“早猜着了。
不然李腾怎会待你那般周到？”
“还以为你瞧不出呢。”
她抿嘴笑了笑，笑意又淡下去，“那你知道……我往后得嫁给谁么？父亲说，朝里有人向大王进言，要我许给扶苏——大秦的长公子。”
“你不愿？”
“不愿。”
她摇头，声音轻却斩截，“不想进王族的门。
只想寻个真心欢喜的人，跟着他。
政治联姻，棋子似的摆布……我受不住。”
“可这年月，女子哪由得自己选。
再说，真心欢喜的，哪儿那么容易遇着？多半都是门户搭桥。”
“从前我没遇着，只是不甘心被命数推着走。
我想改命……可如今，我遇着了。”
她忽然抬起眼，直直看进赵枫眸子里，“赵枫，我喜欢你。
或许相识不久，可像老天爷牵好的线——你救过我。
也许是感激，也许头一眼就动了心。
若可以……我真想嫁你。”
赵枫愣在那儿，望着眼前这张晕红的脸，心口像被什么轻轻撞了一下。
下一刻，王嫣摇摇晃晃站起来，带着酒意，一步步走近他。
“命改不了，我改我自己。”
她伸手，指尖触到他衣襟。
“赵枫，我要你。”
烛火不知何时熄的。
破晓时分，天光刚渗进窗纸，赵枫昏沉沉睁开眼。
枕边已空，余温尚在。
褥上一抹暗红，静静烙在那儿。
他猛地坐起身，四下张望。”……走了？”
昨夜种种，水般涌回脑海。
若说未曾动心，那是骗自己。
目光扫过案几，一截布帛压在那儿。
他赤脚下榻，抓起来展看。
是她的字迹。
“昨夜事，且作浮梦一场。
将门之女，生于高阁，命途早不由己。”
“对君，妾确有情。
若得自由身，愿随郎侧。”
“然天命难逆。
昨夜种种，只当妾身对命数最后一次挣揣。”
“愿郎早归故里，奉母安康，余生顺遂长安。”
“妾身如萍踪过客，盼他再逢，不复今朝之惘。”
布帛上的字迹工整，却透着一股认命的疲意。
赵枫将布帛攥进掌心，脸上神情渐渐凝成一片冷肃。
他转身，疾步推门而出，朝着营外方向奔去。
练场上的尘土尚未落定，章邯收住手中长戟，抬眼便撞见疾步而来的赵枫。
那人额角沁着细汗，呼吸带着急促的节奏，开口时声音压得又低又紧：“王军侯长何在？”
章邯怔了怔，握戟的手不自觉收紧。
他确实未曾见到那位女都尉的身影，只记得清晨时分营寨西侧有过不寻常的动静——主营的亲卫们聚了又散，铠甲摩擦声持续了将近半个时辰。”西侧……先前有许多亲卫往来，”
他斟酌着词句，“许是军侯长在处理紧要军务。”
话音未落，赵枫已转身奔出。
那身影快得像离弦的箭，衣袂带起的风卷起地上几片枯叶。
营寨西侧的辕门前，车辙印还新鲜着。
五百匹战马踏出的蹄痕深深浅浅，蜿蜒着通向官道尽头。
王嫣放下车帘时，指尖在粗麻布面上停留了一瞬。
窗外营垒的轮廓渐渐模糊成青灰色的剪影，她闭上眼，听见亲卫统领喝令启程的声音，马蹄声如水般漫过耳际。
赵枫冲到辕门外时，只看见空荡荡的街道。
风卷着沙砾打在脸上，他站定了，膛起伏着。
远处城楼的旗幡在晨光里懒懒地飘。
是真的走了。
向那些盘错节的世家盟约低头了，向那座咸阳宫阙深处的棋局让步了。
他忽然笑了一声，右手慢慢攥成拳，骨节泛出青白色。
