金光在松林上空缓缓沉降，那道被龙凤虚影环绕的身影终于清晰起来。
是位身着月白道袍的男子，看上去不过而立之年，面容俊朗得近乎不真实。墨发如瀑，仅用一根白玉簪束起，凤眸狭长，眼尾微挑，却无半分妖异，反透着种历经万古的淡漠。他赤着双足，踩在凝聚成形的云气上，周身流转的金光里，隐约能看到星辰幻灭的虚影。
“旻阳帝君……真的是您！”楚长风“噗通”一声跪倒在地，声音里带着难以抑制的颤抖，“楚灵门后辈楚长风，参见帝君！”
楚倾月虽不知这名号的分量，却被那股铺天盖地的帝威压得喘不过气，也跟着跪倒在地。花弄影脸色剧变，握紧了手中的软剑，眼神里满是惊惧——她终于明白，为何这股气息会让她从骨髓里感到战栗。
乱古世家慕家老祖，旻阳帝君慕璃。
那个传说中活了千年、从仙古纪元走到现在的唯一大帝强者。
张渊站在原地，并未跪倒。并非不敬，而是体内那枚玄帝令突然爆发出灼热的力量，护住了他的心神。他望着云端上的慕璃，竟从那双淡漠的凤眸里，看到了一丝转瞬即逝的复杂。
“起来吧。”慕璃的声音响起，不高，却仿佛蕴含着天地法则，落在众人耳中，先前那股令人窒息的威压瞬间消散，“楚家镇守帝关千年，劳苦功高，不必多礼。”
楚长风这才敢缓缓起身，垂首侍立，连头都不敢抬。
慕璃的目光掠过花弄影，眉头微蹙：“百花谷的小丫头，不在你的山谷里炼毒，跑到楚州来凑什么热闹？”
花弄影脸色一白，赶紧敛衽行礼：“晚辈花弄影，奉谷主之命，前来协助楚州抵御魔气。”她不敢隐瞒，也不敢撒谎——在大帝强者面前，任何心机都如同儿戏。
慕璃没再理她，目光最终落在张渊身上。那双能看透万古的凤眸微微眯起，似乎在审视着什么。
张渊只觉浑身气血都在这一刻凝固了，仿佛有无数双眼睛从亘古深处望来，将他的过往、他的挣扎、他的不甘看得一清二楚。他下意识地握紧玄帝令，玉佩的温热顺着掌心蔓延，让他勉强稳住心神。
“玄帝的气息……倒是藏得隐秘。”慕璃淡淡开口，声音里听不出喜怒，“张缇那老东西，倒是会给后人留后路。”
张渊心头一震：“帝君认识家祖？”
“认识。”慕璃的目光飘向远方，像是在回忆，“当年玄帝初创大靖，我曾与他在紫宸殿对弈三昼夜。你祖父那时还是个刚入仕的翰林，为了给灾民求粮，在殿外跪了三天三夜，倒是个有血性的。”他顿了顿，凤眸重新落在张渊身上，“他把玄帝令留给你，可知意味着什么？”
“意味着……责任。”张渊想起了玄机子先前的话，一字一句道，“守护大靖，对抗邪魔。”
慕璃嘴角勾起一抹极淡的弧度，似赞许，又似嘲讽：“不错。但你可知，你要对抗的，何止是噬灵魔？”
他抬手一指帝关方向，那里的黑气虽已收敛，却仍能感受到一股蠢蠢欲动的邪恶：“噬灵魔封印松动，是有人以精血献祭，强行撕裂了封印。这背后，是李德全在作祟，更是……”他话锋一转，眼中闪过一丝冷冽，“陈珂默许的。”
“陛下？”张渊难以置信，“他为何要这么做？”
“因为他怕。”慕璃的声音带着种洞悉一切的淡漠，“怕你祖父留下的势力，怕玄帝令召集的旧部，更怕……你身上的‘天子气’。”他看向张渊，“雍熙四年端阳节，紫微星偏移，紫气聚于周国公府，这事，你该记得。”
张渊浑身一震。他终于明白，雍熙帝的猜忌，从来不是空穴来风。那场看似偶然的天象，早已为张家埋下了灭门的祸根。
“那他也不能引魔入境啊！”楚倾月忍不住开口，“难道他不知道噬灵魔一旦出世，整个大靖都会遭殃吗？”
“在他眼里，皇权远比天下重要。”慕璃语气冰冷，“李德全告诉他，只要借助噬灵魔的力量除掉所有威胁，再以楚灵门的血脉重新封印，便可高枕无忧。这等饮鸩止渴的蠢事，他竟真的信了。”
众人听得心惊胆战。为了巩固皇权，竟不惜引魔入境，这等心性，何其可怕！
“那现在怎么办？”花弄影问道，语气里已没了先前的妖媚，多了几分凝重，“封印虽暂时稳住，可李德全的人还在楚州，说不定还会有动作。”
“他不敢了。”慕璃淡淡道，“本尊既已现身，借他个胆子，也不敢再动帝关分毫。”
话音刚落，远处突然传来一阵破空之声。只见一道流光从云京方向飞来，在松林外化作一道身影，竟是个身着蟒袍的太监，手里捧着一卷明黄的圣旨。
“传陛下口谕——”太监尖细的声音响起，刚想说下去，看到松林上空的慕璃，脸色瞬间惨白，手里的圣旨“啪嗒”一声掉在地上，“大……大帝饶命！奴才……奴才什么都不知道！”
