楚天行和秦渊回到磐石城时，天已经大亮了。
城门口的告示还在，通缉令上的头像被晨光照得格外刺眼。楚天行将斗笠压得更低一些，跟在秦渊身后，顺利进了城。守城的士兵换了班，昨夜那个差点让他摘斗笠的士兵已经不见了。
两人没有走大路，沿着城墙的小巷往城北走。秦渊的脚步很快，完全不像是受了伤的老人。楚天行注意到，他的左臂已经能活动了——不是完全恢复，但至少不用吊在前了。
“你的伤好了？”
“没好。”秦渊头也不回地说，“但能动了。鬼族的东西，恢复得快，死得也快。”
楚天行没有追问。他摸了摸怀里的兽王内丹，内丹滚烫，隔着衣服都能感觉到那股灼热。从坟场回来的路上，内丹一直在发热，像是在呼吸，又像是在呼唤什么。
回到石室后，秦渊关上门，点亮了石壁上的一盏油灯。灯光昏黄，将两人的影子投在刻满符文的墙壁上。
“把内丹拿出来。”秦渊说。
楚天行从怀中取出内丹，放在石桌上。内丹通体金黄，在昏黄的灯光下散发出柔和的光芒。但仔细看，能看到金光中夹杂着一丝暗红色的纹路，像是血管，又像是裂纹。
秦渊盯着内丹看了很久，脸色越来越凝重。
“这不是普通的兽王内丹。”他抬起头，看着楚天行，“这是被鬼气污染过的内丹。”
楚天行心头一沉：“什么意思？”
“你看到那些红纹了吗？”秦渊指着内丹表面的暗红色纹路，“那是鬼气。这头凶兽生前被鬼气侵蚀过，死后鬼气留在了内丹里。你在坟场看到的那些灰白色人影，就是被鬼气激活的凶兽残魂。”
“你是说，这内丹里有鬼气？”
“不止有。”秦渊的声音更低了，“它是整座坟场的核心。那些残魂不是在守护它，而是在被它控制。你拿走了内丹，那些残魂就失控了。它们会从坟场里爬出来，寻找新的宿主。”
楚天行握紧了拳头：“它们会追到这里来？”
“会。”秦渊点头，“但不是今天。残魂没有实体，在白天出不来。但到了晚上，它们会顺着内丹的气息找过来。你身上的内丹，就是它们的灯塔。”
楚天行低头看着桌上的内丹，沉默了片刻。
“那我就在天黑之前，把它炼化掉。”
秦渊摇头：“太急了。这颗内丹的力量太强，而且里面有鬼气。你如果贸然炼化，鬼气会侵入你的神智。你忘了炼化魂石的教训了？”
楚天行没有忘。炼化鬼王魂石的时候，他差一点就被鬼王的意志吞噬。如果不是他及时放弃了部分力量，现在站在这里的可能已经是一个被鬼气控制的怪物了。
“那怎么办？”他问。
秦渊站起身，在石室里踱了几步，突然停下来：“金刚经。”
楚天行一愣：“什么？”
“你爷爷留下的金刚经。”秦渊转过身，看着他，“金刚经是佛门功法，专门克制鬼气。如果你先把金刚经修炼入门，再用金刚经的力量去炼化内丹，鬼气就无法侵蚀你的神智。”
“但我不会金刚经。”
“你爷爷会。”秦渊走到石室最里面，停在那扇有三道锁的门前，“你爷爷当年在封印上刻的金刚经，是他据上古佛门典籍自己整理的。完整的经文，他留在了这间屋子里。”
楚天行看着那扇门。三道锁，铜制的，已经生了绿锈。门板上刻满了符文，符文在昏黄的灯光下发出幽幽的蓝光。
“你说过，这间屋子里的东西，我现在不能碰。”
“那是之前。”秦渊从怀中取出一把钥匙，入第一道锁，“现在你需要了。”
三道锁依次打开，发出沉闷的咔嗒声。秦渊推开门，门轴发出刺耳的摩擦声，像是在抗议被人从沉睡中唤醒。
门后是一间很小的石室，只有外面的一半大。石室的正中央摆着一张石案，石案上放着一个木盒。木盒通体漆黑，上面刻满了佛家的卍字纹。
石室的墙壁上，刻满了字。
楚天行走进去，目光扫过墙壁上的字迹。那些字笔锋刚劲，力透石壁，和他之前在瀑布后面看到的字迹一模一样——是爷爷留下的。
“金刚经·镇鬼篇”
楚天行从第一个字开始看。金刚经的文字古朴艰深，很多地方他看不太懂，但大意能明白——这是一篇讲述如何用佛门之力镇压鬼气的经文。经文的核心只有一句话：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”
