第1章
流放多年的废太子突然回京，弑父兄，登基上位。
而他下的第一道圣旨，竟然是要寻找在流放路上的结发妻子。
消息传到柳巷的时候，我身旁那个痴傻的姑娘突然疯了似的撞墙，满头鲜血，却依旧喃喃自语：
“我错了......错了，我不该痴心妄想......”
她的话断断续续，我却仍听清了那个令人心惊的名讳——
慕容奕。
那位弑父兄的废太子。
如今刚刚登基的皇帝。
1.
湿漉漉的风透过破败的门窗吹进来。
房间里只剩下了那个痴傻姑娘“哐哐哐”的撞墙声。
我不忍心。
小心翼翼的抱住她，阻止她继续伤害自己。
却不小心看到了她脖颈上挂着的平安符，上面刻着一个名字——
孟妩。
我猛地一怔。
陛下要找的结发妻子，好像就叫孟妩。
突然，柳巷里其他的几个姑娘回来了，打断了我的思考。
“听说了吗？但凡有能提供陛下结发妻子消息的人，赏金百两。”
“百两黄金......就为一个消息？陛下这真是把心尖肉丢了啊。”
“可不是？要不是在流放途中走丢了，如今怕是早就被捧在掌心，锦衣玉食，尊荣无限了。”
“唉，这命啊......咱们要是能有她万分之一的福气，也不至于烂死在这柳巷里。”
看着我抱着怀里头发蓬乱打结，满身脏污的痴傻姑娘。
听着她们口中那个享尽荣华和丈夫的爱的太子妃。
怎么都不能把她们联系到一起去。
要知道，柳巷，是京城最肮脏的角落。
而我们这些柳巷里的人，是天底下最低贱的人。
连一片完整的瓦、一张净的席都不配拥有。
只能在泥泞和绝望里慢慢腐烂。
可是......
那枚平安符上刻的名字，以及她对陛下的态度，
我已经有三分相信，她就是孟妩。
此刻，怀中的傻姑娘还在不停的说着错了，她错了。
我不由得开始好奇，这个痴儿身上到底发生了什么事情。
于是，我开口问道：
“要不，跟我讲讲你之前的事吧。”
2.
也许是今天的消息到了她。
傻姑娘竟缓缓睁开了眼，眸中混沌褪去些许，映出一点微弱却真实的光。
她看着我，嘴唇翕动，呓语断断续续：
“政和十年......太子…娶我......做太子妃......”
她说得极慢，字字艰涩。
却执着地将那段尘封的岁月，一点一点，推到我的面前。
那是政和十年，废太子慕容奕入主东宫的第三个年头。
那一年，孟妩十六岁，还不是现在痴傻的模样，反而极为聪明伶俐。
那一年，慕容奕要以一场震动京华的盛大典礼，迎娶她为太子妃。
可这却惹了众怒。
宗室非议、朝臣反对。
慕容奕一概不顾。
言官奏称孟氏门第卑微，不堪为东宫正妃。
他便上请皇帝，追封孟氏先祖三代，更是擢升孟妩父亲孟令甫的官职，生生造出一个“诗礼传家，累世清贵”的门楣。
御史弹劾孟妩不通文墨，难等大雅之堂。
他便召翰林学士，亲授诗书，更以孟妩之名题诗作赋，流传出去，成就一番“闺阁才情”的美谈。
御医诊出孟妩体弱，恐难承宗庙之重。
他便广招天下名医，搜罗奇珍药材，将东宫偏殿辟为药室，亲尝汤药，直至她身体康健。
钦天监更指她命格有瑕，与储君八字相冲。
他便另择合算的官员重推八字，甚至当庭朗声：
“孤乃真龙之子，命格至阳至刚，何惧区区阴煞？若真有冲克，孤愿一身当之！”
桩桩件件，雷霆手腕糅合着细致入微的呵护。
他几乎以一人之力，为她荡平了通往他身边的每一道荆棘。
终于，凤冠霞帔加身。
孟妩在一片喧天鼓乐中，踏入了东宫。
合卺交杯前，慕容奕当着重臣宗亲、天下使节的面。
执起她的手，一字一句，清晰坚定，响彻殿宇：
“孤心慕孟氏阿妩，非卿不娶。”
“今一切风雨阻隔，皆由孤起，荣辱罪责，孤一力承担。”
“得卿为伴，是孤慕容奕此生大幸。山河为证，月为鉴，此生绝不相负。”
声声入耳，句句锥心。
那时的她，在盖头下泪如雨下，是惶恐，亦是浸入骨髓的感动。
故事至此，与市井传闻一般无二。
可我心中疑窦却愈发深重。
“如果他真的对你这样好，你又是怎么沦落至此的？”
我终究是没忍住问了出来。
孟妩似乎听懂了。
眼中那点微弱的光，熄灭了。
“因为他的心上人，不是我。”
一个意料之外，但却是情理之中的答案。
我有些后悔了，不该让她回忆这样难过的事情。
但是她的声音还是断断续续的传了过来。
“皇帝忌惮他......贬谪......漠北......”
