第12章
然而……他抬起眼，目光锐利。
士族手中终究握着大量的田与民。
只此一策，恐不足撼动本。
太守莫急，尚有后招。
杨冽唇角微扬，成竹在。
可鼓励百姓自行垦荒。
所垦之地归垦者所有，但不得买卖，每年向官府缴纳定额租赋。
如此，田土自百姓出，赋税入官府库。
主意是好。
曹却苦笑。
垦荒谈何容易？费时费力，寻常人家耗不起。
昔 收编青州黄巾数十万，命夏侯惇领去屯田，至今粮草仍捉襟见肘。
去岁征讨袁术，军中几乎断炊，若非从孙策处借得粮米，险些溃败。
旁人觉得难，于我们却不难。
杨冽从袖中取出一方绢帛，轻轻铺开。
帛上以墨线勾勒出一件奇形器具的图样。
这是……？
曲辕犁。
杨冽指尖点在图样关键处。
以此物垦荒，一人一牛便可作，功效是旧犁的三倍有余。
三倍？！曹霍然起身，案几被带得一震。
连侍立一侧、通晓农事的夏侯惇等人，也齐齐倒吸一口凉气。
若此言不虚，垦荒之难，真可迎刃而解。
属下岂敢妄言欺瞒太守？杨冽笑意加深。
袁本初那边换来的铁料，正好派上用场。
以官府之名，将此犁无偿借与百姓使用。
不出一年，荒芜之地必成沃野。
他略作停顿，声音压低些许，却字字清晰。
此外，属下手中尚有新种，亩产可达寻常谷物的五倍。
堂上静得能听见烛火噼啪。
杨冽那句话落下后，满座的人像是被冻住了，眼珠定着，呼吸都屏住。
先是那曲辕犁的图样，已经够让人心头乱撞；紧跟着又抛出来一样东西——说是种子，能叫地里的收成翻上五番。
若不是素知杨冽从不妄言，座上几位几乎要当堂嗤笑出声。
“这两样东西，”
杨冽的声音不高，却字字清晰，“能否为明公分忧？”
曹腔起伏，几口深长的气吸进去，才勉强压住喉头的震动。”若果真如此……何忧之有？”
他话尾带着一丝不易察觉的颤。
是啊。
若能广纳寒门贤才，便得了人心；若能让百姓手中有犁、有种，去开那无主的荒地，粮仓便能满，赋税便有了着落。
到那时，何必再看那些高门大族的脸色？只怕时稍长，局面便要倒转。
“先生……”
曹缓缓吐出两个字，后面的话没再说下去，只重重颔首。
……
濮阳城门边上，土墙被午后的头晒得发白。
几个穿着皂衣的衙役拖着步子过来，将一张大幅的告示摁在墙上，刷上浆糊，贴得平整。
闲散的百姓渐渐围拢，伸着脖子，却大多不识字。
“官爷，这上头……说的啥呀？”
一个黝黑脸膛的汉子搓着手，小心地问。
领头的衙役转过身，脸上竟带着笑：“太守的新令。
凡东郡百姓，皆可自行垦荒。
去衙门登个记，官家便借你犁具、牲口。”
他顿了顿，目光扫过一张张将信将疑的脸，“只是垦出的地，算官田，只准种，不准卖。
另外——官家还发新种。”
他提高了嗓门：“这种子，听说是太守府里那位高人弄来的，收成……抵得过从前五倍！”
人群里“嗡”
地一声炸开。
“借犁？借牛？白借？”
“还……还发种子？”
“天底下哪有这等好事！”
衙役也不恼，依旧笑着：“曹公爱惜百姓，怎会有假？不信的，自个儿去县衙门口瞧瞧便知。”
众人面面相觑，泥土和汗的气味混在一起。
不知谁在角落里喊了一嗓子：“去就去！看了又不亏！”
这一声像是火星溅进草堆，人群动起来，朝着城中的方向挪去。
这世道，能种的地早被各家大姓圈得差不多了，多少人生生世世给人当佃户，混一口饿不死的饭。
若这告示是真的……自己出力，垦出地来，虽说名头是官家的，可交了租子，剩下的不就是自己的？怎么算，都比把力气贱卖给那些老爷们强。
百姓们散开后，另一拨人挤到了告示前。
多是些青年，衣衫洗得发白，却整齐。
他们盯着那密密麻麻的字，眼中渐渐亮起光。
“官爷，”
一个清瘦的年轻人指着告示下方，“这里说……官府要招人？”
“对。”
衙役打量着他，“曹公有令，唯才是举，不同出身。
有本事的，都可来试。”
年轻人的手微微抖了一下。
他们这些人，书读过几卷，心里有些抱负，却困在门户之下，出头无路。
这道令，简直是劈开阴云的一道缝。
“走！”
不知谁低喝了一声。
一群年轻人再不犹豫，转身便走，脚步又快又急，奔向同一个方向。
不过半，县衙门前那条街便堵住了。
一边是扛着锄头、牵着家人的农户，一边是神色激动、彼此低声交谈的青衫士子。
维持秩序的兵卒不得不从营中调来，吆喝着，分开人流。
曹站在衙门的石阶高处，望着底下黑压压攒动的人头，嘴角终于克制不住，向上弯起。
照此下去，东郡这块地，才算真正握在了掌心。
这一切，都源于那个人的几句话。
他想起刘备，心头掠过一丝淡淡的嘲弄。
如此人物，竟也能轻易放过，倒让自己捡了个现成。
时也，运也。
……
城里黄家的宅子，深门高院，此时正厅里坐满了人。
烟气袅袅，夹杂着低笑。
“还是黄公的手段高明，那位新太守，听闻在府里气得脸色都变了。”
