第16章

沈昭趴在河床的北岸，等了一夜。

天快亮了。东边的地平线开始发白，从黑变成深蓝，从深蓝变成浅蓝。星星一颗一颗消失，像被人吹灭的灯。风小了，沙尘落下来，空气里有一股燥的土腥味。

安平郡主还握着他的手。

她的手从昨夜就一直握着，没松开过。凉，但稳。沈昭的手心出了汗，汗把两个人的手粘在一起，分不清是谁的。

“天亮了。”她说。

“嗯。”

“运粮队什么时候来？”

“不知道。也许一个时辰，也许两个。”

她松开手，坐起来，看着河床。河床上什么都没有，只有石头和沙子。风把沙子吹成一道道波纹，像水面上的涟漪。

沈昭也坐起来，膝盖疼得他龇了一下牙。他低头看，布条又被血浸透了，黑色的布变成了暗红色。他没管，把裤腿拉下来盖住。

“你回去吧。”他说。

安平郡主转头看着他。“回哪？”

“回城里。”

“为什么？”

“运粮队快来了。你在这里不安全。”

“我不走。”

“你是女人。”

“女人怎么了？”她的声音冷了，“我过的蛮族，比你见过的还多。”

沈昭看着她，没说话。她的眼睛里有火，不是那种会灭的火，是那种烧了很长时间、越烧越旺的火。他知道那种火，因为他心里也有。

“你不走，死了怎么办？”

“死了就死了。”

“你的死士呢？他们怎么办？”

“他们会跟我一起死。”

沈昭沉默了一会儿。他转过头，看着河床。河床还是空的，什么都没有。但他的耳朵在听。听风，听沙，听远处的声音。

“你为什么要做这件事？”他问。

“我说过了。我恨左贤王。”

“恨到愿意死？”

“恨到愿意死。”

沈昭没再问。他趴回河岸上，把耳朵贴在地上。地面是凉的，石头硌耳朵。他闭上眼，专心听。

有声音。

很远，很轻，像心跳。马蹄声。很多马蹄，踩在硬土上，脆的。还有车轮声，沉的，闷的。

他睁开眼。“来了。”

安平郡主趴在他旁边。“多远？”

“十里。也许更远。”

“多久到？”

“半个时辰。”

沈昭站起来，走到河岸后面，那里趴着六十七个人。三十个，蛮族三十七个。他们趴在石头后面，趴在枯草丛中，趴在沟里。有人睡着了，有人在磨刀，有人在发呆。

“起来。”沈昭说，“来了。”

所有人同时抬起头，看向河床。

河床上什么都没有。但他们知道，快了。

沈昭把他们分成三组。一组在左边，一组在右边，一组在中间。左边和右边负责扔火油罐，中间负责押粮官。安平郡主的死士在最前面，因为他们的弯刀近战厉害。

“记住，先烧粮车。粮车烧了，他们就乱了。乱了之后，押粮官。押粮官死了，他们就跑了。别追。追了就回不来了。”

他看着那些脸。

“火油罐每人两个。扔准了。别浪费。扔完了，拔刀。跟在我后面。”

没人说话。

沈昭转过身，走回河岸，趴下来。安平郡主趴在他旁边。

“你呢？”她问。

“什么？”

“你的任务是什么？”

“带路。带他们回去。”

“就这些？”

“就这些。”

她看着他，眼神里有种说不清的东西。不是怀疑，不是信任，是别的。

“你是个奇怪的人。”她说。

“也许吧。”

两人趴在河岸上，等着。

天越来越亮。太阳从东边的地平线冒出来，半个，一个，全出来了。光照在河床上，石头被照成金黄色，沙子闪着光。

远处出现了黑点。

很小，很小，像蚂蚁。

沈昭的心跳加快了。

黑点越来越大，越来越多。从蚂蚁变成了豆子，从豆子变成了拳头，从拳头变成了人。骑兵，步兵，粮车。

蛮族运粮队。

走在最前面的是骑兵，大约两百骑，排成两列。后面跟着步兵，大约八百人，扛着长矛和盾牌。最后面是粮车，二十辆，每辆车由四匹马拉着。车上堆着麻袋，麻袋里是粮。

沈昭数了数。骑兵两百，步兵八百，押粮官一个，粮车二十辆。一共一千零一个人。加上马，加上车。

他的手按在刀柄上，手心全是汗。

“别急。”安平郡主说，“等他们走近。”

