第14章
第十四章
天终于亮了。
容乐没有睡。她抱着阿花，在黑暗中坐了一整夜。天边透出第一丝灰白色的光的时候，她低头看了看怀里的阿花。阿花还在睡，肚皮一起一伏的，尾巴搭在她的胳膊上，睡得毫无防备。容乐看着它，心里忽然涌起一股酸涩。她想把阿花叫醒，想跟它说说话，想再听听它的呼噜声。但她没有。她让阿花继续睡。
她轻轻地把阿花从怀里移到床上，用薄被盖好。阿花翻了个身，把脑袋拱进被子里，只露出一截黄白色的尾巴。容乐看着那截尾巴，看了很久。然后她站起来，走到桌边，从水壶里倒出水，洗脸、洗手、漱口。水很凉，凉得她手指发僵，但她洗得很仔细，和每一天一样。
洗完脸，她对着水盆里模糊的倒影看了看自己。苍白的脸，瘦削的下巴，眼睛下面的青黑比昨天更深了。她用那素银簪子把头发挽起来，簪子越来越黑了，梅花的花瓣几乎快要看不见了。但她没有别的簪子，这是母妃留给她的唯一的东西。她戴上它，就像母妃在她身边。
她从木箱上取下那件淡粉色的宫装，穿在身上。绸缎是凉的，贴在皮肤上像一层薄冰。她系好腰带，理好袖口，站在那面破镜子前面。镜子里的那个人穿着粉色的衣裳，腰身收得刚好，袖子改得刚好，每一针每一线都是她自己缝的。她看着那个人，那个人也看着她。
她伸出手，从枕头底下摸出那张写给小顺子的信。纸上的字迹已经完全看不见了，清水写的字就是这样，了就没了。但她还记得上面写了什么。每一个字都记得。她把信折好，塞进袖子里。然后她从陶罐里摸出昨天小顺子送的那块桂花糕，掰下一小块放进嘴里。糕是凉的，但还是甜的，还是软的，还是有桂花香。她慢慢地嚼，嚼了很久才咽下去。剩下的她用纸包包好，也塞进袖子里。
她走到床边，蹲下来，看着阿花。阿花还在睡，被子里露出半张黄白色的脸，胡须微微颤抖，像是在做梦。容乐伸出手，轻轻地摸了摸阿花的头。阿花没有醒，只是在梦里动了动耳朵。
“阿花，”她轻声说，“我走了。”
阿花没有回答。容乐站起来，转身走到门口，推开门。晨光从外面涌进来，刺得她眯起了眼睛。她站在门口，深吸一口气，然后迈出了门槛。她没有回头。
永巷很长。容乐走了十六年，从来没有觉得它这么长过。
晨光从东边的宫墙上漫过来，把永巷的一半照亮了，另一半还在阴影里。容乐走在光影交界的地方，一半身子在光里，一半在暗处。她的步子不大不小，不快不慢，腰背挺直，下巴微抬。她练了这么多天的走路，终于用上了。
永巷里没有人。这个时候，宫女太监们都在各宫忙碌，没有人会经过这条偏僻的巷子。容乐一个人走着，脚步声在空荡荡的巷道里回荡，一下一下的，像是有人在敲一面很远的鼓。
她走过那口井。那口她打水打了十六年的井。井沿上的青苔还是湿的，昨晚的露水还没有。她走过那片空地。那片她捡到阿花的空地。六年前的那个冬天，阿花就蹲在那个墙角，浑身是伤，饿得奄奄一息。她走过那扇锈迹斑斑的铁门。铁门后面是那片荒废的花园，花园里有那棵桂花树。她每年秋天都去折一枝桂花，在陶罐里，放在窗台上。
她走过这些地方，没有停下来。她只是走过，像走过一段很长很长的记忆。
永巷的尽头，是一道月亮门。月亮门的那一边，是另一个世界。有花园，有宫殿，有来来往往的宫女太监，有她从来没有见过的繁华。容乐站在月亮门前面，看着门那边的光。光很亮，亮得她有点睁不开眼睛。她站在门这边，在阴影里，站了很久。
