第7章
的机会；自然也不可能像原本那样，让周晓白对他生出好感。
至少此刻，他在她心里，仍只是个游手好闲的顽主。
想像原本轨迹那样彼此倾心？
恐怕难了。
“周晓白。”
钟跃民往前挪了半步，声音里掺着些恼意，“我跟你说话呢，总该应一声吧？”
“好歹，回句话啊。”
见他被晾在一旁，旁边几个同伴也凑了过来。
“都是一个大院里长大的，别这么生分嘛。”
“认识一下，往后有什么麻烦，随时找我们。”
“我保证，随叫随到。”
这几人本性不算坏，见钟跃民碰了钉子，便帮着打起圆场。
可惜没用。
前两次照面留下的印象，让周晓白对他们提不起兴致。
她嘴角掠过一丝极淡的讥诮，声音平静：“没兴趣，用不着。”
“别在我这儿费工夫了，你钟跃民琢磨什么，真当别人看不出来？”
“省省吧，我对你没想法。”
钟跃民喉结动了动，额角隐隐发胀。
那股被当面扫了颜面的羞恼，像细针扎在皮肤底下。
他正要再开口，巷口却传来脚步声——
罗芸领着两名警察走了过来。
简单问了几句，警察便将那几个晃荡的年轻人带走了。
“罗芸，走了。”
周晓白立刻转身，一刻也不愿多留。
罗芸瞥了钟跃民一眼，话里带着明晃晃的提醒：
“别再打晓白的主意了。”
“还记得刚才出手的徐卫健吗？”
“晓白心里装的，可是人家。”
周晓白脚步一顿，耳微微发热。
她什么时候说过这种话？
心里嘀咕归嘀咕，却也没反驳——这种事越说越乱，不如沉默。
另一边的钟跃民却愣住了。
他还没真正开始，这场“拍婆子”
就已经落幕？
就这么……输了？
“徐卫健倒是赶巧。”
他低声嘟囔，口像堵了团湿棉花，“这种好事偏叫他撞上……”
“换作是我，说不定早就成了。”
一股闷气裹着不甘，从胃里往上涌。
以往他也招惹过不少姑娘，却从没像对周晓白这样真正动过念头。
这一回，他是认真的。
谁知半路出个人，轻轻松松就截走了他想要的机会。
他揉了揉太阳，朝身旁的郑桐抬了抬下巴：
“去，帮我打听打听。”
钟跃民的口像被什么堵着，闷得发慌。
他盯着胡同口那早已空荡荡的方向，牙齿无意识地磨了磨。
“刚才那人，”
他声音压得低，却绷着一股劲，“什么底细，必须给我摸清楚。”
旁边戴眼镜的郑桐抬起手，用指节推了推滑到鼻梁中的镜架。
镜片后的目光扫过钟跃民绷紧的侧脸，又掠过周围几张同样年轻却写着犹豫的面孔。
他喉咙里滚出一声几不可闻的叹息。
“跃民，”
郑桐的语调试图放得平缓，“算了吧。
你我都瞧见了，那不是我们能招惹的架势。”
空气凝滞了几秒。
有人跟着点头，动作很轻，像是怕惊动什么。
刚才那场短暂的冲突画面还烙在视网膜上——那个叫徐卫健的男人动作脆得近乎冷酷，围上去的几个人几乎没看清他怎么动的，就全躺在了地上哼唧。
那不是街头胡缠蛮打的套路，是
钟跃民没立刻接话。
他腮边的肌肉抽动了一下，视线垂下去，盯着自己脚上那双半旧的解放鞋鞋尖。
周晓白转身离开时那抹浅色衣角，似乎还在余光里飘着。
不甘心像藤蔓一样从胃里往上爬，缠得他呼吸都不太顺畅。
可郑桐的话，还有同伴们沉默中透出的认同，像冷水浇在刚燃起的炭上，刺啦一声，腾起一股憋屈的白烟。
