第3章
人群渐渐安静了下来，原本涣散的人心，一点点被聚拢起来。
中年汉子老周抹了把眼泪，站起身来，声音沙哑却坚定：“承业老弟说得有理！我们不能散！大家起来，跟着走！只要还有一口气，就往西去！”
“对！走！”
“大伙儿一起去蜀地！”
越来越多的人挣扎着从泥水里站起来，拍了拍身上的尘土，重新扛起行李。
虽然脚步依旧沉重，虽然哭声依旧未消，但那股想要掉头回去的决绝，已经被一股咬牙前行的韧劲取代。
差役见人群重新动了起来，冷哼一声，收起了手中的鞭子，策马扬鞭，在前头开路。
徐承业深吸一口气，拍了拍身边二弟、三弟的肩膀，率先迈步，声音沉稳地引导着队伍：
“大家跟紧了，别掉队！路上有老有小，我们互相照应，一定能到蜀地！”
三兄弟走在队伍中间，老大徐承业扶着一位步履蹒跚的老人，徐承忠扛着两个孩童的行李，徐承信则搀扶着一个脚被扭伤的妇人。
夕阳的余晖洒在他们身上，将他们的身影拉得很长。
虽然前路依旧漫漫，依旧风雨飘摇。
但在徐承业的号召与带领下，这支原本濒临溃散的西迁队伍，重新凝聚了起来，一步一步，朝着西去的方向，沉重地挪动了。
盛夏的头毒到了极致，悬在瓦蓝瓦蓝的天幕上，像一口烧穿的火鼎，将无边无际的荒野烤得冒起热浪。
空气闷得像蒸笼，没有一丝风，尘土被晒得发烫，黏在每一个人的脖颈、后背。
迁徙的队伍拖得老长，人人佝偻着身子，脚步虚浮，每挪动一步，都要耗尽全身的力气。
突然，队伍前方传来“噗通”一声闷响，一阵凄厉的哭喊，瞬间刺破了这沉闷死寂的氛围。
是同行的一位老者，支撑不住，直挺挺地栽倒在滚烫的土路上，身子重重砸在地面，扬起一阵尘土。
“爷爷！爷爷你怎么了！你醒醒啊！”
老者身边不过十来岁的孙儿，吓得瞬间瘫跪在地上，小手死死抓着老人的衣袖，哭得满脸通红，声音嘶哑得快要破掉，一遍遍地摇晃着老人毫无反应的身子。
这凄厉的哭喊瞬间惊动了整支队伍，前行的人们纷纷停下脚步，慌慌张张地围拢过来，里三层外三层地挤在一起。
看着地上的老人，个个脸色发白，满心慌乱。
“天呐！这是热得狠了，是中暑！中了暑啊！”有年长的乡邻见状，急得直跺脚，声音都在发颤。
地上的老者早已失去意识，双目紧闭，头歪在一边，原本黝黑粗糙的脸庞，此刻一片惨白，近乎卡白，没有半分血色。
额头、脖颈、鬓角，密密麻麻的冷汗、虚汗不住地往外冒，汇成一颗颗豆大的水珠，顺着脸颊、脖颈往下淌，浸湿了领口，滴在滚烫的地面上。
他的嘴唇裂得翻起白皮，嘴角微微翕动，发不出半点声音，膛起伏得极其微弱，呼吸细若游丝，仿佛下一秒就会彻底断掉。
围过来的乡邻们乱作一团，却都拼尽全力想救上一救。
两个年轻后生二话不说，蹲下身，伸出粗糙的手指，用力掐住老者的人中，一下又一下。
指节都用得泛白，可老人依旧双目紧闭，没有丝毫回应。
旁边的妇人慌忙从行李里翻出薄薄的旧的布料，两个汉子立刻上前，各自拽住布料的四角，高高撑起来，挡在老人头顶，勉强遮住这毒辣的头，投下一小片的阴凉。
还有人摸出自己怀里仅剩的半块硬粮，又倒出随身水囊里最后一点凉水，想泡软了喂给老人，可老人牙关紧咬，本撬不开一丝缝隙，汤水顺着嘴角往外流，半点都喂不进去。
“怎么样了？能不能醒过来啊？”
