第2章
师父说，江湖人最讲究面子，所以去别人家做客，得带礼。
我问师父带了什么礼。
他从袖子里摸出一个油纸包，打开，是两只酱肘子。
“前在城里买的。”他颇有些得意，“武大壮那厮最好这一口。”
我沉默片刻，说：“师父，人家现在是神龙宗宗主，你管人家叫武大壮，不太好吧。”
师父想了想，点点头：“你说得对。”
然后他说：“那叫武胖子。”
我就不该开口。
神龙宗的府邸在黎阳城东，占了整整半条街。朱门高墙，门前两尊石狮子张牙舞爪，气派得很。只是左边那尊的耳朵缺了一块，像是被什么利器削去的，看着有些滑稽。
师父说，那是当年武大壮和元秋水吵架，元秋水一剑劈的。
“后来呢？”
“后来武大壮跪了三天的搓衣板。”
我再一次不知道该说什么好。
开门的是个老管家，头发花白，背却挺得笔直。他见了师父，先是一愣，然后眼眶忽然就红了。
“轩辕先生。”
“老周，你这头发又白了。”师父拍了拍他的肩膀，语气难得正经了些，“当年的伤，还疼不疼？”
“不疼了，不疼了。”老管家连连摆手，声音却有些颤，“先生快请进，宗主念叨您好些年了。”
穿过影壁，绕过回廊，满院的梨花正开到尾声，落了一地的白。师父走在前头，忽然放慢了脚步，我没有看他。
“那年我来的时候，这棵梨树还没我高。”师父伸手接了一片花瓣，低声说。
然后他回过头，对我笑了一下：“走吧。”
那笑容很淡，却比他平里所有的嬉皮笑脸都真实。
大厅里，一个身形魁梧的中年汉子正在来回踱步。他穿着一身绛紫色的锦袍，腰间挂着一柄长剑，剑鞘上镶着七颗珠子，贵气人。但他那张圆脸上满是焦躁，把锦袍穿出了围裙的味道。
这便是武宗主。曾经的废太子武明空，如今的武大壮。
“轩辕！你他娘的还知道来！”武宗主一见师父，三步并作两步冲上来，一把抱住他，差点把他那把老骨头勒散。
“轻点轻点，我这身老骨头经不起你折腾。”师父从他怀里挣出来，上下打量了一番，“嗯，又胖了。”
“你——”
“酱肘子，吃不吃？”
武宗主低头看了看油纸包，又看了看师父，忽然哈哈大笑起来。笑声震得房梁上的灰都落了下来。
“吃！”
于是两个加起来快一百岁的人，就坐在大厅里，一人抱着一只酱肘子啃了起来。我站在一旁，走也不是，留也不是。
好在武宗主比师父靠谱些，啃了两口便想起我的存在，招呼我坐下，又让人上茶。
“这就是你捡的那个娃娃？”他上下打量我，目光里带着几分审视，“叫什么名字？”
“袁观真。”我老老实实回答。
“袁观真……”他琢磨了一下，“好名字。是先生取的？”
师父正埋头啃肘子，含含糊糊地“嗯”了一声。
“观真观真，观照本来面目。”武宗主点了点头，“先生对你寄望很深啊。”
这话我听不太懂，但师父没有接话，只是擦了擦嘴，忽然问：“韵汐那丫头呢？”
武宗主的脸色忽然变得有些微妙。
“后……后院练剑。”
“练剑？”师父挑了挑眉，“你让她一个人练剑？”
“不是我不让她练。”武宗主叹了口气，那口气叹得又长又重，“是最近府里没人肯陪她练了。”
“为什么？”
武宗主看了我一眼，欲言又止。
就在这时，后院传来一声巨响。
紧接着是一阵噼里啪啦的碎裂声，像是什么东西塌了。
武宗主的脸色瞬间变得煞白：“我的假山……”
师父却笑了起来，笑得前仰后合：“走走走，去看看那丫头又了什么好事。”
我跟在他们身后往后院走去，心里隐隐有些好奇。师父偶尔提起过武韵汐，说她是个“有意思的丫头”，能让师父说出“有意思”这三个字的人，这世上可不多。