昨夜烛火下她散开发髻的模样还在眼前，那些交缠的发丝，那些破碎的喘息，还有她最后落在他肩头冰凉的泪——所有这些，此刻都化作某种滚烫的东西，顺着血脉往头顶冲。
街道尽头有早起的贩夫推着独轮车
“既然已经是我的人了……”
他对着空无一人的长街低语，每个字都咬得清晰，“长公子又如何？咸阳宫里的那位又如何？给我时间……足够的时间……”
风忽然转了向，卷起他额前散落的碎发。
那双眼睛里有什么东西烧起来了，亮得骇人。
议事殿里，李腾正在擦拭佩剑。
听见脚步声抬头时，他动作顿了顿。
赵枫跨过门槛的姿态与昨不同——背脊挺得像绷紧的弓弦，每一步都踏得又沉又稳。
“末将赵枫，参见将军。”
李腾将剑缓缓归鞘，金属摩擦声在空旷的大殿里拖出悠长的尾音。”来得比卯时还早。”
他打量着阶下之人，目光在那张年轻的脸上停留了片刻，“一夜之间，倒像换了个人。”
“今是掌军首，不敢懈怠。”
“何止是不懈怠。”
李腾走下两级台阶，铠甲下摆发出细碎的碰撞声，“昨你接令时，眉间还锁着三分不情愿。
如今……”
他顿了顿，忽然笑了，“眼里有火了。”
赵枫抬起脸，晨光从殿门斜照进来，在他侧脸上镀了层金边。”既然站在了这个位置，就该想着如何站得更高。
为国征战是本职，为自己挣个前程——也是男儿本分。”
“好！”
李腾重重拍了下剑柄，声音在梁柱间回荡，“要的就是这股劲。
大秦的锐士，就该左手握着忠义，右手攥着功名！”
他转身从案上取过虎符，铜铸的兽形在掌心泛着冷光。”王都尉另有调遣，她留下的都尉营，从此刻起归你节制。”
“末将领命。”
赵枫伸手接过，虎符沉甸甸的，边缘硌着掌纹。”还有一事——请将军莫将末将困守阳城。
城墙再厚，也垒不出爵位。
末将要的是能斩首夺旗的前线。”
李腾的眉毛扬了起来。
他盯着眼前这个年轻人，忽然放声大笑，笑声震得案上竹简微微发颤。”果然！好刀就该见血！”
他朝殿外喝道：“陈涛！”
脚步声由远及近。
一个披着千长铠甲的将领快步进殿，抱拳时臂甲撞出清脆的响声。
“带赵都尉去接手他的兵。”
李腾的声音沉下来，每个字都像钉进木头的楔子，“三之后，有硬仗要打。”
校场之上五千甲士肃立如林，分作五个方阵。
晨光刺破营帐顶端的薄雾，在青铜甲胄上折射出冷冽的光斑。
五个军侯按剑立于阵前，皮制护腕在风里微微作响。
辕门处传来长喝：“陈将军到！”
陈涛与赵枫并肩行来，战靴踏过夯土扬起细尘。
当两人走上点将台时，台下五千人齐刷刷躬身，甲叶碰撞声汇成金属的涌。
“免礼。”
陈涛抬手。
声浪退去后他向前半步，嗓音穿透校场上空：“奉李腾将军令，原王岩都尉调任他处。
自今始，第一都尉营交由赵枫执掌。”
章邯握剑的手猛然收紧，指节泛出青白。
他身侧几个军侯交换眼神，嘴角压不住地向上扬起。
赵枫目光扫过阵列，忽然在某处定住——魏全那张晒成古铜色的脸正挤在第三阵前列，眼角笑纹堆叠如刀刻。
更往后看，竟有数百张熟悉面孔藏在军阵中，那些曾在辎重营同分半块粮、共饮一囊浊酒的老卒们，此刻全都披上了主战营的札甲。
魏全察觉到他的注视，咧开嘴露出被菸草熏黄的牙齿。
“还不拜见赵都尉？”
陈涛的喝声惊起栖在辕旗上的乌鸦。
“参见都尉！”
