萧绝的手指骤然收紧。
苏玉眼前瞬间泛起黑雾，窒息感如水般涌来，脖颈处的骨骼发出不堪重负的细微声响。死亡的阴影从未如此清晰。
然而，就在她以为自己下一刻就要颈骨断裂时，那铁钳般的力量却突兀地停滞了。
萧绝那双深邃的凤眸死死锁住她，里面翻涌着惊疑、审视，以及一丝极力压抑的震动。她指尖所指的位置，是他体内几种剧毒能量最为狂暴、也最为隐秘的交汇点，是他每次强行催动内力后，心脉真正受损、甚至会渗出血丝的地方。这秘密，连他最信任的太医，连夜为他诊脉的心腹都不曾确切知晓！
这个女人…这个来历不明、医术诡异的女医者，她怎么会知道？！
“你…究竟是谁？”萧绝的声音比刚才更加沙哑低沉，带着一种被窥破核心秘密的冰冷机，但扼住她脖颈的手，力道却微微松了一丝，让她得以喘过一丝气。
苏玉贪婪地吸入一口带着他身上淡淡冷冽气息的空气，腔辣地疼，但她脸上的那抹诡异的笑容却越发清晰。赌对了！她赌的就是这具身体残留的、对萧绝体内毒素能量波动的特殊感知力，结合系统之前扫描到的能量分布图，精准地点出了他最致命的弱点。
“我是…能救你命的人。”她声音嘶哑，每个字都像是从喉咙里挤出来，却带着不容置疑的笃定，“王爷…扣下我的医箱，不也是…想弄清楚这一点吗？”
萧绝盯着她，眼神锐利如刀，仿佛要将她每一寸伪装都剥开。他确实怀疑，怀疑她的医术来源，怀疑她出现的时机，甚至怀疑她是某些人派来的又一重算计。但此刻，她直接点破他最大的隐秘，这绝非寻常探子或医者能做到。
“救本王？”他冷笑一声，另一只手缓缓抬起，指尖几乎要触碰到她易容后平凡的脸颊，那动作带着一种危险的狎昵，“然后呢？像摆弄那些蛊虫一样，将本王也变成你掌中之物？”
“王爷说笑了。”苏玉强迫自己迎上他迫人的视线，心跳如擂鼓，面上却竭力维持着镇定，“民妇只想求一个公道。苏大人蒙冤，苏家满门忠烈…不该落得如此下场。王爷既然已在重查此案，为何不能…给民妇一个机会，也给您自己一个…彻底清除毒素的机会？”
她顿了顿，感受着脖颈处那只手传递来的、依旧冰冷的温度，补充道：“王爷体内的毒，非同一般。寻常解毒之法，无异于饮鸩止渴。民妇之法，虽险…却可能是唯一的生路。王爷…敢赌吗？”
“赌？”萧绝像是听到了什么有趣的事情，唇角勾起一抹冰冷的弧度，那笑意却未达眼底，“本王最讨厌的，就是被人威胁。”
“这不是威胁。”苏玉深吸一口气，压下喉间的腥甜感，“是交易。一场…对王爷而言，稳赚不赔的交易。民妇若治不好王爷，任凭处置。但若治好了…王爷只需还苏家一个清白。”
书房内再次陷入沉寂。烛火跳动，将两人对峙的身影拉长，投在墙壁上，扭曲而紧张。
那名心腹侍卫依旧按刀而立，眼神如同盯住猎物的毒蛇，只要萧绝一个示意，他就会毫不犹豫地挥刀。
时间一点点流逝，每一秒都如同在刀尖上行走。
许久，萧绝扼住她脖颈的手，终于缓缓地、一点一点地松开了。
冰冷的空气瞬间涌入肺腑，苏玉控制不住地弯腰剧烈咳嗽起来，白皙的脖颈上留下了清晰的五指红痕，触目惊心。
萧绝居高临下地看着她，眼神复杂难辨。他退回书案后，重新坐下，姿态看似放松，但周身那股无形的压迫感却丝毫未减。
