第15章
小雨水在边上使劲点头，嚷着哥哥做的包子特别香。
香草被逗笑了，夹了块肉放进雨水碗里，夸她懂事。
小姑娘眼睛弯成了月牙。
这顿饭吃得快，何雨拄起身要去付钱，才知香草早先已经结过了。
他只好作罢。
夜里回到家，小丫头原本困得眼皮打架，等热水端来洗脸洗脚，反倒精神起来，缠着哥哥问东问西。
何雨拄哄了好一阵，她才睡着。
次清早，何雨拄嘱咐妹妹，晚上自己要晚些回来，让她乖乖在家。
雨水仰起脸，小声问：“哥，你不会偷偷走掉吧？”
“我能去哪儿？”
何雨拄笑了，揉揉她的头发，“肯定把你好好养大，将来风风光光地送你出门。”
七岁的孩子已经听得懂“出门”
的意思，脸颊微微红了，嘟囔道：“我才不嫁人，就跟着哥哥。”
送妹妹去了学堂，何雨拄照常到泰丰楼上工。
这天张勇派下来的杂活格外多，好在王松够义气，搭着手一起忙完了。
下班钟点过了，何雨拄没往四合院的方向走，而是踏上了从永定门开出来的二路汽车。
车子晃晃悠悠，一直坐到东直门。
下了车，穿过城门洞，外面便是城郊。
抬眼望去，远处城墙下竟聚着好些人，正一块一块地拆着墙砖。
拆下来的青砖散乱堆着，等牲口车来拉走。
何雨拄站在那儿看了一会儿。
这城墙立了几百年，战火里都没倒，如今却要为了别的事让了路。
他心下有些发沉，却也知道自己说不上话。
正要转身，忽然想起自家还缺盖屋的砖料。
夜里若是过来，悄悄收些砖进空间里，大概也不会有人察觉。
反正这些砖拉回去也是砌墙用。
护城河边上倒是热闹，钓鱼的人挨挨挤挤，几乎站满了两岸。
何雨拄望了一眼，将目光收回，沿着土路朝前走去。
桥栏边挤满了垂钓的人影，每隔几步便有一鱼竿探出石栏。
何雨拄俯身盯着水面，银鳞不时被甩出河面，在夕阳里划出短暂的弧光。
他胃里泛起一阵滞涩。
童年听来的传言总与这条河有关——那些被抛进深水的躯体，那些沉在淤泥里的白骨。
只要扎进暗流，指尖就能触到钙化的碎块。
旁边老人收起鱼竿，皱纹在眼角堆成细密的网。
何雨拄转向他：“这河里的鱼……真能进嘴？”
老人侧过脸，喉间滚出低笑：“怕尝出人味儿？”
“不该怕吗？”
“早清净啦。”
老人重新挂上饵料，“去年夏天抽了整条河，骨头全捡出来埋了，烂泥挖走三尺厚。
现在淌的都是永定河引来的活水，鱼苗也是那儿来的。”
何雨拄点头道谢。
老人又指向城门方向：“真想钓的话，东门边有家店卖竿子。”
“今天先不钓。”
他目光掠过老人肩头，望向远处灰墙。
轧钢厂就在城外几里处，而这道城门是易中海和贾东旭最常走的路线。
他们若从厂里夹带东西出来，必经这座桥。
五金店藏在城门内巷子里，那是销赃的窝点。
何雨拄只需要站在此处，让意识漫过十米范围，就能探知若再发现贾东旭手脚不净，他不介意亲手把人送进看守所。
时间还早。
他倚着桥栏与老人闲聊，同时将感知沉入水下。
最初他嫌弃过那个空间——既不能播种也无法饲养。
直到某天忽然意识到，十米半径的半圆领域足以笼罩这段河床。
意识如网撒开，能清晰捕捉到每条鱼的游动轨迹。
此刻就有几条草鱼悬在钩饵旁，鳃盖缓慢开合，对诱饵毫无兴趣。
