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白若蘅脸色一僵。
她没料到我会把话递到她面前。
我拿起桌上的聘书，双手递到她跟前：
「白姑娘既然最懂你姐姐的心意，这份聘书，也请你替她过目。」
这句话落下，正厅里的议论声忽然变了。
侯府今是来娶我。
可他们口口声声提的，全是白云姝。
聘礼摆在温家院里，牡丹簪却从亡妻旧盒里拿出来。
这桩婚事落到旁人眼里，终于透出了几分荒唐。
白若蘅伸出的手停在半空。
她接也尴尬，退也难堪。
婆母瞥了她一眼，语气紧绷：
「照棠，若蘅只是思念长姐，你何必咄咄人？」
我把聘书重新放回案上：
「夫人言重了。」
「我只是觉得，侯府若想娶一位替白夫人守家的人，白姑娘比我合适。」
白若蘅眼泪落得更急。
她抬头看向裴砚辞，声音细得发颤：
「侯爷，我留在侯府多年，只是替姐姐守着旧屋，从未想过旁的。」
裴砚辞眉心蹙起，眼底多了几分烦躁。
前世每到此时，我总会出来打圆场。
这一世，我站在原地，连茶盏都懒得碰。
裴砚辞终于看向我，声音沉了下去：
「温照棠，退亲这话，你想清楚再讲。」
我迎上他的目光：
「我已经想清楚了。」
父亲坐立难安。
他强撑笑意，朝裴砚辞拱手：
「侯爷，小女今言行失了分寸，还请侯爷莫怪。」
我转身看向父亲：
「父亲，女儿愿受家法。」
「只是这门亲事，女儿实在接不了。」
父亲脸色铁青，却碍着众人，只能先让管事送客。
婆母带着白若蘅离开时，脚步极重。
裴砚辞走在最后。
他从我身边经过，停了一瞬。
我闻到他身上的冷香。
前世我曾喜欢这股味道。
每次他从外头回来，我都会替他换下外袍，亲手燃一炉安神香。
他心烦时，便在我屋里坐一坐。
他心情好时，也会留宿。
可每逢白若蘅头疼，白云姝忌，或是白云姝旧屋里的花枯了，他都会立刻起身离开。
那时我总劝自己，他念旧，也是重情。
如今想来，他只是把我当成一处安稳的屋子。
人累了便进来坐坐，心在外头，从未留过。
裴砚辞侧眸看我，声音冷淡：
「你今闹这一场，来会后悔。」
我看着他握紧的牡丹簪：
「侯爷慢走。」
他的脸色终于沉了下去。
侯府的人走后，温家正厅一片狼藉。
父亲抬手砸了茶盏。
碎瓷溅到我裙边。
他怒视着我：
「侯府这样的门第，你还有什么不满足？」
我跪在地上，背挺得很直：
「女儿愿入祠堂跪三。」
父亲气得来回踱步：
「你当这只是你一个人的婚事？」
「你退的是侯府的脸，也是温家的前程。」
我垂眼看着地上的碎瓷：
「若女儿嫁进去，温家的前程才会被拖垮。」
前世侯府卷入盐引亏空案，裴砚辞险些丢爵。
温家为了救我，也被拖入泥潭。
父亲苦撑三年，病死在任上。
弟弟仕途受阻，妹妹婚事低嫁。
而白若蘅拿着侯府旧库的银钱，替白家亲眷填了一次又一次窟窿。
到最后，所有人都说，是我这个侯夫人管家无方。
这一世，我从源头抽身。
侯府的火，烧到谁身上，都与我无关。
