镇卫生院在派出所往南两公里，骑车过去不到十分钟。
路上我一直在想李磊说的那句话——“是另外一种东西”。
不是血，不是漆，那是啥子？
我脑子里头把能想到的东西过了一遍：泥巴、铁锈、油污、颜料、酱汁、药水。每一样都不对。
镯子在水底下泡了三十年，就算上头沾了啥子东西，也早该泡没了。除非那个东西已经渗进了银子里头，洗不掉了。
李磊在化验室门口等我。他换下了白大褂，穿着一件深蓝色的卫衣，拉链拉到口。
手里拿着一个牛皮纸信封，厚鼓鼓的，封口用透明胶缠了好几道。
他把信封递给我，也没有寒暄，直接说了：“你送来的那个镯子，上头的东西不是附着在表面的，是跟银发生了化学反应。简单说，镯子的材质在某个部位变了。”
“变成了啥子？”
“硫。”李磊推了推眼镜，“硫化银。银跟硫接触，会生成一层黑色的硫化银。你镯子上头那些黑印子，一部分是水底的淤泥，另一部分是硫化银。两者看起来很像，但来源完全不一样。”
我听懂了。
镯子发黑不是因为泡在水里泡久了，是因为碰到了含硫的东西。含硫的东西可能是啥子？
农药、、橡胶、蛋白质。蛋白质——比如人的皮肤、汗液、血液、组织液。这些东西里头都含硫。
“磊哥，你能不能判断出来，这个硫是来自啥子具体的物质？”
李磊摇了摇头。“只能说是含硫的物质，具体是啥子，做不了那么细。我们卫生院的条件有限，就是个常规化验。”
我点了点头，把信封接过来。沉甸甸的，不光是几张纸的重量。
“多少钱？”
“算了吧，咱们谁跟谁。”
李磊摆了摆手，又从口袋里掏出一张纸条递给我，“这个是镯子正反面、内侧、以及黑色沉积部位的照片，每一张后面我都标注了部位和特点。”
他顿了顿，压低声音问我，“小辉，你跟我说实话，这个镯子是不是跟啥子案子有关？”
我说不出“是”也说不“不是”，只点了点头。“磊哥，谢谢你。改天请你吃饭。”
“吃饭就不用了。你小心点。”李磊说完转身进了化验室，门关上了。
我站在走廊里，打开信封——里头是两张纸，一张是手写的化验报告，密密麻麻的术语和数据；另一张是李磊帮我写的“通俗版”，只有几行字。
上面写着：“镯子通体为银质，不高，含铜。镯子内侧及外壁多处可见黑色沉积物，部分为水底淤泥，部分为硫化银。硫化银分布不均匀，集中在镯子内壁的某一区域。”
我把报告塞回信封，脑子里头一直在转同一句话：硫化银集中在镯子内壁的某一区域。
内壁。贴着皮肤的那一面。
也就是说，镯子变黑的那个位置，是长时间接触某种含硫物质才造成的。不是水底的东西，是戴镯子的人身上带着的东西。
我骑上电瓶车往回走。走到半路，手机响了，是我妈。
她的声音比前两天平静了很多，像暴风雨过后那种安静。“小辉，你大伯的事，咋样了？”
“他签了认罪书。二舅公也在派出所。”
电话那头沉默了几秒钟。“你二舅公？”
“他没死。妈，你晓得的，对不对？”
我妈没有回答。她沉默了很久，久到我以为她挂了电话。最后她只说了一句：“回来吃饭。”就挂了。
我到家的时候，院子里头多了一辆摩托车，大舅的。
他的红色摩托车停在枣树底下，车身上溅了不少泥点子，后座上绑着一个帆布袋子，袋口露出一截铁柄。大舅在堂屋里坐着，跟我爸面对面。
两个人都不说话，面前的茶杯都空了，烟灰缸里的烟头堆成了一座小山。
我妈在灶房忙活，锅铲碰铁锅的声音叮叮当当的，跟这屋里的沉默形成了鲜明的对比。
“小辉回来了？”
大舅站起来，看了我一眼。他的眼睛还是很红，但脸上那种灰败的颜色已经退了一些，取而代之的是一种说不清道不明的东西。
不是轻松，不是释然，更像是一个人背了太久的担子终于卸下来了，肩膀发轻，反倒不习惯了。
“大舅，你咋个又来了？”