念头微动，一条三斤重的草鱼从水流中消失，落入静止的空间。
何雨拄呼吸一滞。
又一条鲤鱼被收走。
原来可以这样用。
他稳住声线问：“这些鱼……市上什么价？”
“两毛上下浮动。”
老人掰着手指列举，从一毛五的鲫鱼到两毛五的鲢鱼，最后提到海捕小黄鱼能卖四毛。
何雨拄一边应和，一边持续扫描流动的河段。
每当有超过手掌尺寸的影子掠过领域边界，便直接截留。
一条，又一条，攒成无声的收获。
暮色渐浓时，两个熟悉的身影出现在桥头石阶上。
易中海走在前面，贾东旭落后半步，帆布包松松垮垮挂在肩头。
桥面传来脚步声时，何雨拄迅速转身伏在石栏边。
灰蓝黑的衣色在暮色里融成一片模糊的影子，分不清谁是谁。
那两人交谈着从桥上走过。
何雨拄闭了闭眼，某种无形的触须悄然探出，掠过他们的衣角口袋。
空的。
两个人都没有多余的东西。
他收回感知，心里那点期待像被风吹灭的灯芯。
也是，从厂里顺东西哪能天天得手？要是人人都能满载而归，厂子早该关门歇业了。
脚步声远了。
何雨拄没急着走，又在河边蹲了会儿。
网兜渐渐沉得坠手，估摸着得有二百来斤了，他才慢吞吞拎起家什往回走。
进院门时，他肩上搭着鱼竿，左手提着三条鱼——两条大的挨着，底下坠着条小的。
闫埠贵正蹲在门槛边修花剪，抬眼就黏在那鱼上了。
他起身凑过来，鞋底蹭着地面沙沙响：“拄子，又下河了？”
“您瞧瞧这分量。”
何雨拄把鱼拎高些，鳞片在夕照里泛着湿漉漉的光。
“可真不赖。”
闫埠贵的视线像被钩住了，在那鱼身上来回地刮。
何雨拄早算好了。
小的那条就是留给他的，但得换点东西——上回提过借课本的事，后来没了下文。
今天正好，用鱼换书，谁也不欠谁。
“闫大爷，上次托您找的书……”
“书？哦，一年级的课本是吧，找是找着了。”
闫埠贵话说得轻巧，手却背在身后没动。
何雨拄把那条两斤左右的鲤鱼递过去。
鱼尾还在微微颤动，溅出几星水沫。
“这怎么好意思……”
闫埠贵嘴上推着，手已经接过了草绳，指节攥得发白，“你等着，我这就拿书去。”
不到两烟的工夫，他就捧着几本旧书出来了。
本子铅笔得另买，何雨拄道了谢，转身往中院走。
第二天下了工，何雨拄又去了护城河。
鱼篓渐渐满起来，还意外逮着只沉甸甸的老鳖，可贾东旭身上依旧空荡荡的，什么也没多出来。
夜里等雨水睡了，他摸黑去了城墙。
第三天再到桥上时，何雨拄心里有了底。
三天下来攒的鱼少说七八百斤，按市价折算，够一百五十块钱了。
往后就算没工可做，单靠这手捉鱼的本事，子也差不到哪儿去。
天只要不下旱，河里总有活物，有了鱼就能换粮——哪怕往后年头再难，也能把子过出滋味来。
正想着，远处晃来两个人影。
何雨拄低下头，帽檐压住眉眼。
等那两人擦身而过时，他再次放出感知。
工装口袋里沉甸甸的——左右各一个轴承，圆整完好，没有缺损。
这时候铁器金贵。
一辆两轮车要价三百多，得等再过几年新厂投产，价钱才能折半。
院里还没谁置办上自行车呢，他也就不急着买。
感知收回的刹那，何雨拄轻轻吐了口气。
三天，总算没白等。
何雨拄站在桥栏边，指尖无意识地敲击着粗糙的石面。
