第8章

两天后，入夜。

没有月亮，荒原上一片漆黑。风很大，吹得人睁不开眼，沙子打在脸上像针扎。这种天气，连狗都不愿意出门。

萧烬严趴在仓库北侧的高地上，身上盖着一张破麻布，和荒地的颜色混在一起，不凑到跟前本看不出来。他已经在这里趴了半个时辰，把仓库周围的每一个细节都看了个清楚。

门口两个弟子，筑基初期。帐篷里亮着灯，人影晃动，至少还有五六个人。后墙上的小旗换了新的，阵法的节点和之前一样。

他从高地上滑下来，猫着腰，沿着沟壑往仓库的北侧摸过去。铁牛和石锁带着十个人跟在后面，在离仓库两百步的地方停下来，分散隐蔽。

“守在这里。”萧烬严压低声音，“有人出来，挡住。我出来之后，所有人立刻撤。”

铁牛点头。

萧烬严继续往前摸。离后墙一百二十步，他停下来，蹲在地上，把黑铁木枪握在手中。

风很大，正好掩盖他的声音。

他深吸一口气，举起枪，瞄准后墙上那面离他最近的小旗。气血在丹田中凝聚，压缩，然后沿着经脉涌向枪尖。枪尖开始发光——暗红色的，很微弱，在黑夜中几乎看不见。

出枪。

气浪从枪尖射出，比上次更细、更亮，像一烧红的铁针，刺穿空气，直奔那面小旗。

“嗤。”

旗杆断了。小旗从后墙上掉下来，落在墙。

萧烬严没有停。第二枪，第三枪，第四枪。一枪接一枪，每一枪都精准地打在一面小旗上。旗杆一接一地断，小旗一面接一面地掉。

五息之内，后墙上的七面小旗全部断了。

阵法的屏障消失了。那层透明的、像胶一样挡在他面前的东西，没了。

萧烬严站起来，快步冲向仓库后墙。二十步的距离，几个呼吸就到了。他贴墙站好，把黑铁木枪背在身后，双手扒住墙头，一纵身翻了上去。

墙头很宽，能容一个人趴着。他趴在墙头上，往下看。仓库里面堆满了麻袋和木箱，空气中弥漫着灵石和灵药的气味。没有灯，很暗，但能看清大概的布局。

他翻身下去，落在麻袋堆后面，蹲下来，不动。

耳朵竖起来，听。

仓库里很安静，只有风声从墙缝里灌进来的呜呜声。门口的弟子在说话，声音很轻，听不清内容，但能听出是两个人在闲聊。帐篷那边有脚步声，有人在巡逻。

萧烬严从麻袋后面探出头，快速扫了一眼仓库内部。

靠东墙堆着几十个麻袋，里面装的是低品灵石。靠西墙堆着十几个木箱，里面是中品灵石和灵药。中间空出一片空地，地上画着一个阵法的图案，是灵气感应阵——如果有人闯入，会触发警报。

他绕过感应阵，贴着墙往西墙走。脚步很轻，几乎没有声音。

走到西墙的木箱前面，他停下来，打开一个木箱。里面整整齐齐码着中品灵石，在黑暗中微微发光。旁边的木箱里是灵药，用油纸包着，一包一包码好。

萧烬严没有拿灵石，也没有拿灵药。他不是来偷东西的。

他从怀里掏出一个小布包，打开，里面是一包黑色的粉末。这是苏清鸢给他的，说是用矿洞里的废矿石磨的，混上某种草药，烧起来烟很大，味道很冲，但不伤人。

他把粉末倒在一个木箱的缝隙里，然后掏出火折子，吹燃，凑上去。

粉末着了，冒出浓烟。烟是黑色的，很浓，味道刺鼻，呛得萧烬严眼睛发酸。他捂住口鼻，转身往东墙走，边走边往麻袋上撒粉末，一路撒一路点。

几十息之后，仓库里浓烟滚滚，什么都看不清了。

门口的弟子闻到了烟味，开始喊：“着火了！仓库着火了！”

帐篷那边一阵动。脚步声、喊叫声、东西翻倒的声音混在一起。

萧烬严从后墙翻出去，落在墙，猫着腰，沿着来路往回跑。跑到铁牛他们藏身的地方，低喝一声：“走！”

所有人跟着他，沿着沟壑往军营方向跑。

身后，仓库那边已经乱了。火光照亮了半边天，浓烟滚滚，有人喊救火，有人喊抓人，有人在骂娘。但没有一个人往他们这个方向追。

跑到军营，萧烬严停下来，回头看了一眼。仓库方向的天是红的，火光映在云层上，像一团烧着的棉花。

铁牛站在他身边，喘着粗气，脸上全是汗，但眼睛是亮的。

“殿下，烧了。”

“不是烧，是烟。”萧烬严说，“烧了就没法用了。烟熏一下，还能用。”

铁牛愣了一下，然后笑了。不是笑出声，是嘴角咧了一下，刀疤挤在一起，看起来比哭还难看，但确实是在笑。

“殿下，您这招太损了。”

“灵石和灵药都在，没动。”萧烬严转身往营房走，“赵青云要的是灵石，不是仓库。东西没丢，他不会发疯。但他会知道一件事——北境不是他说了算。”

第二天一早，赵青云来了。

他站在校场中央，脸色铁青，眼睛下面的黑眼圈很重，显然一宿没睡。他身后跟着韩松和四个弟子，每个人的脸色都不好看。

“萧烬严。”赵青云的声音很冷，“昨晚仓库的事，是不是你的？”

萧烬严站在他对面，手里提着黑铁木枪：“什么仓库？”

