第七，申时初。
青玉竹林深处的空气，带着一种奇异的粘稠感。并非湿气，而是灵气浓度高到一定程度后，形成的、仿佛能托起羽毛的滞重。阳光被层层叠叠的玉色竹叶过滤，化作斑驳陆离的淡青光斑，洒在铺满柔软苔藓的地面上。四周寂静异常，连寻常的虫鸣鸟叫都消失了，只有风吹过竹梢时，发出的低沉、悠长的“呜呜”声，像某种巨兽沉睡时的呼吸。
林枫、艾琳娜、凌清竹三人，跟在青竹真人身后，沿着一条被特意清理出来的、仅容一人通过的小径，向着竹林最深处前进。每个人都穿着便于行动的劲装，林枫和凌清竹佩着兵刃，艾琳娜则背着一个小小的、装着药品和应急物资的竹篓。青竹真人一身简朴的青布道袍，手持那青翠竹杖，步履从容，仿佛不是在走向一处可能开启的秘境入口，而是在自家后园散步。
但林枫能感觉到，青竹真人体内的气息，比往更加沉凝内敛，像一张缓缓拉开的弓，引而不发。他手中的竹杖，杖身隐隐有淡青色的符文流淌，显然是一件品阶不低的法器。
“快到了。”走在前方的青竹真人忽然开口，声音平静，“前方三百丈，便是青玉潭。秘境节点，就在潭底。此刻潭水灵气外溢，周围空间已开始不稳，注意脚下，收敛气息，莫要触发残留的空间裂缝。”
众人点头，越发小心。又前行百丈，空气中开始出现一缕缕肉眼可见的、淡青色的灵雾，如同有生命的丝带，在竹林中缓缓飘荡。地面开始出现积水，踩上去软绵绵的，那是被过于浓郁的灵气浸润、改变了性质的土壤。偶尔，在灵雾飘过的间隙，能看到空气中一闪而逝的、细如发丝的黑色裂隙，散发出令人心悸的、仿佛要吞噬一切的虚无气息——正是极不稳定的空间裂缝。
林枫将灵目术催到极致，小心避开那些细微的空间裂缝。他右臂的血神疤痕，在接近这片区域时，又有了些微的温热感，仿佛感应到了某种“危险”或“异常”。而眉心的青铜牌感应，则更加清晰——不再是之前老苔林那种隐晦的、指向明确的感应，而是一种弥散的、仿佛与整个青玉潭区域都产生共鸣的、更加宏大玄奥的波动。
这里，绝对有东西。而且很可能，与“门”的碎片，或者天门残骸有关。
终于，穿过最后一片茂密的、竹叶几乎遮蔽了天空的竹林，眼前豁然开朗。
一片约莫百丈方圆、被环形山崖（实际上是更加古老粗壮的青玉竹系盘结隆起形成）环绕的碧潭，映入眼帘。
潭水并非寻常的碧绿，而是一种难以形容的、仿佛凝固的翡翠般的“青玉色”，澄澈透明，却又深不见底。水面上没有一丝波纹，平静得像一面巨大的、镶嵌在翡翠盆中的镜子，倒映着上方被竹叶切割成碎片状的天空。浓郁的、几乎化为液态的青色灵气，从潭水深处源源不断地升腾而起，在空中形成一片氤氲的灵雾，将整个潭区笼罩在一片朦胧梦幻的青光之中。
而在潭水的正中央，水面上方约三尺的空中，悬浮着一个直径约丈许的、不断扭曲变幻的、半透明的“漩涡”。漩涡中心，是一片深邃的、不断有细碎光点明灭的黑暗，隐隐能看到模糊的山川、殿宇、星辰的倒影在其中飞速流转、破碎、重组。漩涡边缘，则流淌着粘稠的、仿佛熔化琉璃般的淡金色与青玉色混杂的奇异光液，散发出强烈的空间波动。
这就是秘境节点，尚未完全稳定的入口。
此刻，在青玉潭周围，环形山崖（竹崖）之上，已经影影绰绰地站了数十人。他们三五成群，泾渭分明，各自占据一方，隐隐将整个水潭围在中央，彼此间保持着警惕的距离。
林枫目光扫过，快速辨认。
