爹爹出征前，握着娘亲的手，一字一句："让囡囡学舞，三年后选秀进宫。"
娘亲哭着点头。
第二天，娘亲给我请了武师。
我疑惑："娘，不是该学舞吗？"
娘亲擦着眼泪："你爹说让你学武，宫里凶险，得保命。"
三年后，我一身腱子肉，能开两石硬弓，一刀劈断碗口粗的木桩。
娘亲喜滋滋地领着我进宫："咱闺女本事大着呢。"
选秀当，主考官让展示才艺。
前面的姑娘，吟诗的吟诗，绘画的绘画，翩翩起舞的一个接一个。
轮到我，我环顾四周，抄起檀木桌，单手举过头顶。
圣上看呆了，当场拍板："此女武艺超群，赐六品带刀侍卫。"
爹爹刚回京，听到消息，当场吐了一口老血。
太监尖细的嗓子划破大殿的安静。
“宣，兵部尚书萧靖之女，萧禾，上前献艺。”
我站起来。
周围的秀女们投来各色目光。
有好奇，有轻视，有嫉妒。
我走到大殿中央。
地上铺着厚厚的地毯，踩上去很软。
皇帝坐在高高的龙椅上，面容很年轻，眼神里带着一点无聊。
他旁边坐着几位高品阶的娘娘。
主考的太监问我。
“萧秀女，你备了何种才艺？”
我娘说，爹爹让她请最好的师傅教我。
保证我能在选秀中脱颖而出。
三年来，我夜不缀。
我开口。
“我练了些力气。”
声音不大。
但在安静的大殿里，每个人都听得清楚。
一片寂静。
然后是压抑不住的窃笑声。
一位娘娘用手帕掩住嘴，肩膀在抖。
皇帝似乎来了点兴趣，身体微微前倾。
“力气？”
“如何展示？”
我环顾四周。
殿中摆着招待秀女们的矮桌。
桌子是檀木做的，很沉。
上面还放着茶水和没动过的糕点。
我走到最近的一张桌子前。
弯腰。
单手抓住桌沿。
手臂用力。
那张檀木桌被我举了起来。
稳稳地举过头顶。
桌上的茶杯晃了一下，没倒。
大殿里抽气声此起彼伏。
窃笑声消失了。
所有人都瞪大眼睛。
主考太监的嘴巴张成一个圆。
皇帝的眼睛亮了。
他从龙椅上站了起来，往前走了两步。
“好！”
“好大的力气！”
他看着我，像是看一件稀世珍宝。
我把桌子轻轻放回原处。
没有发出一丝多余的声响。
皇帝大笑起来。
他指着我，对身边的太监说。
“此女不凡！”
“寻常的后宫，困不住她。”
他沉吟片刻。
“传朕旨意。”
“秀女萧禾，武艺超群，性情沉稳。”
“着，册为御前六品带刀侍卫，即上任。”
旨意一出，满座皆惊。
我愣在原地。
侍卫？
带刀侍卫？
娘亲不是说，选秀是给皇上当老婆吗？
怎么变成了皇上的保镖？
我抬头看皇帝。
他脸上的欣赏和兴奋不似作假。
我娘拉着我的手，脸上是控制不住的狂喜。
“囡囡，你听到了吗？圣上看重你呢！”
“六品！一上来就是六品！你爹在军中熬了十年才到六品！”
她不懂。
我也不太懂。
但我知道，事情好像和我预想的不一样。
爹爹的计划，好像出了岔子。
一个天大的岔子。
回府的马车上，娘亲一直拉着我的手。
嘴里不停念叨。
“我就说我们囡囡是最棒的。”
“那些扭扭捏捏的才艺，皇上早就看腻了。”
“还是你爹有远见，让你学武。”
我看着娘亲。
她的快乐是真的。
她的骄傲也是真的。
我问她。
“娘，爹爹真的说的是学武？”
娘亲用力点头。
“当然是你爹说的。”
“三年前他出征前，握着我的手，眼泪汪汪的。”
“他说，让囡囡学武，宫里凶险，得能保命。”
“一个字都没错，我记得清清楚楚。”
我沉默了。
我记得爹爹当时的神情。
凝重，不舍，还有一丝期盼。
我好像明白了。
爹爹说的，是学“舞”。
跳舞的舞。
娘亲听岔了，听成了学“武”。
武术的武。
一字之差，天壤之别。
马车回到家门口。
管家一脸喜色地迎上来。
“夫人，小姐，大喜啊！”
“将军回来了！刚进门！”
爹爹回来了。
我心里咯噔一下。
我和娘亲快步走进前厅。
爹爹一身风尘，胡子拉碴，但精神很好。
他看到我们，脸上露出笑容。
“回来了。”
娘亲扑上去，眼泪就下来了。
“老爷，你可算回来了！”
“我跟你说个大喜事！咱们囡囡出息了！”
爹爹拍着娘亲的背，目光落在我身上。
带着审视，带着期待。
“囡囡选秀如何了？”
“圣上可有留下牌子？”
娘亲擦眼泪，抢着回答。
“留了！何止是留了！”
“圣上当场就下了旨，封了囡囡做官！”
爹爹愣住了。
“做官？”
“后宫妃嫔，如何做官？”
娘亲一脸骄傲，把圣旨的内容学了一遍。
“圣上说，咱们囡囡武艺超群，册为御前六品带刀侍卫！”
爹爹脸上的笑容僵住了。
他看着我。
目光从我的脸，滑到我的肩膀，再到我的手。
那双手，因为常年练武，指节分明，布着一层薄茧。
他脸上的血色一点点褪去。
变得惨白。
“武艺……超群？”
他喃喃自语。
“带刀……侍卫？”
他的身体晃了一下。
娘亲还在兴奋地说。
“是啊！多亏了你当年的嘱咐！我给囡囡请了最好的武师！”
“现在咱们囡囡，能开两石的硬弓呢！”
爹爹的嘴唇开始哆嗦。
他指着我，又指着娘亲。
“你……”
“我让你教她学……舞……”
“你让她去学……武？”
一口气没上来。
爹爹眼睛一翻。
噗地一声。
一口血喷了出来。
溅红了前厅的地板。
他直挺挺地向后倒去。
整个将军府，瞬间乱成一团。