然后她迈过了那道门。
月亮门的那一边，是一个她从来没有见过的世界。
花园很大，比她住的整个冷宫还要大。花圃里种着各种颜色的菊花，黄的，白的，紫的，一朵一朵的，开得正盛。石子路弯弯曲曲的，通向各个方向，每一条路都通向一座宫殿。那些宫殿的屋顶是金色的琉璃瓦，在阳光下闪闪发光，像是一片一片的金子。容乐站在石子路上，不知道该往哪里走。她从来没有来过这里。她不知道承庆殿在哪边，不知道该走哪条路。
一个路过的宫女看到了她，停下来，上下打量了她一眼。目光从她头顶扫到脚底，又从脚底扫回头顶。容乐认出了那个目光——不是好奇，不是打量，是在掂量她值不值得搭理。宫女看到了她身上那件粉色的宫装，看到了她头上那发黑的银簪，看到了她苍白的脸和瘦削的下巴。嘴角往下撇了撇，转身走了。
容乐没有叫住她。她站在那里，看着那个宫女的背影消失在石子路的拐角处。她没有生气，没有难过，甚至没有任何感觉。她早就习惯了。她只是站在那里，不知道该往哪里走。
又有一个太监路过。这次容乐开口了。
“请问，”她的声音很轻，很柔，带着那副温顺的笑容，“承庆殿往哪边走？”
太监停下来，看了她一眼，指了指左边的那条路。“往前走，第三个路口右转，再走一会儿就到了。”说完就走了，没有多看她一眼。容乐点了点头，顺着太监指的路往前走。她的步子还是不大不小，不快不慢，腰背挺直，下巴微抬。但她能感觉到自己的手在发抖。不是害怕。是一种说不出来的、控制不住的抖。她把双手交叠在身前，用一只手握住另一只，握得很紧，让它们不再抖。
承庆殿很大。容乐站在殿门口，仰着头，看着那座巍峨的宫殿。屋顶是金色的琉璃瓦，在阳光下闪闪发光，像是一片一片的金子。殿门上刻着龙凤呈祥的图案，龙的爪子、凤的羽毛，每一刀都刻得精细无比。殿门大敞着，里面传来嘈杂的人声，杯盏碰撞的声音，笑声，说话声，脚步声，混在一起，像是一锅煮沸了的粥。
容乐站在殿门口，深吸一口气，然后迈过了门槛。
殿内的光线比外面暗，她的眼睛花了一下。她停下来，让眼睛适应了一下，然后抬起头，看向殿内。殿很大，比她想象的还要大。两边摆满了桌案，桌案上铺着明黄色的绸布，绸布上摆着各式各样的菜肴和酒水。桌案后面坐满了人，有穿朝服的大臣，有穿锦袍的使臣，有穿宫装的妃嫔，有穿华服的皇子公主。每一个人都衣饰鲜亮，珠光宝气，像是一幅色彩浓烈的画。
容乐站在门口，像一滴水滴进了油锅里，没有人注意到她。没有人看她，没有人理她，没有人知道她是谁。她站在那里，像一个透明的、不存在的人。
她找到了自己的位置。在最后一排，在最角落，在最不起眼的地方。桌案上摆着一碗饭、一碟菜、一双筷子。菜是凉的，饭是硬的，筷子是旧的。和她旁边的那些桌案比起来，她的东西像是从另一个地方搬来的。
容乐坐下来，把双手放在膝盖上，挺直腰背，看着前面。她的位置太偏了，看不到最前面，看不到永安帝的御座，看不到那些最重要的使臣。她只能看到一排一排的人头，和那些人的后脑勺。但她不在乎。她来这里，不是为了看谁的。
她在等。
等一个机会。
四皇姐是在宴席开始后才来的。她穿着一件石榴红的织金褙子，头上戴着赤金衔珠步摇，耳朵上挂着红宝石耳坠，手腕上一只碧玉镯子，整个人像一团火。她从殿门口走进来，所有人的目光都转向了她。不是因为她多好看，是因为她走路的姿势太张扬了，下巴抬得高高的，眼睛看天不看人，每一步都踩得地板咚咚响，生怕别人不知道她来了。
