第6章 坊市风云，一块砖头的民间影响力
贞观元年九月廿一，休沐次。
我睡到辰时末才醒。不是自然醒，是被窗外鸟叫声吵醒的——一只不知从哪飞来的黄鹂蹲在厢房窗棂上，扯着嗓子叫了至少一炷香的时间，叫声嘹亮到能穿透三层褥子裹着的脑壳。我在道观里练出来的“再吵也能睡”技能在这皇宫里彻底失灵了，因为道观的鸟叫完就飞，皇宫的鸟叫完还有人喂。
我顶着一脑袋乱发从床上坐起来，发现枕头旁边叠得整整齐齐的道袍被人换过了——不是昨天穿的那件月白素面，是一件新的鸦青色暗云纹道袍，料子比昨天的还轻还软，领口滚了一道极细的银灰边。旁边还放了双新靴子，千层底，鞋面是软牛皮染成墨色，靴口包了一圈同色的缎子边。我盯着那双靴子看了半天，伸手摸了一下鞋底——针脚密得跟蚂蚁排队似的，一双靴子的针脚比我整件旧道袍的针脚加起来还密。
尚衣局什么时候来换的？我完全没听见。
不，也许我听见了。也许她们进来的时候我正在打鼾，她们轻手轻脚换完衣服就退了出去。宫女们大概早就习惯了这种“趁人睡着把活儿了”的工作模式——毕竟她们的老板是一个凌晨四点就起床跑步的皇帝，不趁人睡觉的时候活还能趁什么？
穿戴整齐出门，老太监照例等在门口。他现在已经不等我开口了，直接递过来一碗热豆浆，豆浆里加了桂花蜜，碗沿上还搁了块芝麻胡饼。我端着碗喝了三大口，忽然想起昨天说过今天是休沐，不用上朝，百官的休沐连着放两天。那就是说今天没人找我加班？
“陛下今——”我试探着问。
“陛下今在立政殿陪皇后用早膳。”老太监语气里带着一丝罕见的松弛——他今天连拂尘都没拿，就空着手站在廊下，显然是觉得今天没有什么大场面需要准备，“陛下说了，今天放道长一天假。您可以去宫外走走——长安城您飞进来那天还没正经逛过。若是有人拦您，就说秘书省崇玄待诏出门办事。”
放假。这两个字从老太监嘴里说出来的时候，我愣了好一会儿。我上一次放假是什么时候？在道观的时候，每天都是求生模式，不存在放假不放假。进了长安之后，第一天飞进来、第二天朝堂演示、第三天休沐教皇帝御剑——连轴转了三天，忽然来一天假，我反而有点不习惯，站在原地想了片刻才反应过来：我现在是个有假期的正经编制了。
“道长想出去的话，咱家给您安排个小黄门带路，”老太监又说，“朱雀大街那一带胡商多，新开了好几家胡饼铺子，还有卖西域葡萄的——”
“不用不用，”我赶紧摆手，“我自己走就行。不认识路就问。”
老太监点了点头，没再坚持。但他的眼神告诉我，他觉得我会走丢。
事实证明他的担心不是多余的。太极宫太大了——从偏殿走到宫门口，我穿过了四道门、三座院子、两条长廊，经过了两个我不认识的殿和一个人工湖，最后在太液池旁边绕错了方向，被一个扫地的小太监指了正确的路。等我终于走出朱雀门的时候，阳光已经亮得刺眼了。
长安城在休沐的早晨，是另一种热闹。
不是上朝那种严肃的热闹——官员骑马坐轿行色匆匆、坊丁敲鼓催人快点走——而是松弛的、散漫的、带着烟火气的热闹。朱雀大街两旁的坊门都开了，东西两市虽然没到正式开市的时间，但临街的铺子已经卸了门板开始摆货。卖布的抖开新到的蜀锦，卖香的在门口点了一支试闻的线香，卖瓷器的正用湿布擦碗沿上的灰。空气里混着香料味、柴火味、刚出炉的胡饼味和骡马粪便的淡淡腥臊——这些味道叠在一起，就是长安城呼吸的气味。
我沿着朱雀大街慢慢往西走。身上穿着鸦青色暗云纹道袍，脚踏千层底牛皮靴，头发用青玉簪束得整整齐齐，走在路上的感觉跟三天前踩砖头飞过的时候完全不一样。那天我是从半空中往下看，底下一堆人仰着脑袋像一群张嘴的石像。今天我走在他们中间，跟他们擦肩而过，没有人认出我——因为那天我浑身是土、脸都是灰，他们看到的是一团模糊的人影踩着一块模糊的砖头。今天我只是一个穿着体面道袍的年轻道士，长安城里这种道士没有一百也有八十。
