一
入冬了。
刘平站在田埂上，看着那片开了不到十亩的地，心里算了一笔账：
三个月，三个人，每天从天亮到天黑，开了九亩半地。
李崇说，这算快的。
可刘平看着那九亩半地，一点都高兴不起来。
因为地开了，却没种上东西。
红薯得等明年开春。萝卜白菜倒是种了两亩，但长得稀稀拉拉，虫子比人吃得还欢。李崇说，生地太瘦，头几年都这样。
靠这两亩瘦地，养活三个人？
刘平蹲下来，从地里捏起一撮土。
土还是黑的，但捏在手里，轻飘飘的，不像有劲的样子。
说过，地要养。种一年，歇一年，或者种一茬豆子养地。
可他现在哪有地能歇？
身后传来脚步声，是李崇。
“郎君，起风了，回吧。”
刘平站起来，抬头看天。
天灰蒙蒙的，云压得很低，风从山口灌进来，冷得刺骨。
要下雪了。
二
夜里，雪下来了。
刘平是被冻醒的。
屋里的火早就熄了，破墙缝里灌进来的风像刀子一样，往被子里钻。他把被子裹紧，蜷成一团，还是冷。
旁边的刘琨缩成一团，像个受惊的刺猬，手脚冰凉。
刘平伸手把他往自己这边拉了拉，把被子分过去一半。
刘琨迷迷糊糊嘟囔了一声，往他怀里拱了拱，继续睡。
刘平睁着眼，看着屋顶那个漏光的洞——这会儿不漏光了，漏雪。
雪花从那个洞里飘进来，落在离床不远的地方，积了薄薄一层。
他想起刚穿来的时候，住在祖宅里，冬天有炭盆，有厚被，有热汤热饭。
现在想想，那子跟做梦一样。
他又想起说过的话：人呐，由俭入奢易，由奢入俭难。
可他好像没什么难的。
可能是因为，那子再好，也是刘焉的，不是他的。
这儿再破，是他自己一锄头一锄头开出来的。
他闭上眼，听着外面的风声，慢慢睡着了。
三
第二天早上，刘平是被刘琨摇醒的。
“大哥！大哥！下雪了！”
刘平睁开眼，看见刘琨蹲在床边，眼睛亮亮的，一脸兴奋。
他坐起来，往外一看——
整个山谷全白了。
地上、树上、房顶上，全是雪，厚厚的一层，太阳一照，晃得人眼睛疼。
刘琨已经穿好衣服，站在门口往外张望：
“大哥，可以堆雪人吗？”
刘平想说堆什么雪人，赶紧扫雪要紧，别把房顶压塌了。
但他看着刘琨那张脸，话到嘴边变成了：
“去吧。别跑太远。”
刘琨蹦出去，一头扎进雪地里。
刘平穿好衣服出来，看见李崇已经在扫雪了。
他走过去，接过扫帚，和李崇一起扫。
两个人扫了一会儿，李崇忽然开口：
“郎君，粮食不多了。”
刘平手上一顿。
李崇继续说：“省着吃，还能撑一个月。”
一个月。
刘平看了看四周的雪。
下了雪，山里的野菜野果全没了。想打猎，雪地里脚印是藏不住的，万一引来狼……
他沉默了一会儿，问：
“李叔，下山买粮，要多久？”
李崇看了他一眼：“郎君想下山？”
刘平点头。
李崇想了想：“快的话，三天。来回两天，在城里办事一天。”
刘平在心里算了一下。
三天，来回六十里山路。
他看了看自己的腿，又看了看李崇的腿。
“李叔，你在家看着琨儿，我去。”
李崇愣了一下，然后摇头：
“郎君没出过门，不知道外头的凶险。”
刘平知道他说的是实话。
但他还是说：
“我有银子。”
李崇看着他，没说话。
刘平又说：“李叔，你去了，万一琨儿出事，我一个人顾不过来。我去，你留下，我才放心。”
李崇沉默了很久。
最后，他点了点头：
“郎君什么时候走？”
刘平看了看天：
“明天。趁雪还没化，路上好走。”
四
晚上，刘平把空间里的银子取出来一锭，二十两，揣进怀里。
他又想了想，拿了一个玻璃瓶出来，用布包好，也揣进怀里。
李崇看见那个布包，眼神动了动，但没说话。
刘琨蹲在旁边，看着他哥把东西往怀里塞，忽然问：
“大哥，你去哪儿？”
刘平看了他一眼：
“下山买粮。”
刘琨一下子站起来：“我也去！”
刘平摇头：“不行。路远，你走不动。”
刘琨急了：“我走得动！我走得可快了！”