东侧崖上，人数最多，约有二十余人，服饰统一，多是青色或白色劲装，背负长剑，气息锋锐凌厉，站姿挺拔如松，隐隐有剑气流转。为首的是两名中年男子，一着青袍，面容冷峻，背负一柄古朴连鞘长剑；一着白袍，神色温和，腰间悬剑。正是蜀山剑派的人。青竹真人低声告知，青袍者是“青云峰”执事长老赵无极，白袍者是“白云峰”执事长老周清远，俱是筑基初期修为。
南侧崖上，人数次之，约十五六人，衣着各异，但大多在衣角袖口绣有丹炉、药材、或是火焰纹饰。为首的是三名老者，一人红面，手持赤玉拂尘；一人黑面，托着一尊巴掌大小的青铜小鼎；一人白面，腰间挂着一串玉质药瓶。正是丹鼎宗的人。红面老者是“赤炎长老”，黑面是“玄鼎长老”，白面是“玉药长老”，也都是筑基初期。
西侧崖上，人数最少，只有七八人，但个个气息诡秘，或站或坐，身旁大多跟着一具或数具形态各异的傀儡——有人形，有兽形，甚至还有虫形，材质有木、有石、有金属，表面刻满符文，眼中闪烁着各色光芒。为首的是两个穿着灰色长袍、面容枯槁、仿佛多年不见阳光的老者，一个手中把玩着几颗不断变换形状的金属球，另一个则闭目养神，身旁立着一具高达一丈、通体漆黑、关节处有蓝色符文流转的巨大人形傀儡。是天工阁的人。把玩金属球的是“千机长老”，闭目的是“铁傀长老”，修为同样在筑基初期。
北侧崖上，则是几拨零散的势力，人数更少。有身穿符袍、身边漂浮着几张灵光闪烁符箓的神符门弟子（五六人）；有浑身笼罩在淡淡血光中、气息阴冷的血煞教余孽（三四人，隐藏在一处阴影里）；还有一些看不出明显来历、但气息不弱的散修（七八人，各自为政）。阴傀宗的人并未出现，不知是尚未到来，还是隐藏在某处。
蜀山剑派、丹鼎宗、天工阁，这三大正道宗门显然达成了某种默契，各自占据一方，隐隐掌控局面。而神符门、血煞教、散修们，则处于边缘地带，伺机而动。
青竹真人带着林枫三人，并未登上任何一侧山崖，而是在靠近竹林边缘、一处相对隐蔽、视野尚可的巨石后停下。这里既能观察到潭边大部分情况，又不易被注意，且背后就是茂密竹林，进退皆宜。
“师父，人好多啊……”凌清竹小声嘀咕，有些紧张地握紧了腰间短剑。
“意料之中。”青竹真人神色平静，“秘境开启，灵气外泄如此明显，瞒不过这些地头蛇。蜀山剑派是正道魁首，丹鼎宗和天工阁也需要秘境中可能存在的古丹方、古阵法、古材料。他们不会轻易让秘境被散修或邪道独占。我们静观其变即可。”
林枫默默观察着各方势力。蜀山剑派的人纪律最严明，个个眼神锐利，气息沉凝，显然是精锐。丹鼎宗的人则大多神情专注地盯着潭水和漩涡，似乎在分析灵气成分和节点稳定性。天工阁的人则不断用各种奇特的法器探测周围空间和灵气流向。而散修和邪道们，则眼神闪烁，充满了贪婪和警惕。
太阳缓缓西斜，天际泛起橙红。当最后一丝光沉入西山，玉盘般的圆月跃上竹梢，将清冷皎洁的月华洒向青玉潭时，异变发生了。
“嗡——！”
潭心那个半透明的漩涡，猛地一震！旋转速度骤然加快，中心那片深邃黑暗疯狂扩张，边缘流淌的淡金与青玉色光液变得更加粘稠、明亮，散发出更加强烈的空间波动。整个青玉潭的潭水，开始以漩涡为中心，缓缓旋转，形成一个巨大的、深不见底的漏斗状水涡。
“节点稳定了！入口即将开启！”丹鼎宗那位红面赤炎长老沉声喝道，声音洪亮，传遍全场。
