黑风谷的硝烟渐渐散去，夕阳的余晖将这片饱经战火的土地染成了悲壮的金色。林凡坐在一块断裂的石碑上，望着远处忙碌的身影，心中思绪万千。联盟的修士们正在清理战场，救治伤员，掩埋死者，每个人的脸上都带着疲惫，却又难掩胜利的喜悦。
赵雷提着一个水囊走了过来，递给林凡：“喝点水吧，林师弟。这一战虽然赢了，但我们也损失了不少弟兄。”
林凡接过水囊，喝了一口，冰凉的泉水顺着喉咙流下，却无法浇灭他心中的沉重。“是啊，牺牲了太多人。” 他低声说道，“我们必须记住他们，是他们用生命换来了修真界的和平。”
李师姐也走了过来，她的白衣上沾了不少血迹，显得有些狼狈，但眼神却依旧清澈。“玉女宗的弟子已经来了，接走了圣女。她们宗主说，以后青云宗有任何需要，玉女宗都会鼎力相助。”
林凡点了点头：“替我谢谢她们。对了，圣女的情况怎么样？”
“已经脱离危险了，只是还很虚弱，需要好好调养。” 李师姐说道，“她醒来说，血煞门门主似乎在寻找什么‘星核’，还说那东西关乎一个古老的秘密。”
“星核？” 林凡心中一动，想起了血煞门门主临死前说的话，“他体内怎么会有星核的力量…… 难道他说的星核，就是我体内的红铜块？”
这个想法让他心中掀起了惊涛骇浪。如果红铜块真的是星核，那它到底隐藏着什么样的秘密？血煞门门主又是怎么知道星核的？
“林师弟，你怎么了？” 赵雷注意到林凡的神色不对，关切地问道。
“没什么。” 林凡摇了摇头，他不想让赵雷和李师姐担心，“我们先回青云宗吧，这里的事情就交给其他宗门的弟子处理。”
三人踏上归途，一路上气氛都有些沉闷。林凡一直在思考星核的事情，红铜块的神秘力量他已经见识过几次，但对它的来历和用途却一无所知。血煞门门主的话，让他对红铜块的兴趣更加浓厚了。
回到青云宗，林凡立刻前往墨长老的住处。墨长老正在炼丹房内忙碌，看到林凡进来，放下手中的丹炉：“回来了？黑风谷的事情处理得怎么样了？”
“已经差不多了，其他宗门的弟子正在清理战场。” 林凡说道，“长老，我有件事想请教您。”
“什么事？” 墨长老问道。
“您知道‘星核’是什么吗？” 林凡问道，眼睛紧紧盯着墨长老，想从他的表情中看出些什么。
墨长老的脸色微微一变，随即恢复了平静：“星核？那是一个古老的传说，据说在远古时期，有一个强大的文明驾驭着星辰之力，他们的武器和法器都需要星核来驱动。但那个文明早就灭绝了，星核也只是传说中的东西，怎么突然问起这个？”
林凡将血煞门门主临死前的话和圣女的话告诉了墨长老，然后说道：“我怀疑，我体内的红铜块可能就是星核。”
墨长老惊讶地看着林凡：“你说什么？你的红铜块是星核？”
林凡点了点头，从怀中取出红铜块。红铜块在灯光下闪烁着温润的光芒，表面的纹路似乎在缓缓流动。
墨长老接过红铜块，仔细观察了片刻，又用灵力探查了一番，脸色变得越来越凝重。“没错，这确实是星核。” 他缓缓说道，“没想到传说中的东西竟然真的存在，而且还在你手里。”
“长老，您知道星核的来历和用途吗？” 林凡急切地问道。
墨长老叹了口气：“我知道的也不多。只在一本古籍中看到过零星的记载，说星核是远古星辰文明的核心动力源，蕴含着无穷的力量。拥有星核的人，不仅能获得强大的力量，还能驾驭星辰之力，穿梭于宇宙之间。”
“穿梭于宇宙之间？” 林凡惊讶地说道，“这怎么可能？”
“没什么不可能的。” 墨长老说道，“远古星辰文明的实力远超我们的想象，他们的修士能够飞天遁地，纵横宇宙，只是后来不知发生了什么，突然灭绝了。”
林凡看着手中的红铜块，心中充满了震撼。他没想到这个不起眼的红铜块竟然有这么大的来历，还蕴含着如此强大的力量。
