天还没亮，林放就醒了。
不是被吵醒的，是自己醒的。这几天在秘境里养成了习惯，天亮之前自然醒，比公鸡还准时。他睁开眼睛，看到小火蹲在他口，金紫色的眼睛在黑暗中闪闪发光，像两颗小星星。小家伙已经醒了，正歪着脑袋看他，啾啾叫了一声，声音很轻，像是怕吵醒别人。
“知道了。”林放坐起来，把小火放在肩上，从石床上下来。
左肩的伤口已经结痂了，右肩的烧伤也好了大半，新长出来的皮肤嫩的，比周围的皮肤白了一个色号。右耳的伤口也愈合了，但耳朵缺了一小块——被万剑迷宫里的剑刃碎片削掉的，长不回来了。林放摸了一下耳朵的缺口，不在意地放下手。
石屋里，孟三通坐在桌边，面前摆着三个碗。一碗粥，两个馒头，一碟咸菜。粥是白米粥，熬得很稠，冒着热气。馒头是杂粮馒头，个头不大，但看上去很实在。咸菜是萝卜，切成了细丝，拌了一点辣椒油，红亮亮的，看着就有食欲。
“吃吧。”孟三通说，“吃饱了好上路。”
林放在桌边坐下，端起粥碗喝了一口。粥很烫，他吹了吹，又喝了一口。小火从他肩上跳下来，蹲在桌上，眼巴巴地看着馒头。林放掰了一小块馒头递给它，小火用嘴啄了，吞下去，又眼巴巴地看着他。
“你比我能吃。”林放又掰了一小块。
苏浅月从隔壁屋走过来，在桌边坐下。她的脸色比昨天好了一些，脸颊上有了一点血色，嘴唇也不再是惨白。孟三通给她也盛了一碗粥，她接过去，小口小口地喝着，没有说话。
三个人沉默地吃完了这顿饭。
吃完饭，孟三通站起来，从墙上取下一竹杖，拄在手里，朝门口走去。
“走吧，老朽送你们到传送阵。”
林放背上暗夜剑，把小火塞进怀里，跟着孟三通走出了石屋。苏浅月走在最后面，顺手带上了门。
清晨的秘境，跟白天和夜晚都不一样。天空是淡紫色的，但在东边的天际线上，有一抹橘红色的光，像是太阳要升起来了——虽然这个秘境里没有太阳。银草地上的蓝色花朵还在发光，但光芒已经暗淡了很多，像是在打瞌睡。远处的金色树木在晨风中沙沙作响，树冠上笼罩着一层薄薄的雾气，像披了一层轻纱。
孟三通拄着竹杖走在前面，步履蹒跚，但速度不慢。他在这座秘境里走了三百年，每一条路都烂熟于心，闭着眼睛都不会走错。穿过废墟，穿过银草地，穿过石林，来到一面光秃秃的石壁前。
石壁很高，抬头看不到顶。表面光滑如镜，没有任何纹路或符文，就是一块普普通通的石头。但孟三通走到石壁前，用竹杖在石壁上敲了三下——上、左、右，节奏很特别，像是某种暗号。
石壁震动了一下，然后从中间裂开，露出一条窄窄的通道。通道的尽头，是一个圆形的石室，石室的地面上刻着一个复杂的阵法，阵纹密密麻麻，像是一幅精密的图纸。阵法的中央，镶嵌着六块中品灵石，散发着蓝色的光芒。
“这就是传送阵。”孟三通说，“通往落霞城北郊的一个山洞。老朽当年进来的时候，就是从这里进来的。三百年来，老朽只用了两次——进来一次，还有一次是出去寻找传承者，找了几年没找到，又回来了。”
“这个传送阵还能用吗？”林放问。中品灵石的能量虽然比下品灵石强很多，但三百年过去了，灵力的损耗不可避免。
“能用一次。”孟三通说，“老朽算过了，六块中品灵石里剩下的灵力，刚好够两个人传送一次。多一个人都不行。”
林放看了苏浅月一眼，然后看着孟三通:“前辈不跟我们一起走？”
孟三通摇了摇头，笑了:“老朽说过，守墓人不能离开坟墓。你们走吧，老朽留下来。”