废太子离经叛道的娶了孟妩，是皇帝的一个借口。
一个废掉太子的借口。
可怜的孟妩，直至被抄家、随夫流放苦寒漠北，都一直深信，是自己累了他。
流放路上，风霜刀剑，她拖着病弱之躯，将最后一口粮、一件棉衣，都紧着慕容奕。
还有，他恩师的女儿，虞向晚。
3.
流放之路，苦不堪言。
漠北苦寒，朔风如刀。
慕容奕与虞向晚皆是锦绣堆里长大的京华儿女，哪里受得住这塞外风霜。
孟妩便将所有苦累一力担下。
多做活计，多换衣食，将仅有的温饱与庇护都紧着他们。
可却忘了，自己也是京华水土养出的娇弱之躯。
更忘了，她本就是久病初愈的体质。
一路上，全凭一口气硬撑着。
对慕容奕，是爱，是敬，是愧。
对虞向晚，只是因为爱屋及乌。
因他曾提过一句：
“她是我恩师的女儿，孤需照拂。”
途中，旧部寻来。
密报已在漠北暗中积聚势力，只待时机，便可挥师南下，直指帝京。
希望如星火重燃。
三人相互扶持，朝着那渺茫的前路跋涉而去。
只是抵达漠北那，孟妩强撑已久的身子，终是彻底垮了。
“那夜......雪很大......我病得昏沉......”
或许是心头重担暂卸，那口硬提着的气一散，病势便如山倒。
又或许是路途耗尽了最后一丝元气。
“病稍愈......我去寻他......”
却见他帐中暖灯昏黄，映出榻上交缠的人影，喘息与低吟隐约可闻。
她怔在帐外。
这本不值得大惊小怪。
她早知道自己不可能独占恩宠，这一迟早会来。
虽然心中酸涩难免。
却也不算意外。
她甚至已开始思量，眼下这般光景，该如何给虞向晚一个体面，后又该如何相处。
正欲强作镇定，推门入内，却听虞向晚娇声问道：
“殿下何时才肯了那孟氏，为我父报仇？”
孟妩的手僵在半空。
慕容奕的声音带着慵懒的冷意：
“急什么？”
“孟令甫靠出卖你父亲，换得了个五品小官。他和他女儿易如反掌，但就这样让他死了，岂非太便宜了他？”
虞向晚似有不悦：
“妾愚钝，不解殿下深意。”
慕容奕略微沉默了一会儿，转而说道：
“当年恩师为孤奔走，聚敛钱粮以图大事，却被他手下小吏孟令甫出卖，事败身死，累及虞氏满门抄斩......此仇，岂是千刀万剐能偿？”
他顿了顿，寒意渗人：
“他不是最疼那个独女么？孤便从他心头肉下手，先诛其心，岂不快哉？”
虞向晚还是不解：“可殿下至今未动她，反而风风光光娶了她......”
“小醋坛子。”慕容奕低笑，道：
“这一路流放，你瞧着她对你卑躬屈膝，亲手侍奉，难道不解气？”
“孤早已安排人手沿途接应，却偏要她吃尽苦头，便是要你看她狼狈不堪，任你磋磨。”
虞向晚这才轻笑，却仍追问：“那如今气也出了，可否了她？”
“现在不行。”
慕容奕几乎是下意识的否定，
帐内静了片刻。
他想了想又说道：
“漠北起兵，群狼环伺。孤若明着宠你，便是将你置于险地。留着她，才好做你的挡箭牌。”
“还是殿下思虑周全。”
帐外，孟妩如坠冰窟。
血海深仇，虚情假意，一路磋磨，满身伤病......
