王主任的话音刚落，原本嗡嗡作响的大院瞬间静得能听见窗台上蝈蝈的叫声。
前院的阎埠贵手指在裤缝里飞快地打着小算盘，心里掂量着当联络员能占多少便宜；后院的刘海中直挺挺地站着，三角眼却瞟向王主任胸前的钢笔，琢磨着这差事能不能让自己在厂里多几分脸面；贾张氏则盯着墙角的咸菜坛子，盘算着三位大爷要是定了规矩，会不会管自己偷拿别人家煤球的事。
“王主任好！”
一声洪亮的应答打破了沉默。易中海“嚯”地站起身，蓝布褂子的下摆扫过板凳腿，带起一阵风。他往前迈了两步，腰板挺得笔直，脸上堆着恰到好处的笑容：“我是95号四合院的中院住户易中海，在这院里住了十多年，街坊邻里谁家有难处，我没有不伸手帮衬的，也调节过邻里纠纷。这联络员的工作，我保证能做好！”他特意加重了“调解”二字，眼角的余光扫过正房门口的何雨柱。
王主任在笔记本上记着什么，闻言抬起头笑了：“易中海同志有这份心就好。咱们这院大，分前中后三院，中院就由你负责吧。”
“那前院和后院呢？”这话刚出口，两道身影“噌”地站了起来。
刘海中抢在阎埠贵前头开了口，嗓门比易中海还高：“王主任！我刘海中在是娄氏轧钢厂锻工，懂纪律、讲原则！后院就交给我，保证门户清、邻里和！”他说着还下意识地挺了挺胸。
阎埠贵也不甘示弱，推了推鼻梁上的黑框眼镜，慢悠悠道：“王主任，我是小学教员，识文断字，前院的街坊多是小商贩，我跟他们熟络。记账、传达通知这些事，我来做最合适。”
院里的人你看看我，我看看你，谁也没出声反对。易中海是高级级钳工，刘海中也是厂里的大工，阎埠贵是小学老师，论资历确实没人比他们更合适。
王主任点点头：“行，那就这么定了。”
“哎，王主任，”阎埠贵忽然插话，脸上堆着精明的笑，“依我看，叫‘联络员’太生分，不如就叫‘大爷’，显得亲近，也方便咱们深入群众。”
这个提议立刻得到响应。按年龄排下来，易中海自然是“一大爷”，刘海中次之，成了“二大爷”，阎埠贵便乐呵呵地应了“三大爷”。
“对了，”王主任补充道，“院里的大门还得劳烦三位看管，每日开关门，每月给三元开门费，算是院里的一点心意。”
三元钱！这话一出，阎埠贵的眼睛亮得像两盏灯，刘海中嘴角的笑纹都深了几分。易中海虽然没吭声，手指却不自觉地摩挲着袖口——这点钱够买两斤五花肉，够给老伴扯块做棉袄的布了。
散场时，三大爷已经凑在一起商量起排班表。易中海拍着胸脯说自己起得早，负责开早门；刘海中梗着脖子要值夜班，说能防贼；阎埠贵则细细致致地记着账：“开门费每月初三发，得记在公用账本上，谁多值了一个钟头，都得折算清楚……”
廊下的何雨柱看着这热闹景象，撇了撇嘴。他算是看明白了，这三位大爷哪是想为街坊办事，分明是盯着那三元钱和院子里的话语权呢。
看着事情安排得差不多了，王主任又勉励了一下三位大爷，这才离开四合院。
这日，贾东旭耷拉着脑袋，一脸晦气地从外面回来。他刚和朋友打了牌，结果输得精光，心里正窝着一肚子火呢。一进家门，看到秦淮茹正在院子里洗衣服，他就像找到了出气筒，没好气地嚷嚷道：“秦淮茹，你瞅瞅你洗的这衣服，领口这儿还有污渍呢，根本就没洗干净！你一天天都干啥了？”
秦淮茹此时肚子已经很大了，行动本就不便，听到贾东旭这么说，心里委屈极了，但还是耐着性子解释道：“东旭，我这不是还没洗完嘛，一会儿就再搓搓领口。你也知道我这肚子大，弯个腰都费劲。”
贾张氏手里拿着一只已经被摩挲得包浆的鞋底，装模作样地用针在鞋底上穿来穿去，仿佛真的在纳鞋底一样。然而，她的注意力却完全不在这上面，而是竖着耳朵听着贾东旭和秦淮茹的对话。
当贾东旭说完话后，贾张氏立刻在一旁帮腔道：“哼，就是嘛，秦淮茹，你别在那儿找借口了！你看看你，整天就知道干吃饭不干活儿，这么点小事都做不好。还不赶紧去重新洗一遍，别在这儿磨蹭了！”她的声音尖锐而刺耳，带着明显的不满和指责。
