第4章
坊市是底层修士交易修行物品之处，货物五花八门，丹药、阵法、灵器一应俱全，只是品阶普遍不高，品质也良莠不齐。
时近岁末，坊市内人流熙攘，喧嚣嘈杂。
墨道径直走到街尾一个小摊前。摊主是位姓孙的老者，熟客唤他孙老头。他儿子在万宝楼做小管事，偶尔有些万宝楼不收的次品货物，便低价拿来交给他在此摆卖。
孙老头正扬声吆喝，抬头见墨道小跑过来，白皙的脸颊泛着红晕，不由打趣道：
“小道友今又来瞧灵器？不会又像前几那样，光看不买吧……”
墨道小手一摆，脆生生道：“买！”
孙老头奇道：“离年关还有几呢，你家压岁钱发这般早？”
墨道鼓了鼓脸：“什么压岁钱，这是我自己挣的！”说罢拍了拍腰间小袋。
袋中灵石相碰，发出清脆声响。孙老头精神一振，连忙道：
“丹、阵、符、器，我这儿应有尽有，物美价廉，童叟无欺！而且都是万宝楼的货，品质上乘——小友想买点什么？”
若真是品质上乘，万宝楼又岂会流入坊市？不过墨道也不在意，万宝楼的正品，他也买不起。
“可有辟火的灵器？”
孙老头露出“果然如此”的神情，从摊下翻出个麻布包裹，在墨道面前摊开。
“前几小友提过一句，老夫便留了心，回去又特意寻了几件——全是上好的辟火灵器，携带轻便，款式也精巧。小友瞧瞧如何？”
墨道暗暗咋舌：不愧是在坊市摆摊几十年的老生意人，稍有机会便准备得如此周全。
摆在面前的灵器样式颇多，有戒指、玉佩、灯台，还有罩子与丝巾……光看种类，已是这坊市里最齐全的了。
墨道仔细看了一遍，拈起一支造型古朴却不失精致的簪子：“这是什么簪？”
孙老头道：“此乃辟火簪，是制式灵器，用料、工艺皆有定规。簪上刻有初级辟火阵，需以灵石充能，激发后可辟火气，使人周身清凉。虽耗灵石，但一枚灵石可用三月，可谓实惠耐用……”
墨道狐疑道：“既是万宝楼的制式灵器，能流到您这儿卖，定然有瑕疵吧？”
孙老头笑道：“不错，你懂的倒不少。老夫也不瞒你——若完好无损，放在万宝楼，价钱少说要比我这儿贵上一倍。不过所谓瑕疵，倒也未必影响使用……”
他指着簪上牡丹花纹道：“炼器师刻这牡丹时多描了几笔，不合规范，这才被定为次品。可里头的阵法完好无损，功效一般无二。”
墨道点了点头，心里也觉得这簪子最合适，便问：“多少灵石？”
孙老头捋须道：“一口价，十五枚！”
墨道摇头：“五枚。”
孙老头瞪大眼：“谁教你这般还价的？”
墨道有点不好意思：“我在别家摊前听人这般砍价……”
孙老头痛心疾首：“世风下！好好一个孩子，都给带歪了！”又道，“十四枚，不能再少了！”
墨道试探着加了一点：“六枚？”
……
一番你来我往后，价钱定在了十枚灵石。
孙老头咬定不能再低，墨道此前也打听过市价，知这已是底价，便点头应下。
孙老头接过灵石，将簪子用便宜却精致的纸盒包好递给墨道，嘴里不住念叨：
“我孙子若有你一半机灵，我便叫他来帮我看摊了。可惜那小子憨得很，见生人连话都不敢说……”
墨道心满意足地收起簪子，挥手道别，脚步轻快地走了。
一旁摆摊的摊主笑道：“孙老头，这回可亏本喽！”
孙老头捋须笑笑：“本是不亏的，不过少赚些罢了。”
