路明非没有立刻说话。
他只是坐在书桌前，手里还捏着那支写到一半的黑色水笔，笔帽滚到了桌角，卡在一本《高中英语阅读强化训练》和一张皱巴巴的数学卷子之间。
台灯的光还是那种廉价的白。
窗外的风不大，吹不动窗帘，只能让玻璃偶尔轻轻响一声。
如果不去看镜子，这就是个再普通不过的夏夜。
普通到让人困。
普通到好像刚才那句“欢迎回来”只是错觉。
可路明非知道不是。
他见过太多幻觉，所以反而能分清什么不是幻觉。真正的幻觉通常来势汹汹，带着白龙的低语、黑龙的瘟疫和一整片会把人拖进去的梦。它们会让你分不清自己是谁，站在哪儿，眼前的人死了没有。
眼前这个不一样。
这个男孩太安静了。
安静得像他本来就应该坐在那里。
镜子里的路鸣泽还在笑，白衬衫的领口一丝不乱，黑色小西装像刚从什么晚宴上下来。他手里的可乐杯上甚至还挂着一点水珠，像是从冰桶里刚拿出来。
这不合理。
但他本身就是不合理。
路明非终于开口。
“你每次出场都这么讲究么？”
路鸣泽微微一怔，随即笑得更深一点。
“哥哥现在居然有心情吐槽我，我很欣慰。”
“那不然呢？”路明非说，“我总不能扑过去把镜子砸了。第一，镜子是我婶婶前年双十一买的，打坏了她会了我。第二，你要真想出来，砸不砸镜子都一样。”
路鸣泽点点头，像个很有礼貌的观众。
“哥哥分析得很对。”
“所以你到底想嘛？”
“看看你。”
“看我活没活着？”
“这个我白天已经确认过了。”路鸣泽说，“你坐在饭桌边啃馒头的样子，挺有生活气息。”
路明非的眼神微微冷了一点。
“你看见了？”
“看见了。”
“从什么时候开始看的？”
“如果哥哥非要问一个时间点……”路鸣泽歪了歪头，“大概从你握着烬誓，站在阿兹雷尔尸体前面开始？”
路明非没说话。
桌上的笔被他捏得轻轻作响。
不是因为愤怒。
更像是一种被确认后的疲惫。
他其实早就猜到了。
灰烬大陆最后那几年，他梦见这个小男孩的次数太多。梦见电影院，梦见空无一人的放映厅，梦见幕布上反复播放着一些与他无关又与他有关的片段。有时候是艾莉娅第一次把断剑递给他，有时候是加洛在风雪里点烟斗，有时候是伊莱恩站在祭坛前祈祷。
路鸣泽总坐在第一排，像个耐心的观众。
那时候路明非以为自己快疯了。
现在他知道，不是疯。
是有人一直在看。
“那你也看见他们死了？”他问。
这句话很轻。
像随口一提。
可路鸣泽脸上的笑，慢慢淡了。
镜子里的男孩沉默了两秒，才说：“看见了。”
“哦。”
路明非点点头，没再追问。
他本来以为自己会生气。
会想骂人，想掀桌子，甚至想像在灰烬大陆时那样狠狠一架。虽然他现在手边只有一支笔和一摞暑假作业，战斗条件远不如当年，但理论上愤怒不需要装备。
可他没有。
因为太累了。
而且有些账，不是一句“为什么”就能算清的。
他低头，把那支笔放回桌上，又把卷子往前挪了挪，仿佛真的打算继续写英语。
“哥哥不问我点别的？”路鸣泽问。
“比如？”
“比如灰烬大陆到底是什么地方。比如你为什么会去那里。比如我为什么知道这些。”
路明非想了想。
“想问。”
“那为什么不问？”
“因为你如果想说，不用我问。”路明非说，“你如果不想说，我问了你也会像个卖保险的似的绕半天，最后给我推销点别的东西。”
路鸣泽笑了。
“哥哥这十二年，口才进步很大。”
“主要是见过的骗子多了。”路明非说，“王公贵族骗，教会骗，商队骗，快死的人骗，快赢的人也骗。到后来我发现，话说得越好听，事情一般越麻烦。”
“那我呢？”
“你最麻烦。”
房间安静了一会儿。
窗外突然有摩托车轰鸣着开过去，声音拖得很长。楼下不知道哪家电视没关，隐约有综艺节目里夸张的笑声传上来。