“让他变去！也好叫他知道，在这东郡，说话管用的是谁。”
上首坐着的主人却一直没言语。
他约莫五十来岁，面皮白净，手指缓缓捻着一串乌木珠子。
因他在族中行四，外人多尊称一声“黄四爷”。
下首有人注意到他的沉默，收了笑，探身问：“四爷……莫非还在想曹的事？”
黄四爷停了手上的动作，眼皮微抬：“曹孟德非是庸碌之辈。
我在想，他接下来……会怎么落子。”
“嗬！”
旁边一个胖硕的中年人嗤笑，“他再有能耐，还能扳得过我们几大家联手不成？四爷多虑了。”
黄四爷目光移向窗外，庭院里一株老树枝叶浓密，投下大片沉沉的阴影。
他没接话，只将那串珠子，不轻不重地，握进了掌心。
东郡府邸内，灯火映着几张泛红的脸。
有人将酒盏重重一搁，嗓音里混着三分醉意七分傲气：“他若识相，低个头，往后还能在这地界喘口气。
否则——趁早收拾铺盖滚蛋！”
哄笑声还没散尽，门外跌撞进来一个仆役，衣襟都被汗浸透了。
“老爷……出、出事了！”
坐在上首的黄四郎抬起眼皮，手中转着的核桃停了一瞬。”舌头捋直了说话。”
“衙门口……贴了两张布告。”
仆役咽了口唾沫，“头一张说，但凡有本事的，不同来历，皆可入官府谋差。
另一张说，谁愿去开荒，便能向官府申领农具、牲口、种子——只是垦出来的地，不准买卖。”
堂内倏地一静。
黄四郎手里的核桃“咔”
地裂了道缝。
他站起身，袖口无风自动。
座中一个胖员外还没醒神，愣愣道：“黄公何必如此……”
“蠢材！”
黄四郎猛地回头，眼底像结了冰，“曹孟德这是要掘咱们的！”
寒门若能被提拔，谁还挤破头求士族举荐？荒地若任人开垦，哪还有佃户肯守着那几亩租田？这一招接一招，分明是要抽池水，让底下露了底的石头都晒成灰。
他缓缓坐回去，指节叩着案几，一声比一声沉。
原本只想给那新任的刺史添点堵，他服个软，没料到对方反手就掀了桌子。
“他不仁，就休怪我等无义。”
黄四郎忽然笑了，那笑意却没进眼睛，“各家在官府里当差的子弟，明全都辞官归家。
再派些人手去野地里守着——见了扛锄头的，该赶的赶，该砸的砸。”
众人面面相觑，陆续点头。
正要散去时，黄四郎又补了一句，声音压得极低：“再遣个稳当的人，往朝歌县走一趟。
黑山军那头……也该动一动了。”
……
刺史府后院的槐树下，三个人影围着一方石桌。
杨冽甩出最后两张牌，木片磕在石面上，发出清脆的响。”王炸。”
他又抽出一张小牌，轻轻放下，“四。”
典韦盯着自己手里仅剩的那张“三”，额头青筋跳了跳。
旁边赵云默默将牌扣下，叹了口气。
“又输了。”
杨冽伸手拨弄桌上当作赌注的几串铜钱，“你俩这手气，不如去庙里烧烧香。”
典韦一把抓过散乱的木牌，粗声道：“再来！我就不信这个邪！”
“还来？”
杨冽挑眉，“你俩往后两年的饷钱可都欠着了。
再输，莫非要把裤腰带押上？”
“少废话！”
典韦已经哗啦啦洗起了牌，“赢了自然翻本，输了……输了我就给你当护卫，白三年！”
赵云在一旁苦笑摇头，却还是伸手接过了发来的牌。
午后的风穿过树梢，把远处衙门口的布告声吹得模糊不清，只剩下木牌翻动的噼啪轻响，一下，又一下。
杨冽的手指刚触到牌面边缘，院外便响起了靴底踏过石板的声响。
他抬起视线，看见那个熟悉的身影带着几名部属跨过门槛——是曹公，身后跟着独眼的夏侯与另外几人。
三人立刻将手中的骨牌搁在案上，起身行礼。
曹公摆了摆手，示意不必多礼，径直在杨冽身侧的席垫坐下。
他先是一阵沉默，随后从腔深处吐出一口浊气：“先生，新麻烦来了。”
“愿闻其详。”
杨冽神色未变，指尖仍轻轻搭在那些光滑的牌面上。
“郡中那些出身士族的官吏，这几接连称病返乡。
如今衙门里空了大半，几乎无人理事。”
曹公的眉头拧得很紧，“还有，原本申请开垦荒地的百姓，也处处受阻——都是当地大族在背后作梗。”
杨冽脸上并无意外之色。
他那些计策本就冲着削弱世家而去，对方若毫无反应反倒奇怪。
“此事不难应对。”
他略作沉吟，嘴角便浮起一丝淡笑，“曹公前些子不是招揽了一批寒门子弟么？正好让他们补上空缺。”
“啊呀！”
曹公猛地抬手拍向自己前额，眼中骤然亮起，“竟忘了这步棋！”
虽说那些年轻人缺乏经验，初期难免疏漏，可一旦熟悉事务，取代那些离去的士族子弟并非难事。
“至于阻挠垦荒之人……”
杨冽的声音冷了下来，“不妨挑一只最肥的鸡，宰给猴看。”
“东郡诸多豪强之中，黄家声势最盛。
从他们下手，再合适不过。”
曹公却露出犹豫：“这是否……太过？”
“若放在初来东郡之时，确实过激。”
杨冽缓缓道，“但如今曹公颁布的政令已得民心。
民心既在，对士族动手便不算激进。”
曹公怔了怔，随即点头。