“你妈喊我来吃饭。”大舅搓了搓手，重新坐下，“顺便……等个结果。”
等镯子的结果。我没说化验结果的事，把信封揣在兜里，在椅子上坐下。
我爸一直没说话，低着头看自己的手指头。他的十手指头绞在一起，绞了松，松了又绞，像两条缠在一起的面条。
我看着他，突然想起一件事——我爸欠二舅公一条命。
二舅公从拖拉机底下把他救出来的那条命。不是他欠二舅公，是二舅公欠大伯。不是二舅公救命恩人，是大伯替他背了三十年。
“吃饭了。”我妈端着菜从灶房出来，红烧肉的香味把烟灰缸里的烟味都盖住了。她把菜放在桌上，用围裙擦了擦手，看了我一眼。“小辉，你陪你大舅吃。”
“妈你不吃？”
“我吃过了，在灶房吃的。”她转身又进了灶房。
我知道她不是吃过了，她是不想跟大舅同桌吃饭。三个人坐在饭桌上，谁都不动筷子。
我看了一眼大舅，又看了一眼我爸，拿起筷子，夹了一块红烧肉放到大舅碗里。“大舅，吃。”
大舅低头看着碗里的那块红烧肉，看了好几秒钟，才拿起筷子。他夹起肉送到嘴里嚼了很久，像嚼一块橡皮，咽不下去。
“小辉，”他咽了，抬起头看着我，“镯子的结果出来了没有？”
我从兜里掏出信封，把里头的化验报告拿出来放在桌上。
大舅看了一遍，眉头皱得越来越紧，像一枚被拧到底的螺丝。“硫化银？这是啥子意思？”
“银跟硫接触会变黑。”我说，“镯子上头的黑，不全是水底的淤泥，有一部分是银镯子本身跟硫反应生成的。”
“这个硫是从哪里来的？”
我没有回答。我翻开李磊给我的照片，找到那张标注了“内壁沉积区域”的照片，放大，指给大舅看。
“你看这个位置，变黑最严重的地方，是镯子的内壁。也就是说，是贴着皮肤的那一面。不是水里的东西泡出来的，是戴镯子的人自身带的。”
大舅盯着那张照片，手开始发抖，筷子从手里掉了。“你是说……”
“我说不好。但我在想，如果一个人手上长期沾着某种含硫的东西，她戴的银镯子就会在那个位置变黑。”
我看着大舅的眼睛，“大舅，你那天下午帮二舅婆刷窗户，用的是啥子油漆？”
大舅愣了一下。“就是普通的油漆，镇上买的，绿色的。”
“油漆里头含不含硫？”
“我不晓得。”
“二舅婆刷完油漆以后，手上的油漆洗净了没有？”
“没洗净。她还跟我抱怨过，说这个油漆洗不掉，要用汽油才能洗掉。但她没找到汽油，就那么戴着手套洗了几遍就完事了。”
我看着照片上那个变黑的位置，把它跟镯子的整体形状对比了一下。
变黑的位置正好在镯子内侧的偏下方，如果是戴在手腕上，那个位置正好挨着掌。掌——那个部位在刷油漆的时候，最容易沾到。
“大舅，你用的那个油漆，现在还能找到不？”
“应该找不到了，三十年前的东西了。”
“牌子呢？啥子牌子的？”
大舅想了想，挤出一个名字。
“好像是叫‘飞燕牌’。绿颜色的，铁皮桶装的，上头画了一只燕子。我记得清楚，因为我买的时候还跟老板讲价，老板说这个牌子的漆好，不掉色。”
飞燕牌。我掏出手机，在备忘录里记下这四个字。
我爸一直没说话，这时候突然开口了。
“油漆的事，我可以去查。镇上五金店的老陈，做了四十多年生意，他手里有进货的台账。三十年前的台账还在不在，不好说，但可以问问。”
我看了我爸一眼，有些意外。
从这件事开始到现在，我爸是所有人里头最被动的那个——不问不说，问了也不全说。这是他第一次主动提出来要帮忙。
“爸，你愿意去查？”
我爸端起茶杯，喝了一口，水已经凉了。“事情到了这一步，该查的查，该了的了。我躲了三十年，够久了。”
他说这句话的时候看着大舅，大舅也看着他。
两个人对视了一下，各自移开了目光。他们之间那股子谁也说不清的东西，在这对视里头化了一些。