林放沉默了片刻，从储物袋里拿出那枚孟三通给他的遁地符——这符他一直没用，还剩最后一次使用机会。他把符纸放在孟三通手里。
“前辈，这个留着，万一哪天想出去了，用得上。”
孟三通看着手心里的符纸，愣了一下，然后笑了。他没有推辞，把符纸小心地折好，塞进怀里。
“走吧。”孟三通用竹杖指了指传送阵，“站到阵中央去。”
林放和苏浅月走到传送阵中央，站定。林放把小火从怀里掏出来，让它蹲在自己肩上。小火看着脚下发光的阵纹，有些不安，啾啾叫了两声，把脑袋埋进林放的脖窝里。
孟三通走到传送阵的边缘，蹲下来，将手掌按在阵法的阵眼上。他的灵力涌入阵法，阵纹开始发光，从蓝色变成白色，越来越亮。地面开始震动，石室的墙壁上出现了裂纹，碎石从头顶簌簌落下。
“老朽启动阵法之后，你们会被传送出去。”孟三通的声音在震动的石室中有些模糊，“传送的过程大概需要十息，这十息里你们什么都做不了，只能等。不要慌，不要动，不要试图挣脱传送的力量，否则会被空间裂缝撕成碎片。”
林放点了点头。
阵法的光芒越来越亮，亮得刺眼，林放不得不闭上眼睛。他感觉到脚下的地面在旋转，像是踩在一个巨大的漩涡上，整个人被一股强大的力量往上托。耳边是呼啸的风声，但不是普通的风，是一种低沉、浑厚、像是从地底深处传来的声音。
十息。
九息。
八息。
林放在心里默数。小火的爪子死死抓住他的肩膀，抓得生疼，但他没有动。
三息。
两息。
一息。
光芒炸开，林放感觉自己的身体被猛地往上一拽，像是有一只无形的手抓住了他的后领，把他从地上提了起来。然后是失重感，像是从悬崖上掉下去，但方向是相反的——不是往下掉，是往上飞。
这种感觉持续了不到一息，然后就结束了。
林放的双脚踩到了实地。
他睁开眼睛，发现自己站在一个山洞里。山洞不大，只有一间柴房大小，洞壁湿漉漉的，长满了青苔。头顶有一个裂缝，阳光从裂缝里照进来，在地上投下一块亮晃晃的光斑。
空气中有一种陌生的味道——不是秘境里那种清甜的灵气味道，而是一种带着烟尘、人声、牲畜粪便味道的气息。
凡人的气息。
落霞城，到了。
苏浅月站在他旁边，脸色有些白，传送的颠簸让她的伤势有些不适，但她没有大碍。小火从林放肩上飞起来，在山洞里转了两圈，确认没有危险之后，落回林放肩上，啾啾叫了两声，声音里带着兴奋。
“走吧。”林放朝山洞出口走去。
出口被灌木丛遮住了，他用暗夜剑拨开灌木，钻了出去。外面是一片稀疏的树林，树叶已经开始变黄了，地上铺满了落叶，踩上去沙沙作响。远处，隐约可以看到一座灰色的城池，城墙比铁剑城高得多，城墙上每隔一段距离就有一座箭塔，箭塔上飘着旗帜。
落霞城。
林放站在树林边缘，看着那座城池，深吸一口气。
这座城比铁剑城大三倍，人口更多，势力更杂。城里有三大家族、一个城主府、数个中小势力，还有数不清的散修和小商贩。城主是金丹中期的修士，背后有修真界大宗门的影子。血煞宗的人已经在这里布下了天罗地网，等着他自投罗网。
而小柔，就在这座城里的某个地方。
“走吧。”林放朝落霞城走去。
苏浅月跟在他身后。
落霞城的城门比铁剑城的城门气派多了。城门洞高两丈，宽一丈五，可以并排走两辆马车。城门上方刻着“落霞城”三个大字，字是金色的，在阳光下闪闪发光。城门口站着八个守城士兵，不是散修，是真正的士兵，穿着铁甲，手里拿着长矛，腰里别着刀。领头的队长是炼气五层的修士，其余的都是普通凡人，但训练有素，站得笔直，眼神凌厉。
