第15章 第十五章 君臣跪，天子立
正月初一，凌晨。
朱由检站在乾清宫的寝殿里，王承恩和几个内侍正在帮他穿戴衮龙袍。
十二章纹的龙袍沉重如山，冕旗垂珠遮住了他的脸。
朱由检看着铜镜里的自己，那张年轻的脸上，再也看不到昨夜的温情。
只有冷静和威严。
“陛下，该出发了。”王承恩轻声道。
朱由检点点头，转身走出寝殿。
晨光洒在皇极殿的琉璃瓦上，泛着金色的光，文武百官已经跪在殿外，黑压压一片。
朱由检一步步走上御阶，每一步都走得无比沉重。
他知道，今天的朝会，不会平静，因为他要做的事，会让很多人不满。
但他不在乎，他只在乎一件事——这天下，能不能太平。
朱由检坐上龙椅，目光扫过殿外跪着的百官。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
山呼声震天动地。
朱由检闭上眼睛，深吸了一口气，然后，他睁开眼睛，声音在大殿中回荡。
“传旨，宣军器监匠户、京营精锐，入殿觐见。”
殿外，一片死寂。
随即，爆发出一片哗然。
皇极殿外，晨光刺破云层，在琉璃瓦上镀了一层冷硬的金边。
文武百官跪在广场上，黑压压一片，像一群等待宣判的囚徒。
礼部尚书徐光启的额头抵在青砖上，冷汗顺着鬓角滑落。他听见远处传来整齐的脚步声——不是文官那种轻飘飘的布鞋声，而是沉重的、带着铁器碰撞的军靴声。
还有另一种声音，鞋踩在石板上的窸窣声，夹杂着木屐的咔哒声。
徐光启的心脏狠狠一抽。
来了，那些“贱民”，真的要踏进皇极殿了。
脚步声越来越近，最后停在殿门外。
“宣——京营精锐百人、军器监匠户百人——觐见！”
王承恩尖细的嗓音在广场上回荡，像一把锥子扎进每个文官的心窝。
殿门缓缓打开。
第一个走进来的，是英国公张维贤。
老国公一身铁甲，须发皆白，腰杆挺得笔直。他身后，一百名京营士卒排成两列，每个人都穿着崭新的棉甲，腰间挂着绣春刀，脸上带着紧张和不安。
他们是京营中最精锐的百人队，跟着张维贤在九边打过仗，见过血。
但此刻，他们比面对建奴骑兵时还要紧张，因为他们要踏进的，是皇极殿。
那个只有文武百官才能进的地方。
那个他们这辈子想都不敢想的地方。
士卒李大能走在队伍最前面，手心全是汗。他是个三十出头的汉子，脸上有道刀疤，左眼因为箭伤有些浑浊。
他记得自己第一次上战场的时候，一个文官路过军营，看了他们一眼，吐了口唾沫，骂了句“丘八”。
那时候他不懂这两个字是什么意思。
后来他懂了，丘八，就是“兵”字拆开。
在那些文人眼里，他们这些当兵的，连个完整的字都不配。
李大能攥紧了拳头。
他身后，工部尚书范景文带着一百名军器监匠人走了进来。
匠人们穿着打满补丁的布衣，手上全是老茧和烫伤的疤痕。他们低着头，不敢抬眼看殿内的龙椅。
走在最前面的老王，是个五十多岁的铸炮匠。他这辈子铸了三十年炮，手被铁水烫得像树皮一样粗糙。
他记得自己儿子问过他一句话：“爹，咱们为啥是贱籍？”
他答不上来，因为他也不知道。
他只知道，他爹是匠户，他爹的爹也是匠户。世世代代，都是贱籍。
老王的喉咙发紧。
两百人站在殿内，像两群被赶进屠宰场的羊。文武百官跪在殿外，脸色铁青。
徐光启咬着牙，指甲掐进掌心。
荒唐！
简直荒唐！
皇极殿是什么地方？那是天子议政、百官朝拜的圣地！
现在，一群粗鄙的兵卒、一群卑贱的匠户，竟然堂而皇之地站在里面！
这是对礼法的践踏！
这是对纲常的亵渎！
可他不敢说话，因为刘宗周已经被革职了。
因为陛下说了，谁敢再劝，就滚回家过年。
徐光启只能跪着，眼睁睁看着这一切发生。
殿内。
朱由检坐在龙椅上，目光扫过那两百张紧张的脸。
他看到了李大能眼中的不安，看到了老王手上的颤抖。
看到了那些士卒和匠人，拼命想把自己缩成一团，好像这样就能减少一点“冒犯”。
朱由检站起身。
王承恩吓了一跳：“陛下？”
朱由检没理他，一步步走下御阶，龙袍的下摆拖在地上，发出轻微的摩擦声。
他走到李大能面前，停下脚步，李大能浑身僵硬，头垂得更低了。
“抬起头。”朱由检的声音很轻。
李大能不敢动。
“朕让你抬起头。“这次，声音里多了一丝不容拒绝的威严。
李大能咬着牙，缓缓抬起头，他对上了朱由检的眼睛。
那双眼睛很年轻,但里面藏着的东西,让他看不懂。
“你叫什么名字？”
“李……李大能。”
“在哪个营？”
“京营……左营。”
“打过几场仗？”
“七……七场。”
朱由检点点头,转身看向老王。
“你呢？”
老王的声音抖得厉害：“老……老王。军器监……铸炮的。”
“铸了多少年？”
“三……三十年。”
朱由检沉默了。
他转过身,目光扫过所有士卒和匠人。
“朕知道,你们现在很害怕。”
他的声音在大殿里回荡。
“你们怕自己不该站在这里,怕自己冒犯了天威,怕自己会被那些’士大夫’们骂成不知天高地厚的贱民。”
李大能的拳头攥得更紧了。
老王的眼眶红了。
“可朕要告诉你们。”朱由检的声音骤然一冷。“你们,才是最该站在这里的人。”
殿外,徐光启猛地抬起头。
“那些文官说你们是’丘八’,是粗鄙之人。”
朱由检指了指殿外跪着的百官。
“可朕问他们,建奴打进来的时候,是谁守着宁远城,用血肉之躯挡住了红夷大炮？”
李大能的喉咙哽住了。
“朕再问他们,九边欠饷两千万两,是谁在零下二十度的关外,穿着破棉袄啃冻馒头,还要提防建奴随时过来？”
一个士卒的眼泪掉了下来。
“朕最后问他们,国库空虚的时候,是谁夜赶工,用一双手造出能保家卫国的火器？”
老王再也忍不住,扑通一声跪了下去。
“是你们！”朱由检的声音如雷。
“是你们这些被他们看不起的’丘八’,是你们这些被他们骂成’贱籍’的匠户！”
他走到老王面前,伸手将他扶起来。
“起来。”
老王浑身发抖,不敢动。