路过一个炊饼摊的时候，卖炊饼的大叔正扯着嗓子喊“炊饼——热乎炊饼——”。他的嗓门很大，但饼摊前排队的人不多。我看了他一眼，忽然认出来了——他就是四天前我飞过朱雀大街时掉了炊饼的那个大叔。他那天的炊饼被野狗叼走了，我亲眼看见的。现在我终于能补偿他了。
“来两个。”我掏出一把铜钱——这是昨天让老太监给我备的零用钱，说是“出门总不能光靠脸吃饭”。
大叔接过钱，从炉膛里铲出两张热腾腾的炊饼，用荷叶一包递给我。我低头咬了一口，外壳焦脆，芝麻粒在牙间咯嘣咯嘣响，里面是实打实的麦香——不是什么精细白面，是粗磨的全麦，带着麸皮的纤维感，越嚼越香。这比御膳房的红羊枝杖差了二十个档次，但不知怎的，我蹲在路边吃他做的炊饼，居然比昨天吃爆羊肉还踏实。
吃着吃着，听见旁边有人说话。
“——听说了吗？昨天休沐，皇上在太极宫后苑踩着剑飞起来了！”
“飞的不是砖头吗？怎么又变剑了？”
“砖头是之前的事！你消息落后了——昨天是剑！龙泉剑！飞了三十多步！从后苑荷花池飞到御膳房门口！我二姨夫的妹夫在御膳房帮厨，亲眼看见的——皇上跳下来说要加一道炙羊肉！”
我差点被炊饼噎住。那是御膳房里的厨子传出来的。才过了一夜，消息已经传到朱雀大街了。
“那砖头到底还飞不飞了？”
“砖头好像皇上不飞了，让百官飞。前天早朝，你猜怎么着？尉迟将军也飞了！爬到砖头上腿软差点摔下来，在朝堂上嚎得整个太极殿都听见了！”
“我听到的跟你不一样——程将军也飞了，飞完还说以后要全军推广——”
“全军推广？那以后打仗是不用骑马了？”
“马照骑，但将军们先飞过去探路呗——你没看见李靖将军都去看了，他可是从不出席这种场面的——”
我低着头，把炊饼塞进嘴里，脸埋在荷叶里不敢抬头，心里一阵翻滚：尉迟敬德那件事已经被传成“嚎得整个太极殿都听见了”，他昨天不让程咬金往外说，结果这话本不是程咬金传的——是那天在殿里旁听的侍御史、小太监、还有殿外站岗的禁军集体往外传的。皇宫的保密能力，跟筛子差不多。
正想着，又听见几个路人在聊我的名字。
“那个飞的道长叫什么？”
“姓李，好像叫李二牛。”
“李二牛？”说话的人笑了，“这名字也太土了——人家不都叫什么太虚真人、紫阳真人之类的吗？”
“人家起名又不挑。况且名字土怎么了？人家能让砖头飞！你行吗？”
我低头看了看自己手里剩的半块炊饼，默默地笑了。名字土怎么了？我师父给起的时候连字典都没翻，大概就是道观门口看见两头牛犁地，顺嘴就叫了二牛。结果现在我成了大唐修仙第一人，名字上朝堂、上功法、上馆子闲聊，想改个好听的都晚了。
我正准备拐进路边的茶馆再听一会儿八卦，旁边忽然有人拍了拍我的肩膀。
“这位道长——你这件道袍哪做的？”
我回头。一个圆脸大婶正热切地盯着我的袖子。她身后是个布摊，摊上堆满了各色绢帛，墙上挂的样布从粗麻到织锦一应俱全。她眼光很毒，一眼就看出这件道袍的料子不普通：“这云纹缂丝，少府监尚衣局的工！针脚密得跟没针脚一样——道长你要不要来我这儿买点布？我这有跟这个差不多的料子，便宜——”
我赶紧把袖子拉回来：“不是，这是别人送的。”
“谁送的？出手这么大方？”
“我不好说。”
大婶意味深长地看了我一眼，显然误解了我的意思，以为我是哪个达官贵人养的道士。她收回手，但嘴里还在念叨着“尚衣局的活就是不一样，欸，回头我也得练练那套针法——”
我趁机落荒而逃。说得对——我现在代表的是大唐修仙界的门面。道袍太好看反而是麻烦，容易被卖布的大婶追。