容乐看着她从自己面前走过。四皇姐没有看她。连一眼都没有。她的目光从最后一排扫过去，像是扫过一堆不值钱的旧货，然后就收回去了。容乐低下头，看着自己面前的冷饭硬菜。她没有动筷子。她不饿。她的胃缩成了一团，像是有什么东西在里面堵着，什么都装不下。
宴席开始了。永安帝坐在最前面的御座上，说了什么话，容乐没有听清。她的位置太远了，声音传到她这里已经变成了模糊的嗡嗡声，像是一群蜜蜂在远处飞。然后是歌舞，一群穿着彩衣的舞姬在殿中旋转，袖子甩来甩去，像是一只只彩色的蝴蝶。然后是敬酒，大臣们一个接一个地站起来，举着酒杯，说一些她听不懂的客套话。
容乐坐在角落里，看着这一切，像一个旁观者。不是参与者，不是客人，只是一个被塞在角落里、没有人注意到的影子。
她的手又开始抖了。她把双手交叠在膝盖上，握紧，不让它们抖。她告诉自己，不要急。机会还没有来。等。等了十一年了，不差这一会儿。
机会来了。
不是她等来的，是四皇姐送来的。宴席进行到一半，四皇姐站起来，走到殿中央，向永安帝行礼。她的声音又甜又脆，像一颗刚摘下来的苹果：“父皇，儿臣想献一曲《凤求凰》，为秋猎宴助兴。”
永安帝笑着点了点头。殿内响起一片掌声。四皇姐坐下来，早有宫女捧上琴来。那是一张七弦琴，琴身漆黑发亮，琴弦在灯光下泛着银白色的光。四皇姐把琴放在膝上，抬起手，开始弹。
琴声很好听。容乐不得不承认。四皇姐的琴技确实好，指法娴熟，节奏精准，每一个音都弹得净利落。但容乐觉得这琴声里少了什么。不是技巧的问题，是心的问題。四皇姐弹琴的时候，想的是怎么让永安帝高兴，怎么让各国使臣惊艳，怎么压过在场的所有人。她的心里装满了这些东西，就没有地方装琴了。所以她的琴声是空的。好听的，空的。
但殿内的人听不出来。他们鼓掌，叫好，夸四皇姐才艺出众、不愧是大梁的公主。四皇姐站起来，向众人行礼，脸上带着得意的笑容。她的目光扫过殿内，最后落在最后一排，落在容乐身上。那目光里有一丝笑意，一丝等着看好戏的笑意。
容乐知道她在等什么。她在等她出丑。等她穿着那件有毒的衣裳站起来，走几步就头晕，走几步就腿软，在所有人面前摔倒，在所有人面前丢人。
容乐低下头，看着自己的袖口。袖口的那块布料被她擦过很多遍，已经看不出任何痕迹了。但她知道那上面的毒还在不在吗？她不知道。她只是擦了，用水擦的，擦了很多遍。她不知道水能不能把毒擦掉。她不知道那块布料上还有没有残留。她不知道她会不会在站起来的那一刻头晕，会不会腿软，会不会摔倒。
她的手又开始抖了。这次她握不住了。手指在膝盖上颤抖，像是风中的枯叶。她深吸一口气，把双手缩进袖子里，在袖子里握紧。
她在等。等四皇姐叫她。
四皇姐果然叫她了。
“父皇，”四皇姐的声音又响了起来，“儿臣还有一个提议。六妹妹今天也来了，不如让六妹妹也献一曲，为秋猎宴助兴？”
殿内安静了一下。所有人的目光都转向了最后一排，转向了那个最角落的位置。容乐感觉到那些目光像针一样扎在她身上，扎得她浑身发紧。她抬起头，看向前面。她看到了永安帝。永安帝坐在御座上，正朝她这边看过来。他的脸上没有什么表情，既不好奇，也不期待，只是淡淡地看了一眼，像是在看一个不太熟悉的东西。
“哪个六？”永安帝问。