那摊主又好奇道：“十枚灵石也不是小数目了，不知那孩子买这簪子要送谁。”
“辟火簪辟的是灶火之气，还能送谁？”
望着墨道渐渐远去的背影，孙老头轻轻一叹：
“是个好孩子啊……”
墨道的家在通仙城边缘一条偏僻的街道上。房屋老旧，不算宽敞，仅够一家三口栖身。附近住的也都是炼气底层的散修，靠做些杂役、短工谋生，虽不富裕，却烟火气浓。
傍晚时分，家家炊烟袅袅，窗内透出昏黄的灯光。
墨道小跑进门，扬声道：“娘，我回来了！”
里屋走出一位身着朴素布衣、面容婉丽的女子，正是墨道的娘亲柳如画。一见墨道，她眼中漾满惊喜，拉过儿子又是摸头又是轻捏脸颊，端详片刻道：
“是不是修行太辛苦？瞧着你瘦了些。”
墨道摇头：“没瘦。”随即掏出那个小盒，“娘，这个送给您！”
柳如画一怔，接过盒子打开，见是一支簪子。
“这是辟火簪。您在酒楼灶间帮工，长久受火气熏燎，于身子不好。这簪子可辟火气，戴上也会凉快些。”
柳如画是通仙城内一名炼气期散修。
散修生活本就艰辛，难得有安稳营生。若有了孩子，抚育更是不易——吃穿用度、拜入宗门的束修、修行所需各项材料，对寻常修士而言皆是沉重负担。
柳如画做得一手好菜，在城中一家小酒楼的后厨帮工。
大酒楼多用炼器师所制的灶炉，炉上刻有阵法，以灵石催动火力。
小酒楼为节省成本，则让身具火灵的修士消耗灵力凝火烹煮。长此以往，难免受火气侵体，经脉涸，常有肺疼咳嗽之症。
柳如画在酒楼帮厨，便需不时消耗灵力供火。每月薪酬约三十枚灵石，虽损及身体，却已是散修能寻到的不错的差事——许多炼气修士连这般机会都没有。
看着手中簪子，柳如画抿唇未语。
墨道忙道：“买簪子的灵石是我帮同门做事挣来的，不曾坑蒙拐骗，更没偷没抢！”
柳如画禁不住笑了，心头暖意翻涌，又微微发酸：“这簪子娘不能要。你还小，往后修行用灵石的地方多着呢，能省则省。娘能照顾好自己，不必你挂心……”
墨道挺起膛，认真道：“将来的事将来再说。说不定我以后成了金丹、元婴的大修士，要多少灵石便有多少！”
柳如画扑哧笑出声，手指轻点他额头：“小小年纪，倒学会说大话了。”
“娘，您就收下吧。我跟人磨了半天价才买来的，您若不要，我岂不白费功夫了？”
说罢，墨道拿过簪子，轻轻为柳如画簪在发髻上，又跑进屋取出铜镜。
“您瞧瞧，好看不？”
镜中女子簪着素雅簪子，更显端庄清丽。又见儿子眨着亮晶晶的眼望着自己，柳如画心头一软，柔声道：
“好，这簪子娘收下了。下次可不许再乱花钱了。”
“嗯嗯！”墨道连连点头，“娘，饭好了么？我饿了。”
“早好了，都是你爱吃的，多吃些！”
柳如画手艺极佳，虽是寻常素菜，不含灵气，却做得精致味美。墨道用完饭，陪娘亲说了会话，便回房温书去了。
子时过后，墨道神识沉入识海，在道碑上练习了一夜阵法。再睁眼时，已是卯时。
他闭目盘坐，手握一枚灵石，依例修行。
再睁眼，天已微明，晨光熹微透窗而入。墨道伸了个懒腰，正欲起身，忽听门外传来沉重脚步声。
墨道翻过身，趴到床边，从门缝向外望去——
只见一名满身血痕、风尘仆仆的汉子迈入屋内。
正是他的父亲，墨山。