病好之后的第三天，杨麟就出了门。
周氏原本不让，说春寒料峭，风硬，怕他再烧起来。但杨麟裹着一件补了又补的旧棉袄，在院子里走了两圈，又蹦了几下，证明自己“壮得像头牛”。周氏看着他瘦得跟麻杆似的小身板，又好气又好笑，到底还是松了口。
“就在村里转转，不许走远。”她叮嘱道，“早点回来吃饭。”
杨麟答应着，迈出了院门。
杨家庄不算小，七八十户人家，沿着一条土路散落开去。路两边的房子大多是土坯墙、茅草顶，好一些的用砖砌了墙角，盖了瓦檐。村东头有几座青砖大瓦房，那是族里有头脸的人家住的，其中最大的一座，就是杨德厚的宅子。
杨麟没往东走，他往南走。
南边是村口，出了村口是一条官道，官道两旁是大片的农田。这个时节，田里的冬小麦已经返青了，绿油油的一片，在风里起伏着，看着喜人。有几个农人在田里除草，弯着腰，一下一下地挥着锄头，动作缓慢而机械。
杨麟站在田埂上看了很久。
这些田里种的都是小麦，品种单一，种植方式也粗放。他蹲下来，捏了一把土，在手指间捻了捻——黄土，偏沙质，有机质含量不高，如果不用肥料，产量肯定上不去。
但他也注意到，田里几乎没有施肥的痕迹。不是农民不想施，是没东西可施。人粪尿都肥了自己的菜园子，哪有多余的给大田？至于绿肥、堆肥这些技术，在这个年代的北方农村，还远远没有普及。
他站起身，拍了拍手上的土，继续往前走。
村口的老槐树下，几个老汉在晒太阳。看见他走过来，其中一个眯着眼睛打量了半天：“这不是廷和家的麟儿吗？病好了？”
“好了，多谢爷爷挂念。”杨麟规规矩矩地行了个礼。
老汉们互相看了看，都觉得稀奇——廷和家的这个小子，以前见了人总是低着头躲着走，什么时候变得这么懂礼数了？
“好了就好，好了就好。”老汉点点头，“你娘不容易，你要听话。”
杨麟答应着，又问：“爷爷，往南边走，是不是有个叫野猪岭的地方？”
老汉们的脸色变了变。
“你去那地方做什么？”另一个老汉皱着眉头，“那地方去不得。”
“为什么去不得？”
“有野猪。”老汉说，“大野猪，獠牙有这么长——”他比划了一下，“前年张家庄的猎户进去，被野猪拱了，腿都断了。去年又有人去，照样被撵出来。那地方邪性，没人敢去。”
杨麟哦了一声，又问：“那地方有人家吗？”
“没有。荒地，全是荒地。山高林密，连条正经路都没有。”老汉摆摆手，“你别打那地方的主意，你一个小娃娃，进去了出不来。”
杨麟点点头，没有再问。
他在老槐树下站了一会儿，看着南边那片连绵的低矮山岭。山不算高，但林木茂密，远远看去黑黢黢的一片，确实不像个好去处。但他注意到了一个细节——那些山的轮廓是凹进去的，像是一个葫芦口，外面窄，里面宽。
如果里面真的有山谷、有水源，那就是一个天然的屏障。
他又站了一会儿，转身往回走。
走到半路，迎面碰上了陈二狗。
陈二狗比杨麟大四五岁，十一二的样子，穿着一件露着棉絮的破袄子，头发乱蓬蓬的，脸上脏得看不出本来颜色。他是陈家村的人，父母去年都没了，一个人流落到杨家庄，在村里给人打短工混口饭吃。
杨麟认识他——原主的记忆里，这个陈二狗经常在村口转悠，谁家有个跑腿的活，他就抢着，为了一口吃的。
“麟哥儿！”陈二狗看见他，三步并作两步跑过来，“你病好了？我听说你病了，想去看看你，又不敢去。”
杨麟看着他，忽然问：“你吃饭了吗？”
陈二狗愣了一下，摸摸脑袋：“还没。”
“跟我来。”
杨麟带着他回了家。周氏正在灶台前忙活，看见他带了个脏兮兮的半大小子回来，愣了一下。
“娘，这是陈二狗，我在村口遇到的。他没吃饭。”
周氏看了看陈二狗，又看了看儿子，叹了口气，从锅里舀了一碗红薯粥递过去。