走出一段路，我在路边发现一个小摊，摊主是个老头，面前摆着几排泥人，还有几个四四方方的小东西——我定睛一看，差点把嘴里的炊饼喷出去。那是砖头模型。泥捏的青砖模型，拇指大小，四四方方，底下刻了四个歪歪扭扭的小字：“御用飞砖。”摊主老头还在一旁非常认真地解释道，这可是欧阳询大人的原笔——然后他微微一顿，又说——的复刻版。
我凑过去问：“您这砖头，有人买吗？”
“有！”老头一拍大腿，从摊子底下翻出一个小本子，翻开来密密麻麻的全是账目，“昨天到今天卖出去三百多块！小孩买的多，还有些大人买，说放在书房里镇纸。有个读书人买了五块，说他家五个书房各放一块——再买三块预备着送同窗。长安城里现在谁不知道飞砖道长？老夫这就是跟个风，赚点小钱。”
三百多块。我眼前浮现出一个画面：长安城几百个小孩人手一块泥砖，往地上一摔，嘴里喊着“起！”，然后被爹妈骂。不过这泥砖摔不坏，老头用的土是细筛过的胶泥，晒了硬得跟石头似的。御用飞砖从将作监流到民间，只用了两天。
我掏钱买了一块泥砖，塞进怀里。不是我自恋，我是觉得这东西以后可能会升值——大唐修仙文化的第一个民间文创产品，限量手工版。
拐进平康坊旁边一条小巷子，本来想找个清净地方把炊饼吃完，没想到巷子里更热闹。一群小孩正蹲在地上玩“飞砖游戏”：一个孩子手里举着块木片削成的砖头模型，嘴里发出“咻——咻——”的声音，模拟飞行的动静，其他孩子仰着头假装在看天上的飞砖道长。有个孩子喊了一声“尉迟将军腿软了！”，然后另一个孩子就配合地扑通一声假装摔倒。
我站在巷口看了一阵。这群小孩的游戏里已经发展出了角色扮演、剧情分歧和动作特效——从“飞砖道长出场”开始演，到“尉迟将军腿软”是笑点高，最后重头戏是“皇上亲自御剑”，演皇上的那个小孩站在柴堆上拿树枝喊“朕要多睡半个时辰”，底下的“百官”集体摔笏板。
他们大概不会知道，演“皇上”的那个小孩手里的树枝，在大人们眼中确实是一把龙泉剑。而那个埋在泥土里被踩来踩去的木片砖头，在他们父辈的朝堂上，正被人用从五品俸禄供养着。
我笑着从巷子里退出来，继续往西走，终于到了西市跟前。
东西两市是长安城最热闹的商业区，休沐的西市更是人山人海。胡商从西域牵来的骆驼拴在市门口的桩子上，骆驼嘴里嚼着草眼神轻蔑地俯视着长安市民。波斯人摆的香料摊飘出一股浓郁的异域味道，大食人卖的银器在阳光下闪着白花花的光，突厥人牵的马在角落的马桩旁喷着响鼻。卖胡饼的、卖葡萄的、卖果的、卖西域葡萄酒的——一个高鼻深目的胡商用半生不熟的汉语吆喝着“甜——很甜——”，他面前的陶罐里着几芦苇秆，大概是用来蘸蜜的。
一个小孩拉着大人拽不走，仰头看着葡萄摊上绿莹莹的马葡萄，口水都快滴到脚面上。大人看了看价，又看了看葡萄，犹豫之间那胡商已经掰了一小串递过来：“尝！不甜不要钱！”小孩接过葡萄塞进嘴里，眼睛眯成一条缝。
我正看得热闹，背后忽然有人叫了我一声。
“李道长——是您吧？”
我回头。一个穿着短褐的年轻人站在我身后，腰上挂着一把木匠用的曲尺，手里提着一块布包的东西。他脸上带着一种“我终于找到你了”的兴奋。这个人我认识——那天我在朱雀大街飞过的时候，他就在茶楼二楼那个喷茶的读书人旁边，他是过来送茶具的茶楼伙计。
“你是——”
“我叫张四郎。那天我在茶楼上看见您飞过去了，从头看到尾！您飞的时候歪了一下又正回来了，对吧？我还记得您飞过去的时候正好遮了一下太阳，我手里茶壶把茶烫了客官——就是后来被吓到以为自己梦游的那位，他到现在都还没琢磨过来砖头为什么会飞。”
“……你记性真好。”
“不是记性好，是那场面太瘆人了。”他往前走了半步，压低声音，“李道长，我想问您个事——那个飞天的砖头，是不是谁都能学？”
