第11章
“她不骗人的。”
周婶子这句话落下去，岩壁底下十几个人，没一个接话的。
雨还在下，哗哗地砸在石壁上头往外溅水星子，风从缝隙里灌进来，冷得人直缩脖子。
老刘头把没点着的烟锅子揣回怀里，慢腾腾地从人堆里挤了过来，“吭哧吭哧”地蹲到了小鱼跟前。
他看了她足足有十几息。
小鱼被看得歪了歪脑袋，也没躲。
“丫头。”
“嗯。”
“你咋知道要下雨？”
“看出来的。”
“看啥？”
“云的颜色和风的方向。”小鱼掰着手指头，一项一项地数，“底下的云发青就是要下，风从南边转北边就是雨快了，地皮返就是水气上来了。三样对上了，八九不离十。”
老刘头眨了眨眼。
“这是你自个儿琢磨的？”
“我外婆教的。我外婆活了六十多年，走了大半个省，啥天气没见过。”
老刘头沉默了好一阵。
外头的雨声填满了这段沉默，谁都没催他。
末了，他叹了一口气，从怀里掏出一块硬得能砸核桃的玉米饼子，掰下一半，递到小鱼面前。
老刘头：(ᵕ̈ˊ)
“拿着吃。”
小鱼看着那半块玉米饼子，没伸手。
“爷爷你自个儿的口粮，鱼鱼不要。”
“让你拿着你就拿着。”老刘头的声音粗了一截，“你今天这一嗓子，救了全队的命，一块饼子还受不起？”
小鱼犹豫了一息，双手接过来，规规矩矩地说了一声。
“谢谢爷爷。”
她把饼子掰成了两截，大的那截递给了虎子。
虎子刚要推，被小鱼一眼瞪了回去。
小鱼：(눈_눈)
“吃，别叽歪。”
虎子老老实实地接了。
雨下了两个多时辰才停。
从岩壁底下出来的时候，下头的路已经彻底毁了，泥浆淤了半人深，随处可见被冲下来的断枝和碎石。
驼背瘦汉子站在岩壁边上往下看了一眼，腿都软了。
“刘叔，这要是刚才还在路上走着……”
他没说完，但所有人都知道后半句是什么。
老刘头没接话，蹲下身把烟锅子点上了，狠狠吧嗒了两口，烟雾从他鼻孔里喷出来。
“以后赶路之前，先问问那丫头。”
这话他说得不大声，但在场的人都听见了。
没人反对。
从那天起，队伍里对小鱼的态度就变了。
赶路的时候，抱包袱的妇人把自个儿孩子的一块杂粮饼子掰了一角递过来，笑眯眯地说“鱼鱼吃”。
歇脚的时候，有个姓方的大叔主动蹲到小鱼跟前来。
“鱼鱼，明天走哪条路好？前头岔路口，一条往左绕山，一条往右走山沟。”
小鱼站起来，踮着脚尖往远处看了看。
左边的山坡朝阳面树木密，右边的山沟里雾气重，沟底有反光。
她又低头看了看脚底下的泥土，指甲抠了一点出来搓了搓。
“走左边。”
“为啥？”
“右边山沟里雾散不开，说明底下有积水。刚下完大雨，沟里的烂泥少说淤了小腿深，大人走得动，孩子走不动，粮食沾了水还要发霉。”
方大叔：(°ω°)
他挠了挠后脑勺，站起来冲老刘头一挥手。
“刘叔，走左边！”
老刘头这回连问都没问为啥，嗐了一声就领着队伍拐了。
走了半天路到了一处避风的山坳里，队伍扎了营，支起锅煮粥。
天擦黑的时候，虎子缩在小鱼身边，膝盖顶着下巴，闷了半天憋出一句。
“鱼鱼姐，我想我娘了。”
小鱼偏过头看他。
火光映在虎子脸上，那些乌青已经褪成了黄绿色，但眼窝底下的影子更深了，不是伤，是想家想出来的。
“你娘在杏花沟是不是？”
虎子用力点头。
“杏花沟在南边，咱们在往北走。”