陈二狗捧着碗，手都在抖。他看了看周氏，又看了看杨麟，忽然扑通一声跪下来：“婶子，麟哥儿，我……我给你们活，什么活都！”
“先起来，先吃饭。”杨麟把他拉起来。
陈二狗蹲在灶台边，呼噜呼噜地喝着粥，眼泪掉进碗里，混着粥一起喝下去了。
杨麟蹲在他旁边，等他吃完了，才说：“二狗，你知不知道野猪岭？”
陈二狗抹了一把嘴：“知道啊，那地方没人敢去，有野猪。”
“你去过吗？”
“没去过。不过我爹以前去过，他是猎户。”陈二狗的眼睛亮了一下，“我爹说，那里面有个山谷，三面环山，一面临水，好地方。就是野猪太多，进不去。”
杨麟的心跳快了一拍。
“你爹还说什么了？”
陈二狗想了想：“他说那山谷里的地是黑的，肥得很，种啥长啥。还说里面有野果子、有野菜，要是能赶走野猪，就是个宝地。”
杨麟沉默了一会儿，问：“你想不想跟我去看看？”
陈二狗瞪大了眼睛：“现在？”
“过几天，等天再好一些。”
陈二狗犹豫了一下，但还是点了点头：“麟哥儿说去，我就去。”
周氏在灶台后面听着，手里的活停了下来。她看着儿子的背影，想说什么，又咽回去了。
过了几天，天果然好了。
春风暖融融的，田里的麦子又高了一截，路边的柳树冒出了新芽。杨麟挑了个晴天，跟周氏说要去村南边挖野菜。
周氏看了他一眼，没有多问，只给他装了两块杂面饼子和一竹筒水。
“小心点，早点回来。”
杨麟答应着，出了门，在村口跟陈二狗会合。
两个人沿着官道往南走，走了大约四五里，官道变成了小路，小路又变成了羊肠子道。两边的树越来越密，阳光从树叶缝隙里漏下来，在地上洒了一地碎金子。
陈二狗走在前面，手里拿着一木棍，一边走一边敲打两边的草丛。这是猎户的习惯——打草惊蛇。
“麟哥儿，你真的要去野猪岭？”他回头看了一眼，“万一遇到野猪咋办？”
“你不是说你爹是猎户吗？你教我怎么躲。”
陈二狗挠挠头：“我爹教过我一些，但我也没真的打过野猪。我爹说，野猪这东西，你不惹它，它一般也不惹你。就怕遇到带崽的母野猪，那玩意儿凶得很。”
“那咱们就远远看着，不进去。”
又走了大约一个时辰，前面的山岭越来越近。杨麟站在一个小山包上，终于看清了野猪岭的全貌——
两座山包夹着一道山谷，谷口很窄，大约只有十来丈宽，两边是陡峭的山坡，长满了灌木和荆棘。谷口外面是一片缓坡，长着齐腰高的荒草。
“就是这里了。”陈二狗说，“我爹说的就是这个地方。”
杨麟没有急着进去。他绕着谷口转了一圈，仔细观察地形。
谷口朝东，上午的阳光可以照进去。谷口外面的缓坡上，他看到了野猪的踪迹——被拱开的泥土、折断的灌木、大大小小的蹄印。从蹄印的大小和数量来看，这里的野猪不少。
“麟哥儿，你看那边！”陈二狗忽然拉了拉他的袖子，指着谷口左侧的山坡。
杨麟顺着他指的方向看去，只见山坡上有一片黑乎乎的东西，仔细一看，是一群野猪。大大小小七八头，正在山坡上拱土觅食。最大的那一头，黑毛倒竖，獠牙外翻，看起来少说也有两三百斤。
陈二狗的脸都白了：“麟哥儿，咱们……咱们走吧。”
杨麟没有动。他蹲在一棵大树后面，仔细地观察着那群野猪。
野猪的视力不好，但嗅觉和听觉非常灵敏。它们现在正在逆风的方向，闻不到他们的气味。但如果再靠近一些，就不好说了。
“走。”杨麟做了个手势，两个人悄悄地从原路退了回去。
退到安全距离之后，陈二狗一屁股坐在地上，大口大口地喘气：“吓死我了，那么大一头，一口就能把我咬死。”
杨麟也坐下来，拧开水葫芦喝了一口水，递给他。
“你爹说的那个山谷，在哪个位置？”他问。
陈二狗想了想：“我爹说，要从谷口绕过去，从南边的山脊上翻过去。那边有一个缺口，可以下去。”