又来了。这个问题我三天之内被问了不下几十遍。从皇帝到将军，到卖布大婶，到卖泥人的老头，到茶馆伙计，人人都问同一句话。
“理论上——只要有灵。”我尽量客气。
“那我有灵吗？”张四郎瞪大了眼睛，很认真地指着自己。
“这个……灵这东西，不是看脸能看出来的。”
“那我怎么才能知道自己有没有灵？”
“目前最快的方法是先练一段时间打坐，感应体内有没有气感。但我得提醒你，这需要时间——”
张四郎的眼睛暗了一下。他低头看了看自己的手——那双做木匠活的手，指甲缝里有木屑，虎口磨出一层硬茧。他沉默了一会儿，又问：“我要是没灵呢？是不是永远不能飞？”
我站在西市热闹的街口，周围是骆驼的喷鼻声、胡商的吆喝声、小孩的嬉闹声、铁匠铺打铁的叮当声。面前这个木匠，跟我当初在破道观里啃树皮的时候没什么两样——都是普通人，都不是天才，只是想试试能不能离地三尺。他大概一辈子都在给别人打家具、修门窗，从来没有人跟他说过“你可以飞”。现在有人飞给他看了，他唯一的念头就是：我能不能也行。
“正在研究呢。”我说，声音比刚才轻了一点，“太医院孙道长已经在想办法，让普通人也能修出灵。还没成，但已经在试了——等有结果，我让人到东西两市贴告示。”
我顿了顿，又补了一句：“需要时间。但别灰心——我也是普通人出身。”
张四郎像被人敲了一下。他看着我的眼睛，慢慢点了点头，然后把手里的布包往前一递：“李道长，您的事迹我是真的服。我没别的东西送——这是我给您做的木盒，装那块砖头用的。那天您飞过去之后我就做了，本来想哪天碰见您就给——没想到您亲自到西市来了。”
我接过布包，打开看。盒底刻了四个大字“飞砖老砖”，旁边还有一行小字：“张四郎制，贞观元年秋。”字体歪歪扭扭，一看就是自己用凿子凿的。
“谢谢你。”我说。发自内心的。
“谢什么，我就是个木匠，能给您做个盒子已经是八辈子福分了。”他咧嘴笑了笑，抬起手背擦了擦鼻子，转身往巷子里跑了，跑了两步又回头，“要是哪天我也能飞——我就把木匠铺改成飞行器铺！您说的那个‘民航’什么的，我听茶馆里说书人说过的！”然后木匠跑远了。
我站在原地，抱着木盒，看着他的背影消失在巷口。民航。那天早朝不知道是谁把我说的话传出去的，传到民间已经变成了“道长说将来人人能飞”，说书人再加点佐料，就变成了“民航”。
我把泥砖从怀里掏出来，放进张四郎做的盒子里，正好严丝合缝。木盒的尺寸是他那天远远看了我一眼就估算出来的——这手艺，木匠铺改成飞行器铺还真不是梦。
从西市回宫的路上，我顺道又买了几个炊饼揣在怀里——御膳房的东西好吃归好吃，但路边摊的粗面炊饼有种御膳做不出来的烟火味。回到太极宫的时候太阳还没落山，荷花池的水面被晚霞染成一片金红，锦鲤在水里甩尾巴，池边的槐树叶子沙沙响。
我刚走进偏殿，就看见坐在我的案几前面，手里捧着我昨天写的那卷《御剑初谱》，看得聚精会神。他已经换了常服，玄色圆领袍，袖子挽到手肘，案上还摊着好几张纸——是我昨天和孙思邈一起校订的经脉运行图，朱砂红字密密麻麻标注了每条经脉的走向和位。旁边放着一盏凉透了的茶，显然他已经在这儿坐了很久。
“陛下？”我愣了一下，“您今天不是陪皇后吗？”
“皇后下午喝了孙思邈新配的补气茶，歇下了。”他头都没抬，手指沿着手太阳小肠经的路线在图上划了一道，“朕刚才从头到尾读了一遍你写的运气口诀，有几个地方想问你——你写‘气从丹田发，走手三阴经注入剑身’，但昨天朕试了手太阳经比手三阴更稳。你这份初谱是按你自己的体质写的，还是按普遍规律写的？”
“呃——按草民自己的体验写的。”