鬼气是执念，是怨气，是放不下的东西。金刚经的力量，不是摧毁，而是度化——让那些放不下的东西，放下。
楚天行站在墙壁前，一字一句地读，反复揣摩。秦渊没有打扰他，退到外间，关上了门。
一个时辰过去了。两个时辰过去了。
楚天行依然站在墙壁前，一动不动。他的嘴唇微微翕动，无声地念诵着经文。起初只是机械地重复，但随着念诵的次数增多，他渐渐感觉到体内的金刚不坏体产生了一丝微妙的变化。
金光从皮肤下透出来，和往常不太一样——不再是那种冷硬的金色，而是带着一丝温暖的柔光，像是冬里的阳光。
金刚经和金刚不坏体，同源而异流。一个修肉身，一个修心性。两者相辅相成，缺一不可。
楚天行闭上眼，将经文从头到尾默念了三遍。当他念完最后一遍的时候，体内的玄黄母气突然动了一下——不是之前的横冲直撞，而是一种很温和的律动，像是心跳，又像是呼吸。
他睁开眼，感觉到自己和之前有什么不一样了。不是力量的增长，而是一种说不清的通透感——像是蒙在眼睛上的一层纱被揭开了，世界变得更清晰了。
金刚经，入门了。
楚天行转身，走出小石室。秦渊正坐在外间的石椅上打盹，听到动静睁开眼。
“怎么样？”
“入门了。”楚天行走到石桌前，拿起那颗兽王内丹，“可以开始了。”
秦渊看了看窗外的天色。太阳已经偏西，再过一个时辰就要天黑了。
“来得及吗？”
“来得及。”
楚天行盘腿坐在石床上，将内丹放在面前。他深吸一口气，闭上眼，开始默念金刚经。
经文在脑海中回荡，每一个字都像是一滴清水，滴在心湖上，荡开一圈圈涟漪。体内的金光开始变化——不再是单纯地流转，而是有了一种韵律，像是在按照经文的节奏跳动。
他伸手握住内丹。
金刚不坏体的力量从掌心涌出，将内丹包裹。金光和金丹的金光交融在一起，发出柔和的光芒。内丹中的暗红色纹路开始跳动，像是在挣扎。
鬼气感受到了威胁。
一股阴冷的力量从内丹中涌出来，沿着楚天行的手掌侵入体内。那力量和之前魂石中的鬼气不同——更加狂暴，更加混乱，像是无数被困了不知多少年的怨魂在嘶吼。
楚天行的脑海中出现了无数画面。凶兽在厮，在死亡，在绝望中挣扎。那些画面像水一样涌来，要淹没他的神智。
他咬紧牙关，在心中默念金刚经。
“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”
经文的力量在体内扩散，将那些画面一点一点地驱散。鬼气像遇到了烈火的冰雪，发出嘶嘶的声音，被金光吞噬、炼化、转化为纯净的力量。
内丹中的暗红色纹路在消退。一条，两条，三条——
一个时辰后，内丹表面的暗红色纹路全部消失了。内丹变得纯净通透，金光璀璨，像是一颗小太阳。
楚天行没有停。他开始炼化内丹中的力量。
力量从内丹中涌出来，沿着经脉流向全身。金刚不坏体全力运转，将这些力量吸收、转化、融入每一寸肌肉、每一块骨骼。
第十四层巅峰。
第十五层。
第十五层巅峰。
第十六层。
金光从楚天行体内爆发出来，将整间石室都照得通明。墙壁上的符文也跟着亮起来，蓝光和金光交织在一起，在石室中形成一幅奇异的景象。
小金石床上跳下来，跑到楚天行脚边，仰着头看他，眼中满是惊喜。小暗也醒了，趴在床边，金色的竖瞳中映着楚天行的影子。
第十六层。
突破了。
楚天行睁开眼，长长地吐出一口气。气息如箭，射在对面的墙壁上，将一块符文震得微微闪烁。
他低头看着手中的内丹。内丹小了一圈，但还有大约一半的力量没有被炼化。他将其余的力量封存在膻中中，留着以后用。
秦渊走过来，上下打量了他一眼：“第十六层？”
“嗯。”
“比预计的快。”秦渊点头，“金刚经的力量，比我想象的强。”
楚天行从石床上下来，活动了一下身体。骨骼发出噼里啪啦的脆响，肌肉中的力量比之前强了一倍不止。他走到石室门口，推开石门。
外面，天已经黑了。
月光照在石室门口的地面上，将他的影子拉得很长。他抬头看向天空，月亮很圆，很亮，像一只巨大的眼睛，冷冷地注视着大地。
“还有四层。”他喃喃自语。