秦淮茹满心无奈，她的身体已经因为怀孕而变得笨重不堪，但还是不得不再次弯腰去拿衣服。然而，就在她刚刚弯下腰的瞬间，一股强烈的眩晕感袭来，让她眼前发黑，天旋地转。
她努力想要稳住身体，但沉重的腹部却让她失去了平衡。只听“扑通”一声，她毫无防备地摔倒在地，身体与地面猛烈撞击，发出沉闷的声响。
这一摔，让秦淮茹顿时感到下身传来一阵温热，她惊恐地伸手一摸，发现竟然见红了！鲜血染红了她的手掌，也染红了她的裙摆。
秦淮茹的脸色瞬间变得惨白如纸，她的尖叫声响彻整个空间：“救命啊！东旭，妈，快来救救我！”那声音充满了恐惧和绝望，仿佛她已经到了生死边缘。
贾东旭正在房间，听到秦淮茹的呼救声，他像被雷击中了一样，整个人都愣住了。他呆呆地站在原地，完全不知所措，嘴里不停地念叨着：“这……这可咋办啊？”
贾张氏吓得脸色苍白，浑身发抖，她像疯了一样扯着嗓子大喊：“哎呀，这可不得了啦！快来人呐！快来人呐！”那声音又尖又利，整个院子都被她的喊声震得嗡嗡作响。
就在这时，易中海听到了这边的动静，他快步走过来，看到贾张氏如此惊慌失措，心里也不禁一紧。不过他还算有点见识，连忙安慰道：“别慌别慌，先冷静一下。赶紧让人去叫稳婆过来！”
易中海的话让贾张氏稍微镇定了一些，她赶紧让邻居去请稳婆。邻居们也不敢耽搁，纷纷跑去找稳婆。
没过多久，稳婆就匆匆赶到了。她一进门，就直奔产妇床边，仔细查看了一番后，脸色变得十分凝重，眉头紧紧皱起。
“这胎位不正啊，”稳婆忧心忡忡地说，“而且孕妇看起来营养不良，身体很虚弱，恐怕不太好生。得赶紧送医院才行！否则大人孩子都可能不保。”
就在这时，何雨柱骑着自行车回来了。易中海像是抓住了救命稻草，赶忙跑出去拦车。
易中海紧紧地拉住何雨柱的胳膊，满脸焦急地催促道：“柱子啊，你别磨蹭了，赶紧的，快用你的自行车送秦淮茹去医院吧！她这是要生啦，情况非常危急啊！”
何雨柱一听，看着易中海，难以置信地说道：“一大爷，您这不是瞎胡闹嘛！生孩子这么紧急的事情，怎么能用自行车送呢？那多不安全啊！起码也得弄个板车才行啊，自行车晃晃悠悠的，万一在路上再出点什么意外，那可怎么办啊？”
贾张氏在一旁听了，顿时就不乐意了。她像被踩了尾巴的猫一样，“嗖”地一下跳了起来，指着何雨柱的鼻子，破口大骂道：“何雨柱，你这个没良心的东西！我家大孙子要是有个三长两短，我绝对不会放过你！你就不能行行好，帮个忙吗？”
何雨柱也不客气地怼回去：“贾张氏，闭上你那臭嘴，不会说话就别说，我是贾东旭他爹，还是秦淮茹她丈夫啊？凭啥啥责任都让我担着？我就一普通邻居，和你贾家没一毛钱关系，帮是人情，不帮是本分。你再瞧瞧贾东旭，从刚才到现在，就知道站门口干瞪眼，啥都不做，他又算什么？”
贾东旭被何雨柱这么一说，脸一下子红到了耳根，那红色仿佛要从脸颊上渗出来。他张了张嘴，想要辩解些什么，可喉咙像是被什么东西哽住了，愣是一句话也说不出来，眼神中满是慌乱与无措，平日里的神气劲儿这会儿消失得无影无踪。
易中海在一旁也有些尴尬，脸上的笑容瞬间僵住，嘴角不自然地抽搐了几下。他心里明白何雨柱说的在理，可这火烧眉毛的当口，实在没工夫计较这些。他赶紧上前一步，伸出手想拉住何雨柱，焦急地说道：“柱子，现在不是说这些的时候，救人要紧啊！你快来帮忙！再晚可就来不及了！”
何雨柱却像是铁了心，丝毫不为所动。他眼中满是气愤，大声说道：“秦淮茹是没婆婆，还是没丈夫，还是你易中海不是人，这些人还不够！平日里就知道东家长西家短的造谣生事，占人便宜、胡搅蛮缠，现在倒想起我来了？你们是干什么吃的！滚！”说完，他用力一甩胳膊，转身就走，那决绝的背影仿佛很怕被什么沾上一样。