虎子的嘴一瘪，鼻子又开始酸。
虎子：(ꈨ̶̞̞̞̞ᗩꈨ̶̞̞̞̞)
“那我是不是离我娘越来越远了？”
小鱼没有立刻回答，她把一树枝拿起来，在地上划了几道。
“虎子你听我说，现在路上不安全，刘麻子的人还在找咱们，你一个人往南走被抓回去就完了。”
“那咋办？”
“先跟着队伍往北走，等到了有公安或者有民兵的地方，让人帮你捎信回杏花沟，你娘知道你在哪儿就能来接你。”
虎子吸了一下鼻涕，声音含含糊糊的。
“真的能找到我娘吗？”
“你娘带你赶集，丢了你，她比你还急。你回不去她也在找你，找的人越多消息传得越快，到了镇上有了信，比你两条腿跑靠谱。”
虎子擦了擦脸，费劲地点了点头。
小鱼：(ˊᗜˋ)
“虎子，杏花沟有多少人你知道不？”
“不……不知道，挺多的，有庙有集。”
“你家是种地的还是做买卖的？”
“种地的，我爹还会打铁。”
“打铁的姓啥？”
“姓陈。”
“杏花沟，姓陈，打铁。”小鱼把这三个词在嘴里念了一遍，“鱼鱼记住了。”
虎子呆呆地看着她。
“姐姐你记这些啥？”
“到了有人的地方好跟人说，光说'杏花沟'人家不一定知道在哪儿，但说'杏花沟打铁的老陈家丢了个五岁男娃叫虎子'，消息就好传了。”
虎子的嘴巴张了张合上，合上又张开，最后死死一咬牙把涌上来的哭憋了回去，从嗓子眼里挤出来的声音闷得跟堵了棉花。
“鱼鱼姐，等我回了家，我让我爹给你打一把最好的菜刀，家里有啥好吃的都给你寄过去。”
小鱼愣了一下，嘴角弯了弯。
“鱼鱼不要菜刀，鱼鱼要一把小锤子。”
“锤子啥用？”
“砸核桃。”
虎子噗地笑了出来，笑完了又吸鼻涕。
火堆的柴噼啪响了两声，火星子窜上去老高。
周婶子抱着已经睡着的狗蛋走了过来，在两个孩子身边坐下。
“还不睡？明儿还得赶路呢。”
“婶婶，咱们这个队伍往北走，最近走到哪个镇子？”
“听刘叔说，往北再走三四天有个双河镇，镇上有供销社有粮站，到了那儿能歇歇脚。”
小鱼在心里算了算。
“三四天。”
她摸了摸口那张硌着肋骨的照片，穿军装的男人在照片里不笑，眉头拧着，站得笔直。
“婶婶，双河镇有没有驻军的？”
“这个婶子不晓得，得到了才知道。”
小鱼点了点头，把手从棉袄里抽出来，攥着手腕上的红绳搓了两圈。
“鱼鱼啊。”周婶子把声音压得很轻，“你那个当兵的爹，你真的啥都不知道，就一张照片？”
“嗯，就一张照片。”
“连在哪个部队都不知道？”
“外婆说在很北很北的地方，没说具体在哪儿。”
周婶子沉默了一会儿，伸手把小鱼脑袋上一撮乱翘的头发捋了捋。
“那北边大着呢，你打算咋找？”
小鱼仰起脸，火光照着那双又大又亮的眼珠子，里头映着跳动的火苗。
小鱼：(•̤ᴗ•̤)
“一个镇一个镇地问，总有人认识当兵的。”
周婶子的眼眶一热，赶紧偏过头去擦了一把。
远处传来老刘头的大嗓门。
“都歇了！明天鸡叫头遍就出发！谁磨蹭的扣口粮！”
队伍渐渐安静下来，呼噜声此起彼伏。
虎子靠在小鱼肩膀上，眼皮子一耷一耷的，迷迷糊糊之间说了一句。
“鱼鱼姐，你说咱们能走到北边吗？”
“能。”
“你咋那么肯定？”
小鱼没有回头，盯着北边那片黑沉沉的天。
“我给自个儿算过一卦，卦上说，能到。”