沈昭深吸一口气，把气咽下去。

运粮队越走越近。他能看清那些蛮族的脸了。大胡子，圆脸，头上缠着白布。有人骑着马，有人走着路，有人坐在粮车上打盹。他们不知道这里有人。他们不知道暗沟。他们不知道死期到了。

沈昭的手在抖。不是怕，是肾上腺素。他的身体知道要打仗了，在给他准备。心跳加快，血压升高，血液往四肢涌。

运粮队走到河床中间。

距离不到两百步。

沈昭转头看了一眼安平郡主。她的手按在弯刀上，眼睛盯着运粮队，嘴唇抿成一条线。她的侧脸在晨光中很白，很细，像瓷器。脖子上的伤疤露出来，从耳到锁骨。

“动手？”她问。

沈昭摇头。“再近一点。”

一百五十步。

一百步。

五十步。

沈昭站起来，把木棍举过头顶，大喊一声：“打——！”

六十七个人同时从河岸上站起来，火油罐飞出去，像一群黑色的鸟。罐子在空中划出弧线，落在粮车上，砸在麻袋上，砸在马背上。碎裂声，马嘶声，人喊声。

火油溅开，粘在粮车上，粘在麻袋上，粘在人身上。

第二波火油罐飞出去。

沈昭冲下河岸，手里拿着木棍。他冲向最近的一辆粮车，木棍砸在麻袋上，麻袋破了，黍米流出来。他蹲下来，掏出火折子，吹了一下，火苗窜起来。他把火折子扔进黍米里，火轰的一下烧起来，火苗窜得比人还高。

他转身跑向第二辆粮车。

安平郡主已经在那里了。她的弯刀砍断了缰绳，马跑了。她从腰上拔出火油罐，砸在粮车上，火油溅了一车。沈昭把火折子扔上去，车烧了。

两人对视一眼，没说话，继续跑。

第三辆，第四辆，第五辆。

蛮族乱了。有人在喊，有人在跑，有人在救火。押粮官骑在马上，举着刀，在喊“别乱，别乱”。没人听。马被火烧了，到处乱跑。粮车翻了，麻袋滚了一地。步兵被踩了，惨叫声此起彼伏。

沈昭跑到第六辆粮车，火油罐砸上去，火折子扔上去。火烧起来了，烤得他脸发烫。他退后两步，转身找第七辆。

找不到。

烟太大了。黑烟从烧着的粮车上冒出来，遮住了视线。他看不清方向，看不清人在哪，看不清敌我。

咳嗽。烟呛得他咳嗽，眼泪直流。他用手捂住口鼻，蹲下来，等烟散一点。

安平郡主从烟里冲出来，拉着他的胳膊。“走！”

“去哪？”

“后面！第七辆在后面！”

两人跑向第七辆。车还在，没烧。沈昭掏出火油罐，砸上去。罐子碎了，火油流出来。他掏火折子，吹了一下，没着。又吹了一下，着了。扔上去。

火烧了。

第八辆。

第九辆。

第十辆。

沈昭的胳膊酸了，火油罐用完了。他从腰上拔出短刀，冲进烟里。烟里有人在打，刀光剑影，分不清谁是谁。他听见蛮族语的喊声，听见汉话的骂声，听见刀砍在肉上的声音。

一个蛮族从烟里冲出来，举刀砍他。沈昭侧身躲开，刀砍在他肩膀上，划破了衣服，没伤到肉。他反手一刀，捅进蛮族的肚子。蛮族惨叫，刀掉了，跪在地上。沈昭拔刀，转身跑。

他在找押粮官。

押粮官在粮队中间，骑着一匹白马，举着刀，在喊。沈昭看见了他，冲过去。烟太大，路被挡住了。他绕过一个烧着的粮车，跳过一具尸体，踩过一堆黍米。

押粮官看见了他。刀指着他，嘴里喊了一句蛮族语，听不懂，但语气是在骂人。

沈昭冲上去。

押粮官骑马冲过来，刀砍下来。沈昭蹲下，刀从他头顶扫过去，砍掉了他的帽子。他站起来，一刀捅在马腿上。马惨叫，前腿跪了，押粮官从马上摔下来，摔在地上，刀掉了。

沈昭扑上去，骑在他身上，一刀捅进他的口。

押粮官惨叫，血从嘴里涌出来。他的眼睛瞪着沈昭，瞪得很大，瞳孔散了。手在空中抓了两下，停了。

沈昭拔刀，站起来。

烟更大了。火更旺了。二十辆粮车全烧了，火苗窜得比树还高，黑烟升到半空，像一柱子。蛮族在跑，在喊，在哭。有人被烧着了，在地上打滚。有人被马踩了，躺在地上不动。有人跪在地上投降，刀扔在一边。

