“虎子哥哥，你等着鱼鱼。”
这句话被夜风裹着卷远了，背篓晃了两晃，小鱼攥着那只鞋的手松了一松，又收紧。
队伍摸黑朝北走，月亮从云缝里露了半个脸，不算圆，但好歹能照出脚底下的路。
山路蜿蜒着贴在坡面上，左边是碎石坡，右边是黑沉沉的灌木丛，风灌进来的时候树枝刮着衣裳嚓嚓响，听着渗人。
走在最前头的老刘头拿旱烟锅子探着路，一脚高一脚低地往前蹚。
“慢点，前头有个坑，绕着走。”
他的声音压得低低的，像是怕被什么人听见。
后头紧跟着的抱包袱妇人一脚踩空了半个坎，差点连人带包滚下去，驼背瘦汉子眼疾手快一把薅住了她后领子。
“嘶，走慢点成不成，这路跟鬼剃头似的，深一脚浅一脚。”
“嫌摔跤你回那个镇子等着，让人贩子请你喝茶去。”
抱包袱妇人立刻不吭声了，低着头闷头赶路。
小鱼坐在周婶子的背篓里，没出声，脑袋一直往上仰着。
月亮挂在西南方向偏高的位置，半弯，亮度还成，边缘没有雾圈。
她又看了看北边的云层，薄，走得慢，没有堆积的迹象。
“婶婶。”
“嗯？”
“再走半个时辰，前面应该有树林子。”
周婶子喘着粗气，背上的狗蛋睡得死沉，加上小鱼和背篓的重量，她两条腿灌了铅似的往前挪。
“你咋知道前头有林子？”
“风里有松脂味儿，淡，但闻得出来，顺着风走味儿越来越重，说明林子不远了。”
小鱼又伸出手，手心朝上接了一会儿空气。
“后半夜没有雨，婶婶放心走。”
周婶子：“你鼻子是狗鼻子啊？”
小鱼歪了歪脑袋，认真想了一下。
“外婆说鱼鱼是鱼鼻子，比狗鼻子灵。”
周婶子：(˃̣̣̥᷄ᗨ˂̣̣̥᷅)
她被这话逗得眼眶又酸又胀，半截笑半截哭地闷在了嗓子里。
队伍继续往前挪。
又走了约莫一刻钟，老刘头忽然停了。
“刘叔咋了？”
“前头路断了，塌了一截，底下是沟。”
几个人凑上去一看，月光底下，路面确实垮了一块，不大，两步来宽，底下是黑漆漆的碎石沟，看不见底。
老刘头拿烟锅子敲了敲路面边缘的石头，石头松动，哗啦滚了下去，过了好一会儿才听见落底的声响。
张婆子在后头瘫了腿。
“不走了不走了，这路要人命！”
“闭嘴。”老刘头连头都没回，“喊啥喊，招狼还是招鬼？”
小鱼从背篓里探出脑袋，看了看断裂的路面和旁边的山坡。
“爷爷，往左看，贴着坡面有条窄道，羊走的那种，踩得出了印子，绕过断口能接上前头的路。”
老刘头举着烟锅子凑到坡面底下，蹲身瞅了半天，果然看见了一条不到两尺宽的土沿子，紧贴着山体往前延伸。
“丫头，你这眼睛是猫眼啊，黢黑里头你也看得见？”
“不是看见的，是月光照在坡面上，有踩过的地方泥土反光不一样，平的那条亮一些。”
老刘头吧嗒了两下嘴，没再多问，回身冲队伍一挥手。
“都贴着坡走，一个跟一个，别往外看。”
十几个人像一串蚂蚁似的贴着山坡一点一点地挪，抱包袱妇人吓得腿肚子直打转，死死揪着前头驼背瘦汉子的后襟不撒手。
过了断口，路接上了。
又走了不到半个时辰，松脂的味道明显浓了，前面的月光照着一大片黑沉沉的松树林，树笔直，密密匝匝地杵着，林子底下铺着厚厚的松针，踩上去软软的，燥。