几乎同时，蜀山剑派的赵无极长老上前一步，朗声道：“诸位！秘境入口开启在即！此秘境位于我蜀山地界，按惯例，当由我蜀山剑派主持探查。为免争端，我提议，各方势力轮流派遣弟子进入，探索所得，各凭机缘，但不得在秘境入口及附近争斗，违者，共诛之！诸位意下如何？”
他目光如电，扫过丹鼎宗和天工阁方向，显然主要是在对这两家说话。
丹鼎宗的白面玉药长老捋须道：“赵长老所言甚是。秘境之中凶险未知，正该同舟共济，先探明情况。我丹鼎宗无异议。”
天工阁那位把玩金属球的千机长老也嘎嘎一笑：“可以。不过我天工阁弟子不擅近战，需与剑派或丹鼎宗的同道结伴而行，才好互相照应。”
三方很快达成一致，显然早有默契。至于神符门、血煞教和散修们，在三大宗门的压力下，虽有不满，但也不敢公然反对，只能默认。
“秘境入口空间不稳，每次进入人数不宜过多，且修为不得超过炼气期，否则可能引发空间崩塌。”蜀山剑派的周清远长老补充道，“每次进入，以一队五人为限。我蜀山剑派、丹鼎宗、天工阁，各出两人，神符门、及在场其他道友，可各出一人，组成一队，依次进入。如何？”
这个方案，基本保证了三大宗门的优势，但也给了小势力和散修一些机会，算是平衡之举。各方势力略作商议，便纷纷同意。
很快，第一支探索队伍组成：蜀山剑派两名炼气后期弟子（一男一女），丹鼎宗两名炼气中期弟子（皆男），天工阁一名炼气中期弟子（男，带着一具狼形探查傀儡）。五人聚在潭边，在三位筑基长老的护持下，等待入口彻底稳定。
漩涡旋转的速度达到了极致，中心那片黑暗猛地向内一缩，然后轰然扩张，形成一个直径约两丈、稳定下来的、闪烁着淡金与青玉色光芒的圆形“门洞”。门洞内部，光影扭曲，隐约能看到一片更加浓郁的青色雾气，以及雾气中模糊的山影。
“进！”赵无极大喝。
五人对视一眼，那蜀山剑派的男弟子当先跃入“门洞”，身影瞬间被扭曲的光影吞没。紧接着，其余四人也鱼贯而入。门洞在他们进入后，微微波动了一下，但并未关闭。
“空间稳定，可以进入！”周清远长老感应片刻，宣布道。
紧接着，第二队、第三队……各方势力按照约定，轮流派人进入。神符门派出一名炼气后期的符师，血煞教也派出一名炼气后期的教徒（浑身血光缭绕，让人不喜），散修中也有两人加入队伍。青竹真人一直按兵不动，只是静静观察。
当第七支队伍即将进入时，青竹真人忽然低声对林枫三人道：“准备一下，我们进下一队。”
林枫心中一动。青竹真人选择这个时机，既避开了最初的混乱和可能的风险，又不会太晚，导致有价值的区域被搜刮一空。
果然，第七支队伍进入后，场中还未进入的修士已经不多。除了三大宗门各自还留有一两名炼气期弟子（显然是后备），散修只剩下三人，神符门和血煞教也无人可派。而下一支队伍，按照顺序，刚好轮到“其他道友”出人。
“贫道携两位后辈，欲入秘境一观，哪位道友愿同行？”青竹真人走出藏身之处，声音平和地传遍全场。
众人目光齐刷刷看来。见是青竹真人，不少人都露出讶色。青竹真人在蜀山散修中名声不低，阵法造诣颇高，且一向深居简出，没想到这次也会对秘境感兴趣。
“哈哈，原来是青竹道友！算老夫一个！”一个洪亮的声音响起，来自散修中一名身材魁梧、满脸虬髯、背着一柄门板宽巨剑的壮汉。他气息浑厚，赫然是炼气九层巅峰，距离筑基只差一线。
