第13章
三天之后，锦衣卫的营地撤了。
不是全部撤走，而是明面上的那一百二十人走了。萧铁衣的探子回报，顾长风在三十里外的镇上留了三十个人，由一个百户统领，死死卡住了进出江北的几条要道。
“他不死心。”萧铁衣坐在沈哲的工坊里，手里攥着一个馒头，咬了一口，“明面上给你三天考虑，实际上本没打算给你退路。”
沈哲正在研磨硝石，头也不抬：“他想要的不是我的答复，是我的配方。”
“那你打算怎么办？”
“不怎么办。”沈哲把研钵放下，擦了擦手，“配方在我脑子里，他拿不走。他要是硬来，我有炸药。他要是软磨，我就跟他耗。”
萧铁衣看着他，忽然笑了。
“笑什么？”
“笑你。”萧铁衣把馒头塞进嘴里，含糊不清地说，“三个月前你还是个见了血就吐的小孩，现在说起‘跟他耗’这种话，眼睛都不眨一下。”
沈哲愣了一下。
三个月。
从破庙到问剑山庄，从第一次爆炸到炸退锦衣卫——原来才过了三个月。
他低头看了看自己的手。手指上全是新新旧旧的灼伤疤痕，指甲缝里嵌着洗不掉的硝石粉末。这双手，三个月前还在实验室里敲键盘、写论文。
“人总要变。”他说，声音很轻。
萧铁衣没接话。他站起来，拍了拍沈哲的肩膀。
“走吧，吃饭了。你姐做了红烧肉，再不回去她就该来找人了。”
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回到小院的时候，沈清月正把菜端上桌。
红烧肉、清炒时蔬、一碟腌萝卜、一碗蛋花汤。菜色简单，但比工坊里的粮强了不知道多少倍。
“洗手。”沈清月头也不抬。
沈哲乖乖去井边打了水，把手上的硝石粉洗掉。水凉得刺骨，他搓了半天才搓净。
三个人围坐在桌前，萧铁衣第一个动筷子，夹了一块红烧肉塞进嘴里，眼睛瞬间亮了。
“沈姑娘，你这手艺——比我娘做的还好吃。”
沈清月面无表情：“你没吃过你娘做的饭。”
“你怎么知道？”
“你娘生你的时候就难产没了。”沈清月夹了一筷子青菜，“你自己说的。”
萧铁衣噎住了。
沈哲在旁边憋笑憋得脸都红了。
“姐，你别老揭萧大哥的短。”
“我说的是事实。”沈清月面不改色，“事实不能说？”
萧铁衣灌了一口水，缓过来：“能说能说，沈姑娘说什么都对。”
沈哲笑着扒了一口饭，忽然觉得这样的子其实挺好的。有姐姐做的饭，有萧铁衣在旁边科打诨，有工坊里的炸药等着他去改进。
如果没有顾长风，没有二长老，没有那些盯着天工令的人——这样的子，他能过一辈子。
但平静从来不会太久。
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下午，萧铁衣被萧天雄叫走了。
沈哲一个人回到工坊，继续做炸药。第二批十五个交给了萧盟主，第三批他要留着自己用。不是不信任萧盟主，而是——他需要底牌。
自己的底牌。
做到第三个的时候，门口传来脚步声。不是萧铁衣的——步子太轻，太稳，像是刻意压着的。
沈哲的手顿了一下，没回头。
“谁？”
“沈公子好耳力。”
一个苍老的声音从门口传来。沈哲转过头——是二长老。
他穿着一身灰色旧袍子，头发比几天前白了不少，像是老了十岁。脸色很差，眼底全是血丝，走路的时候微微弓着背，再没有当初在大殿上咄咄人的气势。
“二长老？”沈哲的手悄悄摸到桌上的竹筒，“您不是被关起来了吗？”
“萧盟主让我出来的。”二长老站在门口，没有进来，“说事情还没查清楚，不能一直关着。再说……”他苦笑了一下，“我一个老头子，又能跑到哪去？”
沈哲没说话。
二长老看了看工坊四周，目光最后落在桌上的炸药上。
“这些东西……”他低声说，“跟你父亲当年做的东西，不一样。”
沈哲的心跳加速了。
“你见过我父亲做的东西？”
二长老沉默了一下。
“见过。”他说，“他做的不是炸药，是机关。箭弩、暗器、机括——那些东西精巧得不像人能做出来的。顾长风要的，就是那些图纸。”
“图纸在哪？”
“不知道。”二长老摇头，“你父亲死之前，把东西藏起来了。我找了二十年，没找到。”
沈哲盯着他：“你为什么告诉我这些？”
二长老沉默了很久。
“因为我不想背着这个秘密死。”他的声音很低，“二十年前，我贪了。我以为拿到天工堂的秘图，就能在武林盟站稳脚跟。但我没想到顾长风会灭口——他的不只是天工堂的人，还有所有知道这件事的人。”
“你怕了？”
“我怕了。”二长老苦笑，“这二十年，我每天晚上都梦见你父亲。他站在我面前，不说话，就那么看着我。我知道，他是在等我给他一个交代。”
沈哲沉默了。
他不知道该说什么。这个人出卖了原主的父亲，害死了天工堂满门。但他说这些话的时候，声音里的悔意不像是装的。
“你来告诉我这些，想要什么？”沈哲问。
