第13章
是啊，百姓站在自己这边，何必再畏首畏尾？那些士族子弟集体辞官、阻挠垦荒，分明是世家在背后串联。
是该给他们一个教训了。
“便依先生所言。”
他沉声道，“只是……该以什么名目动黄家？”
“黑山贼不是时常流窜到东郡劫掠么？”
杨冽的语气平静得像在讨论天气，“就说黄家勾结贼寇，满门抄斩便是。”
“可咱们并无证据。”
立在旁边的典韦忍不住话。
杨冽转头看他，忽然笑出声来：“罪名这种东西，想要多少便能造出多少。
等抄了黄家，要什么证据找不到？”
“先生说得对。”
曹公眼中掠过一丝寒光，嘴角勾起冷酷的弧度，“就这么办。
曼成、文谦！”
两名将领应声出列。
“点一千兵马，即刻围住黄府。
上下人等，一个不留。”
“遵命！”
二人抱拳领命，转身大步离去。
杨冽余光瞥见身侧的赵云面色发白，便压低声音：“子龙觉得此举太过？”
赵云沉默片刻，轻轻点头：“黄家虽有过错，但罪不至满门……”
“你错了。”
杨冽摇头，“前些子在城中暗访时，你也听见百姓如何议论黄家。
他们能有今，是踩在多少人的尸骨上爬来的。
如今天下纷乱，百姓困苦，这些豪强世家脱不了系。
今灭黄家，既为打压士族，也为让百姓有条活路。
成大事者，心软不得。”
赵云浑身一震，眼底的动摇逐渐沉淀为坚定：“兄长教诲，小弟铭记。”
杨冽微微一笑，心中那块石头终于落下。
他就怕这位义弟太过仁厚。
黄府厅堂内，烛火照得满室通明。
一群锦衣华服之人围坐畅饮，笑声不断。
“黄公此计果然高明！听说县衙里已经乱成一锅粥了！”
“那曹阿瞒敢跟咱们作对，自讨苦吃！”
主座上的黄四郎捻须而笑，满面得色：“诸位放心，照这样下去，不出三五，那曹阿瞒就得低头来求——”
话未说完，房门被猛地撞开。
一名家仆连滚爬进厅内，声音抖得不成调：“老爷！不好了！府外……府外全是兵！咱们被围死了！”
黄四郎霍然起身，脸上血色瞬间褪尽。
院墙外的嘈杂声浪拍打着窗棂，木格在震动中发出细碎的摩擦音。
仆人跌撞着冲进门槛时，鞋底沾着的泥浆在地砖上拖出断续的湿痕。
“是郡府的兵！”
他喉咙里挤出的字句带着颤，“他们咬定咱们私通黑山贼寇……要灭族！”
黄四郎觉得后颈的汗毛竖了起来。
他没想到那位曹太守竟连半分周旋的余地都不留。
刀刃磕碰铁甲的铿锵已从前庭漫过来，先前还端着酒盏谈笑的人们此刻面如灰土，几只手同时攥住了他的袖口。
“黄公，您得拿个主意！”
“再迟就来不及了！”
那些目光像钩子般钉在他脸上。
黄四郎深吸一口气，压住腔里乱撞的动静，声音刻意放沉：“诸位且宽心。
咱们在东郡都是有基的家族，他曹孟德岂敢肆意妄为？你们在此稍候，容我出去同他们分说。”
紧绷的肩膀松下去些许，有人喃喃道谢。
黄四郎不再多言，转身跨出门槛。
穿过回廊时他却突然折向，脚步越走越急，衣摆扫过石阶上未的晨露。
跟在后面的老仆忍不住开口：“老爷，不是要去见官兵么？”
“见什么见！”
黄四郎从牙缝里迸出话来，“这时候不逃，等着脑袋搬家吗？”
方才那番话不过是稳住屋里那群人的幌子。