“少装蒜。”赵青云往前走了一步，“仓库后墙的阵法被人从外面打穿了，七面阵旗全断了。整个北境，除了你，谁有这个胆子？”

“你怎么知道是我？”萧烬严看着他，“有证据？”

赵青云盯着他，眼神像刀子。他当然没有证据。萧烬严做事很净，没有留下任何痕迹。阵法节点是被外力打穿的，但那种力量不是灵力，不是任何已知的法术，他查不出来源。

“萧烬严，你以为没有证据我就拿你没办法？”赵青云的声音压得很低，“我是流云宗内门弟子，你是大炎帝国的废物皇子。我了你，皇帝连屁都不会放一个。”

“那你。”

萧烬严看着他，眼睛没有眨一下。

校场上安静了。铁牛的手按在刀柄上，石锁的拳头攥得咯咯响。几十个边军士兵站在寒风中，一动不动，但每个人的眼睛都盯着赵青云。

赵青云的手抬起来，掌心有灵光闪烁。只要他一掌拍下去，这个废物皇子就算不死也得残。但他没有拍，因为他知道——如果他在军营里公然了萧烬严，这些边军会一起冲上来。他一个人能几十个，但事情会闹大，大到流云宗都压不住。

他慢慢放下手。

“萧烬严，你运气好。”他转身往外走，“下次你就没这么幸运了。”

韩松跟在他身后，走了几步，回头看了萧烬严一眼。那一眼不是威胁，是审视——像是在重新评估这个废物皇子到底有多大的威胁。

赵青云走了。

铁牛凑过来，压低声音：“殿下，他会不会报复？”

“会。”萧烬严说，“但不是今天。”

他把枪交给铁牛，走回营房，关上门。

坐下来，运转气血。丹田中的气血比昨天又壮大了几分，运转的速度也更快了。他能感觉到，聚气境巅峰的瓶颈就在眼前，只差临门一脚。

萧烬严闭上眼睛，把所有的注意力都放在丹田上。气血在丹田中旋转，越转越快，越转越急，像一团漩涡。漩涡的中心越来越深，越来越空，像是在往里面吸什么东西。

然后，他感觉到了。

不是突破，是松动。瓶颈没有破，但裂了一道缝。他能感觉到裂缝的另一边有什么东西——是更宽的经脉，更强的气血，更高的境界。

萧烬严睁开眼睛，站起来，拿起黑铁木枪，走出营房。

他去了城外的那片荒地。

站在荒地中央，他举起枪，瞄准那块已经被打得面目全非的碎石。一百二十步，出枪。气浪打在碎石上，“砰”的一声，碎石炸开了一个拳头大的坑。

比昨天深了一倍。

他收了枪，深吸一口气，再次举起。

这一次他没有瞄准碎石，而是瞄准了荒地尽头的一棵枯树。那棵树离他大约两百步，树有碗口粗，已经死了很多年，树皮都掉光了，只剩下光秃秃的树。

两百步。比他的极限还远八十步。

萧烬严把气血凝聚在枪尖，压缩到极致，然后出枪。气浪从枪尖射出，在空中划出一道暗红色的轨迹，直奔那棵枯树。

气浪打在树上，树晃了一下，留下一道浅浅的白印。没有断，但留下了痕迹。

两百步，打中了。

虽然不是每一次都能打中，但他知道，只要继续练，总有一天，他能在一百二十步内打穿任何东西。

萧烬严收了枪，转身往回走。

走到军营门口的时候，他看到了苏清鸢。她站在门口，手里提着一个药箱，脸上的表情很复杂——有担心，有生气，还有一种说不清的东西。

“昨晚仓库的事，是不是你的？”她问。

“不是。”

“你撒谎。”

萧烬严看着她，没有说话。

苏清鸢叹了口气，把药箱递给他：“这是新配的药，给老刘头的。他的伤口感染了，换这个药。”

萧烬严接过药箱：“谢了。”

“萧烬严。”苏清鸢叫住他。

“嗯。”

“下次你要是再去做这种事，提前告诉我一声。至少……我能给你准备点保命的东西。”

萧烬严看了她一眼，点了点头，转身走了。

当天晚上，萧烬严又在营房里修炼。

气血运转到第九百周天的时候，丹田中的漩涡突然加速，快到他几乎控制不住。漩涡的中心越来越深，越来越空，像是一个无底洞，把周围的气血全部吸了进去。

然后，一声闷响。

不是真的声音，是体内的感觉。像是有什么东西碎了，又像是有什么东西通了。

气血从丹田中涌出，沿着一条全新的路线奔涌而去——不是之前循环的路线，而是一条更宽、更远、更复杂的路线。它从丹田出发，向下经过会阴，沿着脊柱上行，经过命门、夹脊、玉枕，直冲头顶百会，然后从前面下行，经过眉心、膻中，回到丹田。

一个大周天。

通脉境。

萧烬严睁开眼睛，感觉自己像是换了一副身体。经脉比以前宽了一倍不止，气血在经脉中奔涌的速度快了数倍，每一条经脉都像是一条被疏通了的河道，河水奔涌不息。

他站起来，拿起黑铁木枪，走出营房。

院子里没有人。他举起枪，对准院墙。

没有蓄力，随手一枪刺出。气浪从枪尖射出，打在院墙上，“轰”的一声，土墙塌了一大片。

通脉境。不需要压缩，不需要蓄力，随手一枪就比之前全力出枪的力量大了一倍。

萧烬严收了枪，站在院子里，看着那面塌了的院墙。

铁牛从旁边的营房里冲出来，手里提着刀，看到塌了的院墙，又看到萧烬严手里的枪，张了张嘴，一个字都没说出来。

“墙又塌了。”萧烬严说，“明天找人修一下。”

他转身走回营房，关上门。