华海总部在临海区一栋三十多层的大楼里。恒远地产占了上面五层，恒远物业在最下面两层。江北到大堂的时候是上午九点半，前台核对了他报的名字，递给他一张访客卡，让他上二十二楼。
电梯门关上之前，他对着镜子看了一眼自己。净的制服，端正的帽子，皮鞋擦了三遍。领口有一线头，他揪掉了。
二十二楼到了。前台领着他走过一条长长的走廊，走廊两边是一间间办公室，玻璃隔断，里面的人有的在开会，有的在打电话。走廊尽头是一扇木门，门旁的墙上钉着一块铜牌：“董事长办公室”。
前台敲了敲门，里面传出一个声音：“进来。”
江北推门进去。
办公室很大，但东西不多。一张深色的大办公桌，桌上摆着一台电脑、一个笔筒、一摞文件。办公桌后面的墙上挂着一幅字——“厚德载物”。落地窗外是华海市的天际线，几栋高楼在云里。
办公桌后面坐着一个人，五十出头，头发灰白，脸型方正，下颌的线条很硬。他穿着一件深灰色的夹克，领口敞着。他正在看一份文件，抬头看了江北一眼，目光不重，但很沉。
“江北？”
“陈总好。”江北站在办公桌前，腰杆挺得笔直。
“坐。”陈怀远放下文件，往后一靠，“周远跟我说过你。说你带兵带得好，三个必须搞出了名堂。现场会的发言稿他发给我看了，写得不错。”
江北坐了下来：“谢谢陈总。”
“你是哪年的兵？”
“零二年入伍，零四年退伍。”
“什么兵种？”
“野战步兵。”
陈怀远的目光在他身上停了一下：“当过特种兵？”
江北摇了摇头：“差一步。选拔过了，还没进去就退伍了。”
“差一步也是本事。”陈怀远靠在椅背上，语气淡淡的，“你在现场会上讲的那些，是部队的。拿到地方上来用，有时候好用，有时候不好用。你自己摸索。”
“恒远物业现在是华海市排名前十的物业公司。”陈怀远把桌上的文件推到一边，“但我不想只在华海待着，我想走出去。走出去就需要人——能带兵的人、能开拓市场的人、能独当一面的人。你才二十一，在恒远了不到半年。按理说我不应该跟你说这些。但我看了你的材料，也听了周远对你的评价，我觉得你是一个可以培养的苗子。”
他把“苗子”两个字说得很轻。
“周远跟我提了一个想法，想让你去公司新接的一个做见习主管。那个在临海区，是一个工业园区。他想让你去锻炼锻炼。我同意了。”陈怀远的语气没有商量的意思，“下个月初去报到。”
江北看着他：“陈总，我怕不好。”
“怕不好就对了。不怕不好的人，不好。”陈怀远站起来，走到落地窗前，背对着江北。“我九七年创办恒远物业的时候，什么都不懂，也怕不好。怕归怕，该还得。”
江北站起来，看着陈怀远的背影。
“你回去跟周远说，让他把手头的工作跟你交接一下。”陈怀远转过身来，“没什么事了，你走吧。”
江北从办公室出来，在走廊上站了一下。阳光从落地窗照进来，整条走廊都是亮的。他低头看了看皮鞋，鞋头有一点灰。他蹲下来用手抹掉了，然后朝电梯走去。
电梯到了一楼，大堂里人来人往。江北从旋转门出来，站在大楼门口的台阶上，掏出手机给周远发了条短信：“周经理，见完了。”
不到一分钟，手机震了。周远回了三个字：“怎么说？”
江北想了想，打了几个字：“让我去临海区，做见习主管。”
半分钟后，周远回了四个字：“我就说了。”
江北把手机揣回口袋，走下台阶。华海五月的天气已经有些热了，太阳晒在身上有点发烫。他走了一会儿，后背就湿透了。路过一个报刊亭，他买了一瓶水——一块钱，冰的。拧开盖子，灌了一大口。
他想起半年前，自己睡在桥洞里，一个馒头分成两半吃半天。现在他穿着整齐的制服，从恒远地产总部大楼里走出来，口袋里揣着一条短信，上面写着他要去临海区做见习主管。
江北站在路边，把剩下的半瓶水一口气喝完，空瓶子捏扁了扔进垃圾桶，然后大步朝地铁站走去。
晚上八点多，江北回到了恒远花园。他没有直接回宿舍，而是先去了那座桥——他刚到华海时睡过的桥洞。墙壁上那行“明天会更好”的粉笔字还在，只是比半年前淡了很多。桥洞里没有住新人，地上那些废纸箱和旧报纸被风吹得七零八落。
江北站在桥洞外面，没有进去。他看了几秒，转过身走了。
他走到恒远花园门口，在那块大石头上拍了一下。石头是凉的，表面粗糙，硌手。他走进小区，穿过步道，管理处三楼的灯还亮着。他上楼敲了敲周远办公室的门。
门没锁。周远正坐在办公桌后面看文件，桌上摆着两杯茶，一杯已经喝了一半，另一杯还冒着热气。
“回来了？”周远抬起头，“坐。”
江北坐下来，端起那杯茶喝了一口。温度刚好。
“见了陈总？”周远问。
“见了。”
“他说什么了？”
江北把见面的经过说了一遍。周远听完，靠在椅背上，端着茶杯，眼睛看着茶杯里的水。
“周经理，见习主管要什么？”江北问。
周远放下茶杯：“管人、管事、管现场。跟班长差不多，就是管的范围大了。你现在带十二个人，管两栋楼加商业配套。去了临海区，你要带三四十个人，管一个工业园区。不再是跟业主打交道，是跟企业、跟工厂、跟一堆你不懂的东西打交道。怕不怕？”
“怕。”
“怕就对了。”周远笑了一下，“不怕的人，不好。”
江北把杯子里剩下的茶一口喝完了，站起来：“周经理，那我先回去了。明天还要上班。”
“江北。”周远叫住他。
江北回过头。
“你来了半年，从夜班保安到班长，现在要去当见习主管了。这个速度在恒远的历史上不多见。不是我给你的，是你自己挣的。去了临海区以后，没人再把你当新兵了。”
江北点了点头，推门出去了。
从管理处出来，他在楼道里站了一下，把周远最后说的那几句话在脑子里过了一遍。然后他走下楼梯，沿着小区的步道往宿舍走。路灯把他的影子拉得很长，在石板路上一晃一晃的。
走到三号楼下面，他停下来，抬起头，把三十二层从头数到尾。数完了，又低下头，看了一眼大堂里亮着的灯。
他没有进去。转身走了。
（第十九章完）
