三十碗不是个小数目。
阿荞把剩下的马蹄全倒进水槽里，一个一个洗。
指甲抠进马蹄的凹缝处，把泥巴冲净。
削皮的时候她加快了速度，小刀在手指间转得飞快。
切丁就更费功夫了，三十碗的量，马蹄丁要比早上多切三倍。
她站在案板前，一刀一刀切着，手腕渐渐有点发酸，但没停下来。
发叔在旁边帮着烧水，把大锅架到煤炉上，倒进半锅水，丢了几块黄冰糖进去。
玉莲婶从柜子里翻出三个大号保温桶，一个一个洗净，用开水烫过，倒扣在净的白布上沥水。
阿荞切完马蹄，胳膊已经有点抬不起来了。
她把切好的马蹄丁装进大碗里，端到灶台边上。
锅里的冰糖水烧开了，她把马蹄丁倒进去，拿长柄勺搅开。
这一次量大了，煮的时间要比早上长一些。
又不能让马蹄煮软，得卡在刚断生还脆着的时候起锅。
她守在锅边，隔一会儿就舀一粒马蹄出来尝尝。
第一次，还有点生。
第二次，脆度够了，但味道没进去。
第三次，甜味渗进去了，马蹄咬下去咯吱咯吱响，刚好。
“起锅。”
她喊了一声，玉莲婶赶紧把保温桶递过来。
阿荞把锅端下来，一勺一勺往保温桶里装。
糖水和马蹄丁要均匀分，不能光舀汤，也不能光盛马蹄。
她舀一勺汤，再舀一勺马蹄，交替着来，三个保温桶分得差不多均匀。
盖上盖子之前，她又往每个桶里撒了一小撮泡好的桂花，让香味在保温桶里闷着。
忙完这些，已经快十二点了。
二佬的饭还是要送的。
阿荞把饭盒和绿豆沙装好，跑了一趟警署。
这回她没在那边多待，把东西递给二佬转身就回来了。
路上经过阿芳姐的摊子，阿芳姐又拉着她说了几句，问上次让她带的话带到没有。
阿荞这才想起来，她压没跟二佬提这事，随口应付了一句说二佬最近忙，过阵子再说。
回到铺子里，午饭已经摆上桌了。
玉莲婶炒了两个菜，一个苦瓜炒蛋，一个蒜蓉空心菜，桌上还摆了一碟中午剩的叉烧。
阿荞扒了几口饭，吃得快，脑子里全是下午那三十碗的事。
发叔看她那副心不在焉的样子，说了句：“吃饭就吃饭，别想别的。”
阿荞嗯了一声，把碗里的饭扒完了，又去盛了半碗。
吃完饭，她把碗筷往水槽里一丢，就坐到了门口。
巷子里午后的太阳很毒，晒得地面发白。
阿芳姐收了摊在睡午觉，蒲扇盖在脸上，呼噜声隔了老远都能听见。
华叔的茶档也歇了，铁板扣在灶台上，几张空桌子摆在那儿，桌面上落了苍蝇。
阿荞搬了张小板凳坐在门口，眼睛盯着巷口的方向。
时间过得很慢。
她看了三次钟，才到一点。
又看了一次，一点二十。
她站起来在门口走了两步，又坐下来。
一点四十的时候，巷口出现了一个人。
是个年轻小伙子，穿着蓝色工装，手里拿着一张纸条，边走边看门牌号。
阿荞站起来，那人正好走到铺子门口，抬头看了看招牌，又看了看手里的纸条。
“是不是这里订的糖水？三十碗，桂花马蹄沙。”
“是，你是来取的？”阿荞问。
“对，老板让我来拿。”那人指了指巷口，“车停在那边，我直接搬过去就行。”
阿荞转身进铺子，把三个保温桶拎出来。
那人接过去的时候掂了掂分量，问了句多少钱，阿荞说早上你们老板已经给过了。
那人也没多问，拎着保温桶走了，三个桶在手里晃来晃去，看着挺沉。
阿荞站在门口，看着那人走出巷口，拐了个弯，看不见了。
她站在那儿，舒了一口气。
送走了。
这心总算是安下来了。
她转过身，走进后厨。
发叔还坐在凳子上，眼睛睁开了，看着她。
玉莲婶也在看她，手里的抹布捏着没动。
阿荞走到灶台边，靠着台面站定，把围裙解下来叠了叠。
“阿爸，”
“咱们能不能增加一道糖水？
就是那种大陆那边的口味，比如酒酿圆子、桂花赤豆糊之类的。
祖上不是从大陆迁过来的嘛，那些老方子搁着也是搁着，不如拿出来试试。”
她顿了顿，又补了一句：“今天那个人说，桂花马蹄沙像他小时候在大陆吃过的味道。
我就想着，咱们铺子能不能专门加一个大陆糖水的菜单，跟本地糖水分开，标清楚。
现在街上人多，好多从内地来的游客和生意人，他们看到熟悉的东西，肯定会想进来试试。”
发叔没接话，手指在膝盖上敲着。
玉莲婶倒是先开口了。
“你阿爸昨天不都答应你试了嘛。”
她把抹布放下，擦了擦手。
“不过你提这个，我也正想说。家里负担确实重，你阿爸不说，你们小辈不知道。”
玉莲婶拉开抽屉，把里面那本记账的本子拿出来翻了翻。
“我这个病，下个月要进中期疗程，药费要从八千多涨到快一万二。光吃药就这么多，还不算检查的钱。”
后厨安静了几秒。
锅台上还摆着没用完的马蹄丁，砧板上粘着几片桂花，空气中甜丝丝的味道还没散净。
发叔把手搭在膝盖上，终于出声了：“先增加一个吧。多了忙不过来，也怕卖不动。你先挑一个方子，成本低的，做起来不费功夫的，下礼拜试试。”
阿荞点了点头：“好。”
玉莲婶把抽屉推上，转身去收拾灶台了。
发叔站起来，把凳子推到墙边，拍了拍裤腿上的灰，去门口看报纸了。
后厨又恢复了平时的样子。
阿荞把围裙挂回去，手在围裙上抹了抹。
铺子门口的玻璃门被人推开了，风铃响了一串。
不是一个人，是一群人。
打头的是个男学生，穿着校服，后面跟着两个女生，说说笑笑的。
最后面又进来两个男生，个子都不高，校服扣子没扣齐，书包带子拖得老长。
五个人，两男三女，挤在门口叽叽喳喳说着什么。
打头那个男学生看见阿荞，喊了一声。
“阿荞。”