这些声音把夜晚重新拉回现实。
路明非看着书桌上的英语卷子，忽然觉得这一幕很荒谬。
一个从异世界归来的前屠龙者，坐在婶婶家不足十平米的小房间里，和镜子里的小聊天，桌上摊着没写完的完形填空。
这画风混得像食堂把红烧肉浇到了冰淇淋上。
可偏偏还挺合理。
“那封邮件，是你安排的？”他问。
“不是全部。”
“什么叫不是全部？”
“卡塞尔确实注意到你了。”路鸣泽说，“哥哥，你身上的灰烬味太重了。哪怕你已经努力装得像个普通高中生，可普通高中生不会在听见爆炸声的时候第一时间找掩体，也不会在饭桌上啃馒头啃出赴死感。”
路明非面无表情。
“你偷看我常生活还挺投入。”
“因为很有趣。”路鸣泽说，“我很少见到一个刚完古龙王的人，第二天早上被婶婶骂作业没写。”
“你要是专门出来讲冷笑话的，可以回去了。”
“哥哥不想知道卡塞尔是什么地方吗？”
“一个看起来很贵的中二病学院。”
“还有呢？”
“可能真的和龙有关。”
“然后？”
路明非沉默了一下。
然后很平静地说：“然后我不太想知道。”
路鸣泽像是早就料到这个回答，眼里没有意外。
“为什么？”
“因为我刚回来。”路明非说，“我只想过几天人过的子。”
他说这句话的时候，声音并不重。
甚至有点懒。
可那里面有种很实在的倦意。
“我早上被婶婶骂，吃了馒头和稀饭，下午去了文学社，晚上回来写英语卷子。”他说，“这些事情听起来很蠢，对吧？”
“还好。”
“可我觉得挺好的。”路明非低头看着卷子，“真的。”
灰烬大陆十二年。
他在废墟里睡过，在马厩里睡过，在矿洞里睡过，在冻死人的雪地里靠着一具没来得及埋的人类尸体睡过。很多夜晚，他临睡前唯一想的事，就是如果明天还能醒，能不能吃上一口热的。
现在桌上有台灯，身后有床，客厅里婶婶大概正在骂路鸣泽别偷看电视，叔叔说不定又把袜子乱扔在沙发底下。
这些鸡零狗碎的生活，以前他嫌烦。
现在他觉得，烦得真有安全感。
“我知道这个世界可能也有龙。”路明非说，“我知道那封邮件不正常。我甚至知道，只要我去了那个什么面试，后面很多事情可能就收不住了。”
“可我还是想先假装一下。”
“假装什么？”
“假装我还是个普通人。”路明非说，“普通高中生明天该什么？起床，挨骂，吃饭，写作业。运气不好还得去参加个来路不明的面试。总之不是立刻提着剑冲出去，问全世界的龙都藏在哪儿。”
他说完，笑了一下。
“再说我现在也没剑。”
路鸣泽没有接话。
镜子里那个漂亮得有点过分的小男孩，只是安静地看着他。
有那么一瞬间，路明非甚至觉得他眼里有一点说不出的东西。
不是怜悯。
更像是一种很轻的难过。
可那情绪太淡了，淡得像水面一闪而过的影子，一眨眼就没了。
“哥哥，”路鸣泽轻声说，“你可以不去。”
路明非抬头。
“什么？”
“卡塞尔的面试，你可以不去。”路鸣泽说，“邮件删掉，当成没看见。明天下午三点，继续在家写你的英语阅读。只要你愿意，至少短时间里，没有人会硬把你拖过去。”
这回轮到路明非沉默了。
他本来以为，路鸣泽出现在这里，是为了推他一把。
像过去那些梦里一样，把交易放在桌上，把命运包装成一场你明知道会亏本却还是得签字的买卖。
可现在这个小居然说，你可以不去。
这反而让人不太习惯。
“你改行了？”路明非问，“从诱拐型恶魔转职成良心建议师？”
“我只是想告诉哥哥，你有选择。”
“我一直有选择？”
“至少这次有。”
路明非靠在椅背上，没立刻回应。
他其实很清楚，所谓“选择”这东西，很多时候只是看起来好看。灰烬大陆里也有很多选择：守城还是撤退，救一个人还是救一群人，信王子还是信教会，龙还是等死。
每一个选项都写着字。
可真正走进去，你会发现门后面都是火。