后院比我想象中更大。假山流水，亭台楼阁，布置得颇为雅致。只是此时，那座最大的假山塌了半边，碎石滚了一地，池子里的锦鲤吓得全躲到了荷叶底下。
一片狼藉之中，站着一个少女。
她穿着一身杏黄色的短打，头发胡乱扎了个马尾，手里提着一柄刀，正歪着头打量着坍塌的假山，神情认真得像是在研究什么高深的武学。
那柄刀，比她的手臂还长，刀身乌沉沉的，泛着暗红色的光泽，像凝固的血。
“武韵汐！”武宗主的声音都在发抖，“那是我花了三年才堆好的太湖石！”
少女回过头来。
那一刻，午后的阳光正好穿过梨树的枝桠，落在她的脸上。
她的五官生得很好看，眉眼灵动，嘴角微微上扬，带着几分天生的狡黠。但真正让我移不开目光的，是她那双眼睛。
净。
太净了。
像山顶终年不化的雪，像深秋无人踏足的潭。
她不认识我，却冲我笑了一下。
那笑容没有任何来由，没有任何目的，就只是单纯的、天真的、认为这世上没有什么值得防备的——笑。
很多年以后，有人问我，袁观真，你到底是在哪一刻喜欢上武韵汐的？
我总是不回答。
因为那种事情，说不清楚。
就像你问一棵树，是在哪一刻爱上春天的。
它回答不了。
“爹爹！”她提着那把和她极不相称的刀跑了过来，跑到一半忽然看见了我，脚下一顿，歪着头打量了我片刻。
“你是谁？”
“袁观真。”
“哦。”她点点头，然后又问，“你会打架吗？”
我愣了一下，下意识地看向师父。
师父正抱着胳膊靠在廊柱上，笑吟吟地看着我们，一副看好戏的模样。
“回话。”武韵汐往前凑了一步，仰着脸看我。她个头只到我下巴，仰头的样子像一只好奇的猫。
“……会一点。”
“那太好了！”她一把抓住我的手腕，“我们打一架！”
她的手很小，力气却不小。那掌心里有薄薄的茧，是常年握刀磨出来的。触感温热而粗糙，像一块被太阳晒过的石头。
“韵汐！”武宗主的声音已经近乎哀求了，“人家是客人！”
“客人怎么了？”武韵汐理直气壮，“客人就不能打架了吗？我娘说了，江湖儿女，拳脚见真章！”
“你娘什么时候说过这种话？”
“昨天啊，她揍你的时候说的。”
武宗主的脸瞬间涨成了猪肝色。
师父终于绷不住，笑得蹲在了地上。
我站在那里，手腕被一个素不相识的小姑娘攥着，一时之间竟不知道该如何是好。
偏偏她又回过头来看我，眉眼弯弯的，语气里带着几分得意，几分期待：“你要是赢了，我的刀借你玩。”
“那要是输了呢？”
她眨了眨眼睛，理所当然地说：“输了你就拜我为师。”
“……你才多大？”
“十一，怎么了？”她把下巴一扬，“有志不在年高，我师父说的。”
我忽然觉得，师父把我送到这儿来，恐怕不是什么好事。
“那先比过再说。”她松开手，往后跳开几步，摆了个起手式。
刀横前，足尖点地，杏黄的衣摆被风吹起一角。
她身上忽然有了一种和方才截然不同的气势——认真，专注，像一头蛰伏的小豹子。
那一刻我忽然明白，为什么府里没人愿意陪她练剑了。
她不是在玩。
她是真的在认真。
风穿过满院的梨树，吹落几片花瓣，落在她的刀锋上，无声地裂成了两半。
我看了看师父。
师父冲我挤了挤眼，用口型说了四个字。
“别输太惨。”
远处，不知谁家的钟声悠悠响起，惊起一群白鸽。
白鸽飞过黎阳城的天空，飞过那些纵横交错的街巷，飞过这座在红尘中沉沉浮浮的老城。
而我和她的刀，还未出鞘。