剑冢任务结束后的第三天清晨，唐疏刚推开房门，就看见杂役处的王管事站在院中。
王管事是个五十来岁的瘦老头，平里对杂役弟子呼来喝去，此刻却难得挤出一丝笑容：“唐疏啊，收拾一下，跟我去药堂。”
唐疏心中微动，面上不动声色：“管事，今不是该去药园轮值吗？”
“临时抽调。”王管事摆摆手，“药堂那边缺人手，点名要从杂役处借调几个懂点药草知识的弟子。你之前不是照顾过药园吗？就你了。”
药堂。
唐疏脑海中闪过这个名词。青玄门以炼丹和培育灵植闻名，药堂是宗门内最重要的堂口之一，地位仅次于炼丹堂。能进入药堂的弟子，哪怕是打杂的，待遇也比普通杂役好上许多。
这或许是个机会。
他回屋简单收拾了几件衣物，将短刃、迷尘粉等物品贴身藏好，又检查了一遍怀中的《常见低阶毒物与灵植相克简录》——这是之前在某次签到中获得的薄册子，他一直带在身上，偶尔翻阅。
跟着王管事穿过大半个外门区域，药堂的建筑出现在眼前。
那是一片依山而建的建筑群，白墙青瓦，飞檐翘角。空气中弥漫着浓郁的药香，混杂着泥土的湿润气息和草木的清新味道。药堂外围是一片片整齐的药田，各种灵植在晨光中舒展叶片，有些叶片上还挂着露珠，在阳光下闪烁着晶莹的光。
唐疏深吸一口气，药香沁入肺腑，竟让他体内的灵力运转都加快了一丝。
“这里的灵气浓度，比杂役区至少高三成。”他暗自判断。
王管事带着他走进药堂侧院，来到一处名为“灵植圃”的院子。院内已有七八名弟子在忙碌，有的在翻土，有的在浇水，有的正小心翼翼地将某种药草的叶片展开，观察上面的纹路。
院中央，一名身穿青色药堂弟子服饰的中年执事正皱着眉头，看着地上摆着的十几盆灵草。
那些灵草形态奇特，叶片呈深蓝色，上面有银白色的星点状纹路，在阳光下闪烁着微光。但此刻，这些灵草的叶片大多萎蔫下垂，颜色暗淡，有些甚至边缘开始发黄。
“星纹兰。”唐疏认出了这种灵草。
他在《简录》中见过描述。星纹兰是二阶灵草，叶片上的星纹能吸收星辰之力，是炼制“星元丹”的主药之一，颇为珍贵。一株成熟的星纹兰，在坊市能卖到二十块下品灵石。
“这批星纹兰是从三百里外的‘落星谷’运回来的。”中年执事沉声道，“路上遭遇暴雨，护送弟子防护不当，受了气。现在这个样子，若是救不活，负责这批灵草的弟子至少要扣三个月月俸，还要去思过崖面壁三。”
周围的弟子们脸色都变了。
三个月月俸，对底层弟子来说是一笔不小的损失。思过崖更是苦寒之地，面壁三，修为都要倒退。
“刘执事，我们已经试过‘清露散’和‘回春液’，效果都不明显。”一名药堂弟子低声道。
刘执事叹了口气：“分下去吧，每人负责一株，尽力救治。三天后若还不见好转，就只能上报了。”
弟子们上前，各自领走一盆星纹兰。
轮到唐疏时，刘执事看了他一眼：“你是杂役处调来的？”
“是，弟子唐疏。”
“以前照顾过灵植？”
“在药园做过半年。”
刘执事点点头，指着地上最后一盆星纹兰：“这株归你。”
唐疏看向那盆灵草。
和其他星纹兰相比，这株的状态更差。叶片几乎全部耷拉着，颜色从深蓝变成了灰蓝色，星纹暗淡无光。更严重的是，靠近部的两片叶子已经开始枯黄，轻轻一碰就可能脱落。
周围的弟子都投来同情的目光。
这株，基本没救了。
唐疏没有多言，弯腰端起花盆。花盆入手微沉，泥土湿润，但透着一股不正常的凉意。他仔细看了看叶片，又凑近闻了闻——除了星纹兰特有的清冽香气，还夹杂着一丝极淡的腐味。
“去那边角落。”刘执事指了指院子东侧，“别影响其他人。”
唐疏端着花盆走到角落，将花盆放在石台上。这里相对安静，阳光也能照到，是个不错的位置。
