我被渣男竹马当作礼物，送给了权倾朝野的东厂督主。
人人都说他又疯又狠，是个双手沾满鲜血的假太监，送我过去就是羊入虎口。
我也以为小命休矣，直到他咳着血攥紧我的衣袖，哑声求我别走。
我这才发现，这位活阎王背地里竟是个离了我连觉都睡不着的病娇粘人精！白天他是冷酷厂公，夜里却将我圈在怀里，灼热的呼吸喷在我颈侧：
“婉音，既然知晓了本督最大的秘密，这辈子，休想逃离。”
而当渣男后悔，跪在殿前求我回头时，整个东厂的缇骑已在我身后列阵。
我的督主大人碾碎仇敌，将我捧上云端，在我耳边低哑宣告：“这天下为聘，不及你一笑。”
我，十六年人生中最荒谬的转折，莫过于被青梅竹马的丞相府公子谢玉衡当作人情，送给了权倾朝野的东厂督主萧绝。
三日前，谢玉衡——那个我相识十载、曾以为会托付终身的男子——温润如玉地告诉我：“苏婉音，东厂督主府上缺个知书达理的侍读，你是最合适的人选。”
我险些将手中的青瓷茶盏捏出裂痕。
“谢玉衡，你可知那萧绝是何等人物？”我压低声音，指尖发颤，“他是个权倾朝野的‘假太监’！手上沾的血能染红半条朱雀街，连圣上都要让他三分，你让我去他府上当侍读？”
谢玉衡依旧是那副清风朗月的模样，白衣胜雪，眉目温雅，说出的话却让我心寒彻骨：“正因如此，丞相府才需与他维系关系。婉音，你是我最信任的人。”
好一个“最信任的人”。我心中冷笑。
我与他本是真正的青梅竹马，苏家没落前，也曾是京城颇负盛名的书香世家。后来家道中落，我寄居在丞相府，名义上是远房表亲，实则与婢女无异。
但我一直以为，至少谢玉衡是真心待我的。
现在看来，是我太过天真。
“何时动身？”我冷声问。
“即刻。”谢玉衡避开我的目光，“马车已在后门等候。”
好一个“即刻”。好一个“后门”。连收拾行囊的工夫都不给，分明是怕我逃脱。
我起身，一字一顿：“谢玉衡，今日之后，你我十年情谊，恩断义绝。”
他眸中闪过一丝波动，终究沉默以对。
督主府的朱漆大门在我面前缓缓开启，如巨兽张口，森冷之气扑面而来。
引路的太监面无表情，细碎的脚步声在空旷的庭院中回荡，每一步都踏在我的心尖上。
我被安置在一处僻静小院，名唤“听雪斋”。出乎意料，这里陈设雅致，书卷盈架，丝毫没有传闻中东厂的血腥之气。
夜幕降临时，我终于见到了那位传说中的督主。
他斜倚在软榻上，一身素白内袍，墨发披散，衬得脸色愈发苍白。烛光下，他眉眼如画，却透着一股病态的脆弱，与我想象中那个杀伐果断的权宦判若两人。
“苏婉音？”他开口，声音沙哑得厉害，随即掩唇剧烈咳嗽起来，肩头轻颤，仿佛随时会散架。
我愣在原地，一时不知该作何反应。
“过来。”他止住咳嗽，抬眼看我，眸色深沉如夜，“谢玉衡送你来的？”
我谨慎应是。
他轻笑一声，带着几分嘲讽：“他倒是舍得。”
说罢，他又是一阵撕心裂肺的咳嗽，苍白的指尖下意识攥紧了榻边垂下的衣袖，那袖口上绣着的银竹，与我昔日赠予谢玉衡的帕子上的纹样，惊人地相似。
我心尖莫名一颤。
“会读书吗？”他缓过气，轻声问，“读一段《山海经》吧，就……‘南山经’部分。”
我依言取过一旁的书卷，指尖划过微黄的纸页，轻声念诵。
他的呼吸逐渐平稳，竟不知不觉靠在我肩头睡去，重量很轻，像个缺乏安全感的孩子。
烛火摇曳，映着他安静的睡颜，我心中一片混乱。
这真是那个传闻中冷酷残暴、只手遮天的东厂督主？
次日清晨，我正为萧绝梳理长发，门外忽然传来熟悉的清冷嗓音：“督主好兴致。”
我回头，正撞见谢玉衡立在廊下。他依旧一身白衣，看似温润如玉，可那双总是含笑的眼里，此刻却翻涌着我看不懂的、近乎疯狂的嫉妒。
他大概从未想过，这个被他视为棋子的“假太监”，早已将我视若珍宝；而他以为可以随意舍弃的我，也早已不是他能触碰的人了。
