祭祖的森严与血腥气尚未散去，冰冷的“礼成”二字，却已无情地拉开了这场家族“团圆宴”的下一个、也是更煎熬的篇章。
包括陈礼在内的幸存男丁被允许起身，但无人感到轻松。双腿因久跪和恐惧而酸软麻木，胃里是“认宗酒”和“奠酒”混合后的翻腾灼烧，鼻腔里是线香、血腥、劣酒和祠堂阴湿气息交织的、令人作呕的味道。每个人脸上都写满了劫后余生的虚脱，以及对即将到来之事的深深恐惧。
陈礼被苏映雪和那名仅存的其他女玩家搀扶着，几乎是拖着脚步回到座位。他坐下，双手撑住粗糙的桌沿，指尖冰凉，额角的冷汗混着之前出的泪水，黏腻不堪。醒酒石的效力如同退的海水，迅速消失，留下的不仅是剧烈的、一跳一跳的头痛，还有胃部越来越清晰尖锐的绞痛，以及从骨头缝里渗出来的虚弱感。他知道，自己现在的状态，别说再来一轮“认宗酒”，就是普通的敬酒，也足以将他彻底击垮。
然而，规矩不会因任何人的虚弱而网开一面。
管家二叔公再次上前，他的身影在摇曳烛光下如同索命的无常，声音刻板而洪亮：
“祭祖已毕，祖宗享用。现在，开席！”
“开席”两个字，在此刻听来，没有丝毫温暖，只有更深沉的寒意。因为接下来，便是这场家族宴席最核心、也最残酷的环节——“孝心酒”。
“按老规矩，”二叔公的目光扫过在座的晚辈，尤其是在几个玩家脸上多停留了一瞬，带着毫不掩饰的审视和警告，“先尊后卑，先主后客。 做晚辈的，要有做晚辈的样子！该敬的酒，一杯不能少！该说的话，一句不能错！”
他顿了顿，拐杖重重一顿：“现在，从长孙陈礼开始！按辈分齿序，依次向在座各位长辈敬酒！ 记住，离席，至身前，双手捧杯，杯口要低，祝酒词要诚，长辈饮，你需陪饮，且不得少于长辈之量！ 谁坏了规矩，家法不饶！”
一道道无形的枷锁，随着二叔公的话语，层层套在了陈礼身上。他是长孙，是第一个，也是压力最大的一个。他需要敬酒的对象，从曾祖父、曾祖母、祖父、祖母、伯父伯母、父母、叔婶……一直到某些辈分高的堂兄。每个人，都需要不同的、具体的祝酒词，需要精准的礼仪动作，更需要他本已不堪重负的身体，去承受一杯又一杯的烈酒。
陈礼深吸一口气，那冰冷的、带着陈腐气息的空气刺痛了他的肺叶。他摇摇晃晃地站起来，端起自己面前那只已经被重新斟满（酒似乎永远喝不完）的粗陶碗。酒液在碗中晃动，映出他惨白憔悴的脸。
他首先，必须走向最高权威——曾祖父。
脚步虚浮地绕过桌椅，在无数NPC冰冷或麻木的注视下，陈礼走到曾祖父的座位侧后方一步远的位置——不能正背后，那是大不敬。他停下，转身，面向曾祖父的背影，然后深深躬身，双手将酒碗捧过头顶，碗口刻意向下倾斜，明显低于曾祖父面前那尊青铜爵的杯口。
“曾祖，” 陈礼开口，声音因为紧张、虚弱和喉咙的灼痛而沙哑涩，但他竭力让每个字都清晰，“孙儿陈礼，敬您。老祖宗教诲，‘慎终追远，民德归厚’，孙儿……时刻不敢忘。愿曾祖福寿安康，佑我家族……世代绵长。” 他引用了祠堂匾额上的话，这是最稳妥的“老祖宗教诲”。
曾祖父没有回头，也没有说话，只是缓缓举起面前的青铜爵，象征性地沾了沾唇。陈礼知道，自己必须喝，而且不能比曾祖父“喝”得少——尽管曾祖父只是沾唇。他双手捧碗，将碗中至少二两的浑浊酒液，仰头灌下。的感觉再次灼烧他已经伤痕累累的食道和胃壁，他强忍着呕吐的冲动，咽下最后一口，然后保持捧碗姿势，向曾祖父微微躬身，才缓缓退后一步，放下碗。整个动作，恭敬到近乎卑微。
