一路抱着邀功请赏的阿狸回到宋家堡，天边已经泛起鱼肚白。
沈炼刚踏进东跨院，怀里的小狸猫就开始不安分地扭动起来，小脑袋一个劲地往桌上的灵果盘蹭，喉咙里发出“呜呜”的催促声，那点打赢反派的威风早就没了，满脑子都是自己的“功勋奖励”。
“知道了，知道了，少不了你的。”
沈炼被它缠得没辙，将小家伙往石桌上一放。阿狸立刻迈着小短腿冲到灵果堆里，挑了颗最红最大的朱灵果，抱着就啃，汁水溅得满脸都是，活脱脱一只刚打完胜仗就忙着庆功的小土匪。
沈炼看着它这副没心没肺的样子，无奈地摇了摇头。
昨晚一战看似惊险，实则也让他摸清了对手的底细。那黑袍人修为大概在炼气七层巅峰，比他现在高出不少，若不是阿狸的蚀灵液刚好克制妖气，再加上柳乘风突然出手，昨晚还真未必能全身而退。
“柳乘风……”
沈炼低声念了一遍这个名字，眼神微微闪烁。
此人明明知道他的秘密，却三番五次出言提醒，甚至暗中出手相助，到底是真心惜才，还是另有所图？青玄宗这块招牌，到底是靠山，还是另一个更大的麻烦？
正思索间，院门外传来一阵轻快的脚步声。
宋念心端着一个精致的玉盘走了进来，盘里放着几枚色泽更加莹润、灵气四溢的淡青色果子，一进门就笑道：“沈公子，阿狸，我给你们送凝气果来了！这果子对修复灵大有好处，阿狸吃了还能增长灵气呢。”
阿狸耳朵“唰”地一下竖得笔直，叼着半个朱灵果就转过头，琥珀色的大眼睛直勾勾地盯着玉盘，口水都快流出来了。
可当它看到宋念心那温柔的笑容时，小脑袋又傲娇地一扭，假装继续啃自己的果子，耳朵却出卖了它，一直偷偷朝着玉盘的方向倾斜。
宋念心被它这口是心非的小模样逗得掩嘴轻笑，将凝气果轻轻推到它面前：“好啦，不跟你抢，这是专门给你准备的，快吃吧。”
阿狸偷偷瞄了沈炼一眼，见主人没有反对，立刻以迅雷不及掩耳之势抱住一颗凝气果，小口小口啃了起来，一边吃还一边偷偷用余光瞟宋念心，那小眼神复杂得很，既有吃到美食的满足，又有一丝“勉强原谅你”的别扭。
沈炼拿起一枚凝气果，入手温润，灵气精纯，确实是难得的低级灵果。他对着宋念心拱手道：“多谢宋小姐，这般破费，实在过意不去。”
“沈公子客气什么，你救了我，又帮我们宋家解决了穷奇之危，这点果子算什么。”宋念心脸颊微微一红，小声说道，“只要你和阿狸肯安心留在堡里，我天天给你们送灵果都行。”
话音刚落，桌上的阿狸突然“咔嗒”一声，咬得格外用力。
它抬起小脑袋，对着宋念心“哼”了一声，小爪子还把灵果往自己怀里搂了搂，一副“主人是我的，灵果也是我的，你少来讨好”的警惕模样，把两人都逗乐了。
就在气氛温馨融洽的时候，管家神色慌张地跑了进来，声音都带着一丝颤抖：“沈公子，大小姐，不好了！堡门外来了一群青玄宗的弟子，说是要……要搜堡！”
沈炼眼神骤然一冷。
搜堡？
青玄宗这是要撕破脸皮了？
宋念心脸色也是一变：“他们凭什么搜我们宋家堡？我爹呢？”
“堡主正在前堂和他们对峙，那些人说……说我们窝藏了勾结妖族的叛逆，还说……还说目标就是沈公子您！”管家急得满头大汗。
阿狸似乎也察觉到了气氛不对，立刻放下灵果，小身子一弓，挡在沈炼身前，对着院门外的方向龇牙咧嘴，尾巴炸得像鸡毛掸子，一副谁敢动我主人，我就挠花谁的架势。
“走，去看看。”
沈炼站起身，周身气息沉稳，没有丝毫慌乱。
兵来将挡，水来土掩，他沈炼从秘境一路到嵩州，还没怕过谁。
前堂之内，气氛已经紧张到了极点。
宋明元脸色铁青，挡在堂中，身后站着几位宋家护卫，而对面则是一群身着青色道袍的修士，为首一人面容阴鸷，眼神倨傲，本不把宋家众人放在眼里。
“宋堡主，我再奉劝你一句，立刻把沈炼交出来，否则，休怪我青玄宗不客气，将这宋家堡一并查抄！”为首的青年冷声喝道，语气嚣张至极。
宋明元气得浑身发抖：“黄泽！你不要太过分！沈公子是我宋家的贵客，何来勾结妖族一说？你们青玄宗仗着势大，就可以随意污蔑我嵩州四大家族吗？”
“污蔑？”黄泽冷笑一声，从怀中掏出一块染着黑气的黑袍碎片，“这是昨夜在密林妖兽尸体旁发现的，上面有妖气，更有那沈炼的灵气残留，不是他勾结妖族，还能是谁？柳师兄心慈手软，不忍下手，可我不会！”
沈炼抱着阿狸，缓步走入堂中，声音平静却带着一股不容置疑的气势：“欲加之罪，何患无辞。黄执事，想要拿我，不必找这些蹩脚的借口。”