“那就对了。”他把图放下，抬起头看着我，眼睛里有一种我说不上来的光，“你的体质跟朕不同。你当初是靠绝境觉醒的灵，经脉走向偏阴柔，适合手三阴经。但朕是靠孙思邈的强行开的气感口子，经脉反应偏阳亢，走手太阳经反而更顺。这说明什么？说明同一套功法，不同体质的人练起来会有不同的经脉适配路径。”
他顿了顿，把案上的纸往我这边推了推：“朕刚才把你写的口诀拆成了三套运气路线——一套走手三阴，一套走手太阳，一套走督脉为主、带脉为辅。第三套还没试，但朕觉得它可能更适合武将，因为督脉主阳气，武将常年骑马射箭，督脉比文人通畅得多。”
“你先看看这个。”把自己写的那张纸递给我。
我接过来一看，整个人愣了。
三套运气路线，用蝇头小楷写得清清楚楚，每套都标注了起始位、途经经脉、终点输出方式，旁边还用小字加了他的亲身体验——第一套走手三阴，“入剑平稳但加速慢”；第二套走手太阳，“入剑快但持续性不足”；第三套走督脉，“未测，推测适合沙场突击短时爆发”。末尾写了一行总结：“此三套非定法，仅为朕一之体验。今后各地举荐修仙者，应按其体质分型匹配路线，不宜一刀切。”
我张着嘴看着这张纸，好一会儿没说出话来。这是昨天才开始接触灵气的——接触灵气不到两天的。从昨天御剑飞行到今天下午，他总共灵气体验时长加起来，可能都不到两个时辰。他把我的功法拆了，重编了，还加上了分型匹配的理论框架。我自己写那份《御剑初谱》的时候光顾着把口诀复述出来，压没想过不同体质适配不同路线的问题。他只飞了不到两个时辰，就把这件事看透了。
他搁下茶盏，忽然把袖口重新往上推了半寸：“朕昨晚试了你的运气口诀。”
“昨晚？”我愣了一下，“您昨晚不是还跟孙思邈在校订经脉图——”
“你们走后朕一个人留在后苑又练了半个时辰。回寝宫，亥时三刻，朕坐下来重新运气——不是御剑，是单纯照着你的炼气口诀打坐。”他脸上的表情很平静，但声音里压着一层极薄的激动，那层激动他藏得很好，只是说的时候比平时快了半拍，“你之前说过，炼气期一共九层，你当初从入门到炼气一层用了将近二十天才摸到门道，从一层到四层又花了将近二十天。对不对？”
“对。”
“朕昨晚从亥时三刻开始打坐，一开始什么感觉都没有，丹田空空荡荡跟以前一样。朕本来打算放弃了，结果到了子时——孙思邈扎过的那个太渊突然跳了一下，然后一股热流直接从掌心涌进丹田。”他顿了顿，看着我，一字一顿，“朕顺着你写的第一套口诀走了一遍。那股热流从丹田出发，沿着任脉上到百会，再沿督脉下去命门——然后整个腰都热了。不是夏天出汗那种热，是从骨头缝里往外烫，像有一团火在脊椎最深处烧，烧得全身每一个毛孔都张开了，四肢百骸暖洋洋的本不想停。”
他站起来，突然走到殿中央，抬起右手——一句话没说，龙泉剑从他腰侧剑鞘里自己弹了出来。
不是他拔的。是剑自己弹出来的。剑柄嗡地震颤，剑身悬在半空中缓缓打转，剑尖朝上，剑格朝他，离地三尺悬停，剑穗在微风里轻轻摇摆。右手虚托着剑柄以下三尺的位置，五手指轻轻一转，剑身便像有魂魄一般随之转向，在他掌心缓缓转圈，像是在回应他的调动。
“然后气感打通了下丹田，走带脉绕腰一周，回到丹田之后又往下冲——直贯涌泉。”他沉声道，“朕昨天刚突破炼气一层。然后气没停，继续顺着口诀往下走，一层一层往上冲。二层，三层——每破一层骨头缝里那团火就烧得更亮一圈。到卯时天亮的时候，朕已经冲过四层了。”
炼气四层。一夜之间。
他举起左手，对着殿外的夕阳张开五指，指缝间隐隐有白气蒸腾：“朕感觉丹田跟活了一样，暖流源源不断往外涌。朕当年的箭伤——虎牢关被流矢射穿的肩胛骨——那道旧伤凉了十几年，每天冬天隐隐作痛，今早起来，那个位置热了。不是伤口复发，是经脉里的气把它捂热了。不用扎针，不用吃任何药。朕不知道自己是不是你说的那种天才，但孙思邈的办法确实管用——命门火动，肾阳激发，皇后刚才说我气色比吃了两个月补药还好。”