这只是开始。
接下来是曾祖母。祝酒词需体现对高寿女性的祝福，陈礼说了“愿曾祖母松柏常青，福寿双全”。曾祖母只是抬了抬眼皮，手中念珠未停，同样沾唇即止。陈礼再次喝下一碗。
然后是祖父。“祖父持家辛苦，德高望重，孙儿敬您。” 祖父点了点头，喝了一口。陈礼陪饮一碗。
伯父、伯母、父母……每一杯，都需要不同的、贴合对方“身份”和“功绩”的说辞。对“在城里当小部”的三伯，要说“三伯为族增光”；对“勤俭持家”的四婶，要说“四婶劳不易”；对自己那对“哀其不争”的父母，要说“父母养育之恩，天高地厚”……
陈礼的大脑在酒精和虚弱的双重侵蚀下，如同生锈的机器般艰难运转。他几乎是在压榨自己最后的精神力，去回忆、去编造那些符合“长孙”身份、又能让长辈挑不出毛病的祝酒词。同时，他还要用残存的意志，控制着手臂的颤抖，确保“双手捧杯”、“杯口低于对方”这些动作不出错。
而最要命的是酒。每一碗，都是实打实的烈酒。他的胃已经快要炸开，头痛欲裂，视线开始阵阵发黑。在敬到某位叔父时，他感觉酒液已经到了喉咙口，几乎要喷出来。生死关头，他急中生智，借着仰头喝酒的姿势，极其隐蔽地将一小口酒含在舌下，没有咽下。然后，在放下碗，用袖口擦拭嘴角（符合礼仪的掩饰动作）的瞬间，他将那口酒，迅速而无声地吐进了早已准备好的、藏在袖口里的一块粗布手帕中。手帕瞬间被浸湿，酒气蒸腾，但被他用袖子死死按住。
风险极高！ 一旦被察觉，就是“欺瞒尊长”、“饮酒不诚”，下场绝不会比赵旭好。但他别无选择。他只能赌，赌在昏暗摇曳的烛光下，在众多NPC未必时刻紧盯的间隙，能蒙混过去。每一次这样作，他的心脏都狂跳到几乎要蹦出腔。
就在陈礼如同在刀尖上跳舞、艰难地进行着他的“孝心长征”时，另一边的周铭，也开始了他的行动。
周铭没有像陈礼那样按部就班地从最高辈分开始。他似乎在观察，在等待。当陈礼敬到那位看起来颇为精明、在家族中似乎有些话语权的“三伯”时，周铭的眼神动了。
他等到陈礼敬完，离开“三伯”座位附近后，才端起自己的酒碗，脸上已经换上了一副与之前冷静阴沉截然不同的、带着恰到好处的讨好和谦卑的笑容，走了过去。
“三伯，” 周铭的声音比陈礼清亮些，姿态也放得更低，他双手捧碗，腰弯得几乎成了九十度，碗口压得极低，“侄儿周铭，敬您。早听家父提起，三伯您是咱家族里的‘定海神针’，在外见识广，人脉深，这些年为家族心费力，我们都看在眼里，记在心里。” 他的祝酒词，阿谀奉承得裸，但听起来似乎又“情真意切”。
“三伯”NPC，一个穿着灰色中山装、面容精瘦的中年男人，闻言脸上露出一丝几不可查的受用，点了点头，端起杯子喝了一口。
周铭立刻陪饮一大口，然后并没有立刻离开，反而凑近半步，用只有两人能听到的音量，低声道：“三伯，侄儿在城外……认识几个跑运输的朋友，路子还算野。听说咱家今年粮食想往外省走走？或许……侄儿能帮着打听打听门路，看能不能省点脚力钱。” 他这是在暗示自己有价值，有“门路”，试图与掌权的NPC建立某种“利益”联系。
“三伯”眼中精光一闪，上下打量了周铭一眼，没说话，只是又端起杯子抿了一口，然后挥了挥手，意思是“知道了，去吧”。虽然没有明确承诺，但显然，周铭的“投名状”和“示好”起了作用。后续“三伯”一系的NPC向他敬酒时，态度明显缓和了些，劝酒也不那么咄咄人了。