我正要说话，外面传来脚步声。我妈从灶房里出来，走到院门口。
院门外站着一个女人，穿一件灰扑扑的棉袄，头发散着，脸上的麻子在午后的阳光下头一颗一颗的，像撒了一把芝麻。
刘麻姑。
她没进来，站在门槛外面，两只手绞在一起，绞得指关节发白。
她的眼睛在院子里扫了一圈，扫过我爸，扫过大舅，扫过我，最后落在我妈身上。
“嫂子，我能不能进来？”
我妈侧了侧身，让出一条路。刘麻姑走进来，脚步很轻，像踩在棉花上。
她在院坝中间站定，从口袋里掏出一个东西递给我妈。“嫂子，这个还给你。”
是那枚玉扳指。碧绿碧绿的，对着光看，里头的纹路像一条龙在云里钻。
我妈接过扳指，什么话都没说。
“我不是偷的。”刘麻姑的声音在发抖，“真是二舅公给我的。他在医院给我的。他说——‘麻姑，这个你拿去，莫要跟别人说。’我当时以为他糊涂了，没想到他第二天就走了。我……”
“你为啥子不早说？”
“我怕。我怕你们以为是我刨的坟。我天天晚上睡不着觉，做梦都梦到二舅公来问我，问我为啥子不说话。我跟自己说了，要是今天不来，我这辈子都过不了这个坎了。”
刘麻姑说完这句话，眼泪终于下来了。她的眼泪流得真，不像之前在坟山上哭得那么假。她从口袋掏出手帕擦了一把，手帕湿了一大片。
我妈把玉扳指攥在手心里，过了几秒钟，伸过手去，把扳指塞回了刘麻姑手里。“二舅公给你的，你就拿着。”
刘麻姑愣住了。
“他给你，有他给你的道理。”
我妈的声音很平静，“你虽然胆小、怕事、见钱眼开，但你伺候过他。他住院那几天，你给他喂过饭、擦过身、倒过尿盆。这些事，他的亲侄儿、亲侄女、亲外甥，没有一个人做过。就你做了。”
刘麻姑哭了，哭出了声，不是嚎，是那种伤心到极点的、憋了太久终于憋不住的哭。
她蹲在地上，两只手捂着脸，肩膀一耸一耸的。
那枚玉扳指被她攥在手心里，跟她的手帕绞在一起，碧绿的颜色从白手帕的缝隙里头露出来，像春天土里冒出来的第一棵草。
大舅站起来，看了刘麻姑一眼，又看了我妈一眼，转身往院外走。
“大舅。”我喊了一声。
他停下来。“镯子的事，我会查清楚。油漆的事，我也会查清楚。该是谁的责任就是谁的，我不会冤枉你。”
大舅没有回头，声音从背影传过来。“等到你查清楚那天，黄花菜都凉了。”
“你是怕我查清楚，还是怕我查不清楚？”
大舅转过身，眼睛红得像兔子。“我怕你查清楚的时候，我已经不需要清白了。”
他上了摩托车，发动了车子。红色的摩托车在院门口拐了个弯，轰隆隆地开走了。
刘麻姑还蹲在院坝里哭，我妈蹲下来拍她的肩膀，像哄一个小娃儿。“别哭了，进屋喝口水。”
我爸站起来，走到门口，看着大舅远去的方向，站了一会儿，转身对我说：“我去镇上找老陈。你去不去？”
“去。”
我跟在我爸后头往外走，走到门口的时候回头看了一下我妈和刘麻姑。
两个人已经站起来了，刘麻姑还在抽噎，我妈在给她倒水。
阳光从灶房的窗户照进来，照在她们身上，照在那枚玉扳指上头，碧绿的光闪了一下。
跨上电瓶车，我跟在我爸的摩托车后头往镇上开。路两边的田里有人在烧稻草，烟雾在风里头散开，有一股焦糊的香味。
我爸骑得不快，一直在我前面二十米左右的位置，我跟得也不紧。
骑到半路的时候，我爸突然靠边停了车。我跟着停下来，以为他车子出了啥子毛病。
他没下车，跨在摩托车上，摘了头盔。风吹着他的头发，把他鬓角的白发全吹起来了。
“小辉。”
“嗯。”
“你大伯的事，你会不会怪他？”
我想了想。“我不晓得。”
“我也不晓得。”我爸点了一烟，叼在嘴上。烟雾被风吹散了，他吸了一大口才留住一点在嘴里。“
他年轻的时候不是这个样子的。他胆子小，但他不坏。那天晚上他只是慌了。一个人在桥上，突然听到身后一声响，回过头去看到人已经躺在底下了。他吓傻了。”