但这次不一样一点。
至少表面上不一样。
一封邮件，一场面试，一个高中生可以决定去或不去的明天下午。
听起来轻得像一张纸。
“那如果我不去呢？”路明非问。
“那你可能会多过几天普通子。”路鸣泽说，“多写几张卷子，多挨几顿骂，多去几次文学社，多在仕兰中学的场边发呆。”
“听着不错。”
“是不错。”
“但后面还是会来，对吧？”
路鸣泽笑了笑。
这次他没回答。
可不回答本身就是回答。
路明非懂了。
他早就习惯这种事。
灾难不一定因为你开门才进来。有时候你把门锁了，它会从窗户、烟囱、地板缝甚至梦里爬进来。龙不会因为你今天不方便，就改天再毁灭世界。
“行吧。”路明非说，“那我再想想。”
“哥哥慢慢想。”
“你呢？”路明非抬眼看他，“你打算一直在这儿看着我写作业？”
“如果哥哥不介意的话。”
“我挺介意的。”
“为什么？”
“因为有人盯着，我会有一种自己像动物园猴子的感觉。”
“哥哥如果是猴子，也一定是最特别的那只。”
“这不算夸人。”
“那我换个说法。”路鸣泽托着脸，笑眯眯地说，“哥哥是我见过最像人的怪物。”
路明非愣了一下。
然后低头笑了。
笑得很短。
“这句话更不像夸人了。”
“可是真的。”
房间里的空气静了一会儿。
路明非没再接话，只是把英语卷子重新拉到面前，低头看题。
阅读理解第三篇，题目是《A Summer Camp in England》。
讲几个学生去夏令营，白天学骑马，晚上围着篝火唱歌，最后大家都收获了友谊和成长。
路明非看了两段，忽然有点恍惚。
篝火。
灰烬大陆当然也有篝火。
可他们围着火堆的时候，从来不是为了唱歌。更多时候是在烤发硬的黑面包，或者把铁钉烧红了，给伤口止血。风一吹，火就摇。摇着摇着，远处的黑夜里可能就会亮起一双龙瞳。
他以前挺讨厌英语阅读。
现在发现，这玩意儿起码比回忆温柔。
“哥哥真的要写？”路鸣泽问。
“不然呢？”路明非头也不抬，“你替我写？”
“我可以。”
“然后让一个帮我做高中英语？这对教育公平是种侮辱。”
“哥哥还挺有原则。”
“主要是婶婶会检查笔迹。”
他说完，在选项 A、B、C、D 里犹豫了两秒，选了个 C。
这很符合他一直以来的考试哲学：不会就蒙，蒙错了认命。
路鸣泽看着他低头做题，居然真的没再说话。
房间慢慢安静下来。
笔尖划过纸面的沙沙声，变成了这个夜晚最清晰的声音。
过了一会儿，路明非忽然开口：“你在灰烬大陆的时候，为什么从来不出来直接跟我说话？”
“哥哥不是梦见过我很多次吗？”
“那不算。”路明非说，“那时候我分不清你到底是真有其人，还是我龙太多，精神状态出了问题。”
“那哥哥现在分得清了？”
“差不多。”
“因为我坐在你镜子里？”
“因为你说话的风格太欠揍。”路明非说，“幻觉一般不会这么稳定地招人烦。”
路鸣泽笑出了声。
“至于为什么以前不直接出现……”他想了想，“因为那时候哥哥没有余裕听我说话。”
“现在有了？”
“现在你至少能坐在自己家里，一边写英语卷子，一边嫌我烦。”路鸣泽说，“这说明情况已经比以前好多了。”
这句话不知怎么，忽然让人有点难受。
路明非的笔顿了一下。
他没抬头，继续看题。
第四篇阅读讲的是如何保持良好的睡眠习惯。
建议包括：睡前不要喝含饮料，不要长时间看电子产品，保持心情平稳，按时休息。
路明非觉得这篇文章完全可以扩展一下。
比如补充两条：
不要在睡前古龙王。
不要在深夜和镜子里的聊天。
否则睡眠质量很难保证。
他一边想着，一边把最后一题选了 B。
做完这张卷子的时候，已经快十一点了。
客厅里的电视声早就停了，婶婶他们应该已经睡了。整栋楼都安静下来，偶尔有水管轻轻响一声，像老房子在翻身。