老刘头进了林子扫了一圈，背风，上头有树冠挡着，地上没有积水。
“就这儿，歇了。”
十几个人像被抽了筋的面口袋，扑通扑通地往地上倒，谁也不说话了，只剩此起彼伏的喘气声。
周婶子把背篓放下来，靠着最粗的一棵松树坐了，狗蛋搁在怀里，两条腿伸得直直的，脚脖子肿了一圈。
小鱼从背篓里爬出来，蹲到周婶子脚边看了一眼。
“婶婶，把鞋脱了，脚肿了不脱鞋明天更胀。”
“你这丫头管天管地还管脚。”
周婶子嘴上说着，还是把鞋脱了。
小鱼帮她把脚上的裹脚布松了松，又去旁边捡了一把松针垫在她脚底下。
“松针扎着不舒服，但这个是的，能把气隔开。”
周婶子看着她忙前忙后的小身影，月光从树缝里漏下来洒了一片碎银在地上，映得那丫头瘦小的脊背又薄又窄。
她扭过头去，吸了一下鼻子。
老刘头安置完了人，走过来靠着对面一棵树坐下，烟锅子塞嘴里但不点火，叼着。
“鱼鱼，歇吧，明天还得走。”
“爷爷你先睡，鱼鱼来放哨。”
老刘头的眉头皱了一下。
“你一个娃放啥哨？”
“鱼鱼耳朵灵。有动静鱼鱼叫你。”
老刘头看着她的脸，月光底下那张小脸脏兮兮的，但那双眼睛清清亮亮的，里头没有一丝困意。
不是不困。
是不敢困。
老刘头：(ˊ̥̥̥᷄ωˋ̥̥̥᷅)
他张了张嘴，到底没再坚持，从怀里摸出半块碎饼子搁在小鱼手边。
“那你吃着，撑不住了叫我换。”
“嗯。”
林子里渐渐安静了下来，呼噜声一个接一个地起，密得跟蛤蟆叫似的。
小鱼靠在树上，双手搂着膝盖，把耳朵竖得直直的。
松针被风吹得沙沙响，像是有人在很远的地方踩碎了什么东西。
她的肩膀绷了一下。
听了两息，松了。
是风。
又过了一阵子，林子外面的山路上传来了声响。
脚步声。
轻，慢，节奏碎。
小鱼的后背贴紧了树，手指抠进了松针底下的泥土里，整个人绷成了一弦。
那声音断断续续的，踩在碎石上，方向在东南边的坡面上。
她屏住呼吸，耳朵几乎要脱离脑袋贴到地面上去。
听了很久。
踏踏踏踏。
四拍一组。
均匀。
没有轻重区分。
小鱼的手指慢慢松开了泥土。
“四条腿。”
她在心里默了一句。
四条腿的步子是均匀的，无论快慢，落点都是对称的。
人的步子有轻有重，左右不一样，而且两条腿走路有间隔停顿。
是野猪，或者獾子。
声音渐渐远了，往西边的山沟里去了。
小鱼吐出一口气，吐得又轻又长，像是从肺底最深的地方挤出来的。
她把脑袋靠回树上，仰起脸看头顶的松枝。
月光从针叶的缝隙里碎成了一地的光斑，落在她膝盖上，一明一暗地晃。
她的眼皮往下坠了两下，又被她狠狠撑开了。
不能睡。
瘸腿三的那双脚印还刻在她脑子里，左深右浅，踏拖踏拖。
她闭上眼，那双脚印就变成了虎子被拖走的拖痕，变成了墙底下那只掉落的鞋。
她把眼睛睁开了。
一整夜没合。
天边泛白的时候，周婶子醒了。
她第一眼就看见了靠在树上的小鱼，两只眼珠子亮着，底下挂着两团青黑的影。
小鱼看见她醒了，小声说了一句。
“婶婶，天亮了，可以走了。”