原来皆是算计。
她怕极了，转身便逃。
可漠北再大，也是慕容奕的天下。
未出多远，她便被巡逻兵士押回。
慕容奕何等精明，见她神色，便知一切败露。
索性不再伪装，将真相与盘算冷漠铺开——
她只是一枚棋子，一块用以吸引明枪暗箭的挡箭牌。
此后种种，皆如他所料。
各方势力刺探不绝，明暗袭接踵而至。
他给她表面的荣宠，却吝于实在的护卫。
孟妩屡遭劫持，几度濒死。
他甚至以她为饵，诱朝廷兵马深入，一举歼之，借此壮大声威。
孟妩不甘，大声告诉所有人：
慕容奕的软肋是虞向晚，自己毫无价值。
无人相信。
只当她贪生怕死，胡言乱语。
半年光阴，她已遍体鳞伤，心如死灰。
她不再说话，不再挣扎，如行尸走肉般活着。
慕容奕却又不满了。
4.
他来到她帐中，语气是从未有过的困惑与......几丝不易察觉的焦躁：
“阿妩，你为何不笑了？”
“阿妩，你许久未同孤说话了。”
“阿妩......”
慕容奕说他早就喜欢上了孟妩。
但是他忘不了孟妩父亲出卖恩师的事情。
恩师是为他而死。
他必须要给虞家一个交代。
他要孟妩也理解理解他。
他说他以后不会再伤害她了，让她跟他说说话。
可孟妩还是不理他。
后来，孟妩有孕了。
他们之间的关系才算是缓和了一些。
孟妩想着，既来之则安之，何必苦了自己。
慕容奕也做了让步，增派护卫，细心安排。
对于虞向晚，则是给了兵马权柄，算是补偿。
至此，两方相安无事。
我听得心惊，不由追问：
“那后来......你怎会变成这般模样？”
孟妩的眼神骤然空洞，声音飘忽：
“孩子......生下孩儿的第三......”
变故便在那时发生。
她产后虚弱，卧床难起。
恰逢慕容奕领兵在外。
虞向晚便仗着手握部分兵马，强行闯入帐中，夺走了那襁褓中的婴儿。
虞向晚厉声叱骂，称要亲手处死这“孽种”。
岂料朝廷大军趁慕容奕离营，骤然围剿。
混乱中，官兵见虞向晚怀抱婴孩，便将她误认作孟妩，一举俘获。
待慕容奕匆匆回师，营中只剩昏迷不醒的孟妩。
朝廷使节押着虞向晚与孩子阵前喊话，慕容奕投降。
万军阵前，慕容奕却说他们抓错了人。
他要以孟妩为饵，救虞向晚。
他看向孟妩，声音透出几分罕见的温和：
“阿妩，领兵的王将军是你父亲旧部。即便你落入他们手中，你父亲也必会周旋，保你性命。”
“可晚晚不同。她孤苦无依，落在他们手里只有死路一条。她是虞家唯一的血脉了，孤不能让她有事。阿妩，你素来良善，定能体谅孤，是不是？”
“你且过去。孤答应你，后定接你回来。”
孟妩望着远处虞向晚怀中那小小的襁褓，肝肠寸断。
她可以不顾自己，却怎能不顾孩子？
最终，她咬着唇，点了点头。
她却忘了，抑或从未敢深想。
经此几年流放，父亲孟令甫早已另立门户，有了新的子嗣，怎会为她这罪臣之妻冒险？
即便顾念旧情，在滔天权柄与旧污点前，一个曾出卖恩主的人，又怎会吝于再卖一次女儿？
后来，慕容奕以孟妩为质，换回了虞向晚。
两方暂歇，欲作谈判。
虞向晚却暗施毒计，欲将孟妩彻底置于死地。
混乱中，孟妩拼死接近那夺回的婴孩，颤抖着手打开襁褓——
那出生不过数的孩儿，面色青紫，脖颈指痕宛然，早已气绝多时。
竟是死婴。
那一瞬，孟妩的世界彻底崩塌。
哀恸与绝望冲垮了所有神智，她发出不似人声的凄号，形同疯癫。
两军混战再起。
在一片血腥与嘶喊中，神志溃散的孟妩被人裹挟，不知所踪。
说到此处，孟妩浑身剧颤，眼神涣散，显然又陷入了那可怕的梦魇。
我也猛然忆起。
初遇她时，她总紧紧搂着一个破布缝的娃娃，哼着不成调的摇篮曲。
曾有人嗤笑她抱着假孩子。
她竟骤然暴起，扑上前去，眼神骇人地嘶喊：
“真的！这是真的！这是我的孩儿！”
那狰狞模样，吓得路人连呼“疯婆娘”。
无医无药，任这心魔夜蚕食，她怎能不疯？
听罢这斑斑血泪，我早已泪流满面。
这世道何以凉薄至此？
君王、夫君、父亲......