“长老，血煞门门主怎么会知道星核的？” 林凡问道。
墨长老沉吟片刻：“也许血煞门的传承中，就有关于星核的记载。他们修炼的血神大法，听起来就和远古星辰文明的功法有些相似，都需要庞大的能量来驱动。”
“那他们寻找星核的目的是什么？”
“可能是为了完善血神大法，获得更强大的力量。” 墨长老说道，“幸好我们及时阻止了他们，否则后果不堪设想。”
林凡点了点头，心中却更加担忧。如果星核的秘密被其他势力知道了，一定会引来无数的觊觎，到时候不仅他会有危险，青云宗也会受到牵连。
“长老，这件事一定要保密，不能让其他人知道。” 林凡说道。
“我明白。” 墨长老将红铜块还给林凡，“你一定要保管好星核，不要轻易示人。等你实力足够强大了，再慢慢研究它的秘密。”
“弟子明白。” 林凡将红铜块收好，心中暗暗下定决心，一定要尽快提升实力，揭开星核的秘密，同时也要保护好青云宗和身边的人。
接下来的几日，林凡一直在听风小筑中闭关修炼。他将从黑风谷带回的一些血煞门的功法秘籍仔细研究了一番，发现其中果然有一些与远古星辰文明相关的记载，虽然很零散，但也让他对星核有了更深的了解。
他还尝试着进一步引动星核的力量，却发现星核的力量太过庞大，以他现在的实力，根本无法完全驾驭。每次引动星核的力量，都会对他的身体造成极大的负担，经脉阵阵刺痛。
“看来想要完全掌控星核的力量，还需要很长的路要走。” 林凡喃喃自语，他决定先暂时放下对星核的研究，专心提升自己的修为。
这日清晨，林凡正在院中演练剑法，突然听到外面传来一阵喧哗声。他停下剑，皱了皱眉，走出院子一看，只见一群执法队的弟子正围着一个身穿黑衣的修士，似乎在争执什么。
“发生了什么事？” 林凡走上前问道。
执法队的队长看到林凡，连忙上前禀报：“林长老，这个人自称是黑风谷附近的散修，说有重要的事情要向您汇报，但他不肯说出具体是什么事，我们正想把他赶走。”
林凡看向那个黑衣修士，只见他身材瘦小，面色苍白，眼中充满了恐惧和不安。“你有什么事要向我汇报？” 林凡问道。
黑衣修士颤抖着说道：“长老，我…… 我知道血煞门还有残余势力的下落。”
林凡心中一动：“哦？你说说看。”
黑衣修士左右看了看，压低声音说道：“血煞门的副门主带着一批残余弟子，躲进了黑风谷附近的断魂崖。他们还带走了血煞门的一些重要典籍和宝物，似乎在密谋着什么。”
“你怎么知道的？” 林凡问道，眼中闪过一丝警惕。
“我…… 我是无意中听到的。” 黑衣修士说道，“前几日我去黑风谷附近采药，不小心听到了他们的谈话。他们说要找机会报复，还要夺回星核。”
“星核？” 林凡心中一凛，看来血煞门的残余势力也知道星核的秘密。“你说的是真的吗？有没有证据？”
“我…… 我没有证据，但我说的都是实话，求长老相信我。” 黑衣修士连忙说道，“我只是想为剿灭血煞门出一份力，还请长老不要怀疑我。”
林凡看着黑衣修士，心中有些犹豫。这个人看起来不像说谎，但也不能排除他是血煞门的奸细，故意引诱他们上钩。
“你先跟我来。” 林凡说道，带着黑衣修士走进听风小筑。他让铜豆在一旁盯着黑衣修士，铜豆如果发现对方有异常，会立刻发出警告。
“你详细说说，血煞门的残余势力有多少人？他们在断魂崖的具体位置在哪里？” 林凡问道。
黑衣修士仔细想了想，说道：“大概有几十人，都是血煞门的精锐。他们躲在断魂崖的一个山洞里，那个山洞很隐蔽，洞口被一些藤蔓遮挡着，不仔细看很难发现。”