五千个喉咙迸出的吼声震得点将台木柱簌簌落灰，竟比方才迎接万将时还要汹涌三分。
陈涛侧身对赵枫颔首：“此营你已熟稔，余下事务自行处置。”
说罢转身离去，猩红斗篷在晨风里卷成一道流火。
赵枫站到台沿。
他看见许多士卒喉结在滚动，看见章邯眼底烧着灼热的光，看见魏全身后那些老卒们手背暴起的筋络像盘结的树。
“从此刻起，我与诸位同掌此营。”
他声音不高，却让最末排的士卒都能听清，“战场凶险，我只有一句话：纵是阎罗殿前，我也会把倒下的兄弟拖回来。”
他停顿片刻，吐出最后一个字：“散。”
“风——！”
五千把剑柄同时捶击左甲板，轰鸣如地底滚雷。
方阵如退般化开时，章邯与那几个军侯已疾步冲来，魏全更是几个纵跃蹿上点将台，带着汗与皮革混杂的气味撞近身前。
“怎么样？”
魏全粗糙的手掌拍在赵枫肩甲上，震出铿然回响，“老子带着六百多个兄弟来给你撑场子了！除了十几个断腿瞎眼的实在来不了，辎重营能打的都在这儿！”
周围瞬间围上层层叠叠的面孔，每道伤疤每道皱纹都在颤动。
有人去扯赵枫的臂缚，有人拍打他的背甲，喧哗声几乎要掀翻点将台的顶棚。
赵枫任由他们推搡，目光却沉了下去。
他抓住魏全的小臂，五指陷进皮肉：“主战营是什么地方，你们难道不知？这里每一刻都有人变成残缺的尸首。”
“怕个卵！”
有个独眼老卒啐了一口，“在辎重营那次夜袭，要不是你带人透重围，我们早烂在韩人的沟渠里了。”
魏全反手握住赵枫的手腕，掌心粗粝如砂纸：“大伙儿听说你要来领兵，联名按了血指印往上递。
将军说了，要么一起进主战营，要么全滚回去运粮草。”
他忽然压低声音，眼底有什么东西在烧，“我们选第一条路。”
晨光此刻完全漫过营垒，给每个人镀上毛茸茸的金边。
赵枫看着这些面孔，忽然想起那个暴雨夜——他们蜷在漏雨的营帐里分食最后半袋粟米，帐外韩军的马蹄声像催命的鼓点。
他松开手，喉结动了动，终究没再说话。
只是转身望向正在重新整队的方阵，望向更远处韩都方向绵延的丘陵。
风卷着沙粒扑在脸上，细微的刺痛感一直渗进骨头深处。
青石阶上的血痕还未透，魏全咧开嘴时露出被烟熏黄的牙。”骨头都埋过一回了，还怕再碎一次？”
他粗糙的手掌拍在夯土墙上，震落簌簌尘灰。
周围聚着十几张黧黑的脸。
有人喉结滚动，有人指甲缝里嵌着去年秋收时的泥。
这些从前只摸得着粮草麻绳的手，如今按在了剑柄上。
“辎重营里连敌军的影子都望不见。”
魏全嗓门像破风箱，“现在不同了——跟着你，总能挣出个名堂。”
他话说得直白，眼里的光却烫得灼人。
土墙下的影子们齐齐踏前半步。
靴底碾碎枯草，发出细密的断裂声。
赵枫的目光从一张脸移到另一张脸。
这些面孔被边关的风沙凿出相似的沟壑，此刻却都朝着同一个方向仰着。
他忽然笑起来，笑声惊起了营寨角楼上的寒鸦。
“好。”
他只说这一个字。
风卷过校场褪色的旌旗。
他抬手按了按左甲胄下的位置——那里藏着一枚温热的玉佩，边缘已被摩挲得圆润。
“粮车与战车，走的终究不是一条道。”
赵枫的声音不高，却让所有人都屏住了呼吸，“既然选了这条染血的路，那便用箭镞说话，用首级记功。
我赵枫在此立誓——”