秦渊走到他身边，同样抬头看着月亮：“还有两年半。”
楚天行没有回答。他低头看向脚下的地面。石室建在封印入口的上面，脚下的岩石下面，就是封印的甬道，就是那扇黑色的大门，就是被关了一万年的天帝。
他握紧拳头，金光在指缝间流转。
两年半，四层。够了。
他转身正要回石室，突然停住了。
脚下的地面在震动。
不是地震——是那种有规律的震动，一下，一下，像是有什么东西在撞击。
秦渊的脸色变了：“封印——”
话没说完，远处传来一声惊天动地的巨响。
楚天行猛地抬头，看向声音传来的方向——城西，凶兽坟场的方向。
一道黑气从地平线上冲起来，直入云霄。黑气中裹挟着无数灰白色的身影，它们发出刺耳的嘶吼，像水一样朝磐石城的方向涌来。
秦渊的脸色惨白如纸：“兽。”
楚天行握紧拳头：“那些残魂？”
“不止是残魂。”秦渊的声音在发抖，“你拿走了内丹，坟场里的鬼气失去了控制。那些被镇压了不知多少年的凶兽残魂全部苏醒了。它们会吞噬沿途一切活物的气血，变得越来越强。到天亮之前，它们就会到达磐石城。”
楚天行看着远处那道冲天的黑气，沉默了片刻。
“有多少？”
“不知道。”秦渊摇头，“但至少……成千上万。”
楚天行没有犹豫，转身走进石室，将两只毛球塞进怀里，又从石架上拿起那把斩鬼剑别在腰间。
“你做什么？”秦渊拉住他。
“去城西。”楚天行挣开他的手，“那些东西是我放出来的。我去挡。”
“你疯了！”秦渊的声音都变了，“第十六层的金刚不坏体，挡不住成千上万的凶兽残魂！”
楚天行没有理他，推开石门，冲进了夜色中。
身后，秦渊站在原地，看着他消失的方向，沉默了很久。然后他转身，从石室中取出一样东西——一面铜镜，巴掌大小，背面刻满了符文。
他将灵力注入铜镜，铜镜亮了起来。
“我是秦渊。”他的声音沙哑而急促，“磐石城封印出事了。兽来了。我需要帮助。”
铜镜沉默了片刻，然后传出一个苍老的声音。
“多久能到？”
“天亮之前。”
“来不及。”那个声音沉默了一下，“但有一个人，能帮你。”
“谁？”
“天南城，天道分舵。找姜若雪。”
铜镜的光芒熄灭了。
秦渊收起铜镜，看了一眼楚天行消失的方向，咬了咬牙，朝城北的地缝跑去。
磐石城的西门外，楚天行站在城墙下，看着远处的黑气越来越近。
黑气中，无数灰白色的身影在翻涌。有人形的，有兽形的，有的完整，有的残缺。它们的眼睛都是红色的，红得像血，密密麻麻，像一片血海。
楚天行握紧斩鬼剑，剑身上的锈迹在月光下泛着暗红色的光。
他不知道这把剑能不能斩鬼。但他知道，他不能让这些东西进城。
城里还有几万人。有小虎，有赵铁柱，有那些和他一起吃过饭、喝过酒的佣兵。还有更多他不认识的人——老人、女人、孩子。他们什么都不知道，他们只是在这座城里活着。
这些东西，是他放出来的。
他要自己挡。
楚天行深吸一口气，将斩鬼剑在脚边的地面上，握紧双拳。金光从皮肤下涌出来，将周围十丈的地面都照亮了。
远处的黑气越来越近。
他能听到那些残魂的嘶吼了——不是声音，而是一种直接响在脑海中的尖啸，像是无数人在惨叫，在哭泣，在绝望中挣扎。
楚天行咬紧牙关，在心中默念金刚经。
“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”
金光更亮了。
黑气距离城墙还有百丈。五十丈。三十丈。十丈——
楚天行抬起拳头，准备迎击。
就在这时，一道青色的光芒从天而降，落在城墙上方。
“楚天行！”
楚天行抬头，看到姜若雪站在城墙上，青色的道袍在夜风中猎猎作响。她的脸色苍白，额头上还有未的汗珠，显然是一路赶来的。
“你怎么——”
“别废话！”姜若雪从城墙上跳下来，落在他身边，“秦渊通知我的。这些东西不是你一个人能挡的。”
她从袖中取出一叠符箓，符箓上画着复杂的符文，散发着青色的光芒。
“这些是天道盟的镇魂符，专门对付鬼物。”她将符箓分了一半给楚天行，“贴在身上，残魂不敢靠近你。剩下的，用来封住城墙。”