慕璃瞥了他一眼，眼神淡漠如冰：“回去告诉陈珂，安分守己，守住他的皇位。若再敢染指帝关，或对张渊动歪心思，本尊不介意，换个听话的君主。”
那太监吓得魂飞魄散，连滚带爬地捡起圣旨，化作流光逃向云京，连头都不敢回。
看着太监狼狈逃窜的背影，众人这才真正体会到“大帝强者”四个字的分量。一句话，便吓得九五之尊的使者屁滚尿流，这等威势，世间无人能及。
“帝君，那噬灵魔……”楚长风忧心忡忡地问道。
“封印虽裂，但其本体仍被镇在帝关之下。”慕璃望向那座黑色的巨门，“只是献祭之人的精血与魔气相融，生出了些‘魔崽子’，散落在楚州各地，需尽快清理。”他看向楚长风，“此事，便交给你了。”
“是！属下遵命！”楚长风躬身应道。
慕璃又看向花弄影：“百花谷的毒术，克制魔气有奇效。你带弟子协助楚灵门，清理魔崽子，本尊可饶你谷中先辈当年盗慕家灵药之罪。”
花弄影又惊又喜，赶紧行礼：“多谢帝君！晚辈一定办妥！”
安排完这些，慕璃的目光重新落在张渊身上：“你呢？接下来打算去哪？”
张渊沉默片刻，道：“去芸州，找三叔张诚。”他抬起头，眼中带着坚定，“我要告诉他真相，还要……查清祖父留下的线索。”
“张诚……”慕璃沉吟道，“你三叔虽是武将，却心思缜密，这些年在芸州招兵买马，暗中培养势力，倒是个可靠的人。”他从袖中取出一枚黑色的令牌，扔给张渊，“拿着这个，到了芸州，可保你周全。”
张渊接住令牌，只见上面刻着个古老的“慕”字，入手冰凉，却透着股厚重的力量。
“这是……”
“慕家的通行令。”慕璃道，“天下各州，凡慕家产业，见此令牌如见本尊。李德全的人再猖狂，也不敢动慕家保的人。”
张渊握紧令牌，心中百感交集。他与这位大帝强者素不相识，对方却屡屡相助，这份恩情，重如泰山。
“多谢帝君。”
慕璃摆了摆手，周身的金光开始变得虚幻：“本尊真身还在慕家闭关，这道灵身维持不了太久。你记住，玄帝令不仅能召集旧部，更藏着玄帝的半部《逍遥诀》，若能参透，未必没有报仇的可能。”
《逍遥诀》？张渊一愣，那不是太祖玄帝的独门功法吗？据说修炼到极致，可臻大逍遥境，与天地同寿。祖父竟将这等秘籍藏在了玄帝令里？
“去吧。”慕璃的身影越来越淡，“楚州之事了结后，会有人去找你。”
话音未落，那道身影已化作点点金光，消散在空气中。只留下一句缥缈的声音，回荡在松林上空：
“大靖的天，该变变了……”
金光散去，天空重新恢复清明。阳光透过松叶洒下，落在众人身上，带着暖意。
楚长风望着慕璃消失的方向，久久不语，最后长叹一声：“千年了……没想到有生之年，竟能得见大帝真容。”
楚倾月走到张渊身边，看着他手中的慕家令牌，笑道：“看来你这趟芸州之行，会顺利不少。”
张渊握紧令牌，又摸了摸怀里的玄帝令和沉香木牌，心中感慨万千。从云京逃出来时，他以为自己只剩下仇恨和绝望，却没想到一路遇到这么多相助之人——灵汐的暗中守护，楚家父女的舍命相护，还有这位素未谋面的大帝强者的提点。
“多谢你们。”张渊对着楚长风父女和花弄影深深一揖，“大恩不言谢，日后若有机会，张渊定当报答。”
“报答就不必了。”花弄影恢复了几分媚态，笑道，“若真有那一天，不如来百花谷坐坐，让我好好谢谢你这位‘贵客’？”
张渊笑了笑，没接话。
楚长风道：“我让人备了马车，送你到楚州边界。过了边界，再往西南走三百里，就是芸州地界了。”
“多谢楚门主。”
“一路保重。”楚倾月递给他一个包裹，“里面有些干粮和伤药，还有我楚灵门的信物，若在途中遇到难处，或许能派上用场。”
张渊接过包裹，入手沉甸甸的。他看着眼前的少女，又看了看楚长风和花弄影，心中涌起一股暖流。
“诸位保重。”
他转身，朝着楚州边界的方向走去。阳光洒在他单薄的背影上，却仿佛镀上了一层金光，带着种一往无前的坚定。
前路或许依旧坎坷，仇人的势力或许依旧强大，但他不再是孤身一人。
玄帝令里的秘籍，慕家的承诺，还有那些暗中相助的力量……都在告诉他，活下去，不仅是为了报仇，更是为了祖父的期望，为了那些守护他的人，为了……即将改变的大靖天。
他不知道慕璃说的“会有人去找你”是谁，也不知道等待他的究竟是什么。但他知道，自己必须走下去。
走出松林，踏上通往芸州的路。
少年的身影渐行渐远，消失在远方的地平线上。
而楚州的天空，一只雄鹰振翅高飞，盘旋三圈后，朝着西南方向飞去，仿佛在为他引路。
（未完待续）