第三章
赵瑟瑟如遭雷击，浑身血液仿佛凝固。
“都怪侄子没有管教好内子，才让她犯下如此大错。”谢青砚深深行礼，“请姑姑恕罪，侄子定当备上新的寿礼赔罪。”
每一个字都像刀子，狠狠扎进赵瑟瑟心口，她张了张嘴，却发不出声音。
“赵氏，”皇后失望地摇头，“你曾是京城出了名的贤良淑德，本宫一直很喜欢你，如今竟犯下这等大错，实在令本宫失望。”
“念在你是侯府夫人，死罪可免，活罪难逃。来人——”
“掌嘴一百！”
“娘娘明鉴！”赵瑟瑟跪着往前爬了两步，“臣妇冤枉！”
可不等她说完，两个嬷嬷已经冲上来，铁钳般的手按住她的肩膀。
“啪！”
第一记耳光扇下来，赵瑟瑟只觉得半边脸都麻了，嘴里泛起腥甜，血丝顺着嘴角往下淌。
“啪！”
第二下更重，她眼前一阵阵发黑，耳朵嗡嗡作响，脸颊火辣辣地疼，像是被烙铁烫过。
……
谢青砚站在一旁，看着赵瑟瑟被按在地上，一巴掌接一巴掌地挨着，鲜血从她唇角滑落，染红了衣襟。
他手指微颤，下意识想上前。
“侯爷……”苏菱音突然拉住他的袖子，声音发颤，“我、我害怕……”
“早知道就不送这寿礼了，都怪我……”
谢青砚闭了闭眼，再睁开时，眼底已是一片平静。
他抬手捂住苏菱音的眼睛，轻声道：“别怕。”
“哪怕你捅破天，我也护着你。”
一百掌嘴结束，赵瑟瑟已经意识模糊。
她被丢回侯府，关进祠堂，用血为皇后抄写经书赎罪。
烛火摇曳，赵瑟瑟跪在蒲团上，手指颤抖地蘸着墨，一笔一划地写着。
每写一个字，都像是刀割在心上。
她想起谢青砚曾为她挡下所有风雨的样子；
想起他笑着说“我的夫人，谁也不能欺负”的样子；
更想起今日，他捂着苏菱音的眼睛，说“别怕，我护着你”的样子……
“啪嗒——”
一滴泪砸在宣纸上，晕开了血色的字迹。
赵瑟瑟再也支撑不住，眼前一黑，晕了过去。
再次醒来时，赵瑟瑟发现自己躺在柔软的床榻上。
谢青砚正坐在床边，手里端着药碗，小心翼翼地吹凉。
见她醒了，他眉头舒展：“醒了？还疼不疼？”
他的声音温柔得像从前一样，赵瑟瑟有一瞬间的恍惚。
但后背火辣辣的鞭伤立刻提醒了她。
这个曾经把她捧在手心里的人，如今为了另一个女人，眼睁睁看着她被掌嘴一百下。
“侯爷不去陪苏姑娘，来这儿做什么？”她别过脸，声音嘶哑。
谢青砚放下药碗，叹了口气：“菱音自宫宴后受了惊吓，一直闷闷不乐。”
他伸手想抚她的发，却被躲开：“我试遍法子都没用，直到方才她说……”
“想看你跳惊鸿舞。”
赵瑟瑟猛地抬头，不敢相信自己的耳朵：“你说什么？”
“就跳一次，”谢青砚放软语气，“让她开心起来就好。”
“我不跳。”赵瑟瑟攥紧被角，指节泛白，“谢青砚，你看看我现在这个样子，你让我怎么跳？”
“瑟瑟，”谢青砚突然沉下脸，那双曾经盛满柔情的眸子此刻冷得像冰，“你是侯府夫人，当以夫为尊。”
他站起身，居高临下地看着她，“我让你跳，你不得不跳。”
他抬手示意，几个粗使婆子立刻冲进来，不由分说地将赵瑟瑟从床上拖起。
她挣扎着，伤口撕裂的疼痛让她眼前发黑，却抵不过婆子们的力气。
“谢青砚！”她凄厉地喊他的名字，却只换来他转身离去的背影。
湖心亭中，赵瑟瑟被迫站在玉盘上起舞。
她浑身是伤，每动一下都疼得冷汗涔涔，但惊鸿舞讲究行云流水，她只能咬牙忍着。
岸边的凉亭里，苏菱音倚在谢青砚怀里，眼睛亮晶晶的：“夫人跳得真好看！”
赵瑟瑟看着他们依偎的身影，突然想起这支舞的来历。
当年谢青砚说惊鸿舞要跳给心上人看，于是她练了整整三个月，就为在他生辰那日给他惊喜。
最后一个回旋时，赵瑟瑟脚下一滑。
“扑通！”
冰冷的湖水瞬间淹没头顶，她挣扎着浮出水面，看见谢青砚猛地站起身。
“瑟瑟！”他脸上闪过一丝惊慌。
就在他要冲出来的瞬间，苏菱音的侍女突然尖叫：“侯爷！姑娘被鱼刺卡住了！”
谢青砚身形一顿，回头看了眼在水中挣扎的赵瑟瑟，又看了眼亭中痛苦咳嗽的苏菱音。
那一瞬间的犹豫，像一把钝刀，生生将赵瑟瑟的心剜成两半。
“传太医！”
他最终转身，大步走向苏菱音，将她打横抱起。
赵瑟瑟在湖水中沉浮，一声声唤着他的名字，却只看见他的背影越来越远，最终消失在回廊尽头。