殿内又安静了一下。没有人回答。容乐坐在角落里，听到这句话，手指一下子攥紧了袖口。她知道永安帝不记得她。她早就知道。但亲耳听到这句话，从那个她应该叫父皇的人嘴里说出来，还是像一把刀，进了她的口。
四皇姐笑了，笑得甜腻腻的：“就是永巷那个六妹妹呀，父皇您忘了？”
永安帝“哦”了一声，语气淡淡的，像是想起了什么不太重要的事。“那就让她来吧。”
容乐站起来。她站起来的那一刻，腿没有软，头没有晕。那块布料上的毒，应该是擦净了。她从角落里走出来，一步一步地走向殿中央。她的步子不大不小，不快不慢，腰背挺直，下巴微抬。她练了这么多天的走路，终于用上了。殿内的人都看着她，看着她从阴影里走出来，走进灯光里。
她走到殿中央，向永安帝行礼。动作是她从记忆里挖出来的——小时候偷看四皇姐上礼仪课，嬷嬷教过怎么行礼。她没有学过，但她看过，看过很多遍。她弯下腰，低下头，双手交叠在身前，动作不算标准，但也不算难看。
“儿臣参见父皇。”她的声音不大，但很稳。
永安帝看着她，目光在她身上停留了一下。那目光里有打量，有好奇，有一丝说不清的东西。也许他是在想，这个女儿长什么样来着？也许他是在想，她叫什么名字来着？也许他什么也没想，只是随便看了一眼。
“你会什么？”永安帝问。
容乐沉默了一下。她会什么？她会的东西不多。她会做针线，会打水，会劈柴，会在泔水桶里捡剩饭，会在冷宫的屋顶上看天。但这些都不是能在秋猎宴上展示的。她想了想，说：“儿臣会唱一首歌。”
殿内有人笑了。不是大声的笑，是那种憋着的、从鼻子里发出的嗤笑。唱歌？在秋猎宴上，在各国使臣面前，唱一首歌？这算什么才艺？容乐没有理会那些笑声。她站在那里，等着永安帝的答复。
永安帝看了她一眼，点了点头。“唱吧。”
容乐深吸一口气，闭上眼睛。她想起了母妃。想起了母妃坐在门槛上，抱着她，唱那首江南的童谣。那首歌很短，很简单，来来就那么几个音。但那是容乐听过的最好听的歌。因为那是母妃唱的。
她睁开眼睛，开始唱。
“月亮婆婆，烧饼大大，吃一口，甜掉牙……”
她的声音不大，但在安静的大殿里，每个字都听得很清楚。她的声音不是那种好听的、圆润的、经过训练的声音。她的声音是沙哑的，是粗糙的，是没有经过任何修饰的。但那声音里有东西。有什么东西在里面，让人听了之后，心里会动一下。
殿内安静了下来。没有人笑，没有人说话，没有人动筷子，没有人举酒杯。所有人都听着。听着这个从角落里走出来的、没有人认识的公主，唱一首没有人听过的童谣。
容乐唱着，眼睛里开始有东西在打转。她想到了母妃。想到了母妃坐在门槛上，抱着她，唱着这首歌。想到了母妃的眼睛，想到母妃说到江南时眼睛里的光。想到了母妃临死前拉着她的手，说“容乐，平安，快乐”。想到了她一个人在这座冷宫里活了十一年，每一天都在等，等一个机会。
她唱完了最后一个音。殿内安静了很久。然后，有人鼓掌。不是那种客套的、礼貌的掌声，是那种真的被打动了的、发自内心的掌声。容乐抬起头，看到永安帝坐在御座上，看着她。他的脸上有一种她从来没有见过的表情。不是冷淡，不是漠然，是一种说不清的东西。像是愧疚，又像是好奇，又像是一个父亲在看自己女儿的表情。
“你叫什么名字？”永安帝问。