“你认识路吗？”
“得找找。”
两个人休息了一会儿，绕到南边的山脚下，开始往上爬。山坡很陡，到处都是碎石和荆棘，杨麟的布鞋底子薄，被石头硌得生疼，手上也被荆棘划了好几道口子。
陈二狗比他好一些，毕竟是猎户的儿子，爬山钻林子是家常便饭。他走在前面，用木棍拨开荆棘，时不时回头拉杨麟一把。
爬了大约半个时辰，他们终于到了山脊上。
站在山脊上往下看，杨麟倒吸了一口冷气——
山谷比他想象的还要大。
三面环山，一面临溪，谷地平坦开阔，少说也有上百亩。谷里的树木比外面稀疏，阳光可以照进来，地面上长着厚厚的野草，还有一些他认得出的植物——野大豆、野黍、野核桃。
最让他惊喜的是，谷地中央有一条小溪，从北边的山崖上流下来，蜿蜒穿过谷地，从谷口流出去。溪水在阳光下闪着光，看起来清澈见底。
“就是这里。”陈二狗兴奋地说，“我爹说的就是这里！你看那溪水，我爹说那水是从山上的泉眼里流出来的，冬暖夏凉，旱天也不断。”
杨麟蹲下来，仔细观察谷里的植被。
那些野大豆和野黍长得很茂盛，说明这里的土壤肥力不错。谷地两边的山坡上是成片的树林，有橡树、榆树、核桃树，还有一些他叫不出名字的。树林里偶尔传来鸟叫声，说明这里的生态还没有被破坏。
“好地方。”他低声说。
但问题也很明显——野猪。
从谷口和山坡上的痕迹来看，这里的野猪数量不少。要想在这里落脚，首先得解决野猪的问题。
不过，这不是现在需要考虑的事。
他在山脊上坐了很久，把谷里的地形、水源、植被都记在脑子里。太阳开始偏西的时候，他站起身，拍了拍身上的土。
“走吧，该回去了。”
两个人沿着来时的路下山。走到半山腰的时候，杨麟忽然停下来，回头又看了一眼那个山谷。
夕阳的余晖照在谷里，把那些野草和树木染成一片金红色。溪水反射着光，像一条金色的带子。远远看去，那个山谷安安静静的，像一个沉睡的婴儿。
“麟哥儿，你真的想搬到那里去？”陈二狗小心翼翼地问。
杨麟没有回答。
他转过身，继续往山下走。
回到家里的时候，天已经擦黑了。
周氏在门口等着，看见他回来，脸上的表情明显松了下来。但她没有问他去了哪里，只是接过他手里的竹筒和水葫芦，说：“洗洗手，吃饭了。”
晚饭还是红薯粥，配一碟腌萝卜。杨麟吃得很快，吃完了就坐在炕上，拿了一树枝在地上画。
他画的是野猪岭的地形图。
谷口的位置、山脊的走向、溪水的流向、野猪活动的区域——一样一样地画出来，标得清清楚楚。周氏在灯下纳鞋底，时不时瞟一眼，不知道儿子在画什么，也没有问。
画完了，杨麟盯着那张图看了很久。
野猪岭的优点是显而易见的——隐蔽、有水源、有平地、有山林。如果经营得当，养活几百人不成问题。在这个乱世即将到来的时代，这样的地方就是一块宝地。
但缺点也很明显——交通不便、远离人烟、有野猪威胁。而且，他现在才六岁，母亲体弱多病，家里穷得叮当响，连一把像样的铁锹都没有。
搬去野猪岭，不是一天两天的事，也不是一年两年的事。
他需要时间。需要慢慢地攒粮食、攒工具、攒人手。更需要一个合适的时机。
“麟儿，该睡了。”周氏的声音把他从思绪中拉回来。
他应了一声，吹灭了灯，躺在炕上。
黑暗里，他睁着眼睛，听着窗外的风声。
风从南边吹过来，穿过村庄，穿过田野，穿过那片黑黢黢的山岭。他想起白天看到的那个山谷，想起那片金色的溪水，想起那些茂盛的野草和树木。
那是一个开始。
虽然还很遥远，但路已经在那里了。
他闭上眼睛，慢慢地睡着了。
窗外，月亮从云层后面露出来，把银色的光洒在院子里。远处的山岭在月光下黑黢黢的，像一头沉睡的巨兽。
而那个山谷，安安静静地藏在巨兽的怀里，等着那个该来的人。