楚天行接过符箓，没有多问，转身朝城墙跑去。
两人分工，楚天行负责西面，姜若雪负责南面和北面。他将符箓一张一张地贴在城墙的地面上，每贴一张，符箓就亮起青色的光芒，和城墙上的符文呼应，形成一道淡淡的光幕。
黑气已经冲到了城墙下。
第一波残魂撞上了光幕，发出刺耳的嘶嘶声。它们的身体在光幕上融化、消散，化作一缕青烟。但后面的残魂前仆后继，光幕在不断地闪烁，越来越暗。
“不够！”姜若雪的声音从远处传来，“符箓不够！天亮之前光幕就会破！”
楚天行将最后一张符箓贴在地上，转身面对黑气。
光幕还能撑一个时辰。一个时辰之后，这些残魂就会冲进城里。
他握紧拳头，走向光幕的边缘。
“你做什么？”姜若雪的声音带着惊慌。
“去挡。”楚天行头也不回地说，“在光幕破之前，能挡多少挡多少。”
他跨出光幕。
黑气立刻将他包围。无数灰白色的残魂朝他扑来，红色的眼睛在黑暗中闪烁，像一片血海。
楚天行抬起拳头，一拳轰出。
金光爆发，将面前的数十只残魂轰成碎片。但更多的残魂涌上来，将他淹没。
他在残魂中厮，一拳一拳，一脚一脚，没有任何花哨，就是最简单的攻击。每一拳都能轰碎十几只残魂，但残魂的数量太多了，多到本数不清。
他的衣服被撕碎，皮肤上出现了血痕。金刚不坏体的金光在闪烁，在残魂的围攻下变得忽明忽暗。
姜若雪站在城墙上，看着他在残魂中厮的身影，咬了咬牙，从袖中取出一张金色的符箓。
那是她师父给她的保命符，只有一张。
她将符箓贴在城墙上，符箓亮了起来，金色的光芒将整面城墙笼罩。
“楚天行！回来！”她喊道。
楚天行听到她的声音，转身朝城墙跑去。残魂在他身后紧追不舍，无数只手伸向他，要把他拖回去。
他冲到城墙下，翻上城墙，落在姜若雪身边。
城墙上，金色的光幕将残魂挡在外面。它们在光幕上撞击、嘶吼、消散，但数量丝毫不减。
楚天行靠在城墙上，大口喘着气。他的身上到处都是血痕，金刚不坏体的金光暗淡了许多。
“能撑多久？”他问。
姜若雪看着金色的光幕：“天亮之前，够了。”
楚天行抬头看向东方。天边还是黑的，离天亮至少还有一个时辰。
一个时辰。
他不知道这一个时辰里会发生什么。但他知道，天亮之后，这些残魂不会消失——它们只是暂时退去。明天晚上，它们还会回来。后天晚上，还会。直到它们找到那颗内丹，或者——
楚天行摸了摸怀中的内丹，沉默了片刻。
“内丹在我身上。”他说，“它们是在找我。只要我把内丹还给它们，它们就会回去。”
姜若雪转过头，看着他：“你要把内丹还回去？”
楚天行摇头。
“那你打算怎么办？”
楚天行没有回答。他看着城外那片血海一般的红眼睛，沉默了很久。
“天亮之后，我要下封印。”他终于开口了。
姜若雪一怔：“下封印？你疯了？你现在才第十六层——”
“我知道。”楚天行打断她，“但没时间了。兽是因为我拿了内丹才爆发的。如果不尽快提升实力，把金刚经刻上封印，封印迟早会崩溃。封印崩溃，比兽可怕一万倍。”
姜若雪沉默了。
楚天行转过身，看着她：“帮我一个忙。”
“什么忙？”
“帮我守住磐石城。在我回来之前，别让这些东西进城。”
姜若雪看着他，沉默了很久。
“你什么时候回来？”
“不知道。”
姜若雪咬了咬嘴唇，从腰间取下那块玉佩，递给楚天行：“带上这个。它在，我就能找到你。”
楚天行接过玉佩，入手温热。他将玉佩收入怀中，转身朝城北走去。
“楚天行。”姜若雪在身后叫住他。
他停下脚步，没有回头。
“活着回来。”
楚天行没有回答，消失在夜色中。
城墙上，姜若雪看着他的背影消失的方向，沉默了很久。
城外，无数红色的眼睛在黑暗中闪烁，像一片血海。
东方，天边露出了一丝鱼肚白。
天亮之前，磐石城暂时安全了。
但天亮之后，楚天行要去的那个地方，比兽危险一万倍。
而在磐石城地底的最深处，那扇黑色的大门后面，帝释天的声音再次响起。
“第十六层……”那声音沙哑而低沉，带着一丝戏谑，“快了……快了……”
封印上的裂纹，又多了一条。