“妾身也愿与青竹道友同行。”另一名散修，一个身穿淡紫罗裙、面罩轻纱、体态婀娜的女子轻声开口。她气息飘忽，同样是炼气九层，腰间缠着一条银光闪闪的长鞭。
最后一名散修，是个身材瘦小、眼珠乱转的瘪老头，他嘿嘿一笑，也站了出来：“老朽也凑个热闹。”这老头气息只有炼气八层，但眼神狡黠，显然也不是易与之辈。
加上青竹真人这边的林枫、艾琳娜、凌清竹，刚好五人。凌清竹炼气六层，林枫炼气五层（中期），艾琳娜炼气四层（初期），修为在队伍中垫底，但有青竹真人这位筑基修士带队，无人敢小觑。
“好，那便我们五人。”青竹真人颔首，对那三位散修拱手，“有劳三位道友照应小徒。”
“好说，好说。”虬髯壮汉咧嘴笑道。
当下，青竹真人一马当先，走向那光芒流转的秘境入口。林枫三人紧随其后，三名散修也跟在旁边。在无数道目光注视下，青竹真人一步踏入“门洞”。
熟悉的、天旋地转的空间传送感再次袭来。但这一次，或许是秘境入口更加稳定，或许是青竹真人以自身修为护持，传送过程比使用破空令时要平缓许多，只有轻微的眩晕和失重感。
数息之后，脚下传来实地触感，周围的扭曲光影迅速褪去。
眼前景象，豁然一变。
他们站在一片……青色的“原野”上。
脚下是柔软厚实的、青玉色的苔藓，散发着淡淡的、令人心旷神怡的草木清香。天空是一种柔和的、泛着淡淡青晕的白色，看不到月星辰，光线均匀柔和，仿佛永恒的晨曦。空气中弥漫着浓郁到化不开的、精纯无比的生命气息和木属性灵气，深吸一口，仿佛整个肺腑都被洗涤过，连真元的运转都轻快了几分。
极目远眺，原野一望无际，地势平缓起伏。远处，隐约能看到青色的、低矮的丘陵轮廓，以及更远的地方，几座仿佛由巨大青玉雕琢而成的、连绵起伏的、笼罩在淡青色雾霭中的“山脉”。而在原野之上，稀疏地生长着一些奇异的植物——有高达数丈、通体晶莹如玉、叶片如剑的“玉剑草”；有匍匐在地、开满淡蓝色星点小花的“星苔”；有扭曲盘旋、结着龙眼大小、青翠欲滴果实的“龙纹藤”……
“好……好浓郁的灵气！”那虬髯壮汉深深吸了口气，满脸陶醉，“这地方，简直是木属性修士的天堂！”
“不仅仅是木灵气。”面纱女子声音清冷，指着远处那些青色山脉，“你们看，那些山……似乎并非真正的山，而像是……某种巨大植物的化石，或者残骸？”
林枫凝目看去，果然，那些笼罩在雾霭中的“山脉”，表面并非岩石纹理，而是更加细腻的、类似木质年轮般的纹路，且形状怪异，不似天然山峰。
“此地……似乎是某个远古时代，以木属性或生命法则为主的大能，开辟的洞天碎片，或者……陨落后的遗骸所化。”青竹真人观察片刻，缓缓道，“空气中残留的法则气息，古老而纯粹。小心些，这种地方，往往孕育着特殊的灵物，也可能有守护的灵兽，甚至……残留的阵法禁制。”
他话音刚落，前方不远处，一片茂密的、开着淡紫色小花的“幻心花”丛中，忽然传来一阵“悉悉索索”的响动。
众人立刻警惕。虬髯壮汉巨剑出鞘，面纱女子银鞭滑入手心，瘪老头则不动声色地向后退了半步，手中扣住了几枚黑漆漆的钉子状法器。
“哗啦！”
花丛分开，窜出来的，却并非什么凶猛妖兽，而是一只……兔子？
一只通体雪白，只有耳朵尖和四爪是淡金色，眼睛如红宝石般剔透，体型比寻常野兔略大一圈的兔子。它嘴里还叼着一青翠欲滴的、散发着浓郁灵气的“玉髓草”，正警惕地看着突然出现的众人，红宝石般的眼睛里，竟流露出颇为拟人化的好奇和一丝……狡黠？