“什么都不想要。”二长老摇头，“我只是觉得，你应该知道。”
他转身往外走，走到门口又停下来。
“沈公子，有件事我得告诉你。”
“什么？”
“你父亲死之前，来过山庄。他把一样东西交给了萧盟主。”
沈哲的血一下子冲上头顶。
“什么东西？”
“不知道。”二长老说，“但我看见萧盟主把那东西收进了书房暗格里。二十年了，谁都没碰过。”
说完，他走了。
沈哲站在原地，脑子里嗡嗡响。
父亲把东西交给了萧盟主。萧盟主藏了二十年，谁都没告诉。
为什么？
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晚上，沈哲把这件事告诉了沈清月。
沈清月的脸色很难看。
“你信他？”她问。
“不信。”沈哲摇头，“但他说的这件事，可以验证。”
“怎么验证？”
“去萧盟主的书房看看。”
沈清月的手握紧了剑柄：“你疯了？那是武林盟主的书房，守卫森严，怎么进去？”
“我没说现在去。”沈哲压低声音，“我只是说，这件事可以验证。如果萧盟主的书房暗格里真的有东西，那二长老说的就是真的。如果没有——”
“如果没有，他就是故意挑拨你和萧盟主的关系。”
“对。”沈哲点头，“所以不急。先观察，再决定。”
沈清月看着他，眼神复杂。
“你什么时候变得这么沉得住气了？”
沈哲笑了笑：“被的。”
“你就不能换个说法？”
“换成什么？”
“换成……”沈清月想了想，嘴角微微翘了一下，“换成‘天生的’。”
沈哲愣了一下，然后笑了。
“好。天生的。”
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第二天一早，萧铁衣来工坊的时候，沈哲正在做第五个炸药。
“小兄弟，有个事跟你说。”萧铁衣关上门，表情很认真。
“什么事？”
“我爹让我问你——愿不愿意收几个徒弟。”
沈哲的手停了一下：“徒弟？”
“对。”萧铁衣挠挠头，“他说你的炸药太厉害了，光你一个人做，太慢也太危险。找几个信得过的人帮你，既能提高产量，也能……万一你出什么事，这东西不会断。”
沈哲沉默了一下。
“萧盟主是怕我死？”
“呸呸呸！”萧铁衣连啐三口，“说什么呢！他是怕你累——也怕你这东西失传。”
沈哲没说话。他知道萧天雄说的有道理。一个人做炸药，又慢又危险。如果有一天他真的出了什么事，这东西就断了。但他也清楚，教给别人，就意味着配方不再是秘密。
“萧大哥。”他抬起头，“你信得过的人，有几个？”
萧铁衣眼睛一亮：“你答应了？”
“先看看人。”
“行！”萧铁衣一拍大腿，“我下午就带人来给你看。”
他兴冲冲地走了。
沈哲看着他跑远的背影，忽然觉得，这个人虽然有时候憨憨的，但真的很好懂。高兴就笑，难过就皱眉，生气就瞪眼。在这个到处都是算计的山庄里，萧铁衣是唯一一个让他不用猜的人。
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下午，萧铁衣带了四个人来。
第一个是个四十来岁的中年人，姓陈，是山庄的老铁匠，打了二十年的铁，手稳眼准。
第二个是个三十出头的汉子，姓周，以前做过木匠，后来拜入山庄学了剑法，手脚利索。
第三个是个年轻人，二十出头，叫小六，是萧铁衣的跟班，脑子灵活，手脚勤快。
第四个——沈哲看到的时候愣了一下。
是个姑娘。十八九岁，扎着一条马尾，穿着一身青色劲装，腰间挂着一把短刀。长相普通，但眼睛很亮，一看就是个机灵的。
“这谁？”沈哲问。
“我师妹。”萧铁衣咧嘴笑，“叫林小蝶。别看她是个姑娘，手比谁都稳。她爹以前是修机关暗器的，她从小跟着学，底子好。”
沈哲看了林小蝶一眼。林小蝶也看着他，目光里没有崇拜，也没有好奇，就是很平静的打量。
“沈公子。”她抱拳，“久仰。”
“久仰什么？”沈哲笑了，“久仰我会炸东西？”
林小蝶愣了一下，然后也笑了：“久仰你会把自个别炸飞。”
萧铁衣哈哈大笑。沈哲脸一红，瞪了他一眼。
“行，就他们四个。”沈哲说，“明天开始，我教他们怎么做。”
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晚上，沈哲躺在床上，盯着天花板发呆。
今天发生了太多事。二长老的话、萧盟主的暗格、四个徒弟——这些事情搅在一起，让他睡不着。
他摸出那块天工令，在月光下端详。“工”字在暗光下泛着幽暗的铜色，像一只眼睛，沉默地盯着他。
父亲把东西交给了萧盟主。萧盟主藏了二十年。
是保护，还是占有？
他不知道。
但他知道一件事——在搞清楚真相之前，谁都不能信。
他翻了个身，把天工令塞回枕头底下，闭上眼睛。
明天，又是新的一天。