易中海、贾东旭和贾张氏三人就这么站在原地，六双眼睛互相瞪着。易中海的眼神中带着一丝无奈与焦急，他没想到事情会闹到这般田地，本以为何雨柱能看在邻里的份上出手相助，却不想何雨柱这次如此决绝。贾东旭低着头，不敢直视易中海和贾张氏的目光，心里又羞又恼，自己的无能在何雨柱的指责下暴露无遗。贾张氏则是一脸的怨毒，眼睛死死地盯着何雨柱离去的方向，嘴里小声嘟囔着：“这何雨柱，太过分了，等这事儿过了，看我怎么收拾他……”
“一大爷，贾嫂子，你们倒是快送淮茹去医院啊！”，“啊！痛、痛……”稳婆的喊叫，秦淮茹的叫声震醒几人，易中海拦住闫解成和刘光天，叫他们去隔壁借板车。
秦淮茹被众人七手八脚抬上板车，匆忙送往医院，一路上颠簸不已。到了医院，易中海又忙前忙后，安排着各种事宜。而贾东旭则像个木头人一样，被易中海拉着，才勉强跟上脚步，眼神中满是慌张与无措。
而贾张氏除了咒骂帮忙的人就没动一下手，上下一般粗的贾张氏坐在板车上不断的数落着，“闫解成你怎么用力的，刘光天你倒是用力推啊！哎呀，你们不能慢点么，都……”板车一到医院，闫解成和刘光天撒腿就跑了，他们累得不行，没得一句好话，还被贾张氏骂了一路。要不是一路上易中海劝慰，要撂挑子了！
在产房外，易中海焦急地踱步，而贾东旭则呆呆地坐在椅子上，仿佛还没从这突如其来的状况中回过神来。易中海看着贾东旭这副模样，心中愈发觉得自己当初的选择或许错了。这个平日里对自己言听计从的徒弟，关键时刻竟如此不堪大用。
经过一番艰难的折腾，产房里终于传来了婴儿的啼哭声。天命之女秦淮茹在如此折腾之下，竟然平安诞下孩子。易中海心中的一块大石头这才落了地，而贾东旭也终于回过神来，脸上露出了一丝欣喜。
贾东旭看着刚刚出生的孩子，满心欢喜，忙请易中海帮忙给孩子起名字。易中海假意推辞了一番，心中暗自高兴，让他有种给孙子起名的感动，思索后说道：“你看咱这院里，水字挺多，什么中海、海中、雨柱、雨水，水生木，这孩子就叫贾梗吧，小名就叫棒梗。”贾东旭听了，觉得这名字朗朗上口，便欣然同意。
贾张氏听闻孩子出生，倒是来了精神，立马回家去给秦淮茹做鸡汤催奶。她在厨房里忙活了一阵，炖好了鸡汤，便端着去了医院。到了病房，秦淮茹眼巴巴地看着鸡汤，本以为能好好补补身子，可揭开锅盖一看，却愣住了。汤里真的只有汤，仔细一看，还有一个鸡头，鸡肉全被贾张氏吃了个精光。
贾张氏还在一旁嘟囔着：“这鸡太贵了，肉太少，吃着真不过瘾。”贾东旭见状，忍不住数落道：“妈，您怎么这样啊？秦淮茹刚生完孩子，正需要补身子呢，您把肉都吃了，她吃什么？”
贾张氏一听，顿时火冒三丈，在医院病房里大吵大闹起来：“你这没良心的东西，我辛辛苦苦把你养大，现在又给你们做饭，你还数落我。我容易吗我？不就是吃了点鸡肉，你就这么说我，你还孝顺不孝顺了？”她这一吵，引得病房里其他病人和家属纷纷投来异样的目光，大家对她有如地缸一样的身材指指点点，满脸的鄙夷。
护士听到吵闹声，赶忙过来查看情况，严厉地批评贾张氏道：“这里是医院，需要保持安静，产妇刚生完孩子，需要好好休息，你这样大吵大闹，像什么样子？”贾张氏这才稍微收敛了一些，但嘴里还是不停地嘟囔着。
这时，另一个护士过来通知贾东旭去交住院费。贾张氏一听要付钱，立马不管秦淮茹的死活，坚决要求当天出院。她拉着贾东旭的胳膊，说道：“这医院就是坑钱的地方，住一天不知道要花多少钱呢。咱赶紧回家，在家里一样能照顾。”
贾东旭有些犹豫，看着虚弱的秦淮茹，心中不忍。但贾张氏却不依不饶，在她的拉扯下，贾东旭无奈，只好去办理出院手续。易中海看着这一幕，心中又是无奈又是气愤，却也不好再多说什么。
回到四合院，秦淮茹身体本就虚弱，又经历了这么一番折腾，整个人显得更加憔悴。而贾张氏却像个没事人一样，一进家门就开始忙自己的事，丝毫没有关心秦淮茹和孩子。