林凡点了点头，心中已经有了决定。不管这个人说的是真是假，都必须去断魂崖探查一番。如果真的有血煞门的残余势力，一定要将他们彻底剿灭，绝不能给他们卷土重来的机会。
“你提供的信息很重要。” 林凡说道，“如果情况属实，我会重重有赏。你先在我这里休息一下，等我安排好，就带你一起去断魂崖。”
黑衣修士连忙道谢，眼中闪过一丝不易察觉的光芒。
林凡走出房间，立刻召集了赵雷和李师姐，将黑衣修士的话告诉了他们。
“我觉得这个人有问题。” 赵雷说道，“血煞门的残余势力怎么可能这么容易被一个散修发现？而且他还知道星核的事情，太可疑了。”
“我也觉得有些不对劲。” 李师姐说道，“断魂崖地势险要，易守难攻，如果真的是陷阱，我们进去了恐怕很难出来。”
林凡点了点头：“你们说的都有道理，但我们不能冒险。如果真的有血煞门的残余势力，我们不去剿灭，他们迟早会来找我们麻烦。这样吧，我们兵分两路，我带着一部分弟子跟着那个黑衣修士去断魂崖探查，你们带着另一部分弟子在外面接应，如果发现情况不对，立刻支援。”
“不行，太危险了。” 赵雷说道，“要去一起去，我不能让你一个人冒险。”
“是啊，林师弟，我们还是一起去吧。” 李师姐也说道。
林凡看着他们，心中充满了感激：“好吧，我们一起去。但一定要小心谨慎，一旦发现有诈，立刻撤退。”
三人商议完毕，立刻召集了五十名执法队的精锐弟子，准备前往断魂崖。林凡让黑衣修士带路，铜豆则一直跟在黑衣修士身边，密切监视着他的一举一动。
断魂崖距离黑风谷不远，只有半日的路程。一路上，黑衣修士走得很快，似乎对这里的地形很熟悉。林凡等人则小心翼翼地跟在后面，时刻保持着警惕。
中午时分，他们终于抵达了断魂崖。断魂崖果然名不虚传，山势陡峭，崖壁如刀削斧凿一般，下面是深不见底的悬崖，让人望之胆寒。
“就在前面那个山洞里。” 黑衣修士指着不远处的一个山洞说道，洞口被茂密的藤蔓遮挡着，看起来确实很隐蔽。
林凡示意大家停下，将灵识扩散到极致，小心翼翼地探查着山洞内的情况。山洞内一片漆黑，灵识只能延伸到洞口附近，无法深入。但他能感觉到，山洞内似乎有微弱的灵气波动，而且不止一个人。
“确实有人。” 林凡低声说道，“大家做好战斗准备。”
五十名执法队弟子立刻拔出武器，严阵以待。
“你先进去。” 林凡对黑衣修士说道。
黑衣修士犹豫了一下，还是硬着头皮走进了山洞。林凡等人紧随其后，小心翼翼地进入山洞。
山洞内很宽敞，弥漫着一股潮湿的气息。走了大约几十步，前方出现了一丝光亮。黑衣修士指着光亮处说道：“他们就在里面。”
林凡示意大家放慢脚步，悄悄向光亮处靠近。只见前方是一个巨大的石室，石室中央燃烧着一堆篝火，几十名身穿黑袍的修士正围坐在篝火旁，似乎在商议着什么。
“果然有残余势力！” 赵雷低声说道，眼中闪过一丝怒火。
林凡正想下令进攻，突然发现不对劲。这些黑衣修士虽然穿着黑袍，但身上的气息却与血煞门的弟子不太一样，而且他们的人数也不止几十人，看起来有上百人。
“不好，是陷阱！” 林凡心中一惊，连忙喊道，“快退出去！”
话音刚落，那些黑衣修士突然转过身，脸上露出狰狞的笑容。为首的是一个身材高大的黑袍人，他冷笑一声：“林凡，没想到你真的来了，这下看你往哪里跑！”
“你是谁？” 林凡怒喝道，手中的星辰剑已经出鞘。
“我是谁不重要。” 黑袍人说道，“重要的是，今天就是你的死期！兄弟们，给我上，杀了林凡，夺取星核！”
上百名黑衣修士立刻冲向林凡等人，他们的实力都不弱，大多是筑基期的修为，还有几个达到了筑基后期。
“杀！” 林凡怒喝一声，星辰剑和焚天剑同时出手，星灵和焚天的光影在空中交织，瞬间解决了数名黑衣修士。