“这是……‘寻药玉兔’？”瘪老头眼睛一亮，低呼道，“传闻中只生长在顶级木属性灵地、以灵药为食、能自行寻找天材地宝的灵兽！其血液是炼制高阶丹药的绝佳药引，皮毛可制符，骨骼可炼器……价值不菲！”
他眼中闪过一丝贪婪，但瞥了一眼旁边的青竹真人，又强行压下。青竹真人气息渊深，显然不好惹。
那玉兔似乎听懂了瘪老头的话，红宝石眼中闪过一丝拟人化的怒意，冲着老头“吱吱”叫了两声，然后叼着玉髓草，后腿一蹬，化作一道白影，瞬间就窜出十几丈远，消失在另一片花丛中，速度之快，让那炼气八层的老头都来不及反应。
“好快的速度！”虬髯壮汉惊叹。
“此兔灵性十足，且对此地极为熟悉，或许能为我们引路。”面纱女子轻声道。
“跟着它！”瘪老头立刻道，身形一动，就要追去。
“慢着。”青竹真人抬手制止，目光扫过玉兔消失的方向，又看了看周围看似平静的原野，“此地看似祥和，危机暗藏。你们看地面。”
众人低头看去，只见刚才玉兔窜过的地方，那些青玉苔藓上，留下了几个浅浅的、淡金色的脚印。而脚印周围，苔藓的颜色似乎比别处更加鲜亮，且隐隐有极其微弱的、淡金色的纹路一闪而逝。
“是阵法纹路……或者说，是此地天然形成的灵脉走向。”青竹真人蹲下身，仔细感应片刻，“那兔子看似随意乱窜，实则每一步都踩在灵脉节点的‘安全路径’上。若我们贸然追赶，踏错一步，很可能触发未知的禁制，或者……陷入天然的迷阵、困阵之中。”
众人心中一凛，这才意识到此地的凶险。看似平静的原野，实则可能步步机。
“那……我们该如何走？”虬髯壮汉挠头。
“既然是秘境探索，自然要有所收获。”青竹真人站起身，指向玉兔消失的方向，又指了指更远处那些青玉“山脉”，“那兔子去的方向，灵气更加浓郁，且隐隐有药香传来，很可能有灵药园或古修药田遗迹。而山脉方向，则可能有洞府遗迹或更大的机缘，但也必然更加危险。我们可先去灵药方向探查，但要循着那兔子留下的‘安全路径’走，不可急躁。”
他看向林枫：“林枫小友，你对阵法已有初步了解，可随我一同辨认路径。清竹，你与艾琳娜姑娘居中，注意警戒周围。三位道友，烦请殿后，留意后方及两侧动静。”
安排妥当，青竹真人当先迈步，每一步都踏在刚才玉兔留下的淡金脚印附近，或者他自行感应到的、灵气流动相对平稳的节点上。林枫紧随其后，灵目术全开，仔细观察地面苔藓颜色、灵气浓度的细微差异，以及空中那几乎看不见的、淡金色的灵脉光痕，与青竹真人的指点互相印证，对阵法的理解又深了一层。
一行人小心翼翼地前行，速度不快，但很稳。果然，沿着这条“安全路径”，周围看似无害的花草、藤蔓，都安静如常。但林枫用灵目术能“看”到，在路径两侧数尺之外，灵气流动就变得紊乱、危险，一些看似普通的花朵，其系深深扎入的，是隐藏的、充满攻击性的荆棘陷阱；一些匍匐的藤蔓，其内部流淌的，是足以麻痹妖兽的毒液。
走了约莫一炷香时间，前方出现了一片相对开阔的地带。地面上，青玉苔藓被整齐地分割成一块块大小不一的“田垄”，田垄中，生长着各种灵光闪烁的植物。有枝叶如翡翠、顶端结着三颗拇指大小、赤红如火果实的“朱焰果”；有叶片如冰晶、花分七色、散发着清冷寒气的“七玄冰莲”；有藤蔓缠绕、开满淡金色铃铛状花朵、香气袭人的“金铃幽兰”……不下十余种，皆是外界罕见、年份至少百年以上的珍稀灵药！