林放和苏浅月走进城门的时候，队长看了他们一眼，目光在林放背上的暗夜剑和左手的敛息镯上停了一下，但没有拦人。落霞城不禁兵器，只要不在城里闹事，带什么兵器都行。
城里的景象比铁剑城繁华得多。主街宽两丈，铺着青石板，两边是各种店铺——丹药铺、法器铺、杂货铺、客栈、酒楼、赌坊、青楼，应有尽有。店铺的招牌五颜六色，有的还挂着灯笼，即使是大白天也亮着，显得格外热闹。街上人来人往，有穿绸缎的有钱人，有穿粗布的穷人，有背着法器的修士，有挑着担子的小贩，还有牵着骆驼的商队。
林放走在人群中，目光扫过每一张脸，每一个招牌，每一条巷子。
他在观察，也在寻找。
观察这座城的布局和势力分布，寻找小柔的踪迹。因果追溯告诉他小柔在落霞城，但没有告诉他具置。他需要自己找。
“先找地方住。”苏浅月说，“住下来之后再慢慢找。”
林放点了点头，在主街中段找到了一家客栈，叫“来福客栈”。三层木楼，门面不大，但看起来很净，门口挂着一副对联——“来的都是客，福从四面八方来”。掌柜的是个四十来岁的中年妇女，炼气二层的修为，说话快得像连珠炮。
“两位住店？几间房？住几天？要不要吃饭？我们店的红烧肉是落霞城一绝，不吃后悔一辈子。”
“两间房，先住三天。”林放把灵石放在柜台上。
掌柜的数了数灵石，笑容更灿烂了:“三楼，天字三号和天字四号，最好的房间，窗户朝南，能看到城主府。”
城主府。林放的耳朵竖了一下。
“城主府离这多远？”林放随口问。
“不远，往北走两条街就到了。”掌柜的压低声音，“不过那地方不好进，城主大人脾气不好，上次有个散修想翻墙进去偷东西，被抓到打了个半死，扔出来了。”
林放没有接话，拿了钥匙上楼。
天字三号和天字四号在走廊尽头，门对门。林放进了天字三号，关上门，把小火放出来，让它自己在屋里飞。他走到窗边，推开窗户，往外看。
北边，两条街之外，一座灰白色的建筑群矗立在落霞城的中心。围墙高两丈，墙头上有铁蒺藜，每隔十步就有一个守卫。建筑群的中央是一座三层高的主楼，楼顶是琉璃瓦，在阳光下闪着金色的光。主楼前面是一个广场，广场中央立着一高高的旗杆，旗杆上飘着一面旗，旗上绣着一个“落”字。
城主府。
小柔就在那里。林放的直觉告诉他，小柔在城主府的地牢里。因果追溯的血红色线指向的方向，就是北边，就是城主府的方向。
但他不能直接冲进去。城主是金丹中期的修士，城主府里至少有几十个守卫，他一个人闯进去就是送死。
需要情报。需要知道城主府的地形、守卫分布、地牢的位置。需要知道小柔为什么会在城主府，是谁把她关进去的，是白若曦还是血煞宗，还是落霞城城主自己。
林放关上窗户，在床边坐下，打开系统界面。
【因果值:1024】
一千多点因果值，够用一阵子了。他没有急着花，而是先打开了因果追溯功能。
眼前的景象再次变化，变成了那片漆黑的空间，五彩斑斓的因果线从他口的光点延伸出去，连接到远方。银色的线连接着小火，金色的线连接着苏浅月，蓝色的线连接着孟三通，黑色的粗线延伸到极远的黑暗，血红色的细线指向北边的城主府。
林放盯着那条血红色的线，将神识顺着线延伸过去。
这一次，他看清了线的另一端。
