第19章
龙城之内，并非只有肃的演武场与森严的殿宇，亦有其繁华喧嚣的一面。位于龙城东区的“百工坊”，便是各类能工巧匠汇聚之地，其中尤以“琢玉轩”名声最著。
这一，龙景行兴冲冲地找到龙朔风与苏清寒，手中捧着一个精致的紫檀木盒。“苏姑娘，龙兄弟，走，带你们去个好地方！”他打开木盒，里面衬着明黄锦缎，其上静静躺着一块约莫巴掌大小、未经雕琢的玉石原料。这玉石通体莹白，细腻如凝脂，在光线下隐隐透出温润的光华，内部竟无一丝杂质，仿佛蕴含着一汪清泉，一看便知是价值连城的极品璞玉。
“苏姑娘，上次答应赠你美玉，以慰你失玉之憾。这块‘羊脂冻’是我龙家库藏中顶尖的料子，今便带你去琢玉轩，请最好的师傅，按你的心意雕琢一枚玉佩！”龙景行语气热切，他是真心想弥补苏清寒。
苏清寒看着那块无瑕美玉，心中却是百感交集。再好的玉，又岂能替代那块牵动着身世秘密与江湖风云的“沧海遗珠”？但她不忍拂了龙景行的好意，微微颔首：“有劳景行兄费心。”
龙朔风也知龙景行是一片热心，便笑道：“正好也去开开眼界。”
三人于是出了静心园，往东区百工坊行去。琢玉轩位于坊市最显眼的位置，是一座三层楼阁，飞檐翘角，门庭若市。然而今，轩内却比往常更加热闹。
刚踏入轩内，便见大堂中央围了一大群人，衣着各异，有锦衣华服的富商，有气质儒雅的文人，甚至还有一些看似江湖人士，皆神情兴奋，交头接耳。人群中央，一张铺着绒布的长桌上，摆放着数十枚各式各样的玉佩、玉璧、玉璜，琳琅满目。
只听一人拿起一枚青玉螭纹佩，朗声道：“诸位请看，在下这枚螭纹佩，乃用昆仑山籽料，由名家雕琢，玉质温润，色泽纯正，螭龙形态栩栩如生，可谓上品！”
另一人不甘示弱，捧出一块白玉龙凤佩：“兄台之玉虽好，却不如在下这块。此玉触手生温，雕工更是精湛，龙飞凤舞，寓意吉祥，乃是不可多得的精品！”
众人纷纷评头论足，气氛热烈。
龙景行拉住一个伙计打听，那伙计笑道：“龙少爷您有所不知，今正巧赶上咱们这儿每月一次的‘赛玉会’。”
“赛玉会？”龙朔风好奇。
“正是！”伙计解释道，“自当今大昭朝立国以来，不知怎的，这赏玉、藏玉、赛玉的风气就盛行起来。据说啊，是因为前朝景隆帝曾赐下五块名为‘沧海遗珠’的玉佩给五大派，象征着无上的武林地位和荣耀。引得天下玉商、藏家争相仿制，都以能拥有一块堪比‘遗珠’的美玉为荣。这赛玉会，就是大家拿出自己的珍藏，互相品评，选出公认的魁首。有时魁首之玉，还会当场竞价拍卖，价高者得呢！”
苏清寒与龙朔风对视一眼，心中皆是一动。没想到“沧海遗珠”的影响竟如此深远，已然成了一种风尚，甚至催生了这等规模的商业活动。
龙景行嗤笑一声：“仿品终究是仿品，岂能与真正的‘遗珠’相比？不过是附庸风雅罢了。”他显然对此不甚感兴趣，拉着二人穿过喧闹的大堂，径直走向后院，寻找他相熟的那位雕玉大师。
后院相比前堂清净许多，空气中弥漫着玉石粉末和磨石的味道。龙景行轻车熟路地来到一间独立的工作室外，敲了敲门。
开门是一位年约五旬、精神矍铄的老者，穿着素净的棉布长衫，手指修长有力，指甲修剪得净净，眼神专注而清澈。他便是琢玉轩的首席雕玉师，名为墨玉先生。
“龙少爷，今怎么有空过来？”墨玉先生见到龙景行，露出温和的笑容。
“墨玉先生，有劳了。”龙景行将手中的紫檀木盒递上，“想请您出手，为我这位朋友雕一枚玉佩。”他指了指苏清寒。
墨玉先生打开木盒，看到那块“羊脂冻”时，眼中闪过一丝赞赏：“好料！灵气内蕴，雕好了必是传世之作。”他看向苏清寒，“不知姑娘想要何种图案？老朽定当尽力。”
苏清寒早有准备，她从袖中取出一张早已绘好的草图，递了过去。纸上所画，正是她思夜想、刻骨铭心的“沧海遗珠”图案——玉佩呈不太规则的半扇形，左边是细密如沙的星辰光点，右边是层叠汹涌的海浪波涛，而在星沙与波涛的交界中心，描绘着一棵形态奇古、枝遒劲的树木图腾，虽只是草图，却已能感受到其设计的独特与不凡。
