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殿内一时乱作一团。
太后猛地站起身，踉跄着扑到龙榻前：“皇儿！”
几个宫女连忙上前伺候，拿帕子的拿帕子，端水的端水。
陛下吐得天昏地暗。
像来爱洁的太后却毫不嫌弃，只是死死抓着陛下的手，生怕一松开就会失去他。
我长长松了口气。
还好，我不用陪葬了。
然而陛下的呕吐渐渐停了之后，却没有像所有人期待的那样睁开眼。
他的脸色依然苍白如纸，整个人软塌塌地瘫在龙榻上，又陷入了昏迷。
太后的心提到了嗓子眼，转头看向我，眼中满是惊惶：
“怎么回事？皇儿怎么又昏过去了？他不是吐出来了吗？”
我安抚道：“太后娘娘，陛下中毒太深，身体虚弱得厉害。”
“金汁催吐只是把毒物排出来，但陛下的身子已经被毒药伤透了，需要好生将养，开药调理。”
太后点了点头，目光扫过站在一旁的许元济。
她顿了顿，转头吩咐身边的太监：“去，把致仕归家的前院正郑怀仁给哀家请来。”
太监领命飞奔而去。
许元济的脸色青一阵白一阵，嘴唇翕动了几下，终究没敢开口。
郑怀仁来得很快。
老人家头发花白，步履蹒跚，一双眼睛却亮得惊人。
他一进门，太后便急急地招手：“郑大人，你快来给陛下看看，他到底是不是天花？”
郑怀仁伸出三手指搭在陛下的腕上。
他眉头越皱越紧，神色也越来越凝重。
片刻之后，他松开陛下的手腕，又凑近了闻了闻呕吐物的气味。
“回太后娘娘，陛下的症状虽然看上去与天花十分相似，但老臣仔细把脉之后可以断定，陛下得的并不是天花。”
太后的手猛地攥紧了扶手：“那是什么？”
“是中毒。”郑怀仁一字一顿，“皇上误食了一种名为‘赤芝散’的毒药。”
“此药服下之后，会引发高热、红疹，症状与天花几乎一模一样，极难分辨。”
“但它归结底是毒，不是疫病。毒性发作后会侵蚀五脏，若不及时排出，必死无疑。”
太后的脸彻底沉了下来。
她缓缓转身，目光像刀子一样落在许元济身上。
“许大人，郑大人的话你听见了？皇上不是天花，是中毒。你号称天下第一神医，连中毒和天花都分不清楚？”
许元济的脸白得像纸，额头上渗出了细密的汗珠。
他勉强挤出一句话：“太后娘娘，微臣学艺不精，误判了病症，实在是惭愧。”
我大着胆子话：“许大人，方才你可不是这么说的。你说‘天下医术，你认第二，无人敢认第一’。”
“还一口咬定皇上没救了，要太后娘娘赶紧把皇上火化。怎么，现在变成学艺不精了？”
许元济的脸涨成了猪肝色。
太后看他的目光已经像在看一个死人了。
“来人，把这个草菅人命、妖言惑众的庸医拖出去，杖毙！”
两个侍卫应声上前。
许元济扑通一声跪在地上，浑身抖得像筛糠：“太后娘娘饶命！微臣真的只是一时糊涂，并非有心害皇上啊！”
沈含玉忽然抓住太后的手臂，眼泪汪汪地求情：
“母后，许大人虽然误诊，但他也是一心为国，担心疫病扩散，引起乱。”
“他是从大义出发，并非有意害皇上。求母后看在许大人多年来为太医院鞠躬尽瘁的份上，饶他一条活路吧。”
太后皱了皱眉，似乎有些犹豫。
我站在一旁，冷不丁开了口：“贵妃娘娘，您为何如此关心许大人？”
沈含玉的哀求戛然而止。
殿内的空气骤然冷了下来。
