越窄，空气越来越浑浊，煤尘呛得人直咳嗽。汗水顺着额头往下流，和脸上的煤渣混在一起，变成黑色的水流。

短短几百米路，陈二河走得气喘吁吁，浑身湿透。

“叔，这井……有多深？”

“深到你想都不敢想。”刘老歪头也不回，“真埋在下面，叫天天不应，叫地地不灵。”

终于到了工作面。

几个老矿工正弯着腰，挥着铁锹，一锹一锹把煤装进溜槽里。他们浑身漆黑，只有牙齿和眼睛是白的，汗水在脸上冲出一道道黑印，累得腰都直不起来。

高强度的体力劳动，扑面而来。

刘老歪随手抓起一把铁锹，“哐当”一声扔在陈二河面前。

“从今天起，你就这个。装煤、攉煤、清渣，能就，不了就滚，别在这占位置。”

陈二河抓住铁锹，握紧，学着别人的样子，弯腰，铲煤，往溜槽里扔。

第一锹下去，他就知道有多难。

煤又湿又重，一锹下去，沉得胳膊发酸。没一会儿，他的胳膊就开始发抖，腰像要断了一样，喘得上气不接下气。

“快点！磨蹭什么！”刘老歪在旁边骂，“就你这速度，一天也装不了一车，喝西北风去！”

“我……我再快点。”陈二河喘着气。

“快点？井下不看你态度，看你力气！”刘老歪踹了一脚煤堆，“你是来挣钱的，不是来做客的！”

陈二河咬着牙，一声不吭，拼命加快速度。

汗水流进眼睛里，涩得疼。煤渣钻进脖子里、衣服里，扎得皮肤辣地疼。胳膊越来越沉，腰快要断了，可他不敢停。

他一停，就会被骂，就会被赶走，就挣不到钱，爹就没药吃，家就垮了。

黑暗中，他只有一个念头：

撑住。

活下去。

站住脚。

旁边一个老矿工看他实在可怜，低声劝了句：“老歪，他刚下来，慢慢来。”

“慢慢来？”刘老歪瞪眼，“井下谁跟你慢慢来？出事了谁负责？”

那矿工不敢吭声了。

陈二河心里一热，却没回头，只是把铁锹握得更紧。

不知了多久，耳边突然传来一声尖锐、刺耳的警报。

是瓦斯检测仪！

“糟了！”刘老歪脸色瞬间惨白，嘶吼一声，“瓦斯超标了——快跑！都快跑！”

所有人立刻扔下工具，转身就往巷道外疯跑。

陈二河吓得魂都飞了，脑子一片空白，跟着人群，在黑暗中疯狂奔跑。

脚下一滑，他重重摔在煤泥里，矿灯也飞了出去，“啪”地一声撞在石头上。

黑暗瞬间将他彻底吞没。

“灯！我的灯！”陈二河慌得大喊。

“别管灯了！快跑！”前面有人嘶吼。

可眼前伸手不见五指，巷道、岩壁、方向，全都看不见。

恐惧，像一只冰冷的手，死死攥住了他的心脏，越攥越紧。

他第一次明白，井下的黑，是真能吃人的。