刘平还是摇头。
刘琨眼眶红了，跑过来抱住他的腰：
“大哥别扔下我……”
刘平愣住了。
他低头看着这个抱着自己腰不撒手的少年，忽然想起——
原身的记忆里，刘琨父母刚死的时候，也是这样，抱着原身不撒手，生怕被丢下。
他伸手，在刘琨脑袋上揉了一把：
“傻话。谁扔你了？”
刘琨抬起头，眼眶红红的，但没哭出来。
刘平看着他：
“我去三天。三天就回来。你在家听李叔的话，把雪人堆好，等我回来看。”
刘琨吸了吸鼻子，点点头。
李崇在旁边看着，没说话。
但刘平转身的时候，看见他嘴角动了动，像是想笑，又忍住了。
五
第二天一早，天还没亮，刘平就出发了。
刘琨站在村口，裹着被子，看着他走。
刘平走了几步，回头看了一眼。
那孩子站在雪地里，小小的一团，一动不动。
刘平冲他挥挥手，转身继续走。
山路被雪盖着，看不清楚，只能凭着记忆走。一脚深一脚浅，走了半个时辰，裤子就湿透了，冷得刺骨。
但他没停。
怀里那锭银子硌得口疼，他也没停下来调整。
走。
一直走。
太阳出来的时候，他走到了上次遇见黄巾探子的那个山口。
他停下来，四处看了看。
没有人，只有雪。
他继续走。
走到下午，终于走出了山。
站在山脚往外看，他愣住了。
六
三个月没出山，外头已经变了样。
官道上，到处是人。
但不是正常走路的人——是逃难的。老人、小孩、女人、男人，有的背着包袱，有的推着独轮车，有的抱着孩子，有的空着手，眼神直愣愣的，往前走。
刘平站在路边，看着这些人从身边走过。
有人看见他，停下来，盯着他看了两眼，又继续走。
那眼神，跟三个月前他在巨鹿城外看见的那些人一样——
饿的。
刘平把手伸进怀里，摸了摸那锭银子，又摸了摸那个玻璃瓶。
他没敢拿出来。
他顺着官道往前走，走了一个时辰，终于看见了巨鹿城。
城门口，有官兵把守，一个一个检查进城的人。
刘平排在队尾，慢慢往前挪。
前面的人，有的被放进去了，有的被拦下来，推到一边。
刘平听见旁边有人小声说：
“没钱的，不让进。”
他往前看了一眼——被拦下来的那些人，都是穿着破衣服的，面黄肌瘦的，一看就没钱。
轮到他的时候，他把腰牌递上去。
官兵看了一眼，又看了看他的衣服——虽然旧，但净，不像逃难的。
“什么的？”
刘平按照李崇教的说：
“城外庄子上的人，进城买粮。”
官兵把腰牌还给他：
“进去吧。”
刘平低着头，快步走进城。
七
巨鹿城里，比城外安静。
街上的人不多，店铺关了一大半，开着的也都半掩着门。
刘平找到李崇说的那家粮店，在城南的一条巷子里。
店门开着，里头没人。
他站在门口喊了一声：
“有人吗？”
过了好一会儿，里头才慢慢走出一个人来，五十来岁，精瘦，眯着眼打量他。
“买粮？”
刘平点头。
那人问：“买多少？”
刘平想了想：“五石。”
那人的眼睛动了动，又打量了他一眼：
“有钱？”
刘平从怀里把那锭银子拿出来，放在柜台上。
那人拿起银子，掂了掂，又看了看成色，脸色好看了些：
“等着。”
他转身进去，过了一会儿，扛出一袋粮来，放在柜台上。
刘平看了看那袋粮，又看了看他：
“我要五石。”
那人看了他一眼，忽然压低声音：
“小伙子，外头什么世道你不知道？现在能拿出一石粮的，都是大户。五石？你想让全城都知道你有钱？”
刘平愣住了。
那人把银子推回来一半：
“一石，二两。剩下的，拿回去藏好。别让人看见。”
刘平沉默了一会儿，接过银子，扛起那袋粮，转身走了。
走出巷子的时候，他回头看了一眼。
那老头站在门口，看着他，眼神说不清是什么。
刘平没多想，加快脚步往城外走。
八
出城的时候，天快黑了。
刘平扛着那袋粮，顺着官道往回走。
走了没多远，身后忽然有人喊：
“小哥！小哥等一下！”
刘平回头，看见一个中年男人跑过来，气喘吁吁的，穿着一身半旧的袍子，像个读书人。