他先检查了土壤。泥土湿润度适中，没有积水，但颜色偏暗，不像正常灵土该有的棕褐色。他小心地拨开表层的土，露出星纹兰的部。
系还算完整，但颜色不对。
正常的星纹兰系应该是白色，带着淡淡的银光。而这株的系，表面覆盖着一层极细微的灰败斑点，像是发霉的米粒。唐疏用手指轻轻触碰，斑点处传来轻微的软烂感。
他心中一动。
这个症状……
唐疏从怀中取出《常见低阶毒物与灵植相克简录》，快速翻到“虫害篇”。册子很薄，只有十几页，但记载了三十多种常见的地下虫害症状和简易应对方法。
他的目光落在第三页。
“地腐虫，形如米粒，灰白色，喜湿阴凉环境，常寄生于灵植系，吸食液。受害灵植叶片萎蔫、颜色暗淡、生长停滞，系出现灰败斑点，严重时系腐烂。驱除方法：取‘清心草’三片、‘烈阳花’花瓣两片、‘苦艾’叶五片，捣碎后以清水浸泡半，得药液浇灌，每一次，连用三。注意：药液浓度不宜过高，否则伤。”
唐疏合上册子，看向星纹兰的系。
灰败斑点，软烂感，叶片萎蔫，颜色暗淡——全部吻合。
他抬头看了看院子。灵植圃里种植着各种药草，其中就有清心草和苦艾。烈阳花比较少见，但药堂肯定有储备。
问题在于，他一个杂役弟子，如何获取这些材料？
正思索间，一道清脆的女声从身后传来：“这株星纹兰，怕是救不活了。”
唐疏回头。
一名身穿淡绿色长裙的女子站在不远处，约莫十八九岁年纪，容貌清丽，眉眼柔和。她手中拿着一本册子，腰间挂着一块药堂内门弟子的玉牌，玉牌上刻着一个“苏”字。
“见过师姐。”唐疏行礼。
女子走近，目光落在星纹兰上，轻轻摇头：“系受损严重，星纹暗淡，生机已流失大半。刘执事让你负责这株，也是无奈之举——其他弟子至少还有一线希望，这株，基本是放弃了。”
她的声音很温和，没有轻视，只是在陈述事实。
唐疏沉默片刻，开口道：“弟子想试试。”
“哦？”女子眼中闪过一丝讶异，“你懂灵植救治？”
“略知一二。”唐疏斟酌着用词，“弟子在药园时，看过一些杂书，记得几个土法子。”
女子打量了他几眼，忽然问道：“你叫什么名字？”
“唐疏。”
“唐疏……”女子重复了一遍，点点头，“我是苏婉，药堂内门弟子，负责巡查灵植圃。你若需要什么材料，可以跟我说。不过，这株星纹兰的情况，寻常方法恐怕无效。”
唐疏心中微动。
机会来了。
“师姐，弟子需要清心草三片、烈阳花花瓣两片、苦艾叶五片。”
苏婉眼中讶色更浓：“清心草和苦艾倒也寻常，烈阳花却是阳性较强的药草，你确定要用在星纹兰上？星纹兰性偏阴寒，烈阳花的药性可能会加重它的伤势。”
“弟子明白。”唐疏恭敬道，“但据弟子观察，这株星纹兰的萎蔫并非单纯受，而是系遭了虫害。烈阳花的阳性，正是为了驱虫。”
苏婉一怔，随即蹲下身，仔细查看星纹兰的系。
她的动作很轻，手指拨开泥土，露出那些灰败斑点。看了片刻，她抬起头，眼中闪过一丝恍然：“地腐虫？”
“弟子猜测是。”
苏婉站起身，看向唐疏的目光多了几分认真：“你从哪本书上看来的？”
“一本杂记，名字记不清了。”唐疏面不改色，“只记得上面说，地腐虫喜阴怕阳，烈阳花的气味能让它逃离系。”
这个解释半真半假。《简录》中确实记载了地腐虫的习性，但驱虫原理并非气味，而是药液中的某种成分能破坏虫体。不过，对普通弟子来说，这样的解释已经足够。
苏婉没有深究，点点头：“你等着，我去取材料。”
她转身离开，裙摆轻扬，带起一阵淡淡的药香。
唐疏看着她远去的背影，心中松了口气。
第一步，成了。
他趁此机会，在石台角落蹲下，假装整理土壤，心中默念：“系统，签到。”
【叮！签到成功！】
【签到地点：青玄门药堂灵植圃（星纹兰培育区）】