但凡有一人存半分真心，她何至于零落成泥，魂散如灰？
我将瑟瑟发抖的她用力拥入怀中，仿佛单薄体温便能驱散这无边的寒。
“陛下，便是此处了。”
一道恭敬而清晰的声音，忽地划破雨幕与悲泣。
我悚然抬头。
只见破败门廊外，一人身着玄黑织金龙袍，负手立于凄迷夜雨之中。
雨水顺着他凌厉的下颌线滑落，那双深不见底的眸子，正穿透黑暗，沉沉望来。
正是新帝，慕容奕。
第2章
5
雨丝如银针，斜斜刺破夜色。
慕容奕站在那里，玄黑龙袍被雨水浸出深重的暗影。
他并未撑伞，细密雨珠沿着他的下颌滑落，没入衣领。
他一步步走进来，靴子踏在积水的地面，发出沉闷的响声。
他的目光，越过昏暗的光线，越过破败的梁柱，越过这满屋的脏污与腐朽，最终，定在了我怀中那团瑟瑟发抖的人影上。
嘴唇动了动，似乎想唤那个名字，却没能发出声音。
孟妩像是感应到了什么，在我怀里猛地一颤，更紧地往我怀里缩，嘴里发出幼兽般含糊的呜咽：
“走开......坏人......走开......”
慕容奕的眼眶，瞬间红了。
他几乎是踉跄着又上前一步，伸出手，想去碰触她枯草般的头发，想去擦她额角未的血迹。
“阿妩......”
他终于找回了自己的声音，嘶哑得厉害，说道：
“是......是我。”
孟妩的反应却更剧烈了。
她猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死瞪着他，那目光里没有久别重逢的悲喜，只有刻骨的恐惧和混乱的恨意。
她开始尖叫，用尽全力挣扎，手脚乱踢乱打：
“放开我！放开！了你......了你们......我的孩子......还我孩子！”
慕容奕的手僵在半空，指尖微微发抖。
他身后的侍卫见状，立刻上前一步，手按在了刀柄上，眼神警惕地扫过我和这间破屋子。
慕容奕却摆了摆手，示意他们退下。
他深吸了一口气，强迫自己冷静下来，目光终于转向了我。
那双眼睛里，方才的痛楚被一种属于帝王的审视取代。
“你，”他开口，声音恢复了惯有的冷冽，却带着一丝不易察觉的紧绷，“是你一直在照顾她？”
我低下头，声音听起来卑微而惶恐：
“回......回陛下，是......是奴婢......奴婢唤作阿蘅，是这柳巷里的人。”
“这位姑娘......是去年冬被人丢在巷口的，那时她便有些......痴痴傻傻的，奴婢见她可怜，便分她一口吃的，一处容身。”
“她......一直如此？”
慕容奕的目光再次落回孟妩身上，看着她蜷缩着，紧紧抓着我的衣襟，仿佛那是唯一的浮木。
“时好时坏。”
我斟酌着词语，说道：
“清醒时，会说一些胡话，提到‘殿下’、‘孩子’、‘漠北’......撞墙，也是常有的。今......大约是听到了外头的传闻，受了。”
慕容奕沉默了很久。
雨声敲打着破瓦，滴滴答答，像是计时沙漏里最后流尽的沙子。
终于，他闭了闭眼，再睁开时，已是决断。
“带她回宫。”
他命令道，不容置疑。
“还有你，”他看着我，“既然她离不得你，你也一并入宫，贴身照料。”
侍卫上前，想要接过孟妩。
可孟妩死活不肯松手，指甲几乎掐进我的皮肉里，凄厉的哭喊刺破雨夜。
慕容奕眉头紧锁，脸上闪过一丝戾气，却又迅速被某种更深的无奈压下。
他最终挥了挥手：
“罢了，让她......抱着吧。小心些，莫伤了她。”