他记得清楚，当年在洛阳城里，这位曹大人连宦官蹇硕叔父都敢当街杖毙，如今执掌一郡权柄，屠灭几家士族又算什么难事？指望着靠脸面讨饶，不如指望腊月里打雷。
暗道入口藏在后院假山的背阴处，青苔覆盖的石板推开时带起陈年土腥味。
他蜷身钻进去的刹那，前院传来门闩断裂的闷响，紧接着是器物倾倒与惊叫混作一团的声音。
那些被麻绳捆住手腕拖出大门的人还在嘶喊。
有人反复念叨着“冤枉”，有人抬出家族名号，声音在初冬的冷风里散成白汽。
曹背手立在阶前，目光扫过一张张扭曲的脸，像在看檐下挂着的冻肉。
李典从门内大步走出，甲叶碰撞声短促而坚硬。
他朝主君摇了摇头：“黄府上下皆已收押，唯独少了黄四郎。
后园假山下找到一条地道，应是早备下的退路。”
曹眉梢动了动，旋即恢复平静。”罢了。”
他吐出两个字，像丢掉一粒硌牙的沙，“区区一个黄四郎，掀不起风浪。”
兵卒将缴获的木箱抬到空地上。
箱盖掀开时，最上层是几卷用麻绳捆扎的帛书。
李典抽出其中一卷双手呈上。
曹展开扫了几行，嘴角忽然向上扯开——他原已吩咐杨冽去炮制些往来信件，未曾想竟真能搜出实证。
这些帛纸边缘已泛黄，墨迹深浅不一，提及粮草交割与山路布防的语句写得毫不避讳。
“押去城门。”
他简短下令。
长街两侧挤满了人。
那些平鲜少踏出深宅的士族成员被绳索串成长列，鞋履在青石板路上拖出冽乱的刮擦声。
孩童骑在父亲肩头张望，妇人从门缝里露出半张脸。
等到队伍抵达城门外的空地时，黑压压的人头已围成密不透风的墙。
曹抬手，鼎沸的人声像被刀切过般骤然低落。
“今抄没黄、胡数家，缘由在此。”
他举起那卷帛书，腕部一抖，绢布哗啦展开，“这些是与黑山贼首于毒、白绕联络的信件，昨夜自黄府地窖起出。
私通贼寇，按律当斩。”
议论声如蜂群般炸开。
有人倒抽冷气，有人低声嘀咕“难怪黄家近年置办那么多田产”。
典韦向前踏出半步，喉间滚出一声暴喝：“肃静！”
嗡鸣声戛然而止。
曹朝李典与乐进微微颔首。
士卒们按住那些瘫软的身体，将脖颈压向早已备好的木墩。
刀刃破风的锐响接连响起，暗红色的液体喷溅在霜冻的泥土上，热气遇冷凝成淡薄的雾。
几颗头颅沿着斜坡滚落，在坑洼处停住，散开的发丝沾满泥浆与血沫。
山野间的匪寇，无论名号如何变换，终究是盘踞林莽、靠劫掠为生的祸患。
百姓早已不堪其扰。
那些自诩高贵的世家大族，平里便作威作福，如今竟与盗匪暗中勾连。
眼见他们被连拔起，街头巷尾响起的并非哀叹，而是一片快意的抚掌之声。
“自今而后，但凡安守本分、勤勉生计，本官便保你等不受滋扰！”
那立于高处的声音斩钉截铁。
“大人明鉴！”
“能得大人庇护，是我等之福！”
人群的欢呼如浪涌起。
新任的郡守先是颁布了减赋安民的条令，紧接着又以雷霆手段处置了通匪的豪族，民心自然迅速归附。
……
“先生！先生！”
急促的呼喊伴着慌乱的脚步由远及近，房门被猛地推开，惊醒了榻上浅眠的人。
杨冽撑起身，揉了揉困倦的眼：“郡守如此匆忙，莫非有变故？”
“非是坏事！”
来人脸上是抑制不住的兴奋，几乎要手舞足蹈起来，“我刚派人查抄了黄、胡几家，你猜搜出了多少资财？”
杨冽摇头。
“看看这个。”
