第1章
养心殿内，烛火通明，静得能听见金线滚落在地毯上的微弱声响。
顾淮的目光从那卷金线上，滑到我没什么表情的脸上，又滑回来。
他高大的身躯在殿中投下长长的影子，眉头拧着，没动。
“陛下，这是何意？”
我抬手示意奉茶的内官退下，殿门在身后无声合拢。
我走到他对面，并未坐下，只是居高临下地看着他。
我甚至还笑了一下。
“朕看你很会护东西。”我说，“那个平安符，你护得很好。”
顾淮脸上的不解加深了，他像是终于反应过来，叹了口气。
“就为这个？”他上前一步，似乎想解释，“苏浅她......家中新遭了变故，送个平安符，是求个心安。臣总不好当面拂了她的意。”
我没说话，只是看着他。
“陛下，您是天子，何必与一个宫女计较？”他的语气里带上了一丝无奈的哄劝，“是臣疏忽了龙鳞穗，臣这就拿回去修补。”
“不必。”我打断他，“就在这儿修。”
我指了指地上的金线和针。
“你的忠心，是让朕的御赐之物蒙尘，而去体恤一个宫女的心安吗？”我歪了歪头，“顾淮，朕以为我们之间，有些规矩是刻在骨子里的。”
他声音也冷下来：“萧明月，你一定要把事情闹得这么难看？”
“难看吗？”我捡起那枚脱了线的龙鳞穗，在他面前晃了晃，“朕觉得还好。或者，朕把苏浅叫过来，让她帮你穿针引线？毕竟这事因她而起。”
他死死盯着我，眼神像是淬了冰。
半晌，他一言不发地弯腰，捡起针线，扯过一个锦凳，坐下。
他没再看我，只垂着头，借着烛光，开始穿针。
他那双手，挽过三石的强弓，握过斩将的利剑，据说在战场上为自己剔骨取箭时，都不会抖一下。
现在，那细小的针，却怎么也穿不进线去。
试了两次，针尖戳破了他粗糙的指腹，渗出一颗小小的血珠。
他像是没感觉到，固执地继续。
“咔哒”一声，针断了。
殿内安静得可怕。
我没说话，只看着他紧绷的下颌线。
他大概觉得很屈辱。
很好。
朕就是要他屈辱。
他将断针扔在盘子里，发出清脆的声响，然后抬眼看我，眼底是压抑的火。
“陛下，可还有备用的针？”
我笑了笑，吩咐内官又取了一整盒银针来。
“慢慢修。”我说，“朕今夜有的是时间看。”
他深吸一口气，拿起第二针，继续。
烛火摇曳，将他的影子拉得更长，殿内只有丝线穿过锦缎的细微声响，规律，磨人，像某种凌迟。
他的指节绷得发白，血珠染上了玄黑的穗子，又被他用指腹狠狠擦去。
一个时辰。
两个时辰。
等那枚龙鳞穗终于恢复原样，窗外的天已经透出灰白色。
他站起身，将修好的龙鳞穗托在掌心，递到我面前。
动作很稳，但掌心和指腹上，全是细密的针眼。
“陛下，够了吗？”他问，声音哑得厉害。
我没接，只看着他。他的眼神很复杂，有怒气，有忍耐，还有一丝我看不懂的疲惫。
我没动，也没说话。
他明白了，将龙鳞穗放在一旁的紫檀木托盘里。
“现在，您满意了？”他抬眼看我，眼里全是红血丝。
我看着他。
然后笑了笑，转身走向内殿。
“把它挂回去。”我的声音从珠帘后传来，“朕的东西，就该在它应该在的地方。”
他站在原地，像一尊石雕。
我没回头。
身后传来托盘被扫落在地的巨响。
哗啦一声，带着压不住的暴躁。
我喜欢这声音。
它证明他在忍，并且就快要忍不住了。
第2章
第二天，我没去上朝。
顾淮被罚在养心殿修了一夜龙鳞穗的消息，想必已经传遍了前朝后宫。
我要的就是这个效果。
我要所有人都知道，他顾淮是我的人，他身上的一切荣耀都来自于我。任何企图分走他忠心的人或物，都是对我的挑衅。
午膳时，掌事太监李德福进来通报。
“陛下，顾将军在殿外求见。”
我放下筷子，擦了擦嘴角。
“让他进来。”
顾淮踏进殿门，带来一身寒气。他换了身常服，但眉宇间的戾气比穿着盔甲时更甚。
他一进来，眼睛就死死锁着我。
“苏浅怎么了。”
这不是问句，是质问。
我拿起茶杯，吹了吹浮沫。“母后处置了。二十杖，罚入浣衣局。”
他往前踏了一步，手攥成了拳头。呼吸都重了几分。
“是你去告的状？”
“就因为她给了我一个平安符？萧明月，你的心就这么狭隘？”
我终于放下茶杯，抬眼看他。
笑了一下。
“顾淮，”我叫他名字，声音很轻，“这不是心的问题。”
“是脑子的问题。”
“你的。”
他像是被那两个字烫到了，猛地吸了一口气。
那口气堵在口，不上不下，最后化成一声压抑的低吼。
他几步冲到我面前，大手扣住我的肩膀。
“苏浅不过是个宫女，我护着她，是惜才，也是体恤下属！她字写得好，性子也沉稳，我不过是起了爱才之心，到你眼里，就成了别有用心？”
力道很大，有些疼。
“你是不是觉得，这天下所有人都得对你摇尾乞怜，才算忠心！”
我没动，任他捏着。
视线越过他的肩，看着殿外廊下的滴水兽，那张脸，狰狞又沉默。
我甚至还有闲心想，今的天气不错，适合去御花园走走。
“你的忠心，”我开口，声音比他还冷，“不是用嘴说的。”
我的视线，慢慢下移，落在他腰间。
那枚他昨夜修补好的龙鳞穗，就挂在那里。玄黑的丝线上，金线绣的腾龙祥云，在光下闪着刺眼的光。
“朕把它给你的时候，说过什么？”
他一僵。
我抬起手，不是去推他，而是伸出指尖，轻轻碰了一下那枚龙鳞穗。
指腹上，传来金线细微的、硌人的感觉。
“它沾了灰，穗子都散了，你没看见。”
“你只顾着，去擦那个平安符上的土。”
我收回手，终于抬眼，直直望进他燃着怒火的瞳孔里。
“顾淮，这是第三次。”
第一次，是庆功宴上，你为了护一个替你挡酒的副将，当众驳了朕的面子。
第二次，是秋猎时，你把朕为你准备的宝弓，转手赠给了你的亲兵。
朕都忍了。
因为他们是男人，是你的左膀右臂，朕可以当做你是爱惜羽翼。
“可一个来路不明的宫女，也值得你三番两次地为了她，来质问朕？”
我拨开他的手。
他没动，像是没反应过来，只死死地盯着我。
“萧明月，”他声音发颤，“你简直不可理喻！”
“在你眼里，是不是只要靠近我的人，都有罪？”
“苏浅她何其无辜！她只是给了我一个平安符！”
“无辜？”我笑了，笑声很轻，却像针一样扎进他耳朵里，“在这深宫里，哪有什么真正的无辜。”
“顾淮，你该庆幸，朕只是罚了她二十杖。”
“若换了旁人，现在已经是乱葬岗里的一具尸体了。”