墨玉先生接过草图，起初神色如常，但当他目光落在那棵树的图腾上时，脸上的轻松瞬间消失，取而代之的是一种极度的凝重和审视。他拿着图纸，凑到窗边光亮处，反复细看，手指无意识地在那个树形图案上摩挲着，眉头越皱越紧。
龙景行察觉有异，问道：“墨玉先生，怎么了？这图案有何不妥？”
墨玉先生抬起头，目光复杂地看了看苏清寒，又看了看龙景行，压低声音道：“龙少爷，苏姑娘，不瞒二位，这玉佩的形制，这星沙海浪的构图，老朽在市面上见过不少仿品，虽形态各异，但大抵脱不开这个框架。只是……”
他指着那棵树的图腾，语气极为郑重：“只是这棵‘界树’的刻画方式，其枝叶的走向，脉的纹理……老朽浸淫此道数十年，却从未在任何一件仿品上见过如此画法！这绝非寻常匠人能够臆想或模仿出来的！”
他深吸一口气，眼中带着一丝难以置信：“此图案……精微玄奥，蕴含着某种古老的韵味，对雕工的要求极高，尤其是这棵‘界树’，每一刀都需恰到好处，方能显其神韵，多一分则赘，少一分则亏。以老朽之能，或可勉强模仿其形，但能否得其神髓，实在不敢保证。据老朽所知，能有如此鬼斧神工之技，完美复刻此等复杂图腾的，恐怕……只有当年为皇室服务的御用雕玉师，代代相传的独门手艺方可办到。”
此言一出，苏清寒心中剧震！这更加印证了“沧海遗珠”的非同小可，其源头直指前朝皇室！龙朔风也是目光一闪，想到了自己那半块残玉，不知其上是否也有类似难以仿制的细节。
龙景行却浑不在意，笑道：“先生何必自谦？您已是龙城最好的雕玉师，尽力而为便是。我们相信您的手艺！”
墨玉先生沉吟片刻，终是点了点头：“既如此，老朽便尽力一试。此玉雕琢需极度专注，耗时不短，请三位三后再来取吧。”
三人留下璞玉与图纸，约定三后上门，便离开了琢玉轩。苏清寒回头望了一眼那紧闭的工作室门，心中莫名地掠过一丝不安。
三时间，转瞬即逝。
这清晨，龙景行便兴致勃勃地拉着龙朔风和苏清寒再次前往琢玉轩。然而，刚走到轩门口，便觉气氛不对。前堂虽依旧营业，但伙计们个个面色惶然，窃窃私语。见到龙景行，一名管事模样的人立刻迎了上来，脸色惨白，声音发颤：“龙……龙少爷！您可来了！出……出大事了！”
“何事惊慌？”龙景行心头一沉。
“是……是墨玉先生他……”管事的声音带着哭腔，“他……他昨晚……被人害了！”
“什么？！”三人大惊失色，简直不敢相信自己的耳朵！
在管事的引领下，他们快步来到后院墨玉先生的工作室。只见工作室门扉洞开，里面一片狼藉，雕刻工具、玉石碎料散落一地。而墨玉先生，则俯身趴在他的工作台上，背心处，一个触目惊心的剑孔贯穿而出，鲜血早已凝固，将身下的图纸和绒布染成暗红色。他脸上还保留着死亡瞬间的惊愕与一丝未能完成的专注，手中甚至还捏着一把小巧的刻刀。
工作室一角，一个原本应该存放成品的锦盒空空如也，盒盖掉落在一旁。
“据守夜的伙计说，昨夜子时前后，似乎听到墨玉先生工作室里有些微动静，以为是先生还在赶工，便没在意。谁知……谁知今早送来热水，就发现……”管事的声音哽咽，“先生他……他为人谦和，与世无争，谁会下此毒手啊！”
龙景行脸色铁青，他与墨玉先生虽非深交，但也欣赏其技艺与为人，此刻见其惨死，心中又惊又怒。苏清寒更是脸色苍白如纸，娇躯微颤，她死死盯着那个空了的锦盒，一股强烈的自责与愧疚涌上心头——墨玉先生，定然是因为雕刻了那枚仿制“沧海遗珠”的玉佩，才招来了身之祸！是自己害了他！
龙朔风相对冷静，他上前仔细查看尸体和现场。墨玉先生是背后中剑，一剑毙命，伤口极其精准，直接刺穿了心脏，没有任何挣扎的痕迹，显然是在毫无防备的情况下，被熟悉之人或者武功极高、擅长隐匿的手瞬间偷袭致死。凶手的目标明确，就是那块刚刚雕琢完成的玉佩！得手之后，立刻远遁，净利落。
“为了区区一块仿制的玉佩，竟然人夺宝，实在凶残！”龙景行握紧了拳头，眼中怒火燃烧。他转向悲愤交加的管事和伙计，沉声道：“墨玉先生于我龙城有功，此事我龙家绝不会坐视不理！”