【签到奖励：《灵植小解（残篇）》×1】
【奖励已发放至系统空间】
一本薄薄的册子出现在系统空间中。唐疏没有立刻取出，而是继续整理土壤，同时观察周围。
约莫一刻钟后，苏婉回来了。
她手中拿着一个布包，递给唐疏：“清心草、烈阳花、苦艾叶，都在里面。另外，我还多拿了一小瓶‘灵泉水’，调配药液时用这个，效果更好。”
“多谢师姐。”唐疏接过布包。
布包入手微沉，打开后，里面是三片翠绿的清心草叶片、两片火红色的烈阳花花瓣、五片深绿色的苦艾叶，还有一个小玉瓶，瓶身冰凉，里面装着半瓶清澈的泉水。
“灵泉水……”唐疏心中微震。
这是药堂专门用来培育珍贵灵植的泉水，蕴含微弱灵气，对低阶弟子来说都是难得的修炼资源。苏婉竟然随手就给了他半瓶。
这份人情，不小。
“开始吧。”苏婉站在一旁，“我看看你怎么做。”
唐疏点头，取出随身携带的小石臼——这是他在杂役处用来捣药的工具，虽然粗糙，但够用。
他将清心草、烈阳花、苦艾叶依次放入石臼，用石杵小心捣碎。三种药草混合，散发出一种奇特的香气——清心草的清凉、烈阳花的灼热、苦艾的苦涩，三种味道交织，形成一种刺鼻却又不难闻的气味。
捣成药泥后，唐疏打开玉瓶，将灵泉水倒入石臼，刚好没过药泥。他用一细木棍缓缓搅拌，让药泥充分溶解。
半刻钟后，药液变成了淡黄绿色，表面浮着一层细密的气泡。
“可以了。”唐疏停下搅拌，看向星纹兰。
他小心地将花盆倾斜，让药液沿着盆沿缓缓流入土壤。药液渗入泥土，发出轻微的“滋滋”声，土壤表面冒起几缕极淡的白烟。
苏婉一直静静看着，没有出声。
浇灌完毕，唐疏将花盆放正，又取来清水，将石臼和木棍清洗净。
“每一次，连用三。”他低声道，“希望有用。”
苏婉看了看星纹兰，又看了看唐疏，忽然问道：“你以前真的只是杂役弟子？”
“是。”
“可惜了。”苏婉轻叹一声，“若是早几年被发现，或许能进药堂做正式弟子。不过现在也不晚，你若真能救活这株星纹兰，我可以向刘执事推荐你。”
唐疏心中一动，面上却保持平静：“弟子尽力。”
苏婉笑了笑，没再多说，转身离开。
唐疏看着她走远，这才真正放松下来。
他坐在石台旁，守着星纹兰。午后的阳光洒在院中，药香弥漫，远处传来弟子们低声交谈的声音。这一切，都让唐疏感到一种久违的安宁。
但安宁之下，警惕从未放松。
他闭上眼睛，神识悄然展开，覆盖周围四丈范围。这是练气四层后神识的极限，虽然范围不大，但足以感知院中的风吹草动。
没有人注意到这个角落。
唐疏这才从系统空间中取出《灵植小解（残篇）》。
册子很薄，只有七八页，纸张泛黄，边缘有磨损的痕迹。翻开第一页，上面用娟秀的小字写着：
“灵植之道，首重观察。观其形，察其色，闻其味，感其气。形色味气皆通，方能知其所需，解其所困。”
唐疏继续翻看。
后面几页记载了十余种常见灵植的培育要点、常见病害症状及简易救治方法。其中就有星纹兰，记载比《简录》详细得多，不仅提到了地腐虫，还提到了另一种名为“星斑病”的病害，症状与地腐虫相似，但救治方法完全不同。
“幸好是地腐虫。”唐疏暗自庆幸。
若是星斑病，他刚才用的药液非但无效，反而会加速星纹兰的死亡。
他将册子仔细看完，记下要点，然后收回系统空间。
接下来的三天，唐疏每清晨准时来到灵植圃，为星纹兰调配药液，小心浇灌。每次浇灌后，他都会仔细观察星纹兰的变化。
第一天，没有明显变化。
第二天，叶片萎蔫的程度似乎减轻了一丝，颜色也不再那么灰暗。
第三天清晨，唐疏端着新调配的药液走到石台前，忽然顿住了。
星纹兰的叶片，抬起来了。
虽然只是微微抬起，边缘依旧枯黄，但那种垂死的颓败感已经消失。叶片上的星纹，重新闪烁起微弱的银光，虽然暗淡，却真实存在。
