第5章
她紧紧抱着手机，一路快步走回学校，回到座位上，，点开那个熟悉的QQ对话框，指尖微微颤抖，打下第一行字。
【肖柔】：林风，我终于有智能手机啦，以后我可以随时找你聊天了，不会再因为借不到手机，半天回不上你的消息了。
消息刚发出去，几乎立刻就收到了回复。
【林风】：这么开心呀，看把我们小姑娘激动的。换了新手机，可不许熬夜玩手机，要乖乖早睡，好好上课。
肖柔盯着屏幕，心脏轻轻颤动，指尖飞快敲击屏幕。
【肖柔】：我每天上课都会想起那天在夫夷江边，下雨的时候，你把我护在怀里，我从来没有被人那样保护过。
【林风】：我也总想起那天。想起你被雨水打湿的发丝，想起你怯生生靠在我身边的样子，想起你净又温柔的眼睛。
【肖柔】：我以前特别内向，不敢和任何人说话，总觉得自己很差劲，家境不好，性格不好，是个格格不入的怪人。我从来没想过，会有人愿意耐心听我讲那些无聊的小事，愿意对我这么温柔。
【林风】：傻丫头，你一点都不差。你高挑好看，性格柔软善良，心思细腻，只是从前没人好好看见你。以后有我在，我会一直陪着你，你把我当成你的哥哥吧！你不用再一个人硬扛所有事。
肖柔抱着手机，坐在教室靠窗的位置，一遍遍翻看两人的聊天记录，嘴角止不住地上扬。从前灰暗的生活，因为这些细碎的对话，一点点染上了温暖的色彩。她不再觉得孤单，不再觉得前路灰暗，哪怕只是简单的一句关心，都能让她开心一整天。她开始期待每天打开手机，期待林风发来的消息，期待这份温柔一直延续下去。
子一天天过去，两人的聊天愈发频繁，感情也在字里行间悄悄升温。就在某个周末的前一天晚上，林风发来一条诚挚的消息，直接打破了肖柔平静的心绪。
【林风】：柔柔，这个周末有空吗？来我家里吃顿饭吧。我特意提前准备了你爱吃的卤味，卤鸡爪、卤牛肉，还有新鲜的水果，都是特意买的。就我们俩简单吃个便饭，不用紧张。
肖柔看到消息的瞬间，呼吸猛地一滞，脸颊瞬间发烫，心跳骤然加速，整个人都慌乱起来。
【肖柔】：去……去你家里吗？会不会太冒昧了，我有点紧张，也有点害怕。你爸妈在家吗？
【林风】：傻瓜，怎么会冒昧。我是真心想让你来，我家里很简单，没有那么多规矩，你放轻松就好，就像在自己家一样。我想多陪陪你，不想只在江边散步聊天，想让你走进我的生活。
【肖柔】：那……那好吧，我答应你。
敲定约定的那一刻，肖柔既忐忑又雀跃，整夜辗转难眠。她开始反复琢磨，自己要穿什么衣服，心里满是对这次见面的期待，又藏着深深的自卑。
周末如期而至，午后的阳光柔和，驱散了连的阴雨。放学的铃声响起，喧闹的学生涌出校门，肖柔背着简单的书包，忐忑不安地站在校门口，目光四处张望。没过多久，一道熟悉的身影缓缓出现。
林风骑着一辆款式老旧的黑色自行车，慢悠悠停在校门口。他没有穿精致的外套，没有刻意打扮，只是一身简单的居家短袖长裤，脚上随意踩着一双灰色的拖鞋，随性、质朴、接地气，这般朴素踏实的模样，恰恰戳中了肖柔心底所有的偏爱。她一直不喜欢浮夸张扬的男生，林风这般踏实稳重、朴素真诚的样子，正是她满心向往、想要依靠的模样。
肖柔腼腆地走上前，脸颊微红，小声打了招呼。林风侧过头，眉眼含笑，轻声说：“上来吧，我载你。”
肖柔轻轻坐上自行车后座，双手小心翼翼扶住他身后的衣角，指尖微微收紧。林风稳稳地蹬着自行车，车轮缓缓转动，穿过小镇热闹的街道。沿途的风景缓缓后退，街边的小摊、来往的行人、街边的草木一一掠过，温柔的风拂起肖柔的发丝，空气里带着小镇湿清新的水汽。一路之上，两人偶尔轻声说话，气氛安静又温柔，没有丝毫尴尬。肖柔靠在身后，闻着他身上净清冽的气息，心里满是安稳与甜蜜。