路明非放下笔，揉了揉眼睛。
“写完了？”
“嗯。”
“感觉怎么样？”
“感觉英国夏令营很好，睡眠健康很重要。”路明非说，“以及我明天大概会被婶婶夸一句，夸完再骂我为什么不早点写。”
“那挺好。”
“是挺好。”
路明非收拾桌面，把卷子叠起来压在书下，又把笔帽扣好。
动作很慢。
像在刻意拖延什么。
等到一切都收拾得差不多了，他才抬头看向镜子。
“你还不走？”
“哥哥要睡了？”
“废话。”
“那我就先不打扰了。”
“等等。”路明非叫住他。
路鸣泽眨了眨眼。
“还有事？”
路明非看着镜子里的男孩，沉默片刻，才说：“灰烬大陆的那些人……艾莉娅、加洛、伊莱恩，他们到底算什么？”
这大概是今晚他真正想问的第一个问题。
也是最难问出口的一个。
因为这个问题后面，藏着更难听的话。
他们是真的存在过吗？
还是只是某个梦里为了塑造我、折磨我、驱使我而捏出来的影子？
如果是后者，那这十二年算什么？
那些死又算什么？
镜子里的路鸣泽安静下来。
这一次，他很久都没有立刻回答。
久到路明非都以为他不会说了。
然后他轻声说：
“哥哥，你觉得他们是真的吗？”
“我不知道。”
“那你会因为他们可能不是真的，就忘了他们吗？”
路明非低下眼。
不会。
当然不会。
他忘不了艾莉娅把断剑塞进他手里时掌心的温度，忘不了加洛烟斗里的劣质烟草味，忘不了伊莱恩祈祷时发抖的肩膀，忘不了那些人死前看他的眼神。
那不是一个“真”或“假”就能轻飘飘抹掉的东西。
“不会。”他说。
“那就够了。”路鸣泽说，“有些东西不因为它来自梦里，就不算痛。也不因为它死在另一个世界，就不算活过。”
路明非没说话。
他只是看着镜子里的男孩。
路鸣泽的声音很轻。
“哥哥，先睡吧。”
“明天的事，明天再想。”
台灯忽然闪了一下。
再亮起来的时候，镜子里只剩下路明非自己。
那个穿西装的小男孩不见了。
房间重新变成婶婶家普通又局促的小卧室，墙角堆着旧书，床边放着拖鞋，窗台上还有半瓶喝剩的矿泉水。
好像刚才的一切都没发生过。
路明非坐着没动。
过了很久，他才站起来，去卫生间洗漱。
刷牙的时候，镜子里映出他低着头的脸。牙膏泡沫堆在嘴边，眼下有很淡的青色，看起来很像一个为暑假作业心到半夜的普通高中生。
这形象挺好。
挺无害。
挺适合拿去参加一场美国学院的奇怪面试。
他洗完脸，关了灯，躺回床上。
天花板还是那块发黄的天花板。
窗外偶尔有风声，远处还有一两声夜猫子叫。
床很硬，枕头也不算舒服。
可他躺在上面，身体却一点点松下来。
这是一个普通高中生该有的夜晚。
作业写了一张，家里人都睡了，明天还有一堆麻烦等着他。麻烦可能是英语卷子，可能是婶婶，也可能是卡塞尔学院那封怎么看都不太像正经招生广告的邮件。
但至少现在，夜很安静。
安静到他几乎能骗过自己。
骗自己这只是个再平常不过的夏天。
骗自己灰烬大陆真的只是场漫长的噩梦。
骗自己只要睡一觉，明天醒来，龙就不会来。
他在黑暗里闭上眼。
过了一会儿，又睁开。
床头柜上，手机安安静静地亮着一点呼吸灯。
像某种提醒。
路明非盯着那点微弱的光，看了很久。
最后，他翻了个身，把脸埋进枕头里，闷闷地骂了一句。
“妈的。”
骂完之后，他又觉得有点好笑。
因为这句脏话里没有龙，没有王，没有世界毁灭，没有命运。
只有一个高中生对明天的烦躁。
这感觉居然还不错。
他闭上眼，这次终于没再睁开。
只是睡着前，脑子里最后闪过去的，不是阿兹雷尔，不是烬誓，也不是镜子里的路鸣泽。
而是那封邮件里的那句话。
——你相信世界上有龙吗？
黑暗里，路明非想。
我信。
可我真的不想再见了。