“这头太毒了，再这样下去，我们都要倒下啊！”
“快，再掐掐人中，再想想办法！”
众人手忙脚乱，能想到的法子都试了一遍，可全都无济于事。
老者依旧昏死在地，脸色越来越白，呼吸越来越弱，冷汗流得更凶，身子甚至开始微微发凉。
周遭的喧闹声渐渐低了下去，取而代之的是无尽的慌乱与绝望，大家都看出来，这老人，怕是撑不过去了。
就在这众人束手无策、满心惶急的时候，一道沉稳的声音从人群外传来：
“都让一让！我来看看！”徐承业拨开人群，快步冲了进来，二弟徐承忠三弟徐承信紧随其后，一脸的急切。
徐承业蹲下身，伸手一摸老人的额头，滚烫得吓人，再探了探他的鼻息，心头猛地一沉，当即高声吩咐。
“二弟，快去路边找马齿苋、薄荷叶，越多越好！三弟，把我们的水囊拿过来，再找块净布来！”
兄弟三人立刻行动起来，原本慌乱的人群，也渐渐稳住了心神，自觉地给他们让出地方。
一双双眼睛，全都寄望于这兄弟三人，盼着能把这条命从鬼门关拉回来。
残阳彻底沉进荒野尽头，夜幕像一块厚重的黑布，兜头将整支迁徙队伍笼罩。
白里毒辣的头终于隐去，晚风裹挟着白残留的燥热，吹在人身上依旧闷得发慌，荒野间虫鸣凄切，更添了几分难言的萧瑟。
整的跋涉，所有人都被熬了力气，疲惫像水般裹住每一个人，双腿麻木，不听使唤。队伍缓缓停在路边一片稍显平坦的空地，没人有力气多说一句话，只默默忙碌起来。
男人们拖着沉重的脚步，捡来路边枯的树枝、野草，女人们翻出行李里破旧的布料、打补丁的粗布被褥，七手八脚地搭起临时的窝棚。
没有梁柱，就把树枝在土里做支撑；没有绳索，就用碎布条系紧。
一个个低矮简陋、歪歪扭扭的棚子，稀稀拉拉散在路边，成了这荒野里唯一的栖身之处，挡不住夜风，遮不住蚊虫，却已是大家此刻唯一的依靠。
棚子搭好，人们便瘫坐在地上，顾不得满身尘土与疲惫，纷纷从贴身的包裹里，掏出的粮——大多是硬邦邦、得掉渣的窝头，有的甚至已经发霉，带着一股涩味。
没人嫌弃，只是攥在手里，一点点掰碎了往嘴里送，硬的粮食噎得人脖颈直梗，却只能艰难地往下咽。
几个汉子提着破旧水囊，结伴往远处摸索，想寻一处溪涧、一洼积水，能让大家润一润裂的嘴唇。
找水的脚步踉跄，回来时水囊里也只装了小半袋浑浊的泥水，却依旧被大家小心翼翼分着喝。
白里中暑的老者，平躺在临时铺就的草席上，昏迷不醒，气息弱得像一缕随时会断的游丝。
他的脸色卡白，冷汗还在细细密密地往外冒，嘴唇裂得泛着乌青，口的起伏微弱得几乎看不见。
十来岁的孙儿一直跪在他身旁，小小的身子蜷成一团，小手紧紧攥着爷爷枯瘦的手掌，一刻也不肯松开，通红的眼睛里满是惶恐，时不时轻轻唤一声
“爷爷”，得到的却只有无尽的沉默。旁边好心的妇人，拿着一片宽大的树叶，轻轻为老者扇着风，动作轻柔又缓慢，想为他散去一丝燥热。
可无论怎么做，老人依旧没有半点转醒的迹象，看得周围乡邻个个心头沉重，满心酸楚。
忙碌过后，空地渐渐归于沉寂，只剩下微弱的喘息声、老人细碎的呼吸声，和风吹过棚子的簌簌声响。
人们累极了，靠着棚子、挨着行李，只想闭眼歇一歇，疲惫的神经早就陷入到沉睡中去了。
深沉死寂的黑夜，给蒸烤了一天的大地披上了一层神秘面纱，没有月亮，天空星星点点。突然，一缕轻轻的、不成调的哼唱，慢悠悠飘了出来。