他又看向脸色苍白的苏清寒和目光沉凝的龙朔风，语气斩钉截铁：“苏姑娘，龙兄弟，墨玉先生不能白死！这凶手视人命如草芥，我们必须将他揪出来，为先生讨回公道！我们三人一起，定要侦破此案！”
苏清寒抬起盈满愧疚与决然的眸子，用力点了点头。龙朔风亦沉声道：“义不容辞。”
原本一次寻常的玉佩定制，竟演变成一桩离奇的命案。一块仿制的“沧海遗珠”，引来了神秘的手，也让龙朔风、苏清寒和龙景行三人，卷入了一场新的、充满未知与危险的迷雾之中。凶手的身份、夺玉的目的、以及与那真正“沧海遗珠”的关联，都成了亟待解开的谜。
龙朔风俯下身，强忍着扑鼻的血腥气，目光如炬，不放过任何一丝细节。墨玉先生俯卧的姿态，散落的工具，空置的锦盒……他看得极其仔细。忽然，他的目光定格在墨玉先生右手垂落的工作台边缘附近。那里，在深色的木质台面上，有一小片不太显眼的、略带粘稠的暗红色痕迹。
他凑近细看，发现那并非随意溅上的血点，而是一个用指尖蘸血，极其微弱而艰难画出的符号——∞！一个如同横卧的“8”字，象征着无穷的数学符号，在此刻却充满了不祥的意味。
“你们看这里！”龙朔风立刻招呼龙景行和苏清寒。
两人闻声围拢过来。看到那个血符号，龙景行眉头紧锁：“这是……何意？墨玉先生临死前留下的？”
苏清寒凝眸细看，轻声道：“像是某种标记，或是想告诉我们凶手的线索……一个倒过来的八，或者说，无穷？”
“无穷……”龙朔风沉吟道，“或许不是指意义，而是形似！你们还记得前赛玉会上，那些展示玉佩的人吗？他们的名帖……”
龙景行猛地一拍额头：“对！名帖！管事，快将前参加赛玉会的所有人員名冊拿來！”
管事不敢怠慢，很快取来一份记录详实的名册。三人立刻围在一起，快速翻阅起来。名册上记录着数十位参与者的姓名、籍贯和展示的玉器简要信息。
龙朔风的目光锐利地扫过每一个名字，当看到一个名字时，他指尖一顿，停了下来。
巴玖。
“巴玖……”龙朔风低声念出这个名字，又抬眼看了看那个血符号“∞”。“巴”字的下半部分，与“玖”字（“九”的大写）连在一起看，其形态轮廓，不正与这横卧的“8”，这无穷符号，有着几分诡异的相似吗？尤其是用血匆匆画就，笔画扭曲之下，更是神似！
“是他！”龙景行也立刻反应过来，指着名册道，“我记得这人！一个来自西域的玉石商人，展示了一块据说是于阗国出的血玉，颇为张扬！墨玉先生定是在被袭击的瞬间，看到了凶手，或者意识到了凶手的来历，拼尽最后力气，用血画下了指向他的线索！”
苏清寒眼中闪过一丝希望的光芒：“如此说来，只要找到这个巴玖，或许就能找到玉佩，查明真相！”
事不宜迟，三人据名册上留下的暂住地址——城西的“悦来客栈”，立刻动身追踪。龙景行吩咐琢玉轩之人保护好现场，并通知龙城执法队前来接手。
他们很快赶到悦来客栈，询问掌柜。掌柜回忆道：“巴玖老爷？确有此人，包下了后院一间上房。不过……他昨傍晚就匆匆结账离开了，说是有急事要处理，走得很急。”
“走了？”龙景行心中一沉。
龙朔风却不放弃：“他的房间可曾打扫？”
“还未曾打扫，他预付了足额银钱，说可能还会回来取些零碎物件。”
三人立刻要求进入巴玖的房间搜查。房间内陈设简单，果然已经人去楼空，只留下一些不值钱的常用品。龙朔风再次运用其敏锐的观察力，在床榻的缝隙里，找到了一小片不慎遗落的、带着奇特香气的烟丝，以及一张被揉皱、印有“石缘斋”字样和地址的纸条。
“石缘斋……”龙朔风记下这个地址，“这可能是他的下一个落脚点，或是进行交易的场所。”
追踪似乎陷入了僵局，但这条意外的线索重新点燃了希望。巴玖的匆忙离去，更显得他做贼心虚。三人决定，立刻前往“石缘斋”一探究竟。他们知道，凶手手段狠辣，行事果决，必须尽快找到他，否则不仅玉佩难以追回，墨玉先生的冤屈也难以昭雪，甚至可能还会有新的变故发生。
（第十章 完）