我愣在原地，嘴巴张开又合上，合上又张开。
炼气四层。四十天。我当初靠吃蝎子、上吐下泻、差点挂在偏殿地上，用了将近二十天才摸到炼气一层的门，又花了将近二十天才从一层爬到四层。呢？一碗补肾壮阳茶，几针银针艾灸，打坐一夜。一夜之间。从零到四。一夜之间。
我心里翻涌上来一股复杂到说不清楚的滋味。嫉妒？当然嫉妒。老子在破道观里啃树皮吃蝎子差点死掉才换来炼气四层，你喝杯茶扎几针再一夜打坐就追平了。这些年我吃了多少苦才站在这里，你只用了几个时辰——但我没时间嫉妒，因为更多的情绪是敬畏和一丝隐隐的恐慌。这个人如果要继续往下炼，他要突破九层筑基，大概用不了两个月。
而我还得靠逐渐拉大课程差距来维持自己在这个里的不可替代性。
“陛下，”我艰难地咽了口唾沫，“您这资质——史书上没记载您还有这个特长。”
“史书是史官写的，朕修仙这件事他们还得从头学起。”他收回手，龙泉剑自己飞回剑鞘里，咔哒一声合上。他偏头看了我一眼，嘴角微微弯起，“二牛，你这个功法是野路子不假，但底子是对的。等孙思邈把艾灸法门修完整了，这套功法可以进入批量传习——先把禁军里几个年轻军校提上来试试，如有成效再逐步放大。到那时，朕就不需要深夜打坐‘偷练’了。”
“臣绝不把这个说成是陛下偷练——史官该怎么写怎么写。”我赶紧说。
“随你怎么写。”他挥挥手，又端起茶盏吞了口凉的，拿袖口随意擦了擦嘴，“你觉得朕这进度，多久能上剑飞行？”
“照现在这个速度，陛下可能比臣先到五层。”
“那正好。”他眼底映着一簇跳跃的火苗，声音沉而稳，“你教给朕，朕就能替你带第一批学生。等你会飞的时候，大唐能飞的就已经不止你一个。”
九月廿二，清晨。
天还灰蒙蒙的，太极宫后苑的空地上已经站满了人。不是休沐，今天的早朝被挪到了午后——他说早上的时间要用来修仙，朝政往后推。魏徵当时又差点当场发作，但看了看那块砖头，又看了看那把龙泉剑，最后深吸一口气说了句“臣保留意见”，然后退回去了。
今天来的人跟三天前又不一样。房玄龄、杜如晦这些文臣照例到场，手里端着茶盏，脸上的表情已经从“科研观摩”进化成了“来看皇上的飞行表演”。武将那边更热闹——尉迟敬德带了两个禁军裨将，正跟程咬金吵“你昨天那个爆羊肉吃了多少”；李靖一个人站在假山边上，双手抱，面无表情，但我注意到他今天带了纸笔，纸上画了一个简易的演武场平面图，不知道在盘算什么。
孙思邈来的时候手里拎了个小炉子，炉子上架着个小铜壶，壶嘴正冒着白气——那是他连夜改良的温经通脉茶，给备的，理由是“陛下昨夜炼气四层，肾阳激发太快，必须温补”。药王今天的精神状态处于一种奇异的亢奋中，显然他昨晚也是通宵没睡，眼白微红但眼睛亮得像两只秤杆上的火星。他端着药汤递给的那一刻，目光始终没离开过对方的命门。
站在空地中央，手里提着龙泉剑。他今天没穿劲装，直接穿着赭色常服，袖子挽到肘弯，露出两条筋骨分明的手臂。他站姿松弛但重心已然微微下沉，脚后跟离地半寸——那是昨夜炼气四层以后身体的自然变化：经脉贯通，骨骼轻快，不需要刻意扎马步也能稳稳当当地站在地上。
“来吧。”他说。
御剑飞行，第一步是悬停。这步他昨天已经会了。第二步是平移——在悬空的状态下控制剑身方向，前后左右随意移动。第三步才是加速飞行——把悬空平移的速度提升到能产生风阻的程度，然后踩着剑身穿过空气，像鸟一样飞。
第二步他练了不到一刻钟。不是吹的。他踩上剑之后先悬停离地两尺，然后剑身微微前倾，整个人带着剑往前滑了八尺远，又稳稳刹住。再退回来，再往前滑，反复几次之后，他在滑行途中忽然调转方向，整个人在半空中转了个弯——这是他昨天从荷花池切碎睡莲叶子之后自己悟出来的。命门火动之后肾阳激发，他的腰力比常人强太多，带脉绕腰一周的稳定回路被肾阳催动，就像给砖头配了一套天然的陀螺仪。别人转弯要用脚跟踩剑身调整重心，他转弯只用腰。