那是家乡的山野小调，是平里在田间地头、屋前院后，随口哼唱的乡音歌谣。
调子温婉绵长，带着故土的烟火气，在寂静的夜里轻轻回荡，模糊又清晰。
起初只是一个人低声哼唱，虽然细若游丝，且声音沙哑，带着压抑的哽咽，但在这死寂的夜里却清晰地飘荡着四处流动，慢慢的，调子飘进每个人的耳中。
原本闭目休憩的人们，纷纷睁开了眼睛。
望着漆黑的夜空，望着看不到尽头的荒野，眼神空洞。
熟悉的乡音小调，瞬间把人们都带回家了，想起了家乡的老屋、家乡的山、家乡的树、田间的庄稼、熟悉的一草一木，受着这家乡小调的影响。
很多人都跟着哼起来，声音呜咽，和着眼眶翻滚的泪水，小调声，哭声，瞬间充斥整个夜晚，
家乡小调，像一细针，狠狠戳破了所有人的坚强，精准扎进心底最柔软的思乡角落。
没有言语，只有这一曲家乡小调，和满场的悲泣。
大家背井离乡，告别故土祖坟，踏上这生死未卜的迁徙路，白里被疲惫、苦难压着，无暇顾及乡愁。
此刻，这一缕乡音，让所有的思念、不舍、委屈、惶恐，全都倾泻而出。
这一夜，没有安宁，没有睡意，只有无尽的凄凉、深沉的黑暗，和一曲唱不完、哭不尽的家乡谣，陪着这群流离失所的人，在陌生的荒野上，熬过这漫漫迁徙夜。
徐承业、徐承忠、徐承信三兄弟并肩坐在棚子边，怀里揣着故乡的黄土，听着这满场的哼唱与哭泣，眼底满是酸涩。
他们默默守在老者身旁，一边照看着昏迷的老人，一边听着外面黑夜里飘散着的家乡小调，心头的沉重，比白里的路途更甚，这家乡的调子，牵着他们对故土的思念，在黑夜里久久不散。
夜浓得化不开，虫鸣都渐渐稀疏，只剩夜风穿过简陋棚子，发出呜咽般的声响。
满场的哼唱与啜泣已疲惫停歇，只剩下此起彼伏的粗重喘息，和老人若有似无的微弱气息，在黑暗里飘游。
守在爷爷身旁的孙儿，早已哭了眼泪，小小的身子跪得麻木，却依旧死死攥着爷爷枯瘦的手。
那只手从白里的滚烫，慢慢变得冰凉，孩童懵懂，却也隐隐觉得不安，只是强撑着困意，一刻也不肯松开。
突然，那只一直被他攥着的手，猛地往下一垂，原本微弱起伏的口，瞬间归于平静。
孙儿先是一愣，懵懂地晃了晃爷爷的胳膊，轻声唤了句：“爷爷？”
没有丝毫回应。
他又伸手，小心翼翼摸了摸爷爷的脸颊，那片原本还有些许微热的皮肤，此刻已经冷得像路边的青石，僵硬得没有半分暖意。
孩童终于察觉到了极致的恐惧，小小的身子剧烈颤抖起来，瞪大双眼看着爷爷毫无生气的脸，那道憋了许久的、凄厉到极致的哭声，瞬间冲破喉咙，炸破了深夜的死寂。
“爷爷！爷爷啊！你醒醒！你别丢下我！”
孩童趴在老人身上，哭得撕心裂肺，小小的身子剧烈抽搐，声音嘶哑得快要碎裂。
一声声“爷爷”喊得肝肠寸断，绝望又无助，在漆黑的荒野间回荡，听得人头皮发麻，心头像被狠狠揪住，疼得喘不过气。
这凄厉的哭喊，瞬间惊醒了所有沉睡的人。
众人慌忙起身，披着满身尘土与疲惫，纷纷围拢过来，借着微弱的月光，看着早已没了气息的老人，和一旁哭到崩溃的孩童，个个脸色凝重，眼眶泛红，满心的酸楚与无奈，堵得说不出一句话。
有人蹲下身，轻轻搂住哭得浑身发抖的孩童，轻轻拍着他的后背，声音沙哑地安慰：