他知道郑桐说得对。
硬碰硬，讨不到好。
可就这么咽下这口气？钟跃民觉得脸上有点烧，仿佛已经有人指着他的脊梁骨在窃笑。
他们这圈子里，有时候面子比里子还重几分。
“……架可以不打，”
他终于又开口，声音比刚才哑了些，却强行撑着一股硬气，“但人必须得给我查明白。
总不能吃了亏，连对方什么来路都摸不着。”
郑桐仔细看了看他的神情，确定那股非要立刻冲上去拼个你死我活的劲头确实消褪了，才勉强点了点头。”打听打听也行。
不过，真别再去招惹了。”
什刹海边的风带着水腥气吹过，徐卫健早把那段小曲抛在了脑后。
于他而言，那不过是路过时顺手拂开的一粒灰尘，连痕迹都不必留下。
他脚步没停，径直朝着记忆里供销社的方向走去。
穿过不算宽敞的街面，掀开那道厚重的深蓝色棉布门帘，喧嚣和一股复杂的、混合着布料、糖果、煤油与人群体温的气味扑面而来。
柜台前挤满了人，胳膊挨着胳膊，声音叠着声音，讨价还价、呼唤同伴、询问货品……各种声响嗡嗡地汇成一片温热的背景。
他的目光越过攒动的人头，落在靠墙的那片区域。
那里显得冷清许多，几辆擦拭得锃亮的自行车静静地排开，车把和轮圈在不算明亮的灯光下泛着沉稳的金属光泽。
柜台后面，一位约莫四十多岁的女售货员单手支着下巴，眼皮半阖，头一点一点地，正与瞌睡纠缠。
徐卫健走过去，手指在光洁的木质柜台上轻轻叩了两下。
女售货员一个激灵醒过来，揉了揉眼睛，看清来人。
“劳驾，”
徐卫健脸上露出个很淡的笑，朝那排自行车抬了抬下巴，“飞鸽的，麻烦推一辆看看。”
钢印在车架上留下痕迹时，金属表面传来细微的震颤。
徐卫健推着那辆崭新的车穿过巷口，轮胎碾过石板路的声响引来了不少目光。
那些视线黏在他的后背，像沾了糖浆的蛛丝。
供销社柜台后的女人起初没抬眼。
她正用指甲剔着搪瓷缸边缘的茶垢，直到那张票据落在玻璃台面上，发出纸片特有的轻响。
她的动作停了，指节在票据边缘按了按，确认了上面的红章。
再抬头时，嘴角已经扯出弧度。”您稍等。”
她说，转身时棉布衬衫的衣摆带起了灰尘。
车把在掌心里沁着凉意。
徐卫健推着它走出门时，午后的光线恰好斜射在辐条上，转出一圈碎银似的光斑。
街边树荫下蹲着几个闲聊的人，声音压低了飘过来——“瞧那轮子亮的”
“怕是 弄的票吧”。
他没停顿，脚蹬一踩就跨了上去。
链条咬合的声音清脆而连贯。
巷子深处的四合院门廊下，闫埠贵正端着搪瓷缸子漱口。
水沫溅在青砖上，他抬头时恰好看见车轮碾过门槛的影子。
喉咙里的水呛了一下，他咳嗽着放下缸子，视线追着那辆锃亮的车架，直到徐卫健单脚支地停在影壁前。
“你这……”
闫埠贵抹了把嘴角，话在舌头上打了个转，“单位给配的？”
徐卫健的手还搭在车铃上。
金属铃盖反射着屋檐投下的阴影，他侧过脸，目光掠过对方攥着缸子发白的指节。”自己买的。”
他说，声音不高，却让闫埠贵喉结滑动了一下。
影壁后传来切菜的动静，笃笃的声响里混着谁家收音机的咿呀唱段。
闫埠贵张了张嘴，最终什么也没说出口。
他看着那个年轻人推车拐进里院，车轮胎在泥地上压出两道新鲜的辙痕，像某种无声的宣告。