“小哥，你是从山那边来的？”
刘平看着他，没说话。
那人赶紧解释：“我没恶意，我就是想问问，山里有没有地方……能躲躲？”
刘平愣了一下：“躲什么？”
那人回头看了一眼巨鹿城的方向，压低声音：
“你不知道？黄巾要起事了。城里已经在抓人了，凡是信太平道的，都要抓。抓不到人，就抓亲戚。抓不到亲戚，就抓看着像的。”
刘平心里一紧。
那人继续说：“我有个朋友，就是被牵连的，昨儿晚上被抓走了。我……我想躲出去。”
他看着刘平，眼神里带着乞求：
“小哥，山里有没有村子？有没有能住人的地方？我不白住，我有钱，我可以出钱……”
刘平看着他。
四十来岁，斯斯文文的，眼神里全是惶恐。
他想起李崇说过的话：乱世人命如草芥。
他又想起石井村那几间破屋，那九亩半地，那袋藏在空间里的红薯种子。
他张了张嘴，想说“有”，但话到嘴边，变成了：
“我不知道。我也是路过的。”
那人的眼神暗了下去，点点头，转身走了。
刘平站在那儿，看着他的背影消失在暮色里。
他扛起粮袋，继续往前走。
走了很远，他忽然停下来，回头看了一眼。
已经什么都看不见了。
九
回山的路，比来的时候更难走。
天黑，路滑，肩上还扛着一袋粮。
刘平走几步，滑一跤，走几步，滑一跤。摔到最后，浑身是泥，膝盖疼得走路都一瘸一拐的。
但他没停。
他怕一停下来，就再也走不动了。
走到半夜，终于看见了那个熟悉的山口。
他靠着树，喘了半天，然后继续往前走。
走到石井村的时候，天都快亮了。
远远的，他看见村口有一点火光。
走近了，才看清——是李崇，举着一火把，站在那儿。
刘琨蹲在他旁边，缩成一团。
看见刘平，刘琨一下子蹦起来，跑过来，一把抱住他：
“大哥！”
刘平被他撞得差点摔倒，手里的粮袋掉在地上。
他低头看着这个抱着自己腰不放的孩子，忽然想笑，又笑不出来。
“傻站着什么？”他说，“回家。”
十
回到屋里，刘平把粮袋放下，整个人往床上一倒，动都不想动了。
李崇端了一碗热水过来，递给他。
刘平接过来，喝了一口，烫的，从嘴里一直烫到胃里。
刘琨蹲在床边，盯着他看，眼睛红红的。
刘平伸手在他脑袋上揉了一把：
“看什么？”
刘琨吸了吸鼻子：“我以为你不回来了。”
刘平愣了一下，然后笑了：
“傻话。说了三天，就三天。”
刘琨没说话，但眼眶又红了。
李崇在旁边站了一会儿，忽然开口：
“郎君，外头怎么样？”
刘平沉默了一会儿，把那人的话说了一遍：
“黄巾要起事了。城里在抓人。”
李崇没说话，但脸色沉了下来。
刘平又说：“路上全是逃难的。有人问我山里有没有地方躲……”
李崇看着他：“郎君怎么说？”
刘平看着屋顶那个漏光的洞，沉默了很久。
“我说我不知道。”
李崇没说话。
刘平忽然问：
“李叔，咱们能收人吗？”
李崇看着他，慢慢说：
“郎君想收？”
刘平想了想：
“咱们有地。有人，才能种更多的地。”
李崇点了点头：
“那就要想好：收什么样的人，怎么收，收了怎么管。”
刘平坐起来，看着他：
“李叔教我。”
李崇看着他，忽然笑了：
“郎君，你变了。”
刘平愣了一下。
李崇说：“三个月前，你还在问我‘该怎么活’。现在，你想的是‘怎么收人’。”
刘平没说话。
李崇站起来，走到门口，看着外面渐渐亮起来的天：
“等开春吧。开春了，地能种了，粮能长了，再慢慢收人。”
刘平点点头。
刘琨在旁边忽然问：
“大哥，收人来了，我能有个弟弟吗？”
刘平看了他一眼：
“你想要弟弟？”
刘琨点头。
刘平想了想：
“那得收个跟你差不多大的。”
刘琨高兴了，又开始盘算：
“那我要教他堆雪人，带他摘野果子，还有……”
刘平听着他在那儿念叨，忽然觉得，好像没那么累了。
他躺下去，闭上眼。
外面，天亮了。
---
【第四章完】