“娃啊，别哭了，别哭坏了身子……你爷爷走了，往后，我们都是你的亲人，有我们一口吃的，就绝不会饿着你……”
可孩童哪里听得进去，依旧死死抱着爷爷冰冷的身子，哭声越来越凄厉，眼泪鼻涕糊满脸庞，小小的拳头攥紧，一遍遍摇晃着老人，却再也换不回半分回应。
徐承业看着眼前这一幕，心头沉甸甸的，满是悲凉。
他深吸一口气，压下眼底的酸涩，对着身旁的徐承忠、徐承信沉声道：“二弟，三弟，找块破席子，咱们把老人家安葬了，总不能让他曝尸荒野。”
兄弟二人点头，眼眶通红，转身翻出行李里那块破旧不堪、满是补丁的草席。
粗糙的席边早已磨损，却是他们唯一能拿来安葬老人的物件。徐承业上前，轻轻拉开抱着老人不肯松手的孩童，小心翼翼地用破席子将老人冰冷的身子一层层裹紧，席子太短，盖不住老人的双脚，只能勉强裹住身躯。
“娃，让爷爷入土为安，咱们给老人家找个安稳的地方。”徐承业声音沙哑，对着孩童轻声说道。
孩童看着爷爷被破席子裹住，被人慢慢抬起身。
他彻底崩溃，挣脱开众人的搀扶，扑上去死死抱住席子，声嘶力竭地哭喊：“不要！不要带走我爷爷！爷爷！你别走啊！留下我一个人可怎么活啊！爷爷——”
哭声尖利又绝望，每一声都带着血与泪，在漆黑的荒郊野外回荡，像是一尖针，狠狠扎在每一个人的心上。
夜风裹挟着他的哭喊，吹过荒凉的土地，吹过无尽的黑夜，道尽了迁徙路上的孤苦与凄凉。
徐承业红着眼，强忍心酸，轻轻抱起孩童，紧紧搂在怀里，任由他在自己肩头哭喊挣扎，转身带着徐承忠、徐承信抬着裹着破席的老人，往不远处的土坡走去。
荒野之上，无棺无椁，他们只能用随身携带的锄头、双手，在松软的土地上，一点点挖掘墓。
指尖被泥土磨破，渗出血迹，混着尘土沾满双手，兄弟三人一言不发，只是拼命挖着，只想给这位同乡，找一处最后的安身之所。
孩童在徐承业身后哭得声嘶力竭，哭声渐渐沙哑，最后只剩下微弱的抽噎，他死死盯着那个被挖出的土坑，眼神里满是绝望。
浅浅的墓挖好，徐承业小心翼翼将老人安放进去，抓起一把把黄土，慢慢盖在破席之上。
一抔抔黄土落下，渐渐堆起一座小小的土坟，没有墓碑，没有香火，只有荒野的风，吹过坟头，发出呜呜的声响，在为这位客死他乡的老人送行。
孩童瘫坐在坟前，再也发不出哭声，只是呆呆地望着那座新坟，眼泪无声滑落，小小的身子不住颤抖。
周围的乡邻们，默默站在一旁，无人说话，个个满脸悲戚，眼底满是沉重与无奈。
从这个死者老人身上，都似乎有了潜意识，指不定哪一天，这种灾难也会发生在自己身上。这一路的艰辛，这酷热难当的天气，他们每个人都是在生死边缘挣扎，谁也难料。
漆黑的夜色下，小小的土坟孤零零立在荒野，孩童无助的抽噎声，伴着萧瑟的夜风，成了这深夜里，最凄惨、最悲凉的声响，诉说着这场大迁徙里，数不尽的苦难与磨折。
晨光把灰蒙蒙的荒野染成浅白，却照不亮人们眼底的疲惫与茫然。没人洗漱，没人说话，昨夜的哭声像一层尘土，糊在每个人脸上。
大家默默拍了拍身上的夜露与草屑，卷好打满补丁的破被褥，将瘪的水囊、碎陶罐系进行李，一个个像被抽去骨头的影子，顺着沾着晨露的土路，继续往前挪。
脚下的野草沾着露水，湿冷的凉意渗进脚心，却驱不散身上被热浪烤出的黏腻。
队伍走得极慢，老的，佝偻着身躯，一步三摇，像是时刻都会倒下。