不是小柔，是一个女人。二十来岁，穿着一身白色的裙子，头发散乱，脸色苍白，眼睛紧闭，像是昏迷了。她的身上有很多伤口——刀伤、鞭伤、烧伤，遍布全身，几乎没有一块好肉。她被锁在一间阴暗的地牢里，手脚都戴着铁链，铁链的另一端嵌在墙上。
不是小柔。
林放皱起眉头，收回神识。不是小柔，那这条血红色的因果线连接的是谁？为什么他会在因果追溯中看到小柔的脸？是因果追溯出错了，还是他看错了？
“不对。”林放站起来，在屋里来回踱步，“因果追溯不会出错。我看到的那个小女孩就是小柔，但线的另一端连接的是一个成年女人。”
只有一个解释——那个女人，跟小柔有极其密切的关系。密切到林放在追溯小柔的因果时，被引导到了那个女人身上。
母女？姐妹？
林放不知道，但他知道一件事——那个女人在落霞城城主府的地牢里，而小柔也在落霞城的某个地方。她们之间一定有联系，而且这种联系很深。
“林放。”苏浅月在门外喊了一声。
林放打开门，苏浅月站在门口，手里拿着一张纸，脸色不太好看。
“你看看这个。”苏浅月把纸递给他。
纸是从墙上撕下来的告示，上面写着几行字:
【悬赏令】
【悬赏对象:林放，男，约二十岁，炼气期修为，背黑色长剑，身边常伴一女。】
【提供线索者，赏灵石一百。抓获者，赏灵石一千。死活不论。】
【落款:落霞城城主府。】
林放看着那张告示，沉默了。他的画像画得很像，连左手的敛息镯和背上的暗夜剑都画出来了，说明画这张画像的人见过他，而且对他很熟悉。
“是陈伯庸。”林放说，“只有他见过敛息镯和暗夜剑。那个老狐狸果然在落霞城。”
“他在城主府。”苏浅月说，“告示的落款是城主府，说明他跟城主府勾结了。我们现在很危险，城里到处都是眼线，随时可能被人认出来。”
林放把告示折好，收进储物空间，走到窗边，看着北边的城主府。
“我们不躲。”林放说。
苏浅月皱眉:“你想什么？”
“陈伯庸出卖我，城主府关着我要找的人，血煞宗在城里等着我。”林放的声音很平静，但每个字都像冰碴子一样，“既然都来了，那就一起解决。”
苏浅月看着他，沉默了片刻，然后说了一句话:“你有计划吗？”
“有。”林放说，“但需要你帮忙。”
“说。”
“你去城主府，找陈伯庸。”
苏浅月的眉头皱得更紧了:“你让我去送死？”
“不是送死，是钓鱼。”林放从储物空间里拿出那块从薛烈身上搜来的血煞宗头目令牌，递给苏浅月，“你拿着这块令牌，装作血煞宗的人，去城主府找陈伯庸谈。陈伯庸是生意人，见钱眼开，不会拒绝血煞宗的。”
“然后呢？”
“然后你把城主府的地形和守卫分布摸清楚，尤其是地牢的位置。”林放说，“三天后，月圆之夜，我进去救人。”
苏浅月看着手里的令牌，沉默了很久。
“你确定陈伯庸不会认出我？他见过我。”
“你当时脸上抹着泥灰，头发散乱，跟现在不一样。”林放说，“而且你现在是金丹修士的气息，他一个炼气九层的商人，不敢直视你的脸。”
苏浅月把令牌收进怀里，点了点头:“三天。三天之后，不管我有没有拿到地图，你都不许一个人进去。等我出来，一起行动。”
林放看着她，点了点头。
苏浅月转身走了。她的脚步声在走廊里渐渐远去，然后消失了。
林放站在窗边，看着北边的城主府，手按在暗夜剑的剑柄上。
小火落在他肩上，啾啾叫了两声，像是在问:“我们接下来做什么？”
“等。”林放说。
（第十九章完）