屋里飘出炖白菜的味道。
徐卫健把车支在窗下，锁舌扣合时“咔嗒”
一声轻响。
他抬头看了眼灰蒙蒙的天，云层堆叠的缝隙里漏下几缕稀薄的光。
手掌在裤缝上蹭了蹭，沾着车把上淡淡的机油味。
前院忽然炸起一声骂，像是搪瓷盆砸在地上的动静。
接着是许大茂拔高的嗓门：“傻柱你长没长眼！”
徐卫健脚步没停，径直穿过月洞门。
西厢房门口围了几个人，何雨柱正攥着个铁锅铲，铲子边缘还粘着片烂菜叶。
许大茂的裤腿上溅了一滩油渍，正跳着脚拍打。
“怎么回事？”
易忠海的声音从人群后 来，带着惯常的沉缓。
但没人立刻接话。
几道目光若有若无地飘向徐卫健方才消失的廊角，又迅速收回去。
何雨柱哼了一声，锅铲在门框上敲了敲，碎屑簌簌落下来。
徐卫健已经进了屋。
门板合拢时截断了院里的嘈杂，只有窗纸透进的昏光里浮动着细微的尘埃。
他走到桌前，手指拂过桌面——那里搁着刚领回来的工作证，硬卡纸边缘略略割手。
窗外，许大茂的骂声渐渐低了，变成含混的嘟囔。
暮色漫上来时，车铃在院里响了一声。
清脆的，短促的，像石子投入深潭。
杨厂长执意塞来的自行车票，实在推拒不掉。
徐卫健叹了口气，没理会站在院门旁的闫埠贵，径直将新车推进了院子。
他和这位管事大爷本就没什么交情——上次贾家占房闹得厉害，这位可没站出来说过半句公道话。
既然对方爱占小便宜，那便当作陌路人好了。
倘若真来招惹，他自然也不会手软。
闫埠贵张了张嘴，话还没出口，那道推着车的身影已经擦肩而过。
他喉头一哽，像被什么硬物堵住了似的。
好歹也是院里管事的，连许大茂和傻柱见了他都会招呼一声，这徐卫健竟连眼皮都不抬？
心里憋着火，可闫埠贵到底没敢追上去理论。
昨天易忠海、傻柱、秦淮茹轮番上阵，连后院那位老太太都出了面，最后不也没讨到便宜么？
他哼了一声，转身往自家屋里走。
中院水池边，秦淮茹正攥着那只铝饭盒。
傻柱的手搭在她手背上，咧开的嘴角几乎扯到耳。
女人半推半就，眼波软得像能掐出水——一切分寸拿捏得刚好，既让那只手多停留了几秒，又不至于叫人觉得太过。
饭盒换了片刻的触碰，谁也没吃亏。
贾张氏蹲在自家门槛外，斜睨着那两只交叠的手，脸色铁青。
她牙关咬得发酸，目光像淬了冰的刀子，却始终没挪动半步。
要不是为了那盒油水足的剩菜，她早扑上去撕了这对不知廉耻的。
再怎么说，秦淮茹也是她贾家的媳妇，哪怕东旭走了，这名分还挂着呢。
徐卫健瞥见这一幕，忽然抬高了嗓门：
“傻柱！你又对秦寡妇动手动脚？”
声音炸开似的荡过院子，好几扇门后探出了脑袋。
许大茂最先蹿出来，乐得直拍腿：
“大伙儿都瞧见了吧？我早说过傻柱没安好心！帮贾家？呸，分明是馋人家身子！”
四周响起窸窸窣窣的笑声，却没人接话。
谁不知道傻柱那点心思？可这 头硬，背后还有易忠海撑着，寻常谁敢触他霉头？
“许大茂，你找死！”
傻柱猛地扭过头，一张脸涨得通红。
许大茂的视线在傻柱身上停留片刻，最终移开了。
他看见对方攥紧的拳头和绷紧的肩膀，喉结滚动了一下，后退半步，将身形隐在人群的阴影里。
论起拳脚，他清楚自己占不到便宜。