6
鸾车并未驶向正宫。
而是径直入了皇宫深处一处名为“清漪园”的僻静宫苑。
这里显然提前被精心收拾过。
一应陈设虽不奢靡，却极尽雅致舒适，窗明几净，熏着淡淡的、宁神的檀香，与柳巷的污浊湿判若两个世界。
孟妩被安置在最里间的暖阁里。
宫人想为她沐浴更衣，她却像受惊的兔子，只肯蜷在床角，死死拽着我的袖子。
慕容奕一直站在门外廊下，隔着珠帘看着里面混乱的情形，脸色在宫灯映照下明明灭灭。
最终，他低叹一声，对太医和宫人道：
“都下去吧，让......让阿蘅来。所需之物，送到门口。”
人都退去，屋内只剩我和孟妩。
我打来温水，用最轻柔的力道，一点点擦拭她脸上的血污和尘垢。
她起初仍有抗拒。
但或许是极度疲惫，也或许是这温暖安全的环境让她紧绷的神经稍缓。
她渐渐安静下来。
只是眼睛依旧空洞地望着某处，任我摆布。
洗净后的脸庞，虽然苍白消瘦得脱了形，眉宇间却依稀能辨出昔年清丽的轮廓。
只是那双曾经盛满爱慕与灵动的眼睛，如今只剩下望不到底的漆黑和惊惶。
慕容奕不知何时走了进来，站在几步开外，静静看着。
他的目光，贪婪又痛苦地流连在她的脸上，仿佛想找回一丝熟悉的痕迹。
“她从前最爱净。”
他忽然开口，声音很轻，像是怕惊碎一场易醒的梦：
“东宫里，她的妆台总是整整齐齐，带着茉莉花的香气。”
我没有接话，只是继续手上的动作，为她梳理打结的头发。
他似乎在自言自语，又似乎是在对我说。
“她性子其实很倔。看起来温顺，认定的事，十头牛也拉不回。”
“那年朕执意娶她，所有人都反对，她跪在朕面前，说怕连累朕，求朕另择淑女......眼睛哭得通红，像只兔子。”
他说着，嘴角竟微微牵起一丝极淡的弧度，但很快又湮灭在更深的痛色里。
“朕告诉她，不必怕，一切有朕。她后来......真的就信了。那么傻。”
孟妩忽然瑟缩了一下，无意识地往我怀里靠了靠。
慕容奕的话音戛然而止。
他看着孟妩依赖我的姿态，眼神暗了暗。
“你好生照料她。”
“需要什么，直接告诉管事太监。你......有功。”
7
清漪园的子，表面平静如水。
孟妩的病时好时坏。
大多数时候，她仍是痴傻的，不认识人，要么呆坐一整天，要么突然哭喊撞墙。
偶尔，会有短暂的清醒时刻。
她会怔怔地看着窗外飞过的鸟儿，或者轻轻哼一段破碎的调子，那是漠北的民谣。
每当这时，慕容奕若在，便会屏息凝神，不敢靠近。
只远远望着，眼底燃起一丝微弱的希望，又在孟妩下一刻的茫然中迅速熄灭。
他来得越来越勤。
有时是下朝后，有时是深夜。
并不总是进内室，常常只是站在窗外看一会儿。
或者听我低声禀报她一用了多少饭食，睡了几个时辰，有没有说胡话。
他赏赐了许多东西给我，绫罗绸缎，金银珠玉，说是酬谢。
我只拣最朴素无华的收下几样，其余都托言“不敢僭越”、“照料娘娘为本分”退了回去。
他看我的眼神，便多了几分审视，也多了几分难以言喻的复杂。
他怀疑我是不是别有用心。
但或许是因为我对孟妩的尽心，确实无可指摘。
也可能是因为孟妩离不开我。
所以他没有动我。
后来，他开始更频繁地对我说话。
说的都是“从前”。
他说漠北的风雪有多大，她说要替他暖手，结果自己的手冻得通红；
他说她偷偷省下口粮，塞给他和虞向晚，自己饿得晕倒；
他说她第一次有孕时，小心翼翼又满怀喜悦的模样......