小的依偎着大人，一步不离，脏兮兮的小手，紧紧抓住大人的衣角，不敢松开，年青人都挑着担子，破乱的衣服，随便敞着，随风乱摆。
队伍像一条在地上爬行的长蛇，一截一截，往前试探。
头渐渐升高，暑气像一张密不透风的网，越收越紧。
汗水像水一般，从头顶，顺着脸，脖子，只往下淌，汗水把衣裳打湿透了，前贴着后背，把人裹的严严实实，透不过气来。
“蛇！蛇！”
突然，一声急促的惊叫，刺破了队伍的死寂。
只见路边茂密的茅草丛里，一条小臂粗、通体乌黑泛着油亮光泽的乌梢蛇，嗖，从草丛里串出，身子贴着地面，鳞片在晨光下泛着暗哑的光，慢悠悠地横在路中央，吐着分叉的信子，挡住了队伍的去路。
众人纷纷止步，原本麻木的心情被突然地，活泛了一丝。生活在大山里的人。
对于蛇不陌生，更不害怕，只是这么大的蛇突然出现，让他们惊缩了一下。
“好大一条乌梢蛇啊！”
蛇在南方的荒山野岭里，是极常见的家伙，众人面无表情地看着，几个后生来情趣了，跑上前去，用棍子都弄着蛇，逗引着蛇，蛇高高的昂着头，愤怒地吐血信子。
“快抓住它，逮住它，今晚上炖汤喝。”
后生们嬉笑着，打闹着，围在蛇四周，蛇毫不畏惧，顽强抵抗，吐着三叉信子，嘴里发出呼呼，兹兹的怒吼声。
“躲开！别靠近！”徐承业上前，拨开人群，走到前面，伸手拦住几个手里攥着木棍、想打蛇的后生。
“这是乌梢蛇，山里的大蛇，没招惹咱们，别去动它，惹急了它咬你一口也不是闹着玩的。”
可孩童不懂这些。一个七八岁的小男孩，正走得昏昏沉沉，听见“蛇”的动静，反而来了精神。
踮着脚挤到人群最前面，瞪着大眼睛往草丛里看，嘴里还嚷嚷：
“娘，蛇好大啊！我看看！我要看看！”
旁边的妇人一把拽住他的后领，往回拉，急声道：
“别凑过去！大蛇会咬人！咬了就没命了！”
说着，努力的把孩子往身后拉。
在徐承业阻拦下，后生们终究没有打蛇，抓蛇，逗玩了一会儿，就把蛇轰走了。
众人小心翼翼地往后退了几步，远远看着。
那乌梢蛇似乎也没把这群人放在眼里，游了几步，摆了摆尾巴，缓缓拐进旁边的蒿草丛，没了踪影。
蛇走了，大路上的人们又恢复平静，疲惫，饥饿，苦涩，又袭上心头，长叹一口气，继续往前走。
刚才那一幕，像一针，暂时刺破了沉闷的人群里，把紧绷的神经，总算缓了一缓。
头毒辣辣地，没有一点柔软迹象，荒野里无遮无掩，被头这一顿无情地暴晒，热得更猛烈。
走了约莫一个时辰，路边的地势渐渐低洼下来，长出了一片茂密的野蒿、荆棘，空气里，除了尘土味，还多了一丝淡淡的草木清香。
有人停下脚步，弯腰拨开茂密的荆棘丛，想找个阴凉地方歇脚，指尖却触到了一片冰凉的、带着绒毛的花瓣。
草丛下面是一汪清水，清亮的水，养出一丛丛散发出浓郁芳香的花草
“哎，这花倒开得热闹。”
众人循声看去，只见荆棘丛里，开着一片野蔷薇。
粉白的花瓣层层叠叠，沾着正午的热浪，开得泼辣，在满是尘土的荒野上，竟透着一股鲜活的生机。
孩子们又走不动了，一个个凑到花前，鼻尖几乎要贴上去。
一个梳着羊角辫的小女孩，仰着小脸，扯了扯身边的衣角，脆生生地问：
“，你看这花，好香呀！它怎么开得这么好看呀？”
她是王大妈的孙女
王大妈蹲下身，轻轻摸了摸孙女的头，笑着道：