“爸，你是在替他说话？”
我爸摇了摇头。
“我不是替他说话。我是告诉你，人不是一下子变坏的。是一点一点变的。你今天做了一件亏心事，没被人发现，明天就敢做第二件。今天撒了一个谎，没被人戳穿，明天就敢撒更大的。你大伯这三十年，就是这么过来的。”
他把烟头丢在地上，用脚碾灭了。
“我不希望你也变成这样。”
我爸说完这话就戴上头盔骑走了。我跨在电瓶车上，被风吹了一会儿，才发动车子跟上去。
镇上五金店在十字路口把角的位置，铺面不大，门口堆着几卷铁丝网和几捆塑料管。
老陈坐在柜台后头戴着老花镜看报纸。我爸进去跟他寒暄了几句，说了来意。
老陈把老花镜往鼻梁上推了推，想了半天，从柜台底下翻出一个硬壳笔记本，纸页已经发黄了，边角卷曲，像一块被揉过的牛皮。
“我查一下。三十年……九四年，九四年……”他翻到其中一页，手指头在纸面上划过。“九月初三。飞燕牌绿漆，一桶。买的人……许德厚。”
我和我爸同时愣住了。
“你确定是许德厚？”我爸问。
老陈把笔记本转过来给我们看。那一页上用圆珠笔写着一行字：“九月初三，飞燕牌绿漆一桶，许德厚。”
字迹潦草，但认得出来。
大伯买的油漆。不是大舅买的。大舅说他买的。但账本上写的是许德厚——大伯的名字。
“你大舅在撒谎。”我爸把笔记本合上，谢过老陈，走出五金店。
我跟在他后头，脑子里头像被人按了暂停键。
大舅说他那天下午帮二舅婆刷窗户，买的是飞燕牌绿漆。但账本上写的是许德厚。
油漆是大伯买的。大伯买油漆去给二舅婆刷窗户。那他跟二舅婆的关系，不是“路过”那么简单。他跟她很熟，熟到可以帮她刷窗户。
那二舅婆在镇上看到的东西，不只是“看到”那么简单。也许她撞见的不是大伯在做黑市交易，而是大伯跟别的女人在一起。
也许是这个女人到了二舅婆，也许是二舅婆因为这个跟大伯发生了争执，也许是争执的过程中出了意外。
我掏出手机，给张念舟发了一条消息。“油漆是大伯买的。九三年九月初三。飞燕牌。”
张念舟秒回了三个字。“我查一下。”
我盯着手机屏幕等了两分钟，他又发来一条消息，只有一句话：“那天下午，你大伯跟你二舅婆在一起。你二舅公也晓得。他一直都晓得。”
我站在五金店门口，太阳照在脑门上，暖洋洋的，但后背全是冷汗。
二舅公晓得。他一直都晓得。
晓得大伯跟二舅婆在一起，晓得油漆是大伯买的，晓得那天下午他们在一起刷窗户。
那他为啥子不说？
我拨通了张念舟的电话。他接起来，背景音很安静，像是在一个密闭的空间里。
“二舅公晓得啥子？”
“你二舅公说，那天下午你大伯来帮秀芹刷窗户，是因为你二舅公不在家，没人帮她。你大伯主动来的。他刷完窗户，秀芹留他吃饭，他没吃，走了。那天晚上就出事了。”
“那二舅公为啥子不说？”
“他说，因为秀芹活着的时候，最信任的人是你大伯。比信任他还信任。秀芹要是知道她最信任的人害了她，她在底下也闭不上眼。”
挂了电话，我抬起头看着我爸。
“爸，你晓不晓得，二舅婆生前最信任的人是大伯？”
我爸的脸色变了。不是惊讶，是那种被人从沉睡中摇醒的恍惚。
“晓得。”他低下头，“你二舅婆当年给你大伯说过一门亲，你大伯没同意。但从此以后，你二舅婆就把他当半个儿子看。”
我把五金店台阶上坐下来，水泥台阶被太阳晒得温温的，屁股坐上去还有点烫。
我爸在我旁边坐下来，两个人肩并肩，像小时候他带我去镇上赶集时走累了坐在路边休息的样子。
“爸。”
“嗯。”
“大伯要是被判了，判好多年，你会去看他不？”
我爸没回答。他从口袋里掏出烟盒，空了，揉成一团丢在地上。
“会。”他说。