周铭退回自己座位时，经过已经吓傻、正看着陈礼一碗接一碗拼命而自己面前酒碗还满着的吴涛身边。他脚步微顿，用极低的声音，快速说道：“怕了？看陈礼那样子，他能撑几轮？跟着我，等会儿我敬酒时，你跟着站起来，举举杯子就行，不用真喝那么多。不过……” 他声音压得更低，带着一种诱哄和胁迫混合的意味，“等会儿……可能需要你出点力，帮我个小忙。做得好，后面我罩着你。”
吴涛如同抓住救命稻草，又像是被毒蛇盯上，脸上血色褪尽，眼神惊恐又茫然，但还是下意识地点了点头，手指死死抠住了酒碗的边缘。
就在陈礼终于敬完了一圈长辈，脚步踉跄、脸色惨白如鬼、几乎要扶着桌子才能站稳时，轮到了孙薇。
孙薇被赋予的身份是“堂侄女”，辈分低，需要敬酒的对象也不少。她本就胆小，经历了赵旭的惨死和陈礼的煎熬，精神已处于崩溃边缘。她颤抖着端起碗，走向一位满脸横肉、缺了颗门牙、被称为“五叔”的NPC。
“五……五叔，” 孙薇的声音带着哭腔，细小如蚊蚋，“我……我敬您……”
“五叔”斜睨着她，鼻腔里哼了一声，等着她的下文。
孙薇大脑一片空白。她哪里知道这个“五叔”有什么事迹？系统赋予的身份记忆模糊不清。她张着嘴，半天憋不出一句具体的祝酒词，只能重复：“祝您……身体健康……”
“身体健康？”“五叔”脸上的横肉猛地一抖，那双三角眼里骤然爆射出骇人的凶光！他猛地一拍桌子，震得碗碟乱跳！
“放你娘的狗屁！” 他暴怒的吼声震得祠堂梁柱上的灰尘簌簌落下，“老子这条腿！当年在矿上为了多挣几个钱，被石头砸断的时候！你怎么不说祝我身体健康？！啊？！老子瘸着腿，省下口粮供你们这些小白眼狼吃穿的时候！你怎么不想着老子健不健康？！”
他越说越怒，猛地抓起自己面前的酒碗，狠狠摔在地上！粗陶碗瞬间粉碎，酒液四溅。
“没良心的东西！你的孝心被狗吃了？！啊？！”
就在他最后一个“啊”字吼出的瞬间，异变突生！
跪在地上的孙薇，突然发出一声凄厉到不似人声的惨叫！只见她的双腿，自膝盖部位，毫无征兆地、齐齐断裂开来！
没有鲜血喷溅，没有骨骼碎裂的声响。断裂处光滑平整，仿佛被最锋利的刀瞬间切断。但断口处露出的，不是血肉骨骼，而是一种漆黑如墨、纹理粗糙如同烧焦老木的诡异物质！那黑色的“断面”还在微微蠕动，散发出焦臭和腐朽的气息。
孙薇的上半身“噗通”一声栽倒在地，她双手徒劳地向前抓着，眼睛瞪大到极限，喉咙里发出“嗬嗬”的倒气声，充满了极致的痛苦和难以置信。她的下半身，那两条从黑色断面处断裂的小腿，还保持着跪姿，僵在原地，仿佛两截诡异的黑色木桩。
“拖走！”“五叔”嫌恶地挥挥手，仿佛只是处理了一堆垃圾。
两名家丁上前，面无表情地将还在抽搐的孙薇上半身拖起，连同那两截黑色的“残肢”，一起拖向了祠堂侧门，很快消失在阴影中，只有地上留下的两道拖痕，和空气中愈发浓烈的焦臭味。
【规则四：孝心需佐证，恩情不可忘。妄言不诚，当受其苦。】
冰冷的提示音，伴随着孙薇戛然而止的惨叫和那两截黑色残肢的视觉冲击，再次深深凿入每个幸存者的灵魂。
陈礼死死咬着牙，牙龈几乎渗出血来。又一个同伴，因为一句空洞的祝酒词，落得如此凄惨的下场。吴涛已经吓得小便失禁，温热的液体顺着裤腿流下，他却浑然不觉，只是瞪着孙薇消失的方向，浑身剧烈颤抖。苏映雪紧紧闭了下眼睛，再睁开时，眼底只剩下更深的冰寒和决绝。
周铭的瞳孔也是猛地一缩，但很快恢复阴沉。他看了一眼瘫软如泥的吴涛，又看了一眼摇摇欲坠的陈礼，嘴角掠过一丝几不可查的、冰冷的弧度。