而在这片灵药田的中央，矗立着一座完全由青玉竹搭建而成的、颇为雅致的八角小亭。亭中有一张石桌，两个石凳，桌上似乎还摆放着什么东西。亭子旁边，有一口汩汩冒着清澈泉水、灵气氤氲的小井。刚才那只寻药玉兔，此刻正蹲在井边，抱着那玉髓草，小口小口地啃着，红宝石眼惬意地眯起，仿佛回到了自家地盘。
“是古修药田！”瘪老头呼吸都急促了，眼中贪婪再也掩饰不住，“这么多灵药！至少都是百年份！那朱焰果，是炼制‘赤阳丹’的主药！七玄冰莲，是炼制‘冰心丹’的至宝！金铃幽兰，更是能炼制辅助突破筑基的‘凝元丹’……”
不仅是他，虬髯壮汉和面纱女子眼中也露出热切之色。这些灵药，对炼气期修士而言，价值巨大，足以让他们铤而走险。
“小心。”青竹真人再次提醒，他目光扫过药田，又看向那座小亭，“药田保存如此完好，必有防护。且看那亭中……”
众人凝目望去，只见石桌之上，放着一个尺许长的、通体暗红、非金非木的狭长木匣。木匣表面刻满了复杂的、仿佛天然生成的云纹，此刻在秘境柔和的光线下，隐隐有流光转动。而在木匣旁边，还放着一卷颜色泛黄、以某种兽皮鞣制而成的卷轴。
“匣中可能是丹药、法器或传承，卷轴可能是丹方、功法或地图……”面纱女子低语。
“此地灵气如此浓郁，且无打斗痕迹，先前进入的人，似乎并未到达这里。”虬髯壮汉舔了舔嘴唇，“我们或许是第一批发现者……”
“那还等什么？动手采药！”瘪老头眼中凶光一闪，身形一动，竟不再顾忌，直接冲向离他最近的一株朱焰果！他手中那几枚黑钉已蓄势待发，显然是防备着可能出现的守护灵兽或禁制。
“不可！”青竹真人和林枫同时低喝。
但已经晚了。
瘪老头的手，即将触及那株朱焰果的瞬间——
“嗡！”
以那株朱焰果为中心，方圆三丈内的地面，那些青玉苔藓猛地亮起刺目的青光！无数道细密的、完全由精纯木灵气构成的青色丝线，从苔藓下、从空气中骤然浮现，交织成一张巨大的、柔韧无比的青色光网，瞬间将瘪老头笼罩其中！
“什么？！”瘪老头大惊，手中黑钉激射而出，打在青色光网上，却只溅起几点青色的涟漪，便被光网吸收、消弭。他催动真元，想要挣脱，但那光网柔韧异常，且不断收缩，将他越缠越紧，更有一股强大的束缚和麻痹之力，顺着他接触光网的身体部位，迅速侵入经脉。
“是‘乙木缚灵阵’！以整片药田的灵药和地脉为基，自动触发的困敌阵法！”青竹真人脸色微变，“此阵与地脉相连，强行破阵，可能引发更大范围的反击！”
就在此时，异变再生。
“嘶嘶——！”
药田边缘，几株看似普通的、叶片宽大的“龙舌兰”下，泥土猛地翻开，三条通体碧绿、背生双翼、头生独角、约莫手臂粗细的“青翼蛇”电射而出，直扑被困的瘪老头！它们速度极快，口中喷吐着淡绿色的毒雾，獠牙闪烁着寒光，气息赫然都达到了炼气中期！
“是守护药田的灵兽！”虬髯壮汉怒吼，巨剑一挥，斩向其中一条青翼蛇。面纱女子银鞭一抖，卷向另一条。林枫也毫不犹豫，朱曦刃出鞘，暗金色刀芒斩向第三条。
“铛！” “啪！” “嗤！”
金铁交鸣、鞭影破空、刀芒入肉的声音几乎同时响起。虬髯壮汉的巨剑与青翼蛇的独角硬碰一记，竟被震退半步，手臂发麻。面纱女子的银鞭抽在蛇身上，鳞片碎裂，青翼蛇痛嘶翻滚。林枫的刀芒则精准地斩断了第三条蛇的独角，暗金真元顺势侵入，那青翼蛇惨叫一声，坠落在地，抽搐两下，没了声息。