容乐看着他。他问她叫什么名字。她是他女儿，他问她叫什么名字。她站在殿中央，站在灯光下，站在所有人的目光中，看着那个她应该叫父皇的男人，嘴唇动了动。
“容乐。”她说。
永安帝点了点头。“容乐。”他重复了一遍这个名字，像是在记住它，又像是在确认什么。
然后他挥了挥手，让她退下了。
容乐转身，走回自己的角落。她的步子还是不大不小，不快不慢，腰背挺直，下巴微抬。但她能感觉到自己的腿在发抖。不是害怕，是一种绷了太久终于松下来的抖。她走回自己的位置，坐下来，把双手放在膝盖上，握紧。
她没有看四皇姐的表情。她知道四皇姐一定在看她，一定在用那种又恨又恼的目光看她。但她没有看。她只是坐在那里，低着头，看着自己面前的冷饭硬菜。
她成功了。她没有出丑，没有丢人，没有让四皇姐得逞。她唱了一首歌，一首母妃教她的歌，一首关于江南的歌。永安帝问了她的名字。他问了她叫什么名字。
容乐把手伸进袖子里，摸了摸那张写给小顺子的信。纸已经皱了，但还在。她又摸了摸那包剩下的桂花糕。糕已经碎了，但还在。
她低下头，眼泪掉了下来。不是哭，是眼泪自己掉下来的。一滴，两滴，三滴。落在她的手上，落在她的袖子上，落在那件她亲手改好的粉色宫装上。她用手背擦掉眼泪，抬起头，看着殿内那些还在继续的歌舞。
宴席还没有结束。但她的事，已经做完了。
宴席结束后，容乐走出承庆殿。
天已经黑了。她站在殿门口，看着外面的夜色。月亮很亮，银白色的，挂在黑绒布一样的天上。星星很少，稀稀拉拉的几颗，忽明忽暗的。永巷的方向是一片黑暗，没有灯，没有光，什么都没有。
容乐深吸一口气，迈开步子，朝永巷走去。她走过石子路，走过花园，走过那道月亮门。月亮门的那一边，是永巷。永巷很黑，没有灯，没有光，只有两堵高墙夹着一条窄窄的路，头顶是一线天，月亮在那一线天的中间，像一只眼睛，冷冷地看着她。
容乐走在永巷里，脚步声在空荡荡的巷道里回荡，一下一下的，像是有人在敲一面很远的鼓。她走了很久。永巷很长，比她早上走的时候还要长。她的腿很累，脚很疼，身子很沉。但她没有停下来。她一直走，一直走，朝着冷宫的方向。
远远的，她看到了光。
一点红色的光，在永巷的尽头，在冷宫的门口。那盏灯笼。小顺子挂的那盏红色的灯笼。灯笼里的烛火在风中轻轻摇晃，把红色的光洒在永巷的尽头，像是一颗小小的、跳动的心脏。
容乐看着那点光，加快了脚步。她走得更快了，步子乱了，腰背弯了，下巴低了。她不管了。她不想管什么走路的姿势了。她只想快点回去，快点回到冷宫，快点看到阿花。
她跑到院门口，推开门。
阿花蹲在门槛上，穿着那件灰色蓝边的小衣裳，琥珀色的眼睛在红色的灯光里变成了暗红色。它看到容乐的那一刻，耳朵竖了起来，尾巴尖微微地颤了一下。它从门槛上跳下来，跑到容乐脚边，用脑袋使劲蹭她的小腿，嘴里发出焦急的“喵喵”声。
容乐弯腰把阿花抱起来，紧紧地搂在怀里。阿花的身体暖暖的，沉沉的，贴在口，像一个小小的、活着的暖炉。她把脸埋在阿花的毛里，深深地吸了一口气。阿花身上的味道还是那股燥的、像晒过太阳的稻草一样的味道。
“阿花，”她的声音闷闷的，从阿花的毛里传出来，“我回来了。”
阿花“喵”了一声，用脑袋蹭了蹭她的下巴。
容乐抱着阿花，站在院子里，站在红色的灯笼光里，站了很久。她没有哭，没有笑，没有说话。她只是站在那里，抱着阿花，听着阿花的呼噜声，听着自己的心跳。