第6章
天色没有亮。
时间的流逝变得模糊，但饥饿和渴的感觉却很清晰。停电和断网的状态超过了十个小时，这座城市由最初的寂静，转为焦躁。
街上的人比之前多了。他们离开没有电和信号的住所，在街上走动，试图从别人的表情里获取一些未知的信息。但每个人的脸上都只有困惑和害怕。
一些争吵开始在街巷里出现。为了一瓶水或是一包饼，人们的音量提高，情绪变得激动。社会原有的约束力在生存需求面前，已经开始松动。
老城区，朝阳五金店的卷帘门向上拉起，停在中间位置。
老板赵卫国，一个五十多岁的敦实男人，警惕地站在门后。他手上没有拿东西，但右臂一直在油腻的工装裤口袋里，手指触碰着一把冰冷的扳手。
他这家店，除了售卖五金工具，也因为持有林业部门的许可，兼卖一些和弹药。这是青州城里少数能合法接触的店铺。
在过去，这桩生意让他满意。现在，这让他感到恐惧。
店门外站了十来个人。他们不是来买东西的，因为货币已经失去了作用。他们是来交换物品的。
“赵老板，我这有两条烟，换你一盒电池，再加两蜡烛，行不？”一个中年男人举着手里的硬壳香烟，试探着问。
赵卫国看向他，点了下头：“把烟扔进来。”
男人从门下的空隙把烟扔入。赵卫国拾起，从货架上取下一板五号电池和两红色蜡烛，同样扔了出去。
交易结束。男人把东西收好揣进怀里，快步离开，担心被其他人注意。
这是赵卫国想出的方法。他没有完全关上店门，因为他判断一扇紧闭的门只会引来更猛烈的攻击。他选择半开着门，用以物易物的方式进行原始交易。这样他既能获得一些短缺的物资，也能在一定程度上满足邻里的需求，延缓矛盾发生的可能。
但这种临时的安宁，注定不会持久。
人群里，几个剃着平头的年轻人很显眼。他们什么东西都没带，只是抱着手臂站在不远处，冷漠地看着店里堆放的货物。他们的眼神里没有交易的意愿，只有直接的占有欲。
又完成了一次用半袋大米换走一把斧子的交易后，赵卫国感觉情况有些不对。外面等待交换的人变少了，而那几个年轻人的目光更加放肆。
“老板。”领头的一个年轻人走了上来，他个子很高，脸上有一道浅疤。“别换了，没什么意思。”
赵卫国心里一紧，捏住了口袋里的扳手。“那你想什么？”
“开门，让我们进去挑。食物、水、打火机、电池，我们都需要。”年轻人用理所当然的语气说，好像在谈论一件天经地义的事。
“我这里没有食物和水。”赵卫国冷淡地回答。
“少废话！”年轻人身后一个同伴不耐烦地喊道，“谁不知道你后面连着住家？你老婆孩子不用吃喝？把门打开，不然我们自己动手！”
这句话，触及了赵卫国心中一直压抑的底线。他能容忍别人对他货物的企图，但无法容忍家人受到威胁。
“滚。”他从喉咙里发出一个字。
“，不识抬举！”领头的年轻人表情变了，他向后退了一步，向同伴示意。
一个同伴立刻从路边捡起一块板砖，用力砸向卷帘门上方的玻璃。
“哗啦！”
玻璃应声碎裂。碎片溅落在地，发出的清脆响声在压抑的街道上显得格外清楚。
旁边还在看的人群发出一声惊叫，齐刷刷地向后退开，空出了一大片地方。他们害怕地看着这一幕，没人敢上前，也没人敢走开。
赵卫国的血液流动加快。他明白，最坏的状况已经发生。他没再犹豫，转身冲进了店铺的里间。
“你们他妈的找死！”领头的年轻人看到赵卫国退回去，以为他怕了，脸上露出凶狠的笑容。他指挥着同伴：“把门给我弄开！”
几个人一拥而上，开始用力地摇晃、拉扯那扇半开的卷帘门。金属门发出刺耳的变形声。
就在这时，赵卫国又从里间冲了出来。
这一次，他手里多了一件东西。
一支双管。
黑色的枪口，对准了门外那几个正在施暴的年轻人。
“都给我住手！”赵卫国嘶吼着，因为极度的愤怒和紧张，他的声音有些改变。
那几个年轻人被突然出现的惊到，动作停顿了一下。但领头的人，在短暂的意外之后，脸上反而出现了更强烈的贪婪。
“枪！他有枪！抢过来就是我们的！”他大声喊，非但没有后退，反而第一个伸出手，试图从卷帘门下面钻进来。
赵卫国看着那只伸进来的手，看着那张因贪婪而扭曲的脸，他的思绪一片空白。他想起了里屋惊慌的妻子和儿子，想起了外面这个已经失控的世界。
保护家人。保护自己。
这个念头压倒了一切。
他几乎是下意识地，扣动了扳机。
“砰！”
一声巨响。
一道橘红色的火焰从枪口喷出。
周围的一切似乎都在这一瞬间静止了。
巨大的轰鸣声，让所有人的耳膜都在响。浓烈的、带着硫磺味的气息，瞬间散开。
那个试图钻进来的年轻人，身体受到巨大的冲击力，猛地向后仰倒。他的口，出现一个血肉模糊的洞，大量的鲜血从伤口涌出。
他甚至没能发出惨叫，就重重地摔在地上，抽搐了两下，便再也没有了动静。
时间，仿佛在这一刻才恢复了流动。
“啊——！”
一声凄厉的尖叫，从围观的人群中爆发出来。
紧接着，是极大的恐慌。
“人了！人了！”
“快跑啊！”
人群陷入了混乱。人们尖叫着，推搡着，哭喊着，不顾一切地向着远离枪声的方向逃命。有人被绊倒，立刻就被后面慌不择路的人踩在脚下。街道上，瞬间乱作一团。
那几个年轻人的同伴，呆呆地看着地上的尸体，脸上的血色以肉眼可见的速度褪去。他们看着赵卫国手里那支还在冒着青烟的，感到了死亡的威胁。下一秒，他们也崩溃了，连滚带爬地逃离了现场。
仅仅十几秒钟，原来还挤满人群的街道，变得空空荡荡。只剩下满地的狼藉，和那个躺在血泊中，身体逐渐冰冷的年轻人。
赵卫国站在店里，一动不动。他维持着持枪的姿势，但身体在剧烈地发抖。的后坐力让他的肩膀生疼，但他的内心更难受。
他看着门外的尸体，看着自己颤抖的双手。
我人了？
这个念头，让他感到一阵眩晕。
枪声，在黎明前的黑暗中回荡。
它是一个信号，一个开关。
它用最暴力、最直接的方式，向所有人宣告：旧的规则已经失效，新的秩序尚未建立。从这一刻起，人与人之间最后的那点信任，也随着这声枪响，被彻底粉碎了。
暴力，将成为唯一的通行证。