掌心的钱币隔着布料微微发烫，来得太轻易的财富总让人生出挥霍的冲动，仿佛暗夜里穿着华服独行，无人喝彩便失了滋味。
他摇摇头，把那些关于自行车的念头暂且按下——眼下有更要紧的事得处理。
远处两个身影一前一后进了城门。
贾东旭和易中海低声说了几句便拐进侧街，易中海则继续朝前，身影很快消失在胡同的暗影里，没有停留等候的意思。
何雨拄加快脚步跟上去，拐过街角时，正好看见贾东旭推开一家五金铺子的木门。
之前只知道大概方位，不清楚具体是哪家店面，所以才守在桥头观望。
何雨拄几个跨步赶到铺子门口，透过玻璃看见贾东旭正从口袋里往外掏东西——两只深灰色的轴承躺在掌心，柜台后的掌柜已经伸出手。
“东旭哥？”
何雨拄推门时提高了声音。
贾东旭猛地一颤，手里的物件脱了手。
何雨拄清楚地看见那铁疙瘩砸中对方脚面，沉闷的撞击声混着一声短促的痛呼。
贾东旭直接坐倒在地，双手抱住右脚，额角瞬间渗出冷汗。
“当心些啊。”
何雨拄跨进门，弯腰拾起滚到墙边的轴承，又顺手拿起柜台上另一只，对愣住的掌柜点点头，“对不住，我先带他去瞧瞧脚伤。”
他架起贾东旭的胳膊往外拖。
对方显然还没回过神来，踉跄着被带出店门，直到巷口的电线杆旁才猛然挣开，后背抵着冰凉的铁拄不肯再走。”拄子你……你怎么在这儿？”
何雨拄松开手，呼出的白气在暮色里散开。”这话该我问你才对。”
“我……”
贾东旭张了张嘴，话卡在喉咙里。
总不能坦白自己从厂里顺了零件出来换钱吧？那不成自投罗网了。
他梗着脖子反问：“那你来这儿做什么？”
“今天下班从前门那边过来，”
何雨拄拍了拍外套口袋，“顺了两个轴承，想找家铺子出手。”
贾东旭的脸涨红了。
前门在南城，东直门在东北角，一个厨子学徒哪来的轴承？这分明是往自己脸上甩巴掌。
他咬咬牙：“我这不是偷的，路上捡的。”
“路上捡的？”
何雨拄笑了，“那劳驾再捡两个我瞧瞧？”
冷风卷着煤灰从巷子深处扑来。
贾东旭攥紧拳头，指甲陷进掌心。
从厂里拿点东西算什么？那本来就是资本家的厂子。
可这话只能憋在心里，彼此心照不宣就好。
偏偏最近两人不对付，今天这场“巧遇”
摆明了是来抓把柄的。
他盯着何雨拄手里那两只泛着冷光的轴承，喉咙发。
脚上的痛楚已经消退大半，贾东旭试着动了动脚踝，确认跑跳无碍。
他猛地发力将何雨拄推开，转身扎进旁边的巷子。
何雨拄踉跄两步站稳，没料到对方还能跑。
他追上去时，贾东旭已经拖着伤脚蹿出几十步远。
可那处旧伤终究拖慢了速度，没跑出多远就被从后面攥住了衣领。
喘息声粗重得像破风箱，脚踝的钝痛一阵阵涌上来。
贾东旭盯着何雨拄的脸，牙齿磨得发酸。
要是换作自己逮住对方，早就押着人去厂里 了。
“拄子，咱们可是打小一块儿长大的。”
他挤出讨好的语气，“小时候我还带你掏过鸟窝呢，这点情分总该有吧？”
虽然自觉动起手来未必输，可纠缠的时间一长，万一招来街上巡逻的人，事情就捂不住了。
“现在倒记起情分了？”
何雨拄的声音冷得像腊月井水，“占我屋子那会儿怎么不想着情分？你娘动手打我妹妹的时候，情分又去哪儿了？”
“租房子我们是打算给钱的呀！”
贾东旭急急分辩，“你可不能把街坊往坏处琢磨。”