他说这些时，眼神是飘忽的，沉浸在回忆里，带着近乎天真的温柔和追悔。
“是朕......对不起她。”
一次，他靠在廊柱上，望着天上朕冷的弦月，忽然哑声道：
“朕总以为，来方长。总以为，有些事，不得已，她终会明白，会体谅。”
他转过头，看着我，像是在寻求一个不可能存在的认同：
“阿蘅，你说，她还会明白吗？”
我低下头，看着自己洗得发白的宫女衣角，声音平静无波：
“陛下，娘娘如今的心智，犹如孩童。”
“孩童......只记得最直接的痛和怕。她记得冷，记得饿，记得孩子没了，记得......被丢下。”
我顿了顿，补充道：
“奴婢愚见，如今能让娘娘安稳片刻的，唯有耐心与不离不弃。”
慕容奕的眼神剧烈地波动了一下。
他敏锐地捕捉到了我话里未尽的含义。
“被丢下......”
他咀嚼着这三个字，脸色渐渐阴沉下去：
“你是说，当年换俘之后......有人，并未按照约定照料她？甚至......落井下石？”
我适时地露出惶恐神色：
“奴婢不敢妄测！只是......只是娘娘偶尔梦呓，会喊‘不要我孩子’，还有......‘晚晚妹妹，求你’......”
“虞、向、晚。”
慕容奕一字一顿，这三个字像是从牙缝里挤出来的冰碴。
他不再说话，拂袖而去。
背影在月色下拉得很长，透着森然的寒气。
8
慕容奕的动作雷厉风行。
当晚便幽禁了虞向晚。
与此同时，清漪园外围的侍卫增加了一倍。
他下了严旨，任何人不经传召不得靠近，违令者格勿论。
我知道，这是他在用他的方式，弥补过去的疏失，试图为孟妩筑起一道安全的墙。
而对虞向晚及其党羽的清洗，在暗中迅猛展开。
那些被分开审问的旧人，在严刑和利益的撬动下，很快吐露了令人发指的真相。
当年漠北大营，虞向晚如何嫉恨孟妩有孕，如何害死孩子，如何在阵前故意被俘以激化矛盾，如何事后将孟妩推入乱军之中......
一桩桩，一件件，血淋淋地摊开在慕容奕面前。
据说，慕容奕在御书房里，看着那些供词，坐了整整一夜。
次清晨，他眼底布满血丝，下了一道旨意：
晚夫人虞氏，戕害皇嗣，构陷太子妃，罪不容诛，赐鸩酒。
其宫中相关涉案者，一律处死。
旨意传到被严密看守的宫室时，虞向晚彻底疯了。
她砸碎了所有能砸的东西，披头散发地咒骂，骂孟妩，骂慕容奕，骂老天不公。
最后，她被内侍强行按着，灌下了毒酒。
她死的时候，眼睛瞪得极大，里面全是怨毒和不甘。
虞向晚的势力，如烈下的冰雪，迅速消融。
慕容奕借此机会，也将朝中一些与前太子案有牵连、或是立场摇摆的官员清洗了一遍。
朝堂上，一时风声鹤唳。
但无人敢直言劝谏。
这位弑父兄登基的皇帝，用更血腥的手段，稳固着他得来不易、也充满血腥的皇权。
只是，当他完所有仇人回到清漪园，试图靠近孟妩时，孟妩依然会惊恐地躲闪。
甚至，因为虞向晚之事带来的动荡，她变得更加不安和沉默。
慕容奕的温柔、低语、忏悔。
甚至他眼中偶尔流露的、连他自己可能都未察觉的泪光，都无法穿透她心防的壁垒。
她只认得我，只依赖我。
慕容奕看着我，眼中的疲惫和某种深切的无力感越来越重。
“阿蘅，朕封你为清漪园掌事女官，正五品。”
“以后，你专职照料皇后，宫中诸事，你可直接向朕禀报。若有急事，凭此令牌，可直入乾元殿外殿。”
他递给我一块沉甸甸的玄铁令牌。
我恭敬跪下，接过令牌：
“谢陛下隆恩。奴婢定当竭尽全力，照料好娘娘。”
他看着我低垂的眉眼和恭敬的姿态，似乎想说什么，最终只是挥了挥手。
9
子一天天过去。
孟妩的病情，在最好的太医和最精心的照料下，却并无本好转。
她有时会拉着我的手，仔细地看我的脸，看得我有些不自在。
“你的眼睛......”她会喃喃地说，手指虚虚地描摹我的眼角，“真好看......像我......像我女儿。”
“她要是活着，长大后，该是你这样的......眼睛应该像她爹爹，亮亮的，又有点凶......”