一卷账册被塞进他手里。
杨冽展开，目光扫过那些密密麻麻的数字，瞳孔骤然收缩：“竟有如此之巨？”
仅仅濮阳城内十余户豪族，府邸中起出的钱帛折算下来，竟接近五十亿之数。
他心中掠过一丝荒谬的念头：早知如此，何必费心筹谋其他，径直朝这些世家下手岂不更便当？但转念想起昔听闻，某地豪商嫁女，妆奁便值二十亿，眼前这数目似乎又不那么骇人了。
“先生先前屡次建言压制豪强，如今看来，这些人当真死不足惜！”
曹的声音里带着愤懑。
他曾在朝中任职，深知国库如何空虚。
如今天下凋敝，饿殍常见，而这些世家却坐拥如此惊人的财富，怎能不令人切齿？
“有了这笔资财，郡守应当无需再为军饷发愁了？”
杨冽语气略带调侃。
“先生说得是！凭此，足以再练一支劲旅。”
曹笑了笑，忽然记起一事，忙道，“对了，在黄家宅邸中还搜出些书信，是与黑山贼往来的凭证。
可惜，让那黄四郎走脱了。”
“哦？”
杨冽接过那些信笺，垂目看了片刻，缓声道，“既与黑山贼有旧，此人逃遁，多半会投往朝歌一带的山寨。
只怕不久之后，黑山贼便会侵扰东郡。”
“这倒棘手了。”
曹神色凝重起来。
他麾下兵卒不足六千，固守濮阳城或可无虞，但东郡疆域岂止一城？若贼寇大举来袭，这点人马恐怕难以周全。
“郡守宽心。
黑山贼若敢来，必叫他们片甲难回。”
杨冽嘴角微扬，语气平静却笃定。
见他这般从容，曹心头的重压顿时消散。
……
朝歌城外，山岭深处。
一匹快马自官道尽头狂奔而来，鞍上之人衣衫冽乱，面色仓皇，不时回头张望。
正是从黄府逃出的黄四郎。
忽然，坐骑发出一声哀嘶，前蹄跪倒，将他狠狠摔在地上。
黄四郎被摔得头晕目眩，未及爬起，两侧林间已冲出十余名持刀大汉，冰凉的刃口立刻抵住了他的脖颈。
“且慢！是自己人！”
黄四郎慌忙高喊，“我来求见于毒首领！”
众人一怔，但仍用绳索将他捆缚结实，抬着往山林深处走去。
不多时，一座山寨出现在眼前。
黄四郎被掷在一间厅堂的地上，他挣扎着抬头，只见主位上坐着一条魁梧汉子，正眯眼打量着他。
“黄老爷今怎有闲暇，光临我这荒山野寨？”
开口的正是黑山贼首领于毒。
“于首领，救命啊！”
黄四郎如同抓住救命稻草，连声哀告。
“黄老爷这是遭遇了何事？”
于毒起身，上前将他扶起。
“那新到任的东郡太守曹，将我们几家的府邸全都抄没了！”
黄四郎涕泪交加。
“什么？！”
于毒脸色骤变。
时值汉室衰微，天下纷乱。
黄巾之乱留下的疮痍尚未平复，四方豪强便如野草般疯长。
山野间流寇啸聚，城邑里士族暗涌——明眼人都能嗅到，这世道要变了。
有些门户开始偷偷蓄养刀兵，将贼寇当作护院的恶犬。
就连中山甄氏那样的高门，也与黑山深处的张燕有着说不清的牵扯。
黄家自然也不例外。
粮车在深夜驶入太行余脉，甲胄藏在柴薪底下。
黄四郎联合几家世族，将物资源源不断送进于毒的营寨。
若无这些支撑，十几万人怎能在这荒山里熬过寒冬？
所以当曹抄没黄家田产的消息传来时，于毒捏碎了手中的陶碗。
帐中油灯将他铁青的脸映得忽明忽暗。
许久，他才从齿缝里挤出话来：“黄公今上山，是要某如何伸手？”
“请将军点齐兵马，踏平东郡。”