更明显的是系。
唐疏小心拨开泥土，那些灰败斑点已经消失大半，剩下的也颜色变浅，不再有软烂感。系表面恢复了白色，虽然光泽不足，但生机正在回归。
“真的……救活了。”唐疏喃喃道。
他浇下第三份药液，然后坐在石台旁，静静等待。
午时刚过，苏婉的身影出现在院门口。
她像往常一样巡查，目光扫过一盆盆星纹兰。大多数星纹兰依旧萎蔫，只有少数几株略有起色。当她看到角落那株时，脚步忽然停住了。
她快步走过来，蹲在花盆前，仔细查看。
叶片抬起，星纹微光，系恢复——虽然距离健康状态还差得远，但确确实实，脱离了死亡边缘。
苏婉抬起头，看向唐疏，美目中满是惊讶：“你……你是怎么做到的？”
“按那土法子，每浇灌药液。”唐疏平静道。
“药液还有剩余吗？”
唐疏指了指石台上的小碗，里面还有少许药液残渣。
苏婉端起碗，凑近闻了闻，又用手指蘸了一点，放在舌尖尝了尝。她的眉头微微皱起，又舒展开，眼中惊讶更甚。
“清心草、烈阳花、苦艾叶……还有灵泉水。配方简单，比例也普通，但用在星纹兰上，竟然真的有效。”她放下碗，看向唐疏，“这真的是从杂书上看来的？”
“是。”唐疏点头，“那本书破旧不堪，弟子也只记得这一个方子。”
苏婉盯着他看了片刻，忽然笑了：“唐疏，你很不简单。”
唐疏心中一紧，面上却露出疑惑：“师姐何出此言？”
“寻常杂役弟子，看到这种几乎必死的灵草，要么放弃，要么胡乱尝试。你却能有条不紊地观察症状、判断病因、调配药液，而且成功了。”苏婉站起身，拍了拍手上的尘土，“这不仅仅是运气，更是天赋。”
她顿了顿，问道：“你可愿留在药堂？”
唐疏沉默。
留在药堂，意味着更好的修炼环境、更多的资源、更少的欺压。但也意味着更靠近宗门核心，更容易引起关注。
利弊各半。
“弟子听从安排。”他最终选择了最稳妥的回答。
苏婉点点头：“我会跟刘执事说的。你救了这株星纹兰，功不可没，留在药堂帮忙合情合理。不过……”
她话锋一转：“药堂不比杂役处，这里规矩多，竞争也激烈。你一个杂役弟子突然调入，难免有人不服。你要有心理准备。”
“弟子明白。”
“另外，”苏婉看着他，眼中闪过一丝好奇，“你刚才说，那本杂书只记得这一个方子。那其他灵植的救治方法，你还知道多少？”
唐疏心中警铃微响。
这个问题，不好回答。
知道太多，显得可疑。知道太少，又浪费了这次展示价值的机会。
他斟酌片刻，缓缓道：“弟子愚钝，只记得几种常见药草的养护要点，都是些粗浅知识，登不得大雅之堂。”
“粗浅知识，有时也能救命。”苏婉笑了笑，没有追问，“好了，你先回去收拾东西，明一早来药堂报到。我会让人给你安排住处。”
“多谢师姐。”
唐疏行礼，转身离开。
走出灵植圃时，他回头看了一眼。
苏婉还站在石台旁，低头看着那株星纹兰，手指轻轻拂过叶片，嘴角带着一丝笑意。阳光洒在她身上，淡绿色的长裙泛着柔和的光泽，整个人像是融入了这片药草的世界。
唐疏收回目光，走出院门。
药香渐远，杂役区的喧嚣重新涌入耳中。他走在青石路上，心中盘算着接下来的打算。
调入药堂，是机遇，也是挑战。
机遇在于，药堂有更多潜在的签到地点——药田核心区、丹房、储藏室……每一个都可能带来丰厚的奖励。
挑战在于，他要在这里重新建立人际关系，应对可能的排挤和试探，同时还要继续隐藏修为和系统的秘密。
更关键的是，赵虎那边……
唐疏眼神微冷。
调入药堂的消息，赵虎很快就会知道。以那人的性子，绝不会坐视自己脱离掌控。接下来的子，恐怕不会太平。
他加快脚步，走向杂役区。
有些准备，要提前做了。