“你的命，现在捏在本王手里。”他淡淡开口，语气平静，却带着不容置疑的掌控力，“记住你说的话。若让本王发现你有任何异动，或者…你的医术并无你所说的那般神奇…”
后面的话他没有说，但那股森然的意已经说明了一切。
苏玉直起身，抚摸着辣的脖颈，心中却松了一口气。第一步，成了。
“民妇…明白。”她哑声应道。
“你需要什么？”萧绝直接问道，进入了交易的下一个环节。
苏玉目光扫过角落里的医箱：“首先，请王爷将医箱还予民妇。里面有些器具，是治疗所必需。”
萧绝瞥了心腹侍卫一眼，侍卫会意，将医箱提起，放到苏玉脚边。
苏玉蹲下身，快速检查了一下，确认里面的东西未被翻动，尤其是她藏得最深的几样物品完好无损，心下稍安。
“其次，”她站起身，看向萧绝，“王爷体内的毒素盘错节，牵一发而动全身。下一次治疗，需用到一种特殊的‘引子’，以确保解毒过程中，毒素不会失控反噬。”
“什么引子？”
苏玉抬起眼，目光平静无波，吐出的字却让一旁的侍卫瞬间绷紧了身体：
“同命蛊。”
萧绝眼神一凛：“蛊？”
“此蛊并非害人之物，而是共生之蛊。”苏玉解释道，这是她能想到的、在取得萧绝初步信任前，最能保证自身安全，也能在一定程度上辅助治疗的方法，“种下之后，双方痛感相连，生命气息亦会隐隐呼应。如此一来，民妇在为王爷驱毒时，能更清晰地感知毒素变化，及时调整手法，避免意外。同时…”
她顿了顿，迎上萧绝审视的目光：“也能让王爷放心，民妇不会在治疗过程中动什么手脚——毕竟，若王爷出事，民妇也会承受相应的痛楚，甚至…危及自身。”
这相当于递上了一份人质担保。将自己的部分感受与性命，与他这个危险人物捆绑在一起。
萧绝手指轻轻敲击着桌面，目光在她平凡的脸上逡巡，似乎在评估这个提议背后的风险与收益，以及…她真正的意图。
“痛感相连…”他重复着这四个字，眸色深沉，“听起来，倒是个有趣的束缚。”
苏玉心头微紧，知道他这种人多疑，绝不会轻易相信任何看似对他有利的条件。她补充道：“此蛊亦有弊端。若一方身受重伤或剧痛，另一方亦会有所感应。所以，在蛊虫解除之前，还请王爷…保重自身。”
这话半是提醒，半是再次强调交易的捆绑性。
萧绝沉默了半晌，书房内只有烛火燃烧的轻微噼啪声。
终于，他抬眸，眼底掠过一丝决断的冷光。
“可以。”
他答应了。
苏玉心中一块大石落地，但随即又提了起来。种下同命蛊只是开始，真正的考验还在后面。萧绝体内的毒，以及围绕军粮案的重重迷雾，都预示着前路艰险。
“多谢王爷信任。”她垂下眼帘，掩去眸中复杂的情绪，“请王爷准备一间静室，民妇需要调配蛊虫，并为王爷种蛊。”
萧绝对心腹侍卫微微颔首。
侍卫领命，上前一步，对苏玉做了一个“请”的手势，眼神依旧警惕。
苏玉提起医箱，最后看了一眼书案后那个身影笼罩在烛光阴影中的男人。
交易达成。
她用解毒之术，换取了为苏家翻案的可能，也将自己的安危，与这个深不可测、周身萦绕着秘密与危险的男人，暂时捆绑在了一起。
未来是吉是凶，是携手破局还是互相算计，都从这一刻，正式拉开了帷幕。
她跟着侍卫走出书房，踏入外面沉沉的夜色，脖颈上的指痕依旧隐隐作痛，提醒着她刚才与死神擦肩而过，也提醒着她，这场刚刚缔结的“契约”，是何等的脆弱与危险。