看到沈炼出现，黄泽眼中闪过一丝狠厉：“好个狂妄的小子！既然敢出来，那就乖乖束手就擒，跟我回青玄宗受审！”
“你算什么东西，也敢让我主人束手就擒？”
沈炼还没开口，他怀里的阿狸突然炸毛了，小爪子指着黄泽，发出愤怒的“呜呜”声，要不是沈炼按着，早就冲上去喷对方一脸蚀灵液了。
全场瞬间安静了一瞬。
谁也没想到，这只看起来娇滴滴的小灵宠，胆子竟然这么大，连青玄宗的执事都敢怼。
黄泽脸色瞬间变得铁青：“孽畜，也敢放肆！今我就先宰了你这只灵猫，炖汤喝！”
这话彻底激怒了阿狸。
它猛地挣脱沈炼的怀抱，小身子腾空而起，眉心白光一闪，一道晶莹的甘露瞬间朝着黄泽喷了过去！
蚀灵液，发动！
黄泽本没把一只小灵猫放在眼里，随意挥手一挡。
“噗！”
蚀灵液落在他的衣袖上，瞬间发出一阵“滋滋”的声响，青色的道袍直接被腐蚀出一个大洞，手腕更是传来一阵辣的剧痛，仿佛被滚烫的烙铁烫到一般。
“啊——！”
黄泽疼得惨叫一声，连连后退，看向阿狸的眼神充满了惊恐和怨毒：“你这孽畜，竟敢伤我！我要了你！”
“谁敢动我的灵宠！”
沈炼眼神一寒，周身五行灵气轰然爆发。
青木之气缠绕周身，庚金之气凝聚指尖，虽然只有炼气五层的修为，可那股源自上古玄典的威压，竟让炼气七层的黄泽都感到一阵心悸。
“宋家众人听令！”宋明元此刻也彻底豁出去了，拔出腰间长剑，“沈公子是我宋家恩人，今谁敢动他，先踏过我宋某的尸体！”
护卫们纷纷拔剑出鞘，将沈炼护在中央，场面一触即发。
就在这时，一道急促的声音从门外传来：“都给我住手！”
柳乘风快步冲了进来，看到堂中剑拔弩张的场面，脸色瞬间变得无比难看。
“黄泽，谁让你带人来宋家堡闹事的？”柳乘风厉声呵斥。
黄泽看到柳乘风，非但不怕，反而理直气壮地说道：“柳师兄！这沈炼勾结妖族，证据确凿，你还护着他？我已经传信回宗门，长老们很快就会下令，将这叛逆就地格！”
“证据确凿？”柳乘风冷笑一声，夺过他手中的黑袍碎片，“这碎片上只有妖气和沈炼的灵气，只能说明他们交过手，何来勾结一说？黄泽，你为了抢功，故意歪曲事实，该当何罪！”
黄泽一愣，没想到柳乘风会当众拆穿他，顿时语塞。
柳乘风不再理他，转身对着宋明元拱手道：“宋堡主，抱歉，是我约束手下不严，惊扰了贵堡，我这就带他们离开。”
说完，他冷冷地扫了黄泽一眼：“还愣着什么？走！”
黄泽心有不甘，可碍于柳乘风的身份，只能恨恨地瞪了沈炼一眼，带着一众青玄宗弟子灰溜溜地离开了。
一场风波，就此平息。
宋明元长长松了一口气，瘫坐在椅子上：“吓死老夫了，还好柳执事及时赶到。”
沈炼看着柳乘风，眼神复杂：“柳执事，今多谢了。”
“沈公子不必客气，”柳乘风苦笑一声，“是我管教无方，让你受委屈了。黄泽此人急功近利，这次失败，他必定不会善罢甘休，你留在宋家堡，只会给宋家带来灭顶之灾。”
沈炼心中一沉。
他知道，柳乘风说的是实话。
青玄宗已经盯上了他，宋家堡再强，也只是世俗家族，挡不住修仙宗门的怒火。他留在这里，只会连累宋明元和宋念心。
阿狸似乎也听懂了，小爪子紧紧抱住沈炼的腿，抬头看着他，眼神里满是不舍。
沈炼轻轻抚摸着阿狸的脑袋，心中已有决断。
天下没有不散的筵席，他终究还是要离开。
只是，在离开之前，他必须先修复好自己的灵，还要彻底解决掉那个躲在暗处的黑袍人，不能给宋家留下后患。
沈炼抬起头，对着宋明元和柳乘风缓缓说道：“我明白，我会离开。不过，我需要三天时间。三天之后，我和阿狸，自会离开嵩州城。”
柳乘风点了点头：“好，我给你争取三天时间。这三天，我会尽量拖住黄泽和宗门，只是你一定要小心，黑袍人不会放过这个机会，他很可能会在你离开之前，对你痛下手。”
宋念心听到沈炼要走，眼眶瞬间红了，咬着嘴唇，小声说道：“沈公子，你……你一定要走吗？宋家堡虽然不大，但是可以……”
话说到一半，她却再也说不下去。
她知道，自己留不住他。
沈炼是翱翔九天的雄鹰，而不是困在笼中的雀鸟。
阿狸蹭了蹭沈炼的手，小脑袋靠在他的手背上，安静了下来。
它不知道什么是离别，它只知道，主人去哪里，它就去哪里。
沈炼看着眼前的众人，心中微微一暖。
在这陌生的嵩州城，他感受到了久违的善意。
