“呵~”季如修低笑一声，附和着说：“皇上说的极是。”
但话又说回来，皇帝神色略有严肃：“此事，你妻子可知情？”
季如修面色未变，语气平淡：“不过是个丫头，臣暂无纳妾之心。”
这话里的意思，便是不知情了。
皇帝轻轻摇头，他最了解季如修的秉性，若不是入了他的眼，旁人本近不了他的身。
只是瞧这样子，怕是喜欢，而不自知。
也罢，也罢！
他的后宫鸡飞狗跳，好兄弟倒也别太清净。
“你自己思量就是。”
皇帝说着站起身，走到阶下桌案旁，指尖点向地图边缘，“昨边城探子来报，近一年塞外渐猖狂，兵力竟增了五千有余。”
季如修紧随上前，目光顺着皇帝的指尖落下，神色沉了下来。
待指尖略过某一处，他忽然开口：“这里，可是兖州？”
“是……但这只是紧邻他国的小城边界，人烟荒芜。”
皇帝素来爱研究地图，本国领土自不必说，便是他国疆域，也能说出一二。
季如修知晓他的本事，眸色微动，目光盯死在了‘兖州’二字上。
“你这是……”
“塞外人丁稀少，怎会在一年内扩张这么多兵马？臣猜想，怕是借了兵。”
皇帝闻言一怔：“借兵？”
季如修伸手指向兖州紧挨着的地界，那里……正是大端，而大端，向来依附大储。
“不会，他们没这个胆子。”皇帝想也没想便否定了。
季如修却语气认真：“当年先父领兵出征，便是途经大端时被奸细暗害。朝中诸多大臣早有勾结，只是他们背后勾结的人，至今仍未挖出。”
他拱手躬身，神色郑重：“皇上，请您，与臣演一出好戏。”
“哦？”
两人相视一笑，尽在不言之中。
不久后便有传闻，皇上在朝上与季家小将军起了争执，争执的核心便是当年武安侯被暗害一事。
季如修年轻气盛，又极具血性，先父武安侯当年骁勇善战，眼看就要平定，却遭奸细毒手，朝中上下无不唏嘘。
只是此事已过多年，他贸然提起，素来仁厚的皇帝自然不愿再动戈……
盛怒之下，皇帝暂革了季如修京中大营将领之职，交由威武将军暂管。
—
“夫人，听说老夫人后便要回府，五天后就是霜花节，您可得上些心才是。”钱婆子将温热的药羹递到榻前，轻声叮嘱着。
姚素素听后一脸冷淡，眼皮都未抬。
往里得了这类消息，她定是要好生安排，可现在就只剩难掩的埋怨：“婆婆，近将军虽在家，却一直宿在书房，难不成，是有了新人？”
她语气平淡，钱婆子听着却面上一紧……
这话，夫人已经问过多次了。
“夫人，老奴这两仔细观察过，并无丫头敢靠近将军，就连您特意吩咐留意的苏韵，也规矩得很。”
钱婆子舀起一勺药羹，凑到姚素素嘴边，见她张口喝下，才又轻叹一声，“将军只是还在为上次的事生气，再加上今被皇上斥责，心中烦躁罢了。”
听闻这话，姚素素脸上终于有了几分紧张，“将军与皇上是儿时情谊，定然不会有大碍的。”
“可他现在在家，却从不来看我，难不成，要一辈子不理我了？”说到伤心处，她声音哽咽，泪水瞬间滚落。
钱婆子凑上为她擦泪，心中却忧心不已。
自家姑娘是被宠着长大的，养的娇惯任性，这绝非好事。
将军骁勇果决，向来明辨家国大事，平里平淡度倒还好，一旦出事，夫人怕是连话的余地都没有。
夫妻本就该同心，眼下最该做的，是上前服软安慰，而非缩在房中自怨自艾。
“夫人，若是老爷还在，也会劝您先去赔个不是的。”
姚素素一愣，“明明是他不理我，难不成，要我学那些妾室，低头去讨好他？”
她深爱着季如修，可她自有尊严，实在拉不下脸做那卑者姿态。
——
将军府书房门前，苏韵端着茶点，原地踟蹰着，连抬三次手都没能推开那扇门。
这两，季如修不去大营，也不上朝，幸好她有意避开，二人从未单独见过。
可近两，姚素素心情不佳，将她打发去厨下帮忙！
说来凑巧……
季家老夫人素来有纯善之名，每月月末都会在府中施粥赈济，厨下人手紧缺，送茶点这等差事，便落到了她头上。
“进来，在外面做贼么？”门里忽然传来一道冷淡的声音，吓得苏韵端着茶点的手一颤，险些拿不住。
她纠结片刻，推门而入，低着头行礼：“将军。”
“近前来。”男人的声音带着压迫，毫无情绪。
倒是房中轻翻书页的声音，稍解了苏韵的局促。
她缓步上前，将精致的茶点放在桌案上，低声开口：“将军，这是厨下让奴婢送来的。”
话落下，季如修不为所动，头也不抬地命令着：“研墨。”
苏韵心头一紧，下意识后退两步：“将军……奴婢还是去唤您身边的参将来做吧。”
这话一出，季如修终于抬头，微眯着的眼直直落在她身上，看得苏韵口发闷。
他嗤笑一声，身子向后倚在椅背上，慵懒地抻了抻衣袖，“大营参将是从四品官员。”
“你和他谁更适合研墨呢？”
苏韵一怔，随后低声应是，快步走到桌旁，规矩的磨起了墨。
季如修再未开口，只是唇角微扬，甚是愉悦。
磨了半晌，苏韵才发现，男人此时只着里衣，墨发用一玉簪随意别着，几缕碎发懒散垂在额前，专注的眼神过分深邃，薄唇紧抿似在思考大事。
方才，她一直低着头，现在看来，这副模样，并不是她一个下人能看的……
苏韵试探着开口：“将军，奴婢，厨下还有事……”
手上的墨盘早已溢满墨汁，可男人似是只顾着看书，没有动笔的意思。
话落后，并未见其回应。
片刻后，季如修才将书页合上，指尖轻轻捏了捏额心。
“那又如何？”他忽然开口，漫不经心的盯着她。
苏韵又是一怔，小声辩解：“您这样，很不合规矩……”
“规矩？”
季如修低笑一声，站起身来朝她近，“我身上，还有何处是你没见过的？”
他将她困在角落，俯身直视着她的眼，强势问，”你在躲我?“
“嗯？“