但被困在乙木缚灵阵中的瘪老头，却被毒雾喷中，脸色迅速泛起青黑色，动作更加迟缓。眼看另外两条受伤的青翼蛇调整方向，又要扑上——
“星辉·净化！”
艾琳娜清冷的声音响起。她双手虚按，纯净的冰蓝星辉洒落，笼罩住瘪老头。那侵入他体内的蛇毒，在星光照耀下，迅速被分解、净化。老头青黑的脸色稍微好转，但依旧被光网死死缠住。
“凌清竹，用‘青竹破障符’，攻击阵法东北角离位第三光丝！”青竹真人沉声下令，同时自己手持竹杖，凌空一划。竹杖尖端，一点凝练到极致的青色光芒亮起，化作一枚拳头大小、不断旋转的青色符文，缓缓印向那束缚老头的青色光网中心。
“是，师父！”凌清竹应声，早已捏在手中的一枚青色玉符被她激发，化作一道凝练的青色光束，精准地射向青竹真人所指的方位。
“林枫，攻击东南角巽位第五！用你的真元，全力斩断它！”青竹真人再次喝道。
林枫毫不迟疑，将天煞真元催动到极致，朱曦刃再次亮起暗金光芒，一道凝练的刀芒脱手飞出，斩向另一处节点。
“嗤！嗤！”
青色光束和暗金刀芒几乎同时命中目标。那看似柔韧无比的光网，在被攻击的节点处，猛地一颤，光芒迅速黯淡、紊乱。与此同时，青竹真人点出的那枚青色符文，也印在了光网中心。
“破！”
青竹真人低喝。青色符文轰然炸开，化作无数细密的青色光点，融入整个光网。光网剧烈震颤，然后“噗”的一声，如同被戳破的气泡，消散无形。瘪老头脱困而出，踉跄后退，脸色惨白，又惊又惧，看向青竹真人的目光多了几分敬畏和感激。
脱困的瞬间，那两条青翼蛇也再次扑到。但虬髯壮汉和面纱女子早有准备，巨剑银鞭齐出，将其死死挡住。林枫也加入战团，暗金色的刀光纵横，配合默契。很快，另外两条青翼蛇也被斩。
战斗结束，药田恢复平静，只有淡淡的血腥味和蛇毒气息残留。那只寻药玉兔早已吓得躲到了小亭后面，只露出半个脑袋，红宝石眼紧张地看着这边。
“多……多谢青竹道友，林小友，还有这位姑娘……”瘪老头喘息着，对青竹真人和林枫、艾琳娜抱拳，脸上讪讪。刚才若非他们出手，他恐怕已经成了青翼蛇的点心，或者被乙木缚灵阵彻底困死、吸。
“举手之劳。”青竹真人淡淡道，目光却看向药田和小亭，“不过，此地禁制已被触发一次，虽然暂时破解，但难保没有其他后手。且先前的动静，可能已惊动其他人。我们需速战速决。”
“师父，这些灵药……”凌清竹看着满田的珍稀灵药，眼睛发亮。
“灵药虽好，但采摘需要时间，且可能再次触发禁制。”青竹真人沉吟道，“那亭中木匣和卷轴，或许是此地主人留下的更重要之物。我们先取那两样，再视情况采摘部分灵药。”
众人点头。这次，无人再敢鲁莽。
青竹真人再次仔细探查了小亭周围，确认没有明显禁制后，才当先走入亭中。林枫等人紧随其后。
石桌古朴，落满灰尘，显然已很久无人打理。青竹真人先拿起那卷兽皮卷轴，小心展开。
卷轴上，以古老的篆文，写满了密密麻麻的小字，开篇几个大字尤为醒目：
“《乙木青华录》·残卷”
下面记载的，是一种名为“乙木青华气”的木属性功法，以及与之配套的几种木系法术、丹药配方、灵植培育之法。虽然只是残卷，但记载的内容颇为精深玄奥，尤其是一种名为“青华回天术”的治疗法术，和一种名为“乙木化生丹”的、能大幅提升木灵资质和修为的丹药配方，价值极高。