自行车没有驶向破旧拥挤的老城区，而是一路朝着小镇最安静、最庄重的方向驶去。
没过多久，一座气派庄严的院落映入眼帘——县委大院。
在看到大院大门的那一刻，肖柔整个人瞬间僵住，心脏骤然紧缩，一股强烈的紧张、敬畏与自卑，瞬间席卷了全身，席卷了所有雀跃欢喜。
和她从小生活的杂乱老旧、墙面斑驳、拥挤仄的老屋小巷截然不同，县委大院气派非凡，庄严肃穆，自带一种生人勿近的威严气场。大门宽敞厚重，两侧立着两尊高大威武的石狮子，石狮子雕刻细致，神态肃穆，目光沉稳，静静伫立在门口，守护着整片院落，无形之中透着权力与庄重，让人心生敬畏。
走进大院，视线瞬间开阔起来。院内道路宽阔平整，净整洁，路面一尘不染，两旁栽种着高大苍劲的古树，树龄久远，枝粗壮遒劲，枝叶层层叠叠、繁茂浓密，撑开一片片浓密的绿荫。阳光穿过枝叶的缝隙，落下细碎斑驳的光影，随风轻轻晃动。林间时不时传来清脆婉转的鸟鸣，啾啾声声，此起彼伏，打破了院落的沉寂，却又让这里显得更加清幽静谧。院落里没有市井的喧闹嘈杂，没有街边小贩的吆喝，只有安静与肃穆，往来行走的人步履从容，举止端庄，衣着得体，谈吐温和，一言一行都透着规矩与体面。一栋栋整齐的楼房错落排布，墙面净整洁，建筑规整大气，处处透着安稳、正式、优越的气息，一砖一瓦，一草一木，都和肖柔从小熟悉的环境格格不入。
肖柔坐在自行车后座，整个人浑身紧绷，后背微微僵硬，手心瞬间冒出细密的冷汗，指尖死死攥着林风的衣角，指节微微泛白。她下意识地微微低头，长长的睫毛轻轻颤动，不敢抬头四处张望，目光只敢落在脚下平整的路面上，一颗心七上八下，慌乱无措。
她出身清贫，从小住在阴暗狭小的老旧民房里，家里陈设简陋，子拮据窘迫，连买一件新衣服都要再三斟酌，几百块的辅导费就能把她到绝望。她习惯了小镇底层的烟火气，习惯了狭窄拥挤的小巷，习惯了朴素粗糙的生活，从未踏入过这样气派、庄严、体面的地方。这里的一切，都是她从未接触过的世界，是她远远仰望、不敢靠近的生活。
巨大的落差感狠狠砸在她心上，深入骨髓的自卑瞬间翻涌上来。她开始下意识审视自己：身上洗得发白的校服，简单朴素的打扮，普通平凡的家世，不善言辞的性格，笨拙内敛的举止，和这片院落里的一切都显得格格不入。
敬畏感压得她喘不过气，她敬畏这片院落的庄严，敬畏这里的规矩体面，敬畏林风优越安稳的家境。从前她只觉得林风温柔、体贴、踏实、可靠，却从未细想过，他的出身，早已和自己隔着遥不可及的鸿沟。可偏偏，这份认知没有让她退缩，反而让她更加珍惜眼前的人。她觉得林风这样优秀、温柔、家境安稳的男生，愿意垂怜自己这样平凡自卑的女孩，愿意对自己这般好，愿意走进自己灰暗的生活，是上天馈赠的救赎。
她小心翼翼地蜷缩着身子，紧紧跟在林风身后，大气都不敢喘，生怕自己的出现打破这里的安静，生怕自己的局促惹来旁人异样的目光。心脏在腔里剧烈跳动，一下又一下，沉重而急促，满心都是紧张、忐忑、敬畏，还有一丝藏不住的小心翼翼的欢喜。
自行车缓缓在一栋整洁的居民楼下停下。下车后肖柔问：“你……你家怎么住这里？”看向紧张不安、微微低头的肖柔，眼底依旧是温柔的笑意，轻声开口：“别紧张，住这里也没什么大不了的，只是我爸是政府工作人员。到啦，我们上去吧！”