谢玉衡的目光像针一样扎在我替萧绝梳发的手上。我下意识想缩回手，却被萧绝冰凉的手指轻轻按住。
“谢公子今日怎有闲情莅临寒舍？”萧绝声音慵懒，却带着不容忽视的威压。他甚至没有回头，只是透过铜镜淡淡地瞥了一眼门口的身影。
“家父命我给督主送些新茶。”谢玉衡走进来，将一盒精致的茶叶放在桌上，目光却依然锁着我，“没想到婉音……苏姑娘适应得如此之快。”
我捏着玉梳的指节微微发白。他这话里的刺，再明显不过。
“婉音温婉聪慧，自然深得我心。”萧绝轻笑一声，突然伸手将我揽到他身侧。我猝不及防，跌坐在榻边，被他身上清冽的药香笼罩。他看似虚弱地靠着我，实则手臂带着不容抗拒的力道，将我固定在他身侧。
这个动作过于亲昵，我的脸颊瞬间烧了起来。我能感觉到谢玉衡的呼吸一滞。
“看来是我多虑了。”谢玉衡的声音冷了下去，“督主既然有美人相伴，谢某不便打扰，告辞。”
他转身离去，衣袂带风。那抹白色身影消失在门口时，我感觉到萧绝箍着我的手瞬间松开，整个人仿佛脱力般向后靠去，又开始压抑地低咳起来，脸色比刚才更加苍白。
“督主？”我下意识扶住他，触手一片冰凉。刚才那个气场强大的男人仿佛只是个幻觉。
“无妨……”他缓了口气，闭上眼，长睫在眼下投下淡淡的阴影，“吓到你了？”
我摇摇头，又意识到他闭着眼看不见，低声道：“没有。只是……为何要故意激怒他？”
他睁开眼，深邃的眸子看向我：“你以为，他今日真是来送茶的？”
我默然。谢玉衡的嫉妒如此明显，绝非伪装。
“丞相府与东厂，表面和气，暗地里……”他没有说下去，只是又咳嗽了几声，“在这深宫里，真心也好，假意也罢，不过是筹码。你既已入局，便要学会看清。”
他这话像是提醒，又像是警告。我看着他脆弱又锐利的侧脸，心中第一次清晰地意识到，我踏入的，是一个怎样的龙潭虎穴。
在督主府的日子，比想象中平静，却又处处透着诡异。
萧绝大多数时间都病恹恹的，需要我读书、煮药、陪在身边。他睡眠很浅，稍有动静便会惊醒，只有在我低声诵读时，才能安稳睡上一两个时辰。
府中下人对我恭敬却疏离，除了必要的交流，几乎无人敢与我多言。东厂督主的府邸，安静得像一座华丽的坟墓。
直到那日午后，我无意间听到两个小太监在廊下窃窃私语。
“……听说没？北镇抚司那边又抓了几个御史台的人，好像跟上次的漕运案有关……”
“啧，督主这病病歪歪的，手段可一点没软。那些大人，怕是见不到明天的太阳喽……”
我心下一惊，漕运案？父亲当年，似乎也曾因直言漕运弊端而遭贬谪……我正凝神细听，身后突然传来一声轻咳。
我吓得浑身一颤，回头看见萧绝不知何时站在我身后，披着一件墨色大氅，脸色在阳光下几乎透明。
“好奇？”他淡淡地问，目光扫过那两个瞬间跪地发抖的小太监。
“奴婢不敢。”我连忙低头。
他没有追究，只是转身往回走：“推我去书房。”
我推着他的轮椅（他身体极差时需以此代步），心中忐忑不安。进了书房，他屏退左右，只留下我。
“苏婉音，”他看着我，眼神锐利如刀，与平日病弱的模样判若两人，“你可知，在本督这里，知道得太多，并非好事。”
我手心沁出冷汗：“婉音明白。”
“不，你不明白。”他拿起一份密报，在烛火上点燃，看着它化为灰烬，“谢玉衡送你过来，未必安的好心。而你……”他顿了顿，意味深长地说，“你父亲苏文渊的案子，未必没有重见天日的一天。”
我猛地抬头，震惊地看着他。他怎么会知道我父亲的事？而且听他语气，似乎话中有话？
他却不再多言，挥挥手：“下去吧。记住，安分守己，方能长久。”
我退出书房，心潮澎湃。萧绝这番话，是警告，还是……暗示？我第一次觉得，这个看似病弱的男人，心思深沉得像一口古井，根本望不到底。而我和谢玉衡，乃至我父亲的旧案，似乎都早已在他棋局之中。