沈昭站在烟里，浑身是血，手里握着刀。

他听见有人在喊他。“沈昭！沈昭！”

是赵铁头的声音。不对，赵铁头没来。是另一个人的声音。他循着声音走，走出了烟。

安平郡主站在河岸上，浑身是血，弯刀上全是血。她的死士站在她身后，三十七个人少了几个，但大部分还在。沈昭的三十个人也在，有人受了伤，有人被砍了，但都还站着。

“撤！”沈昭喊。

所有人往河岸上跑。爬上北岸，跑到暗沟的出口。竖井。沈昭第一个下去，安平郡主第二个。一个一个往下爬，爬进暗沟，往城里走。

沈昭走在最前面。暗沟里很黑，他摸着洞壁，一步一步走。身后是脚步声，喘息声，有人哭，有人在骂。

他走了很久。

走到破羊圈，掀开石板，爬出来。天已经大亮了。阳光照在他脸上，刺眼。他眯着眼，站在那里。

身后的人一个一个爬出来。六十七个人，出来了多少？他数了数。五十八个。少了九个。五个，四个蛮族。死在河床上了。

安平郡主站在他旁边，浑身是血，脸上有黑灰。她的眼睛红了，没哭。

“你活着。”她说。

“活着。”

“我也是。”

两人站在那里，看着对方。风从戈壁吹来，吹散了他们身上的烟味和血腥味。

“谢谢你。”沈昭说。

“不用。”

她转过身，带着她的死士走了。走了几步，停下来，没回头。

“沈昭。”

“嗯。”

“今晚，我会把左贤王的军旗挂在城头。”

沈昭愣了一下。“什么？”

“左贤王的军旗。我从他那里偷来的。挂上去，他会疯了一样攻城。因为军旗代表部落的尊严。”

“你疯了？挂上去，他会打得更狠。”

“对。他会把主力调过来攻城。你的伏击就更容易了。”

沈昭看着她，心里有一种说不清的感觉。不是感动，不是敬佩，是别的。是那种被人用命去帮的感觉。

“你会死的。”

“也许。”

“那你还要挂？”

“要挂。”

“为什么？”

她转过身，看着他。阳光照在她脸上，照在她脖子上的伤疤上。她的眼睛里有光，不是火，是别的。

“因为左贤王欠我一条命。我娘的。我要他还。”

她走了。

沈昭站在那里，看着她的背影。她的斗篷被风吹起来，像一面旗。

黑色的旗。

沈昭转过身，往粮库走。膝盖疼，走不快。他一步一步走，每一步都踩得很重。

走到粮库门口，赵铁头站在那里，手里拿着一块饼子，没吃。看见沈昭，饼子掉了。

“你活着？”

“活着。”

“别人呢？”

“死了九个。五个，四个蛮族。”

赵铁头蹲下来，捡起饼子，拍了拍上面的土，塞进嘴里。嚼了两下，咽了。

“你了多少？”

“不知道。没数。”

“押粮官呢？”

“了。”

赵铁头看着他，眼眶红了。“你爹可以瞑目了。”

沈昭没说话。他走进粮库，坐下来，靠着粮袋。从怀里掏出那三块破布，地图还在，被汗浸湿了，字迹模糊了。他把地图折好，塞回怀里。

闭上眼。

脑子里开始过数字。

二十辆粮车，全烧了。一千个蛮族，死了多少不知道。押粮官，了。九个自己人，死了。

够了。

他睁开眼，看着天花板上的洞。光从洞里照进来，照在他脸上。

“爹，我替你了一个。”

他的声音很轻，像在跟自己说话。

“还不够。还要。到左贤王死。到蛮族退。到凉州城平安。”

他闭上眼，继续过数字。

一遍，两遍，三遍。

每一遍都比上一遍更清楚。

因为那些数字，是他活着的证明。

也是养父没白死的证明。