“这是野蔷薇呀，开得泼辣，风一吹，香得能飘老远。”
小女孩凑近花瓣，深深吸了一口气，眉眼弯弯：
“真的好香呀，比家里院墙边的月季还香！”
说着，她小手一扬，摘了几朵开得最艳的野蔷薇，抱在怀里，蹦蹦跳跳地跑到一边，蹲在地上，小心翼翼地把花枝交叉缠绕，一圈又一圈，很快，一个粉白相间的花花花环就编好了。
她举着花环，跑到面前，高高举过头顶，献宝似的道：
“，你看！我给你编了个花环，戴在头上，肯定好看！”
王大妈看着孙女手里的花环，又看了看她脸上雀跃的笑容，眼眶一热，笑着弯下腰，任由孙女把花环戴在自己头上。
阳光透过花瓣，落在的白发上，映得那抹粉色愈发鲜亮。
“好看，我家孙儿编的，最好看！”
王大妈笑着，伸手轻轻捏了捏孙女的脸蛋，眼里满是宠溺。
小女孩见笑了，自己也笑得眉眼弯弯，提着裙摆，在身边转了个圈，清脆的笑声像银铃一样，在寂静的荒野上荡开：
“好看！我也好看！”
周围的大人们看着这一老一小，紧绷的脸上也露出了一丝难得的笑意，有人轻声道：
“这孩子，倒还有闲心编花环。”
花香伴着笑声，短暂地驱散了些许沉闷。
队伍缓缓向前，那抹粉色的花环，成了这枯燥迁徙路上，一抹鲜活的亮色。
只是，这份短暂的欢喜，很快就被路边的危险冲淡。
一个小男孩，馋得盯着路边灌木丛里的紫黑色野葡萄，拉着徐承业的衣角，仰着小脸问：
“叔叔，那里面是不是有果子？我想吃。”
徐承业低头看了看，轻声道：
“是野葡萄，能吃，就是酸。你们少摘点，给大人们也分点。”
孩子们欢呼一声，摘下几串野葡萄，分给大人们。
有人剥开一颗放进嘴里，酸涩的汁水充满口腔，却又忍不住嚼了嚼，脸上露出一丝复杂的神情。
然而，这份平静并没有持续太久。
一个小女孩，被路边一簇橘红色的野果吸引，那果实像小灯笼一样，泛着诱人的光泽。
她挣脱大人的手，跑过去摘了一颗，塞进嘴里。没嚼几口，她突然脸色一变，捂着肚子倒在地上，身子不住抽搐。
“娃！你咋了！”母亲扑过去抱住孩子，声音瞬间嘶哑，眼泪唰地流了下来。
徐承业闻讯跑过来，一看孩子的症状，心头一沉。
他摸了摸孩子的嘴唇，又看了看她手里剩下的半颗野果——那是马钱子，是路边常见的毒果。
“是野果吃多了中毒了！”他高声喊道，声音急促。
“二弟，快去寻甘草！三弟，找马齿苋，越多越好！”
徐承忠、徐承信立刻扎进草丛，飞快寻找。徐承业则蹲下身，用力掐住孩子的人中，一遍遍地呼唤。
孩子的抽搐越来越厉害，嘴唇渐渐泛青。
众人围在旁边，大气不敢出，眼睛里满是恐慌。
直到徐承业嚼碎甘草喂入，徐承忠熬来马齿苋药汤灌下，半个时辰后，孩子的抽搐才渐渐停下，呼吸也慢慢平稳。
“活了……”人群里传来一阵低低的叹息，有人擦了擦眼角的泪，瘫坐在地上大口喘气。
太阳渐渐西斜，人们重新收拾行囊，继续往前走。
人们踩着疲惫的影子，踏着西沉的光，一步一步朝着蜀地挪去。每一步都沉重，每一步都在诉说着这场大迁徙里，数不尽的磨折与坚韧。
数月跋山涉水，脚下崎岖的山路终于缓缓放平，连绵起伏的群山被远远甩在了身后。
当徐承业、徐承忠、徐承信三兄弟与徐家大场村的乡亲，一步踏出最后一道山口时，所有人的眼前显现出，一望无际的千里大平原。