我站在旁边看得一阵牙酸——不是柠檬酸，是那种被天才碾压的牙酸。我当初练第二步练了整整三天，摔进柴火堆七八次，头顶被墙皮砸出两个包，他才练了多长时间。
然后是第三步。加速飞行。
踩在剑上，深吸一口气，丹田运气，手三阳经灵气催动。剑身嗡地一颤，然后他整个人斜向上蹿出去，带起的风扑在我脸上又冷又利。他从后苑空地起飞，沿着荷花池上方划出一道弧线，速度越来越快，道袍在身后猎猎作响，剑穗被风扯成一条直线。他飞过荷花池的时候低头往下看了一眼——水面倒映着一个踩剑飞行的人影，那个倒影跟他本人一模一样。他忽然在剑身上轻轻转了一下腰，剑尖点着水面划了一个圈，溅起的水珠被风裹着在他身后拖出一道细碎的彩虹。
尉迟敬德手里的茶盏掉地上了。程咬金半张着嘴，忘记合拢，手里捏的胡饼最后一块也忘了塞进嘴里，油从指缝滴了下去。李靖手上的演武场平面图被风吹落了一张纸飘进荷花池，他连头都没低。
从荷花池上空划了一个弧形飞回来，在落到假山上之前，他突然用脚尖钩住剑柄，拽得剑身微偏，整个人擦着假山石壁飞向太极殿。风把他耳边碎发往后拽，露出一整张被剑光和朝阳映照的脸。
假山石上一只蹲着晒太阳的野猫连滚带爬蹿下石头，炸毛炸得像一颗松塔。树梢上蹲着看热闹的那只乌鸦——就是以前每天在道观墙头笑我的那只——扑棱棱飞起来，朝着的方向翻了个筋斗，差点撞上树杈。它稳住自己以后嘎嘎连叫三声，竟然在空中绕了一小圈跟着剑尾追了两丈，才折翅落回墙头。
然后他从太极殿上空绕回后苑。他用脚尖轻踩剑身下压，腰部再一拧，整个人凌空转身——不是剑转弯，是人带着剑转弯，像一个驭鹰多年的人突然回拨鹰头。剑尖擦过槐树上方最细的一枝条，抖落三四片黄叶，转回来稳稳悬停在我面前，离地三尺，剑身还在低低嗡鸣。
“多久了？”他站在剑上，声音依然沉稳，但额头冒着细细的汗珠，衣领微微敞开，露出锁骨位置一小片被汗渍浸透的皮肤。那是骨子里的旧伤位置，但今天那块皮肤不再是常年冰凉的青白色，而是隐隐透着温热的红润。
“大概一炷香多一点。”孙思邈在旁边看着手里的刻漏，“还有余力吗？”
“还有不少。但飞剑加速以后灵气消耗成倍增加——二牛你之前说的没错，载人的时候每一息耗的气比悬空多出十倍不止。朕刚才最加速的那一小段已经把丹田里存的气耗掉了近四成。”他从剑上跳下来，落地的时候膝盖弯了一下——不是腿软，是踩剑久了，脚底还在习惯地面硬度。站直后他接过孙思邈递来的温经通脉茶，仰头灌下半碗，指腹抹去嘴角的药沫，深深喘了几口大气才平缓下来。呼吸虽然粗重，但嗓音里带着一种从未有过的舒畅。
就在这时，丹田里的灵气突然毫无预兆地往上冲，他按在腰侧的手轻轻一颤。那股气从命门沿督脉往上一路贯到后脑，速度极快，快到他来不及用口诀引导，只能本能地侧跨一步稳住重心，低头一看——龙泉剑在剑鞘里连撞三次，震得他腰间的革带往下沉了半寸。地面的几片落叶被无形气浪掀起，又缓缓飘了回去。
“陛下？”我往前半步。
他摆摆手，慢慢坐下，盘腿运气，缓缓将那股气引回丹田。片刻后睁开眼睛看着自己的手，五指在空中虚握了一下，然后转头看向我和孙思邈，说了两个字：“五层。”
满后苑安静了大概两个呼吸。然后程咬金开始骂娘——不是脏话，是“这他娘的也太快了”那种，每一声都带着被彻底击碎的心理防线。尉迟敬德从他背后绕过来，弯腰捡起掉在地上的茶盏，又弯腰拾起那张飘进池子的平面图纸片，用手指掸了掸水珠，放在李靖面前。