“是古修的功法传承！”面纱女子声音带着一丝激动。功法传承，往往比单纯的灵药法器更有价值，尤其是这种属性专一、体系完整的古修传承。
青竹真人快速浏览一遍，将卷轴递给虬髯壮汉：“三位道友可先行拓印或记诵。此物我们共享。”
虬髯壮汉三人喜出望外，连忙凑在一起，各自取出空白玉简或符纸，开始拓印记忆。
青竹真人则拿起了那个暗红色的狭长木匣。木匣入手沉重，触感温润，表面的云纹流光溢彩。他没有贸然打开，而是先以神识仔细探查。片刻后，他眉头微皱。
“匣上有禁制，且与地脉隐隐相连。强行开启，可能引发不可测的后果。”青竹真人看向林枫，“林枫小友，你可看出些什么？”
林枫一直在观察木匣。在他灵目术和眉心青铜牌的微弱感应下，他能看到木匣表面那些云纹，并非装饰，而是一种极其复杂、层层嵌套的微型阵法禁制。禁制的核心，似乎需要特定的“钥匙”或“法诀”才能开启。而且，他隐约感觉到，木匣内部散发出的波动，与怀中青铜牌的感应，有某种极其微弱的、遥相呼应之感。
“这禁制……似乎与‘空间’、‘封印’有关。”林枫斟酌道，“强行开启，恐怕会毁掉里面的东西，甚至可能触发自毁或传送。或许……需要某种信物，或者对应的功法真元，才能安全打开。”
“空间、封印……”青竹真人若有所思，“看来，此物或许是此地主人留下的、真正重要的东西，需要特定条件才能获取。我们暂且收好，后再做打算。”
他将木匣递给林枫：“小友对阵法敏感，此物由你保管，或许后能发现开启之法。”
林枫一怔，没想到青竹真人如此信任，将如此重要的东西交给他。他郑重接过，收入怀中（实际是放入青铜牌空间——虽然空间沉寂，但基本的储物功能还在，且更加隐蔽）。木匣入怀的瞬间，青铜牌的感应似乎又清晰了一丝。
这时，虬髯壮汉三人也已拓印完毕，将《乙木青华录》残卷交还给青竹真人。
“灵药……”瘪老头又眼巴巴地看向药田。
“每人可采摘三株，不得贪多，且要避开刚才触发禁制的区域。”青竹真人道，“动作要快，我感觉到，有人正在朝这边靠近。”
众人精神一振，立刻分散开，在青竹真人的指点下，小心翼翼地采摘看中的灵药。林枫选了一株朱焰果，一株金铃幽兰，艾琳娜则选了一株七玄冰莲和两株有宁心静神效果的“清心草”，凌清竹也选了三株不同的。虬髯壮汉三人也各自选好。
就在众人采摘完毕，准备离开时——
“咻！咻！咻！”
数道破空声，从他们来时的方向急速接近！紧接着，五道身影，出现在药田边缘。
正是之前进入的、由蜀山剑派、丹鼎宗、天工阁组成的第二支探索队伍！他们显然是被刚才的战斗动静和此地的灵气药香吸引而来。
五人的目光，瞬间就被满田的珍稀灵药、小亭中的青竹真人一行，以及他们手中刚刚采摘的灵药吸引。尤其是为首的那名蜀山剑派男弟子，目光落在青竹真人手中的《乙木青华录》卷轴上时，眼中闪过一丝难以掩饰的贪婪。
“青竹前辈，诸位道友。”那蜀山弟子抱拳，语气却带着一丝居高临下，“想不到诸位先到一步，收获颇丰啊。此地灵药，乃秘境天生，见者有份。前辈手中那卷轴，似乎也是古物，不知可否借我等一观？”
话音落下，他身后的四名同伴，也隐隐散开，呈半包围之势，气息锁定青竹真人一行。气氛，瞬间变得剑拔弩张。