每当这时，我便轻轻握住她的手，温声说：
“娘娘，该喝药了。”
慕容奕有时会撞见这样的场景。
他会停下脚步，站在光影交界处，看着我们，眼神晦暗不明。
有一次，他忽然问我：
“阿蘅，你家中还有何人？是如何流落到柳巷的？”
我依旧低眉顺目：
“回陛下，奴婢家乡遭了灾，父母都亡故了。一路逃难到京城，举目无亲，只好......落脚在柳巷。”
他“嗯”了一声，没再追问。
但我知道，怀疑的种子已经种下。
一个柳巷出身的孤女，行事沉稳，进退有度，对宫廷规矩一点即透，甚至隐隐有种......不该属于奴婢的气度。
他并非庸主，只是此刻，他的心神被孟妩的病情和巨大的悔恨占据了大半。
而我也开始利用女官的身份和那块令牌，谨慎而缓慢地活动。
我忧心娘娘的病，向太医打听各种疑难杂症的治疗方法，尤其是心志受损之症。
我无意间向太医院提过，前朝某位王爷，因爱妃病重，曾广招方士，服用各种丹药，似有缓解。
我偶然在慕容奕来探视时，与心腹宫女“低声”讨论过，说这种法子或有奇效......
当然，立刻被我用“荒唐无稽”斥责下去。
但慕容奕相信了。
开始大肆寻找方士......
而流言也开始蔓延。
朝臣们开始窃窃私语。
陛下为了一个疯癫的旧人，幽居深宫，疏于朝政。
陛下清洗后宫前朝，手段酷烈，有伤天和。
陛下甚至暗中探访方士，难道要求长生、问鬼神？
更有老臣痛心疾首：
这位陛下，弑父兄得位不正，如今又沉溺儿女私情，罔顾江山社稷，实非明君之象！
慕容奕并非毫无察觉。
但他焦头烂额。
孟妩的病像一块巨石压在他心上，虞向晚的背叛和真相的残酷更让他心绪难平。
他变得易怒、多疑，对劝谏的朝臣或厉声呵斥，或置之不理。
他来看孟妩的次数不减反增。
仿佛只有在这里，在她身边，他才能获得片刻的喘息。
他这种近乎病态的执着，看在百官眼中，便是确凿的“昏聩”与“不配为君”。
10
风暴在一个雨夜来临。
虞向晚没死。
她在亲信的帮助下，假死脱身。
或者说，她当年的势力，远比慕容奕清查的更深、更隐秘。
她这段时间藏匿在宫中，隐忍蛰伏，直到这一刻。
喊声骤然打破了清漪园的寂静。
火光映红了窗纸。
叛军里应外合，竟一路冲到了清漪园外围。
领头之人，便是虞向晚！
她穿着脏污的宫女服饰，形容癫狂，手持利剑，尖声厉笑：
“慕容奕！孟妩！你们这对狗男女！出来受死！这皇位是我虞家帮你坐上去的！是我父亲为你而死！你竟如此对我！”
慕容奕当时正在清漪园内室，试图给昏睡的孟妩喂一点安神汤。
闻变，他脸色剧变，第一时间将孟妩护在身后，拔出了佩剑。
侍卫们拼死抵挡，但叛军早有准备，人数众多，又兼突然发难，所以很快便被虞氏闯了进来。
“孟妩！你去死！”
虞向晚状若疯魔，挺剑直刺慕容奕怀中的孟妩。
慕容奕为了护住孟妩，侧身硬挡。
“噗嗤”一声，长剑穿透了他的右，鲜血瞬间涌出。
他闷哼一声，踉跄后退，却仍死死抱着孟妩不放。
虞向晚狂笑，欲再补一剑。
就在此时，四周骤然亮起无数火把，将黑夜照得亮如白昼。
整齐的脚步声和甲胄碰撞声如水般涌来。
禁军、侍卫，甚至还有几位本应在宫外、此刻却全副武装出现在此的重臣，将他们团团围住。
我站在火光最亮处，手中高举着那枚玄铁令牌，还有另一面玉珏。
我的脸上，再无半分卑怯与惶恐，只有一片冰冷的沉静。
“逆贼虞向晚，勾结乱党，谋刺陛下，罪该万死。”