房玄龄端着茶盏的手在微微发抖。杜如晦低声说了句“天纵之资”，房玄龄轻轻点头，没接话。李靖把那张湿了边角的图纸捡起来重新翻开，用指尖划了一道湿痕，但始终没有抬头。
孙思邈蹲在我旁边，手里捏着炭笔在麻纸上刷刷记着，嘴里念念有词：“命门火动触发肾阳激荡——艾灸强代替银针——绝境路径缩短十倍——炼气速度因人而异但陛下显然是个例中的极值……”
“二牛，”休息片刻，忽然背对着我叫了我名字，“朕这资质，算好还是差？”
“算变态。”我说。说完才发现自己把心里话讲出来了。
他回过头，看着我的表情，忽然笑了。不是那种皇帝对臣下的客气笑容，也不是调侃——是真的笑。他笑了一声，又敛回去，把碗里的茶一口饮完，然后站起来拍了拍道袍上沾的草屑就往假山方向走：“午时早朝，不要迟到。”
然后他走了。步态轻快，脚下不带一丁点迟疑的停顿。老太监在后面追了三步又停下来，大概是看见他已途经立政殿的方向拐了个弯——那是先去跟长孙皇后报个平安。
后苑的人渐渐散了大半。尉迟敬德走之前把他的两个裨将拽到我面前，语气极其严肃：“这两个小子是全军手劲最狠的，拉弓三百斤硬弓，上回崴了脚踝还跑完十里的那种狠。不管你说的督脉路线行不行——先给老子试试。”两个裨将站在那里，表情像两只被主人抓去强制体检的猎犬，满脸抗拒又不敢出声。
李靖最后一个走。他走到空地中央，把那张湿了边角的平面图递给我，面上没有任何表情，只说了一句“给陛下看看”，然后迈着极其稳定的步子离开了后苑。我低头看那张纸，上面潦潦草草画了个飞行编队阵型图，标注了前锋、中阵、回援三道虚线，左上角只用极小的字写了三个字——“飞天阵。”
我站在原地，手里捏着李靖的手稿，脑子里翻来覆去地转着一个念头。
炼气四层了。炼气五层了。他御剑飞了整整一炷香，从后苑飞到太极殿擦过假山，绕回来还能稳稳落地。我第一次完整御砖飞行只比乌鸦高半个时辰的飞行时间，他上手就是全高度全速飞行，而且飞得比我任何一次都灵动。
我算什么呢？整个大唐修仙界的开山鼻祖，功法是我教的，口诀是我写的，经脉图是我用身体给孙思邈当实验素材画的——但徒弟飞起来比我好看十倍。
但我没时间酸。因为他已经下令要让禁军校尉先试功法，李靖已经在画飞行编队图，尉迟敬德已经把全营手劲最狠的兵塞过来了——他接下来要推下去的已经不是他自己能不能飞，而是整个唐军能不能飞。我还在炼气四层稳稳不动，我的功法是我在道观里拿命赌出来的野作品，他的资质可以一夜之间追平我、然后超过我。现在我是首席技术顾问，再过两个月我可能就是唐军飞行组里最不起眼的一个技术员，因为那里面已经全是天才。
我不能让他超我太远。不是因为嫉妒——是因为如果被他拉开太多，我连教他的资格都没有。到那时候没人会再叫我“国师”，只会叫我“那个发明砖头的”。
那天傍晚，我没去御膳房，也没去找老太监要茶。我一个人把《御剑初谱》从头到尾重看了一遍，把所有标注过“可改进”的地方写在旁边，在每一条路线下加了不同体质的适配说明，把豆卢宽的“小马扎打坐法”加进初阶预备练习中，再在最后补了一条——关于命门艾灸替代的可能性。然后我在偏殿里盘腿坐下，运转口诀，开始冲击炼气五层。
窗外偶尔有宦官匆匆走过，荷花池那边隐约传来几声蛙鸣混合着远处坊市的街鼓声，然后又是安静。我闭上眼睛，把丹田里仅剩的灵气拧成一股，顺着带脉绕腰一周、再一周、再一周。腰侧那个被孙思邈称为“命门火动”的位置开始发烫，熟悉的刺麻感沿着脊柱一寸一寸往上爬，到后脑，停住。
这次它没掉下去。
这次它停住了。
凌晨，从窗外透进一股青蒙蒙的天光，偏殿墙角那只石狮子在晨光里被拉出斜长斜长的影子。我低头看了看掌心，五指冒出来的白气比的淡，但稳定、绵长、没有中断。
炼气五层，终于到了。