赵雷和李师姐也不甘示弱，巨斧和水云扇挥舞得虎虎生风，很快就杀开了一条血路。
执法队的弟子们也奋勇杀敌，但对方的人数太多，而且实力强悍，他们渐渐落入了下风。
“林师弟，这样下去不是办法，我们快突围出去！” 赵雷一边战斗，一边喊道。
林凡点了点头，他知道现在不能恋战，必须尽快突围。他将星轨步施展到极致，身形如同鬼魅般在黑衣修士中穿梭，同时剑势引动周围的灵气，形成一道道剑气，为众人开辟出一条突围的道路。
就在这时，那个带路的黑衣修士突然从怀中取出一个黑色的符箓，往地上一扔。符箓瞬间爆发出一团黑色的烟雾，烟雾中带着强烈的毒素，让人闻之欲呕。
“不好，有毒！” 林凡心中一惊，连忙运转灵力抵御毒素。但还是有几名执法队的弟子吸入了毒素，顿时头晕目眩，瘫倒在地。
“卑鄙小人！” 赵雷怒喝一声，一斧将黑衣修士劈成了两半。
黑袍人见状，哈哈大笑：“林凡，我看你这次怎么逃！这‘化灵散’可是专门克制灵力的，就算你实力再强，也撑不了多久！”
林凡心中怒火中烧，他没想到对方竟然如此卑鄙，使用剧毒。他强忍着毒素的侵蚀，将星核的力量引动了一丝。
红铜块突然爆发出耀眼的光芒，一股庞大的力量涌入林凡的体内，毒素瞬间被净化。他的剑势陡然攀升，星辰剑和焚天剑合二为一，化作一道金色的巨龙，发出一声震天的咆哮，冲向黑袍人。
黑袍人没想到林凡竟然能化解毒素，还爆发出如此强大的力量，脸上露出了惊恐的神色。他连忙运转灵力抵御，但金色巨龙的力量太过强大，他的防御瞬间被击溃。
“啊！” 黑袍人发出一声惨叫，身体被金色巨龙贯穿，当场毙命。
其他黑衣修士见状，顿时士气大跌。林凡趁机带领众人发动反击，很快就将剩余的黑衣修士剿灭。
战斗结束后，石室一片狼藉，到处都是尸体和血迹。执法队的弟子们也伤亡惨重，五十人只剩下不到二十人。
“我们快走。” 林凡说道，他知道这里不宜久留，说不定还有其他的陷阱。
众人互相搀扶着，艰难地走出山洞。外面的阳光有些刺眼，每个人的脸上都带着疲惫和悲伤。
“这些到底是什么人？为什么要针对我们？” 李师姐问道，眼中充满了疑惑。
林凡摇了摇头：“我不知道，但他们的目标很明确，就是星核。看来星核的秘密已经被更多的人知道了，我们以后的日子恐怕不会太平了。”
他看着手中的红铜块，心中充满了沉重。星核的力量虽然强大，但也给他带来了无尽的麻烦。如果可以选择，他宁愿不要这强大的力量，只要身边的人都能平平安安。
“我们先回青云宗，再从长计议。” 林凡说道，带着众人踏上了归途。
一路上，大家都沉默不语。这次的遭遇让他们意识到，修真界的危险远比他们想象的要多。星核的秘密就像一块肥肉，吸引着无数的豺狼虎豹，他们必须时刻保持警惕，才能保护好自己和身边的人。
回到青云宗，林凡立刻将情况告诉了墨长老。墨长老听后，脸色变得十分凝重。
“看来事情比我们想象的还要严重。” 墨长老说道，“这些人显然不是血煞门的残余势力，他们的功法和招式都很陌生，可能是某个隐藏的古老势力。”
“古老势力？” 林凡惊讶地说道。
“没错。” 墨长老说道，“修真界流传着很多关于古老势力的传说，他们隐匿在深山老林或者秘境之中，很少与外界接触，但实力却极为强大。也许星核的秘密，就与某个古老势力有关。”
林凡心中一动：“长老，您知道这些古老势力的信息吗？”
墨长老摇了摇头：“我知道的也不多。这些古老势力非常神秘，很少有人知道他们的存在。看来我们必须尽快提升实力，同时查明这些人的来历，否则迟早会被他们所害。”
林凡点了点头，心中暗暗下定决心。他一定要尽快揭开星核的秘密，查明这些古老势力的来历