我的声音清晰地在夜空中传开。
“众将士听令，格勿论，一个不留。”
箭矢如雨落下。
虞向晚和她的死士来不及反应，便被射成了刺猬。
虞向晚倒下时，眼睛瞪得滚圆，死死地盯着我，眼神里满是惊骇与不甘。
11
我走到慕容奕身边。
他倚在墙角，前的伤口汩汩冒着血，脸色金纸一般。
孟妩被他护在身下，除了惊吓，并未受伤。
她茫然地看着眼前的一切，看着浑身是血的慕容奕，似乎想伸手碰碰他，又不敢。
慕容奕的目光，从围拢过来的、那些面色复杂却明显以我为首的重臣脸上扫过，最后，落回到我的脸上。
他咳出一口血，气息微弱，却带着一丝了然，一丝讥讽，还有深深的困惑。
“你......到底是谁？”
他问。
我蹲下身，用只有我们两人能听到的声音，平静地回答：
“慕容蘅。废太子慕容旻之女。按辈分，该唤您一声......皇叔。”
他的瞳孔猛然收缩。
慕容旻，正是他那被他弑于宫变之中的兄长，前太子。
“柳巷初遇......是你设计？消息......是你透露给朕？”
他喘息着，每说一句，血就涌出更多。
“是。”
我坦然承认。
“所以......百官......早已......不服朕？”
他苦笑，血沫从嘴角溢出。
“弑父兄，本就人心不服。”
“您登基后，虽手段凌厉，但基未稳，又为私情所困，大开戒，清洗虞党及异己，早已令群臣自危，民心离散。”
“我父亲虽败于您手，但他仁厚，旧部念其恩义者不少。至于百官......我只需稍加联络，陈明利害，他们自然知道，该扶持谁，该废黜谁。”
我看着他的生命随着鲜血一点点流逝，语气依旧平稳。
“你放心，阿妩，我会治好她。治不好，我也会养她一辈子，算我利用她的报酬。”
慕容奕的眼神涣散了。
他最后看向孟妩。
孟妩似乎感应到什么，小心翼翼地，用指尖碰了碰他染血的手背。
他嘴角极其轻微地，似乎想向上牵动一下，却没能成功。
眼中最后一点光，灭了。
12
慕容奕伤重不治，驾崩于回宫途中。
因他尽兄弟，而自己也是子嗣全无，皇室直系血脉几近断绝。
群臣悲痛万分，于灵前紧急商议。
共推“沉稳仁孝、于平乱护驾有功”的前太子遗孤慕容蘅——也就是我，继承大统。
理由是：
陛下临终有口谕，传位于侄女慕容蘅，以续社稷。
当然，这“口谕”有多少人信，并不重要。
重要的是，兵符在我手，部分禁军和京城戍卫在我手，多数重臣在我手。
更重要的是，皇室再无更合适的继承人选。
我登基为帝，改元“昭明”。
是为昭明女帝。
我履行了对将死之人的承诺。
广召天下名医，为孟妩诊治。
她依旧时好时坏，但生活在最宁静美丽的宫殿里，有最好的照料，不再有恐惧和伤害。
她有时会看着我发呆，说：
“蘅儿，你像我女儿。”
有时又会看着宫墙外的天空，轻声哼唱那首漠北的歌谣。
我处理完朝政，常去陪她坐坐，说说话，哪怕她大多时候并不回应。
御花园的海棠开了又谢。
案头的奏章堆了又批。
这偌大皇宫，这万里江山，如今是我一个人在扛。
很重。
但每一步，都走得稳稳当当。
偶尔，在夜深人静时，我会想起柳巷那个湿冷的雨夜，想起那个痴傻撞墙的姑娘，想起那个站在雨里面色复杂的帝王。
所有的算计、鲜血、眼泪，都过去了......
我走到窗边，推开窗。
夜风拂面，带着初夏微暖的气息。
近处，孟妩居住的宫殿，灯火温柔。
远处，江山寂静，星河垂野。
这条路，还很长。
